Дивизия "Охрана фюрера" была одной из лучших в фашистской Германии. Уже встречались войска маршала Конева с этой дивизией. Было это в первый день прорыва фашистской обороны на реке Нейсе. Немало тогда хлопот доставила нашим войскам эта дивизия.
И вот новая встреча.
Фашистов надо было окружить и уничтожить. И снова в боях солдаты. Сражаются, а сами: "Как там "Охрана фюрера"?"
Бьются солдаты: "Как там "Охрана фюрера"?"
Добились наши войска успеха. Окружили они фашистов. Окружили, зажали в стальное кольцо. Не уйти из кольца фашистам.
Командовал разгромом фашистской группировки генерал Лебеденко.
- Ну, как "Охрана фюрера"? - поинтересовался после сражения маршал Конев.
- Уничтожена, товарищ маршал! - отрапортовал Лебеденко.
- Ну что ж, - сказал Конев, - раз уничтожена охрана фюрера, значит, дело теперь за самим фюрером.
НА БЕРЛИН ИДУТ МАШИНЫ
Он стоял на перекрёстке - русский труженик солдат. На Берлин идут машины. У бойца в руках флажок. Взмах флажком:
- Сюда машины!
На Берлин идут машины, танки справа, пушки слева, пушки справа, танки слева. Час идут, второй и третий. Не предвидится конца.
Он стоял на перекрёстке. Он смотрел на эту силу. И былое шло на память. Год за годом. Шаг за шагом.
Вот он первый - сорок первый. Год-страдалец. Год-герой. Сколько отдано земель. Сколько отдано друзей. Сколько слёз страной пролито. Но и в этот первый год не терял боец надежды. Верил он тогда в победу - быть победе над фашизмом. А сейчас стоит и смотрит: неужели под Берлином?!
Смотрит он, солдат Перфильев. Верит в это и не верит. Под Берлином! Под Берлином! Мощь идёт. Гудят машины. Сотрясается земля.
Год за годом. Шаг за шагом. Сколько горя позади. Гнули, гнули нас фашисты. Всё, казалось, шаг - и всё. Но в минуты те крутые у Москвы, у Сталинграда не терял солдат надежды. Верил он тогда в победу - быть победе над фашизмом.
А сейчас стоит и смотрит. Неужели под Берлином?! Смотрит он, солдат Перфильев. Верит в это и не верит. Под Берлином! Под Берлином! Шаг один, и ты в Берлине!
Год за годом. Шаг за шагом. Устояли наши в битвах. Вся страна ковала силу. Фронтом был и фронт и тыл. Вся страна ковала силу, и настал момент счастливый - дрогнул враг. И перед силой затрещала, сникла сила.
Отшагало время сроки, отсчитало рубежи. И Перфильев под Берлином.
Вот стоит на перекрёстке русский труженик солдат. Взмах флажком:
- Сюда машины!
На Берлин идут машины. Пушки слева, танки справа. Слева танки, пушки справа. День и ночь шагает сила. Мощь идёт. Под весом этим содрогается планета. Мощь идёт. Под весом этим прогибается земля.
ХОФАКЕР
Городок их стоял на восток от Берлина. Был он маленький-маленький. Словно игрушечный. Городок с ноготок. Городок-горошина.
Прожил старик Хофакер здесь семьдесят лет. Песчинку любую знает.
Наступают с востока русские. Понимает старик Хофакер: не устоит перед русскими город. Если дунуть на этот город - кажется, он развалится.
И вдруг прибегают к Хофакеру внуки:
- Крепость! Крепость!
- Что такое? - не понял Хофакер.
- Наш город - крепость! - кричат мальчишки.
Пришли соседи и тоже про крепость ему сказали. Пришёл бургомистр, то есть старший над городом, и тоже сказал про крепость.
- Какая же крепость? - моргает старик глазами. Прожил здесь Хофакер семьдесят лет. Любую песчинку знает.
Развёл бургомистр руками:
- Крепость, Хофакер, крепость! - Крикнул: - Хайль Гитлер! Фюреру лучше знать.
Да, таков был приказ фашистов. Все города, которые находились на восток от Берлина, объявили они крепостями. Был строгий приказ: советским войскам не сдаваться. Сражаться всем до последнего и старикам и детям.
Приказ есть приказ. Стали готовиться жители к защите родного города. Пришли к Хофакеру. Забирают в солдаты внуков.
И вдруг Хофакер:
- Не дам я внуков.
- Да что ты, старый! Приказ же фюрера!
- Не дам! - упёрся старик Хофакер.
Погибли все на войне у Хофакера. Было три сына. Было три зятя. Было, теперь не стало. Весь род как метлой смело. Остались одни лишь внуки.
- Не дам! - прокричал Хофакер.
Оказался старик упрямым. Рядом с городом - русские. Вывесил белый флаг. Посмотрели другие. Прав Хофакер. Зачем же всем погибать напрасно! Появились белые флаги и на других домах.
