После краткого перерыва в ходе боевых действий Советы предприняли новые наступления: между 7 и 17 декабря силами до трех дивизий на рубеже Тайпале[31] и с 17 декабря силами шести дивизий на рубеже Сумма, однако позиции, защищавшие Виипури (Выборг), были удержаны обороняющимися; а 23 декабря находившиеся здесь финские части нанесли здесь контрудар, который так впечатлил Советы, что они прекратили свое наступление на Карельском перешейке.
На рубеже Салми протяженностью около 100 километров севернее Ладожского озера финны держали только две дивизии. Финское командование рассчитывало, что здесь, в труднопроходимой местности, смогут действовать самое большее три русские дивизии. Однако Советы предприняли здесь наступление силами своей 8-й армии, имевшей в своем составе 4 дивизии, танковую бригаду и тяжелую артиллерию; в результате 8-я армия совершила на этом участке широкий прорыв и предприняла попытку выйти в тыл линии Маннергейма. В ходе ожесточенного сражения, понеся большие потери, финнам с большим трудом удалось, бросив на направление главного удара последние резервы и береговую охрану, удержать в основном позиции финского IV армейского корпуса.
Против трех оборонительных рубежей в Центральной Финляндии действовала русская 9-я армия в составе 3 стрелковых дивизий, наступавшая в направлении Ботнического залива с задачей прорезать Финляндию посередине. Маннергейму пришлось перебросить часть своих резервов с юга страны на север. Он разработал и применил здесь особую тактику: расщепление сил противника, окружение и организация небольших котлов, уничтожение заключенных в котел частей. Применяя эту тактику, полковник (впоследствии генерал) Талвела, имея семь финских батальонов и четыре артиллерийские батареи, в ходе десятидневного сражения под Толваярви[32] разбил советскую 139-ю дивизию и тем самым предотвратил широкомасштабное окружение финских сил.
Примерно в это же время русская дивизия смяла расположенные под Суомуссалми[33] два финских батальона и двинулась далее в направлении на запад. Маннергейм направил на помощь полк под командованием Сюласвио, который 11 декабря 1939 года перешел в контрнаступление и остановил дальнейшее продвижение русских войск, несмотря на подошедшее к ним подкрепление. В период разгоревшихся здесь ожесточенных сражений подошли новые финские подкрепления – в том числе и истребительно-противотанковые роты, – которые при 40-градусном морозе обратили в бегство остатки русской 163-й дивизии. Вслед за этим, используя новую тактику, они атаковали и полностью разгромили русскую 44-ю дивизию. На поле боя осталось 5000 погибших русских и большое количество вооружения, боеприпасов и техники, а 500 русских отправилось в плен.
У селения Салла[34] торгшиеся русские силы были взяты в клещи значительно более мелкими финскими частями и обращены в бегство. Суровая северная зима создавала значительные трудности для русских. Привычные к таким условиям финны значительно превосходили советские части в боевом отношении.
После этого на трех рубежах в Центральной Финляндии воцарилось спокойствие.
На самом севере страны наступала русская 14-я армия в составе трех стрелковых (двух. – Ред.) дивизий и одной танковой бригады. Гораздо более слабые финские части вынуждены были оставить Петсамо (Печенгу), но в условиях арктической зимы отразили русское наступление в районе озера Инари.
К началу 1940 года, получив подкрепление, финские силы на северных участках фронта перешли в наступление, чтобы разбить как можно больше русских частей и дать возможность перебросить собственные резервы на главный участок фронта – на Карельский перешеек. В конце января 1940 года севернее Ладожского озера части финского IV армейского корпуса разбили окруженную и снабжавшуюся по воздуху русскую 54-ю дивизию. Как познали русские на своем горьком опыте, теперь они могли для предотвращения новых весьма значительных потерь лишь связывать своими действиями финские силы на всех участках фронта.
Финские ударные силы на всех участках фронта наносили теперь куда более мощные удары по противнику, однако русское командование подготовилось к этому и было готово не повторять прежние ошибки при новом наступлении. Сталин назначил маршала Ворошилова (наркома обороны СССР) командующим всем финским фронтом. Ему был подчинен Северо-Западный фронте маршала Тимошенко[35] с пополненной 7-й и новой 13-й армиями, получивший приказ прорвать фронт на Карельском перешейке. Маршал Штерн (Штерн в начале 1940 года имел звание командарма 2-го ранга, с 4 июня 1940 года – генерал-полковник) командовал второй армейской группой, состоявшей из 9, 14 и 8-й армий[36], сосредоточенной у восточной границы Финляндии в полной боевой готовности. Все советские части были теперь куда лучше подготовлены и экипированы для боевых действий в условиях Финляндии. С тревогой наблюдали финны за учениями советских войск в прифронтовых районах, в особенности за отработкой взаимодействия пехоты и танковых частей. Воздушная разведка и активность фронтовой артиллерии на Карельском перешейке также значительно возросли. Финны с тревогой наблюдали, что на них надвигается.
