За проявленное мужество, отвагу и высокое воинское мастерство командир 1-го батальона гвардии капитан Д. Борисов и командир 21-го гвардейского воздушно-десантного полка гвардии подполковник М. Рябченко были награждены орденами Суворова III степени, командир 7-й гвардейской воздушно-десантной дивизии гвардии полковник Д. Дрычкин — орденом Кутузова II степени».
Однако начальник Политуправления фронта генерал-лейтенант И. С. Аношин уверен, что на Имперский мост первыми ворвались смекалистые бойцы 4-й гвардейской Краснознаменной стрелковой дивизии 31-го гвардейского корпуса. Они подобрались к объекту через систему городской канализации:
«Первым 12 апреля подземный марш-штурм совершил 2-й гвардейский стрелковый батальон. Роты шли в колонне по одному. Впереди — разведотделение, затем головная походная застава. Замыкала колонну тыльная походная застава.
Когда на улице наступила ночь, батальон вышел на поверхность. Действовали стремительно. Перебив растерявшихся от неожиданности гитлеровцев, первым делом заняли церковь у въезда на мост и стали блокировать подходы к нему. Тем временем 4-я стрелковая рота захватила угловой дом на Рейхсбрюккенштрассе, а бойцы роты гвардии старшего лейтенанта Г. Мясоедова перерезали провода, идущие к мосту.
Вслед за батальоном подошли саперы. Не теряя ни минуты, группа во главе с сержантом Д. Филипповым стала пробиваться на мост. До рассвета 13 апреля она обследовала мост. Под первыми двумя быками со стороны левого берега Филиппов обнаружил большое количество взрывчатки с уже подведенными проводами. Провода сержант перерезал. Мост был спасен. Однако бой за него не окончился.
Прикрывая саперов Филиппова, 5-я стрелковая рота 8-го гвардейского полка завязала перестрелку с гитлеровцами на мосту. С противоположного его конца и берега Дуная строчили по мосту пулеметы, стреляло несколько батарей артиллерии и минометов противника. В такой обстановке продвигаться по мосту невозможно. Нужно срочно подавить батареи врага.
И опять первыми на помощь мотострелкам подоспели артиллеристы 3-го дивизиона 23-го гвардейского артполка. Прямой наводкой они ударили по пулеметам и подходящим танкам гитлеровцев на левом берегу реки.
Во время корректировки огня командир 3-го артдивизиона гвардии майор А. Коваль получил ранение. Ему перевязали рану и хотели отправить в безопасное место, но отважный офицер отказался.
— Пока мост не будет наш, не уйду! — заявил герой-артиллерист.
Получив донесение о разминировании Имперского моста, командир дивизии приказал гвардии подполковнику Панченко немедленно захватить плацдарм на противоположном берегу.
Потом мы узнали, что первыми вступили на мост и устремились к противоположному берегу воины взвода гвардии младшего лейтенанта В. Осетрова. За взводом Осетрова на противоположный берег перешли взвод гвардии лейтенанта А. Мамедова и другие подразделения. Осетров, Мамедов и Воронин получили ранения, но из боя не вышли. К обеду 13-го на противоположный берег перебрался 2-й стрелковый батальон, а 3-й поддерживал наступающих огнем с правого берега. В общем, 8-й гвардейский стрелковый полк обеспечил не только захват Имперского моста, но и его целостность и удерживал его до подхода частей 20-го гвардейского стрелкового корпуса.
Командование по достоинству оценило подвиги гвардейцев в боях за мост. Кроме гвардии майора А. М. Коваля, звание Героя Советского Союза было присвоено командиру 8-го гвардейского стрелкового полка гвардии подполковнику И. Н. Панченко; гвардии младший лейтенант В. Осетров был награжден орденом Красного Знамени. Сержант Дмитрий Филиппов был награжден орденом Ленина, его товарищи — орденами Отечественной войны и Красной Звезды. Фронтовая газета «Советский воин» поместила фотографию со следующим текстом: «Четверка отважных саперов под командованием гвардии сержанта Дмитрия Филиппова ночью скрытно пробралась в расположение врага, захватила мост (!) через Дунай, разминировала его и удержала в своих руках до прихода нашей пехоты. На снимке: герои-саперы (слева направо) гвардии ефрейтор И. Поливода, гвардии сержант Д. Филиппов, гвардии младший сержант А. Королев и гвардии красноармеец И. Свиридов».
Но и это не все. Оказывается, в ту же ночь на 13 апреля шестеро добровольцев из 2-й гвардейской механизированной бригады корпуса генерала Руссиянова, подобравшись вплавь, проникли на мост, вырезали часовых и произвели разминирование:
«Специальных инструментов не было: крепления резали острыми ножами, а потом под грохот разрывов снарядов и мин сбрасывали ящики с пироксилином и толом в черневшую далеко внизу воду Дуная. За несколько часов гвардейцы обезвредили около 20 ящиков взрывчатки.
