Тит Ливий (59 г. до н. э. - 17 г. н. э.) написал обширную историю от основания Рима до современной ему эпохи. Он был уроженцем Северной Италии и современником императора Августа. Произведение Ливия в полном виде состояло из 142 «книг» (то есть больших глав). Однако после падения империи и уничтожения текстов христианскими монахами многие произведения древнеримской литературы оказались утрачены. До настоящего времени дошло только 35 книг Ливия. Ливий - замечательный мастер художественного слова. Некоторые его истории читаются с захватывающим интересом, однако автор внес в свое повествование нравоучительные и драматические сюжеты. Эти художественные отступления необходимо отделять от тех описаний, которые наиболее близко отражают реальность.
В отличие от Ливия, грек Полибий (около 200-118 гг. до н. э.) значительную часть своей жизни провел в Риме в качестве изгнанника. Полибий завоевал известность в правящих кругах и написал историю недавнего (с его точки зрения) прошлого. Он исследовал период между 264 и 146 годами, когда Рим превратился в могущественную средиземноморскую державу. Стиль Полибия не отличался красотой, поскольку основное внимание автор уделял точности изложения. Он беседовал с оставшимися в живых участниками событий, которые он описывал, изучал документы (например, договоры), обращал внимание на географию (и часто сам посещал места этих событий), а также сам являлся очевидцем происходящего. «Голый рассказ о случившемся забавляет читателя, но пользы не приносит ему вовсе, - заметил он, - чтение истории становится полезным, если в рассказе выяснены и причины событий». По своему общему отношению к истории его можно сравнить с Фукидидом - историком Пелопоннесской войны, жившим в V веке. Из первоначальных 40 томов истории Полибия полностью сохранились только 5. Остальная часть его произведения дошла до нас в виде различных фрагментов, сохранившихся в византийских библиотеках.
Еще один замечательный греческий писатель - Плутарх - жил на рубеже I и II веков нашей эры. У него появилась необычная идея создать «параллельные» жизнеописания известных греков и римлян, например Александра Великого и Юлия Цезаря. Хотя эти сравнения не содержат почти никакой новой информации об описываемых личностях, каждое такое жизнеописание само по себе является увлекательным произведением. Автор очень подробно разбирает каждый доступный ему источник, однако он не всегда верно оценивал их надежность. Плутарх не претендует на то, чтобы быть историком, скорее его можно считать моралистом, который исследует вопрос о влиянии характера на судьбы людей. Обладая хорошей проницательностью, Плутарх всегда замечал какие-то забавные или необычные случаи. Кроме жизнеописаний, Плутарх написал еще немало других произведений, в которых мы можем найти много полезных сведений о греческом и римском мире.
К концу I века греческий автор, Диодор Сицилийский, завершил работу над своей «всеобщей» историей, которая на самом деле посвящена Греции, его родине, Сицилии, и позднее - Риму. Из 40 книг Диодора полностью сохранилось только 15, остальные дошли до нас только во фрагментах. Этот автор крайне неаккуратно подходит к изложению событий. Он заслуживает доверия ровно настолько, насколько можно доверять его зачастую неназванным источникам, которые он обычно вставляет в свой труд без изменений.
Дион Кассий (около 164 - после 229) - выходец из Греции, ставший римским сенатором и консулом. Он написал историю Рима в 80 книгах от основания города до 229 года н. э. Десять книг, посвященные Пуническим войнам, утеряны. Часть книг, где описывается период от 69 года до н. э. до 46 года н. э., сохранилась, хотя после 6 года н. э. имеются значительные промежутки. От остальных книг сохранились только отрывки и пересказы. У Диона простая и ясная манера изложения, его описания убедительны, однако его стиль не отличается выразительностью.
В тени известных авторов остались те многочисленные историки, труды которых оказались утерянными, но стали материалом для сохранившихся произведений. Одним из них был первый римлянин, который составил историю города, - римский сенатор по имени Квинт Фабий Пиктор, живший во второй половине III века до н. э. Он писал на греческом языке, отчасти для того, чтобы принести в Рим греческие принципы историографии, а отчасти для того, чтобы познакомить греческий мир с этим новым развивающимся государством.
