Труд рабов применялся и в сельском хозяйстве, и в скотоводстве. Главная роль в хозяйственной деятельности все же принадлежала еще полностью свободным. В старшей из поэм «Илиаде» рабы почти совсем не упоминаются. В «Одиссее» упоминания о рабах довольно часты, но это преимущественно женщины-рабыни. Хотя рабство как особая форма эксплуатации и работорговли хорошо известны Гомеру, рабы не могут быть признаны как основная производительная сила гомеровского общества. Рядовые члены общины по всей видимости, сами обрабатывают свои земельные наделы. В более крупных аристократических хозяйствах, принадлежащих басилеям и знати наиболее трудоемкие сельскохозяйственные работы выполнялись нанятыми поденщиками-рестами. На этом основании можно предположить, что рабства в гомеровской Греции еще не достигло высокого развития.
Рабы выполняли все работы в доме и в поле. В деревне их заботам были предоставлены уход за различными видами культур, охрана стад. Мужчины-рабы практически всегда являлись пастухами, они выбирались из молодых. Зрелый возраст подходил, по мнению хозяина, больше для раба, который занимался обработкой земли. Стариков сохраняли для домашних работ: колоть дрова, носить воду, исполнять роль виночерпия, готовить мясо, запрягать коней и всегда быть готовым выполнить приказания хозяина. Рабы-мужчины сопровождали хозяев, когда они выходили за предел дома, во время путешествий, занимая место гребцов.
Домашние работы в основном все же выполнялись женщинами и именно их количеством определяется состояние хозяина:
Жили в пространном дворце пятьдесят рукодельных невольниц:
Рожь золотую мололи одни жерновами ручными,
Нити сучили другие и ткани, сидя за станками…
Столько же рабынь занято в доме Одиссея. Но работа женщин-рабынь не ограничивалась тем, что они сопровождали своих хозяек или занимались под их присмотром прядением, они выполняли все работы по дому, как самые тяжелые, так и те, которые считаются наиболее подходящими для них: мололи зерно, убирали дом, прислуживали гостям. Обычно за этими работами наблюдала рабыня-ключница, которая управляла всем домом, вела хозяйство, наблюдала за запасами. Примерно такие же функции выполняли и старшие пастухи (эвмеи), которые за свою работу получали вознаграждения в виде послабления в жизни.
Строй древнегреческого общества I тысячелетия до н. э. еще не дошел до государственности. Однако в каждой из многочисленных общин, о которых идет речь в поэмах, налицо уже элементы общественного устройства, восходящие к глубокой древности и, вместе с тем, представляющие собой зачатки государственных органов. В каждой общине существует царь-басилей, реже два басилея, совет старейшин (геронтов), ее народное собрание. Политическая организация была далека от подлинной демократии. Басилеи (цари) были в эту эпоху предводителями своих соплеменников на войне и должны были первыми бросаться в битву, показывая пример храбрости и отваги рядовым ратникам. Для ведения войны и организации дисциплинированного войска было необходимое сосредоточие власти в одних руках. Поэтому цари могли требовать от простых воинов беспрекословного повиновения, угрожая нарушителям дисциплины суровым наказанием. Однако гомеровские цари были тесно связаны со знатью, и были в ее среде первыми среди равных. Поэтому в поэмах упоминается о существовании нескольких царей. Так, на острове Скерии их было двенадцать без Алкиноя, в Аргосе — трое, в Эллиде — четверо. Даже во время военных действий некоторые племена выступают под предводительством нескольких царей. Термин басилей, таким образом, имел широкое применение. В одних случаях басилеи имели власть племенных вождей, в других, по-видимому, являлись лишь советником вождя или членом его дружины.
Естественно, что полномочия царя в мирное время были еще более скромными. Главная же его функция сводилась к участию в суде. Правосудию в гомеровском эпосе придается большое значение. Само собой разумеется, что в рассматриваемое время еще не успели сложиться сколько-нибудь развитые правовые нормы. Такие преступления, как убийство, рассматривались только в плоскости ущерба, нанесенного убийцей частному лицу и группе его родственников; В связи с этим суд приобретал значение третейского разбирательства между тяжущимися. В гомеровскую эпоху суд происходил в присутствии народа, и решение выносилось старейшинами. На основании других указаний поэм можно заключить, что в подавляющем большинстве случаев царь разделял свои судебные функции с советом старейшин.
Кроме судебных и военных функций, царь выполнял обязанности жреца, посредника между племенем и богами. Во время больших общенародных празднеств басилей совершал жертвоприношения богам и молил их о благе и процветании для всей общины. Наследственность царской власти не установилась еще окончательно. При избрании царя большую роль среди прочих условий играли и личные качества кандидата.