Узнали фашисты. Примчались в город. Убили Хофакера. Худо пришлось бы жителям. Да тут подошли советские части. Бежали фашисты.
В Анкламе, в Грейфсвальде, в Фрейбурге, в целом ряде других городов Германии поднялись тогда горожане. Воспротивились приказам они фашистов. Спасли города от гибели.
Погиб Хофакер, а внуки остались. Сохранился их давний род. Выросли внуки. И ныне живут в Германии. В свободной, в демократической, в современной Германии, в стране, которая называется ГДР.
ИЗ АНГЛИИ? ИЗ АМЕРИКИ?
Движутся и движутся советские войска. Бесконечным потоком шагает техника. С удивлением смотрят немецкие жители на это железное шествие.
Разные ложные слухи распускали о нас фашисты. Внушили они немецким гражданам, что у Советской Армии нет хорошего вооружения. А если что и есть, то всё это либо из Америки, либо из Англии.
Идут и идут войска. Наиболее смелые и любопытные немцы подходят к советским бойцам, задают им вопросы.
Как раз проходили танки.
Подходят жители, спрашивают:
- Из Америки?
- Что-что? - поразились танкисты.
- Из Америки? - переспросили жители.
- Нет, - отвечают танкисты.
- Из Англии?
Рассмеялись танкисты:
- Да нет же. Из Советского Союза. - И уточняют: - С Урала.
Поражаются жители. Косо, недоверчиво на советских солдат смотрят.
Прошли танки, движется артиллерия. Смотрят жители на грозные пушки, обращаются к артиллеристам:
- Американские?
- Что-что? - не понимают артиллеристы.
- Американские? - повторяют жители.
- Нет, - отвечают артиллеристы.
- Английские? - спрашивают жители.
- Нет, - отвечают артиллеристы.
- Из Австралии, из Канады?
- Да нет же, - отвечают артиллеристы. - Наши, советские пушки.
Отличные пушки имела Советская Армия. И грозные, стрелявшие на много километров. И противотанковые, и зенитные. И наконец, знаменитые "катюши". Много оружия нужно армии. Много первоклассных танков и много пушек. Создали советские люди такое оружие.
Движутся войска, продвигается техника. А в небе эскадрилья за эскадрильей идут самолёты. Запрокинули немцы головы, смотрят на эту небесную мощь. Обращаются к советским солдатам:
- Американские?
- Что-что? - не поняли солдаты.
- Самолёты из Америки? - переспросили немцы.
- Нет, - рассмеялись солдаты.
- Из Англии?
- Нет, - отвечают солдаты.
- Из Австралии, из Канады?
- Да нет же, - отвечают солдаты.
- Из... из... - соображают немцы, какую бы ещё назвать страну.
- Да нет же, - смеются солдаты. - Это наши, советские самолёты.
Отличной в годы войны стала советская авиация. Намного лучше она фашистской. Много заводов построили советские люди. Много новых машин придумали советские авиаконструкторы. Нет недостатка советским асам в первоклассной советской воздушной технике.
Смотрят жители немецких городов на летящие самолёты, на пушки, на танки. Поражаются жители:
- Русские!
Поправляют солдаты:
- Наши, советские!
В Берлинской операции мы намного превосходили фашистов силой своего вооружения. Уступали, не могли фашисты тягаться с нами.
ОЛЕНИ
Произошло это под городом Фюрстенвальде, недалеко от Берлина.
Места здесь красивые. Лес. Равнина. Лес слева. Лес справа. Широкое поле между.
Укрывшись на обочине леса, советские батареи вели огонь. Уходили снаряды в небо. Возвращались из леса эхом.
Вообще здесь большие велись бои. У крайней пушки был старшим сержант Сорокин. Глянул Сорокин, что там такое. Вышло из леса оленье стадо. Вожак во главе. Богатырь. Красавец. Развесил рога, как ветви.
Остановились олени. Ясно: хотят перейти через поле. То ли к водопою их вёл вожак, то ли спугнула война оленей. Застыли звери.
- Да ступайте! - кричит им Сорокин.
Стоят. Не решаются. Посмотрел командир орудия на солдат.
- Стой! - закричал заряжающему. - Отставить!
Прекратило огонь орудие.
Рядом с этой вторая стояла пушка. Слышат слева - не выстрелила пушка справа. Что такое? Видят - олени.
- Стой! - дал команду командир и этого орудия. - Отставить огонь!
Замолчало орудие.
Левее этой стояла третья пушка.
Видят артиллеристы на этой пушке - сосед не стрельнул. Что же такое? Повернулись. Видят - стоят олени.
Ясно солдатам, почему не стрельнула пушка. Здесь тоже дана команда. Замолчала и эта пушка.
Четыре орудия на батарее. Следом за третьей замолчала и четвёртая пушка.
Прекратила огонь батарея. Смотрят солдаты на стадо. Стояло, стояло стадо. Тряхнул головой вожак. Двинулось стадо.
- Пошли! Пошли! - закричали солдаты.
Ступает стадо. Идёт вожак. Голову держит, как царь в короне.
