Эллинские племена на рубеже IX и VIII вв. до н. э
Гомеровский период занимает особое место в греческой истории. Классовое общество и государство, уже существовавшие в Греции во времена расцвета микенской цивилизации, теперь зарождаются здесь снова, но уже в иных масштабах и формах. Во многом это было время упадка и культурного застоя. Но вместе с тем это было и время накопления сил перед новым стремительным подъемом. При внешней видимости покоя и неподвижности в недрах греческого общества происходит в этот период упорная борьба нового со старым, идет интенсивная ломка традиционных норм и обычаев родового строя и не менее интенсивный процесс образования классов и государства. Огромное значение для последующего развития общества имело прошедшее в течение гомеровского времени коренное обновление его технической базы, что нашло свое отражение, прежде всего, в широком распространении железа и его внедрении в производство. Техническое усовершенствование земледельческих орудий труда, и в первую очередь, появление плуга с железным лемехом, позволило обрабатывать гораздо большую территорию, и не только в плодородных долинах, но и на более твердых почвах. Расширению пашни способствовали и возможности железного топора, которым можно было расчистить под пашню практически любые лесные массивы. Население приходит в себя после страшных потрясений дорийского нашествия, растет население, развиваются общественные отношения, совершенствуется ремесло, расширяются внешние и внутренние политические торговые связи. Все эти важные сдвиги подготовили переход греческих полисов на совершенно новый путь исторического развития, вступив на который они смогли в течение трех или четырех ближайших столетий достигнуть еще невиданных в истории человечества высот культурного и социального прогресса, оставив далеко позади всех своих соседей как на Востоке, так и на Западе. В целом социально-экономический строй гомеровской Греции характеризуется чертами, типичными для переходной эпохи. В ходе развития производительных сил древние, восходящие к первобытнообщинному строю отношения постепенно сменяются в гомеровском обществе новым типом общественных отношений.
Эллинский мир на рубеже XI и VIII вв. до н. э. представлял собой целое из трех основных областей, это было побережье Малой Азии, колонизированное ионийцами, Пелопоннес и Средняя Греция, где жили дорийцы и часть ахейцев. За три столетия в их экономическом развитии наметились существенные различия. Во все времена в Греции отмечалось слабое развитие сельскохозяйственной техники, примитивные способы обработки земли, а также низкое плодородие почвы многих греческих полисов, имевших небольшие размеры. Это постоянно вело к тому, что часть населения не могла прокормиться на родине. В отличии от них развитие городов-полисов Малой Азии не испытывало подобных затруднений. Прибывшие сюда греки, покорив местное население, сумели с толком использовать плодородие почвы и благоприятный климат. Высокое развитие скотоводства и земледелия, выгодное стратегическое положение позволили им значительно обогнать Балканскую Грецию. Близость к древним восточным цивилизациям, экономическое превосходство приводят к перемещению культурной жизни с материка в Малую Азию.
Развитие социально-экономических отношений, распад родоплеменных связей закладывают основы противоречий, которые приведут греков к массовой колонизации. Аристократия, используя положение, узурпировала многие родовые земли, а крестьянство, все более разоряясь, попало в кабалу к богатым и знатным. Рука об руку с разорением шло рабство, и в этих условиях крестьяне вынуждены были покидать свои поля. Но города не могли их поглотить, так как не являлись еще центрами ремесла и торговли. Поэтому очень многие имели лишь один выход — отъезд в далекие страны. К неравенству в социально-экономических отношениях добавлялось и неравенство среди отдельных общин. Как правило, в силу своего исключительно выгодного положения, некоторые из них начинают выделяться из общего числа. Центр общины — полис, все более приобретал черты города. В нем начинает активно развиваться ремесло и торговля. Примером такого полиса может служить Коринф, занимавший перешеек, соединявший Среднюю Грецию и Пелопоннес. О возрастании его роли в торговых отношениях говорят археологические данные о распространении коринфской керамики. Во многих регионах она заняла господствующее положение, потеснив аттическую. Для аттической керамики было характерно разнообразие узоров из геометрического орнамента, множество различных форм и типов сосудов. Зачастую изображения на них являются ценным историческим источником. Они говорят как о быте простых земледельцев, так и о развитии военного дела (изображение кораблей, сцен, сражений), о быте аристократов, их развлечениях и обрядах афинян.