Что касается совета старейшин, то он в гомеровскую эпоху не представлял из себя органа, действительно состоящего из самых пожилых и уважаемых людей племени. В этот совет входили прежде всего представители самых знатных и богатых родов, вне зависимости от возраста. Нередко члены совета назывались басилеями, хотя обычно их еще именуют геронтами («старцами»). Все вместе они составляли подобие правящей коллегии или совета и сообща решали все насущные вопросы управления, прежде чем их представить на окончательное утверждение в народное собрание (эта формальность соблюдалась далеко не всегда). Совещания эти обычно проходили во время пира в доме басилея или на открытом воздухе в присутствии народа, на городской площади (агора). Выяснить более подробно характер взаимоотношений между царем и советом старейшин вряд ли возможно.
Народное собрание в гомеровское время представляло собой совокупность всех свободных общинников. Созывалось оно обычно царем по различным поводам. На народном собрании могли обсуждаться также всякого рода предложения «о пользе народной». Созыв собрания осуществлялся при помощи вестников, и в мирное время оно происходило обычно вблизи царского дома, на площади, в других людных местах. Однако в народном собрании гомеровского времени уже отсутствует равноправие всех его участников. Отношение к рядовым членам презрительное, они «ничего не значащие в делах войны и совета». В присутствии знати «мужи из народа» должны были сохранять почтительное безмолвие, прислушиваясь к тому, что скажут «лучшие люди». На народных собраниях, описания которых неоднократно встречаются в поэмах, с речами, как правило, выступают цари и герои «благородного происхождения». Народ, присутствовавший при этих словопрениях, мог выражать свое отношение к ним криками или бряцанием оружия (если собрание происходило в военной обстановке), подобно зрителям в театре или болельщикам на стадионе. Решение выносится фактически лишь советом старейшин и царем. Никаких упоминаний о голосовании в народном собрании в поэмах не содержится. На Итаке в связи с отсутствием Одиссея народное собрание не созывалось в течение многих лет. Лишь в одном случае, в виде исключения, поэт выводит образ представителя народной массы и дает ему возможность высказаться. Это рядовой ратник Тереит, который осмелился нарушить порядок в собрании, обвинить вождей в алчности и корыстолюбии. Но его речи грубо прерываются Одиссеем. Сцена с Перситом, как и другие эпизоды гомеровских поэм, красноречиво свидетельствует о глубоком упадке и вырождении первобытной демократии. Однако вопрос о взаимоотношениях всех трех органов общественного управления, при отсутствии писаных законов и более или менее твердо разработанных правовых норм, решался фактически в зависимости от реального соотношения сил в каждом конкретном случае. Одно несомненно: и народное собрание, и совет старейшин, и царь в гомеровское время остаются еще теснейшим образом связанными друг с другом. Царь не может обойтись без советов геронтов, а геронты по всем важнейшим вопросам заседают в присутствии народа. Народное собрание, несмотря на усиление знати, еще не утратило своего древнего авторитета; с ним еще продолжают считаться и царь, и геронты.
Эллинские племена на рубеже IX и VIII вв. до н. э
Гомеровский период занимает особое место в греческой истории. Классовое общество и государство, уже существовавшие в Греции во времена расцвета микенской цивилизации, теперь зарождаются здесь снова, но уже в иных масштабах и формах. Во многом это было время упадка и культурного застоя. Но вместе с тем это было и время накопления сил перед новым стремительным подъемом. При внешней видимости покоя и неподвижности в недрах греческого общества происходит в этот период упорная борьба нового со старым, идет интенсивная ломка традиционных норм и обычаев родового строя и не менее интенсивный процесс образования классов и государства. Огромное значение для последующего развития общества имело прошедшее в течение гомеровского времени коренное обновление его технической базы, что нашло свое отражение, прежде всего, в широком распространении железа и его внедрении в производство. Техническое усовершенствование земледельческих орудий труда, и в первую очередь, появление плуга с железным лемехом, позволило обрабатывать гораздо большую территорию, и не только в плодородных долинах, но и на более твердых почвах. Расширению пашни способствовали и возможности железного топора, которым можно было расчистить под пашню практически любые лесные массивы. Население приходит в себя после страшных потрясений дорийского нашествия, растет население, развиваются общественные отношения, совершенствуется ремесло, расширяются внешние и внутренние политические торговые связи. Все эти важные сдвиги подготовили переход греческих полисов на совершенно новый путь исторического развития, вступив на который они смогли в течение трех или четырех ближайших столетий достигнуть еще невиданных в истории человечества высот культурного и социального прогресса, оставив далеко позади всех своих соседей как на Востоке, так и на Западе. В целом социально-экономический строй гомеровской Греции характеризуется чертами, типичными для переходной эпохи. В ходе развития производительных сил древние, восходящие к первобытнообщинному строю отношения постепенно сменяются в гомеровском обществе новым типом общественных отношений.