Четырем разведчикам: гвардии старшему сержанту Андрею Митрофановичу Кульневу, гвардии старшине Федору Ивановичу Минину, гвардии рядовым Григорию Мартыновичу Москальчуку и Николаю Денисовичу Борисову и двум саперам — гвардии старшему сержанту Максиму Ануфриевичу Ластовскому и гвардии ефрейтору Андрею Матвеевичу Золкину за этот подвиг было присвоено звание Героя Советского Союза». В наградных документах на Ластовского и Золкина сказано, что первый обезвредил 76 зарядов, второй — 56».
Вырисовывется следующая диспозиция.
В окопах у оконечностей Имперского моста закрепилась и трое суток бьется насмерть рота автоматчиков 80-й гвардейской стрелковой дивизии, высаженная катерами Дунайской флотилии. Ротой командует старший лейтенант Э. А. Пилосян, его саперы ножницами перерезали провода, возможно — не все.
В ночь на 13 апреля 1-й батальон 21-го полка «по трубе большого диаметра» переправляется на противоположный берег Дуная, а саперы полка, «пробираясь по пролетам моста на головокружительной высоте», бесшумно режут бесчисленные электрические провода, «идущие к авиабомбам и снарядам». Где-то рядом с ними, сняв вражеских часовых, шарит под проезжей частью и сбрасывает в воду «ящики с пироксилином и толом» группа старшего лейтенанта Кульнева, а группа сержанта Филиппова в это время обезвреживает взрывчатку под первыми двумя быками, обнаруживает «тайники» в пролетах и тоже режет запальные шнуры. Из канализации выходит на поверхность стрелковый батальон 8-го гвардейского полка и блокирует подходы к мосту. Непосредственно на подступах к «объекту 56», пройдя через боевые порядки 80-й гвардейской дивизии, сосредоточивается 21-й Будапештский полк.
Перед рассветом полк подполковника Рябченко внезапной атакой сметает немецкий отряд прикрытия, оборонявший южную оконечность моста — 70–80 солдат пехоты с пулеметами, 75-мм полевыми пушками и штурмовыми орудиями, и в 7 часов соединяется с батальоном капитана Борисова на противоположном берегу. Одновременно к мосту прорываются ударный отряд морской пехоты и полк 80-й стрелковой, которые соединяются с изнемогающим десантом. Из-под моста с гранатами в руках выскакивают разведчики Кульнев и Минин и сжигают два вражеских танка, Москальчук и Борисов, укрываясь за ограждением, крошат немцев из автоматов. Мимо них под прикрытием огня артиллерийского дивизина Коваля «по широкому полотну» рвется захватывать плацдарм 8-й стрелковый полк Панченко. К обеду он одним батальоном закрепляется на левом берегу и, не замечая, что в одних с ним окопах сидят десантники Пилосяна, гвардейцы Рябченко и еще куча всякого народу, держится «до подхода частей 20-го гвардейского стрелкового корпуса». Наконец, в 16 часов под прикрытием дымовой завесы через мост на полной скорости проскакивают 16 самоходов майора Васильева.
Чуть не забыл! Есть же еще летопись славных дел Инженерных войск:
«13 апреля, на заключительном этапе борьбы за Вену, штурмовые группы из состава 11-й штурмовой инженерно-саперной бригады полковника А. Г. Загребина во взаимодействии с десантом, высаженным Дунайской речной флотилией, захватили и разминировали мост через Дунай. Саперы 54-го отдельного штурмового инженерно-саперного батальона, стремительно ворвавшись на мост, перерезали взрывную сеть, подведенную к зарядам, а подразделения 55-го отдельного штурмового инженерно-саперного батальона сняли с верхнего строения моста восемь зарядов общим весом до 600 кг!»
В общем, мост был большой, с очень широким полотном, героев на нем и под ним поместилось много, а «тола и пироксилина» обнаружилось столько, что можно было взорвать пол-Вены — около 20 тонн. Неизвестным остался лишь тот солдат, о котором, единственном из всех, сообщило Совинформбюро: «Один наш боец случайно обнаружил подземный ход, ведущий к Дунаю…»
К 15 апреля войска 3-го Украинского фронта вышли на рубеж Тульн, Санкт-Пельтен, Берндорф, Марибор, река Драва, где они по приказанию Ставки временно были остановлены. В этот день 39-й гвардейский стрелковый корпус армии форсировал Дунай и захватил Корнёйбург. Вскоре к этому городу подошли войска 46-й армии.