Квинт Энний (230-169) написал эпопею, Аннаты (Летопись), в которой излагается история римского народа от падения Трои и скитаний Энея до эпохи, современной автору. От его произведения остались только разрозненные отрывки. Друг Энния, Марк Порций Катон, по прозвищу Цензор, написал подобное произведение, названное «Начала», которое также не сохранилось. Это было первое историческое сочинение на латинском языке.
Историей Рима занимались многие греческие историки, работы которых оказались утеряны. Среди них можно назвать Иеронима Кардийского и Тимея Тавроменийскош (уроженец Сицилии, предполагаемые искажения которого очень раздражали Полибия).
Где же первые римские историки добывали информацию для своих произведений? Полезным источником являлась семейная традиция. В богатых аристократических домах хранили вещи своих предков, связанные с занимаемыми ими должностями и с триумфами, которые они праздновали. Однако ко всем этим сведениям надо было относиться осторожно, поскольку дух соперничества часто приводил к преувеличению значимости событий.
Сохранялись также устные традиции, которые, вероятно превращались в драматические пьесы, исполняемые во время игр. Например, история свержения с престола первого Тарквиния читается, как театральная постановка (мы уже знаем, что в эпоху поздней республики постоянно ставили пьесы на тему римской истории, например о Ромуле, о свержении царей и о битве при Сентине во время Самнитских войн).
Должностные лица Римской республики хранили архивы. Верховный понтифик (pontifex maximus) обязан был вести ежегодные записи важнейших событий и имен государственных служащих - «Большие анналы» (annales maximi). Скорее всего, подобные записи велись и в других учреждениях. У плебса имелись свои письменные отчеты, которые хранились в храме Цереры на Авентинском холме. По-видимому, эти документы отражали события, начиная с возникновения республики, и в первые века записи делали редко и не очень подробно. Записывали также различные договоры, законы и посвящения, иногда их высекали на камне или вырезали на бронзовых табличках.
Со II века до н. э. наиболее образованные римляне стали заниматься изучением древностей. Кто-то остроумно заметил, что знаток древностей - это тот, кто «интересуется историческими событиями, не интересуясь самой историей». Наиболее известным знатоком древностей своего времени был плодовитый автор и друг Цицерона - Варрон. Темы его исследований были крайне разнообразны: древние тексты, такие как Двенадцать таблиц, здания и памятники Рима, государственные архивы, латинский язык, календарь, религиозные обряды, истории семей, образ жизни общества, происхождение названий мест и ритуальные церемонии. К сожалению, некоторые его выводы оказались совершенно неверными, особенно в области этимологии, однако он собрал множество любопытных и интересных сведений. Еще одним знатоком древностей был Дионисий Галикарнасский, сознательная жизнь которого прошла в эпоху правления Августа. Его целью было примирить греков с римским правлением. Проза Дионисия не отличается выразительностью, однако его пространные «Римские древности» - настоящая сокровищница любопытных фактов о ранней истории Рима.
Цицерон в своем произведении «О государстве» делает полезные замечания о ранней истории города, которые интересны не только своим содержанием, но и отражают то, как относились к этим событиям в I веке. В своей работе «О законах» Цицерон исследует основы законодательства и предлагает всесторонние реформы римской системы управления.
Римские и греческие историки очень редко описывали повседневную жизнь людей, занятия искусством и творчеством, роль и положение женщин, а также экономическое развитие. Все свое внимание они сосредоточили на политических и военных вопросах, а также на деяниях великих людей. К счастью, до нашего времени сохранилась значительная часть личной переписки Цицерона. На ее основе мы можем понять, что чувствовали люди во время разрушения республики. У нас также есть много медицинских текстов, например письма Цельса. В свободное время представители высшего сословия зачитывались произведениями некоторых талантливых поэтов эпохи поздней республики и ранней империи. Однако, чтобы получить более широкую картину жизни греко-римского мира, мы должны проанализировать результаты археологических раскопок и ознакомиться с различными надписями делового и личного характера. Все это поможет нам лучше узнать о деятельности местной администрации в разных частях Средиземноморья и о повседневной жизни простых людей. Несмотря на несистематичность такого материала и на трудности его исследования, он представляет большую ценность для историка.