1 февраля 1940 года мощный артиллерийский огонь и атака с воздуха возвестили ожидавшееся русское наступление на рубеже Суммы. Около полудня в атаку пошли русские танки и пехота. Но финский фронт еще держался.
6 февраля последовал второй удар; на этот раз в атаку пошла русская пехота на броне танков, которые к тому же тащили за собой стальные волокуши, тоже с сидящими и лежащими в них пехотинцами. Недавно появившиеся у русских огнеметные танки стали неприятным сюрпризом для обороняющихся финнов, создавая для них совершенно неожиданные критические ситуации. Севернее позиций у Суммы, на рубеже Ляхде, русским удалось совершить широкий прорыв фронта, который вскоре был ликвидирован контратакой финской пехоты. Под новыми и все более яростными ударами врага финский II армейский корпус был вынужден оставить позиции на рубеже Сумма и оттянуться на расположенные в 15 километрах западнее промежуточные позиции, которые уже 18 февраля 1940 года атаковали снова подошедшие к ним русские части. Ситуация сложилась в высшей степени угрожающая. Русский прорыв на стародавней и незащищенной границе страны в районе Виипури (Выборга) становился вполне реальным. Из последних имеющихся резервов была сформирована новая армия под командованием генерала Эрика Хейнрикса, которой было поручено оборонять Виипури (Выборг).
Пока же генерал Маннергейм приказал отвести I и II армейские корпуса на тыловой рубеж, который еще включал в себя Виипури (Выборг); рубеж этот представлял собой самый короткий фронт между Ладожским озером и Финским заливом и опирался на озера и русла рек. Но русские не стали штурмовать эту оборонительную линию; они предпочли осуществить охват Виипури (Выборга) по льду замерзшего Выборгского залива.
Последнее оборонительное сражение финнов началось 2 марта 1940 года на Карельском перешейке. Танковые и пехотные соединения советских войск силами до четырех дивизий атаковали по льду залива с юга. Четырнадцать батальонов, последние финские резервы, были брошены в бой. Сражение за Виипури (Выборг) длилось целый день.
Одновременно с этим далее к западу сильная русская ударная группа нанесла удар с ранее занятого ею острова Суурсари (Гогланд) по льду Финского залива на Котку и тем самым составила угрозу столице Финляндии. Этой группе финны могли противопоставить только спешно собранное ополчение из мужчин старших возрастов и невоеннообязанной молодежи, которые все же – при поддержке нескольких батарей береговой артиллерии – отважно сражались, отражая этот удар.
Маннергейм – а вместе с ним военные и политические лидеры Финляндии – с самого начала вполне ясно понимал, что эту войну невозможно выиграть без иностранной помощи. Скандинавские соседи официально не помогали, предпочитая держаться за свой нейтралитет, более всего опасаясь утраты внутреннего спокойствия своих стран в случае участия в конфликте. Англия и Франция, которые много помогли Финляндии в деле стабилизации ее внутриполитического положения и на мировой арене в 1920-х и 1930-х годах, сформировали и вооружили экспедиционный корпус, но его быстрая переброска в Финляндию потерпела крах из-за нерешительности и дипломатических проволочек в отношении решения о пропуске этого корпуса через территорию Швеции. Германия же явно опасалась того, что Англия и Франция при создании этого экспедиционного корпуса имели в виду не столько помощь Финляндии, а овладение Северной Норвегией.
Благодаря солидарности народов Скандинавии с притесняемым братским народом Финляндии и по частной инициативе вместе с финнами сражались небольшие контингенты добровольцев из Дании, Норвегии и Швеции, а также венгерская воинская часть. Шведы направили на фронт около 6000 человек под командованием полковника Линднера (среди них было также около 600 датчан и 600 норвежцев), которые сражались на участке фронта под Салла. Плечом к плечу с финнами сражался также бывший датский офицер фон Шальбург, выросший в России, где его родители после Октябрьской революции лишились всех своих владений на севере этой страны.