В тех городах, где торговля все более развивалась, торговцы стремились закрепиться на пути в иноземные страны и обосноваться там. К тому же их прельщали и плодородные земли. Западная часть Средиземноморья издавна привлекала греков плодородием почвы и относительной легкостью освоения. Отдельные места «Одиссеи» свидетельствуют о знакомстве греков героической эпохи с Сицилией и Италией. Италия была отделена от Эпира и Керкиры проливом шириной всего около 75 км. Активизация связей с Адриатическим побережьем и Киркирой не могла не привести к освоению итальянских берегов. Древнейшей греческой колонией стали Киму (Кумы) на западном побережье Кампании. Наиболее тесно начинают колонизировать Сицилию, где крупнейшей колонией стали Сиракузы, основанные коринфянами.
Примерно так выглядели эллинские племена на рубеже XI и VIII вв. до н. э., на рубеже новой исторической эпохи Древней Греции, известной под названием — архаической.
Как уже говорилось ранее, эпоха, описываемая Гомером, была во многом эпохой упадка. В полной мере это утверждение можно отнести и к развитию культуры. Очень многие достижения микенской цивилизации были забыты или утеряны в смутное время. Среди них забыли и линейное слоговое письмо. Весь гомеровский период был периодом в полном смысле этого слова бесписьменным. До сих пор археологам не удалось найти на территории Греции ни одной надписи, которую можно бы отнести к промежутку с XI по IX вв. до н. э. После длительного перерыва первые известные науке греческие надписи появляются лишь во второй половине VIII в. Но в этих надписях используются уже не знаки линейного письма, которым были испещрены микенские таблички, а буквы совершенно нового алфавитного письма, которое очевидно только зарождалось в это время. В соответствии с этим мы не находим в поэмах Гомера никаких упоминаний о письменности. Герои поэм все, как один, неграмотны, не умеют читать и писать. Не знают письма и певцы-аэды — «божественный» Делодок и Фемий, с которыми мы встречались на страницах «Одиссеи». В самих гомеровских поэмах, как мы уже говорили, явственно ощущается их тесная связь с устным народным творчеством-фольклором, который в Греции, как и в других странах, исторически, несомненно, предшествовал зарождению письменности. Очень интересно и отношение к самому письму. Так, Гомер относится к людям, умеющим читать и писать с большой настороженностью. В понимании людей этой эпохи эти умения были связаны с черным колдовством, которое имеет своей целью порабощение народов. И только в IX веке произошло событие, ставшее решающим для греческой культуры: через посредство финикийцев греки приняли семитский алфавит, усовершенствовав его путем добавления нескольких знаков для обозначения гласных. Древнейшие документы, написанные семитским алфавитом, относятся к XIII в. Алфавит был консонантным, т. е. не имел знаков для гласных букв. Как и со всеми культурными благами, заимствованными с Востока, греки поступили с алфавитом творчески и приспособили его к нуждам своего языка, использовав лишние для них финикийские знаки для обозначения гласных. Так, из финикийских букв «альф» и «хэ» возникли греческие «альфа» и «эпсилон». Это и было решающим шагом к созданию более совершенного и полного греческого алфавита, который, в свою очередь, имел ряд вариантов. Хотя семитский алфавит был заимствован греками, по-видимому, уже на рубеже X–IX вв. до н. э., письменность получила тогда еще очень ограниченное распространение. Старейшие греческие надписи, выполненные новым алфавитом, относятся к VIII в. до н. э.
Гомеровская эпоха характеризуется также резким разрывом с микенской культурой традиционного культа. Даже в наиболее крупных греческих святилищах, существовавших как в микенскую эпоху, так и позднее (примерно в XI–VIII вв. до н. э.) отсутствовали следы культовой деятельности. Ситуация свидетельствовала о замирании религиозной жизни, археологи обнаружили подобное, в частности, в Дельфах, на Делосе, в святилище Геры на Самосе и в других местах.
