Жители поселений культуры Хараппы поддерживали торговые связи с другими областями Индии и другими странами, прежде всего с Двуречьем и Эламом, к тому же торговые пути проходили как по суше, так и по морю. Об этом свидетельствует большое число найденных каменных гирь, исходным материалом для которых служили привозные породы камня, металлов, морских раковин. Контакты с соседями способствовали культурному обмену. Ученые устанавливают культурную близость древнейшей Индии с Шумером.
Следует отметить высокий уровень строительного искусства. Обнесенные могучими стенами городские поселения культуры Хараппы иногда занимали сотни гектаров. Прямые и широкие основные улицы городов пересекались под прямым углом. Дома располагались геометрически правильно. Обычно двухэтажные здания строились из обожженного кирпича, занимая иногда площадь в несколько сот метров.
Эти дома не имели украшений и окон, выходящих на улицу, но были достаточно благоустроены, имели отдельные колодцы, канализационные сооружения и комнаты для омовений. Общегородская система канализации Мохенджо-Даро является наиболее совершенной из известных ученым канализационных систем того времени в городах древнего Востока. Она имела отстойники, магистральные каналы, стоки для дождевых вод.
Все названные сооружения были досконально продуманы и прекрасно сделаны. Раскопки показали наличие искусно сооруженных, выложенных кирпичом колодцев, свидетельствующих о хорошо налаженном водоснабжении. В Мохенджо-Даро хорошо сохранился общественный бассейн для омовений, весьма искусное устройство которого позволяет предполагать у его ваятелей наличие достаточно больших навыков в строительстве такого рода объектов.
Значительного развития достигла культура жителей этих городов, на что указывает, к примеру, сравнительно высокий уровень живописного искусства и художественного ремесла. При археологических исследованиях найдены превосходным образом выполненные из глины, мягких пород камня и бронзы статуэтки. Образцы тонкой художественной работы являют собой печати-амулеты из стеатита (камня-жировика), слоновой кости, а также из меди и глины.
Подобных печатей найдено около двух тысяч или немногим более. Они интересны тем, что многие из них имеют надписи, сделанные своеобразным иероглифическим письмом. Такие же надписи встречаются и на металлических предметах. Эти образцы древнейшей индийской письменности напоминают гораздо более раннее письмо древнего Шумера и других народов.
До сих пор ученым не удается расшифровать надписи из Мохенджо-Даро и Хараппы. Вполне возможно, что эта письменность была широко распространена. Однако ее образцы не сохранились в больших количествах. Писчие материалы в виде коры деревьев, листьев пальмы, кожи и ткани во влажном климате Индии очень быстро разрушались. Множество гирь и обломок сделанной из раковины измерительной линейки с точно нанесенными делениями позволяют судить о том, что основная единица веса равнялась 0,86 граммам, а основная единица длины — 6,7 миллиметрам. Система исчислений уже тогда была десятичной.
Мохенджо-Даро III–II тыс. до н. э. (план раскопок)Не много известно и о религиозных отношениях жителей долины Инда этого времени. Правда, имеющиеся в распоряжении ученых материалы позволяют утверждать, что между религиозными верованиями древнейшего населения долины Инда и буддизмом современной Индии существует определенная связь. Широко распространенный в прошлом культ богини-матери и теперь играет весьма значительную роль в религиозных верованиях и светской жизни некоторых индийских народов. Прототип современного бога Шивы в культе плодородия некоторые исследователи усматривают в часто встречающемся изображении мужского божества.
Распространенное в рассматриваемый период почитание животных и деревьев характерно и для современного индуизма. Так же, как и теперь, в древнейшие времена обряд омовения составлял существенную часть религиозного культа. Различные виды захоронений тоже имели место. Например, в Хараппе при археологических раскопках найдено кладбище, состоящее из 57 могил. Сосуд с захороненным в нем черепом обнаружен в Чанх-Даро. Вполне вероятно, что и в описываемое время уже существовал обряд сожжения трупов, как это принято у современных индусов. Возможно, что пепел так же бросали в реку, как это имеет место и теперь.
Имеющиеся данные пока еще не позволяют окончательно определить характер общественно-экономических отношений древнего общества долины Инда. Несомненно, однако, что судя по уровню развития производительных сил, использованию металлических орудий труда, наличию развитого земледелия, скотоводства, ремесла и письменности, Индия в основном не уступала первым из развитых обществ Двуречья и Египта.
Об имущественном и социальном размежевании говорят нам материалы раскопок. Обнаружены различные по величине и качеству жилые постройки, среди которых встречаются как самые настоящие дворцы, так и строения казарменного типа для слуг, вольных работников или рабов. О том же самом говорят нам археологические находки роскошно сделанных украшений и оружия наряду с самыми простыми предметами домашнехозяйственного обихода. Следует обратить внимание на тот факт, что поселения Мохенджо-Даро и Хараппы имели мощные цитадели, которые как бы господствовали над городом. В этих крепостях сосредотачивались административные здания, крупные зернохранилища, что позволяет думать о существовании в указанный период времени сильной государственной власти, в распоряжении которой находились большие материальные ресурсы.
Генезис самого раннего этапа индийской культуры связан как с достижениями Хараппской цивилизации, так и с реликтами иных доарийских культур, переживших ко времени прихода индоариев разные этапы эволюции.
Культура, яркой составляющей которой была Хараппа, выросла на основе местных традиций севера страны и прилегающих районов, прошла в своей эволюции несколько этапов, продолжая существовать в течение многих веков.
Ученые по-разному датируют исходный период ее истории, но можно с определенностью говорить, что ранние слои относятся к III тысячелетию до нашей эры. Городские центры поддерживали тесные контакты с Месопотамией, Центральной и Средней Азией, областями юга Индии. Высокого развития достигли ремесла, изобразительное искусство, появилась письменность. Она пока не расшифрована, однако находки позволили установить, что жители Хараппы писали справа налево.
Основные центры цивилизации на Инде — Хараппа и Мохенджо-Даро были крупными городами (Мохенджо-Даро занимал площадь 2,5 кв. км и насчитывал не менее 100 тыс. человек), построенными в соответствии со строгим планом. Главные улицы их достигали 10 м в ширину и шли параллельно друг другу. Дома возводились на высоту двух-трех этажей. Кроме жилых построек, в городах имелись и общественные здания — храмы, амбары для хранения зерна и т. д., действовала система водоснабжения и канализации.
Цитадель древней Хараппы III–II тыс. до н. э. (по раскопкам на 1946 г.)О социально-экономической структуре общества в известной мере говорят различия в жилых постройках и погребениях, наличие цитадели, где располагались местные власти и была ставка правителя.
Население занималось земледелием, разведением скота, ремеслом и торговлей. Выращивали пшеницу, ячмень, бобовые, хлопок. Новые раскопки в Калибангане (Раджастхан) указывают на знакомство жителей с плугом. В сельском хозяйстве и ремесле широко применялись металлы, прежде всего медь, а также бронза.
У носителей Хараппской цивилизации были развиты культы богини-матери, животных, деревьев, связанные с тотемистическими представлениями. Поклонялись жители также огню и воде. В Калибангане открыты остатки алтарей, а в Мохенджо-Даро — огромный бассейн, имевший сакральное назначение.
Хараппская цивилизация была одной из самых крупных на древнем Востоке. Она охватывала районы Пенджаба, Саураштры, Раджастхана, на западе доходила до Белуджистана (поселение Суткагендор), на востоке — до Уттар-Прадеша (поселение Аламгирпур), на севере — до Пенджаба (поселение Бхагатрав), т. е. протянулась примерно на 1600 км с запада на восток и на 1250 км с севера на юг.
Позднехараппские традиции, чрезвычайно стойкие в энеолитических культурах Центральной Индии, Саураштры, Катхианварского п-ва, в многом сохранялись в данном регионе вплоть до появления ведийских племен. К этому периоду бурно протекавший процесс ассимиляции достиг уже такой стадии, что условно можно говорить о единой культурной традиции различных этнических компонентов Северной Индии. Хараппанцы расселялись в разных направлениях — двигались в Центральную Индию, Декан, на восток, оказывая немалое влияние на местные культуры.
