Рэм Бобров - Беседы о лесе

«Леса не только приносят великую пользу человеку, украшают и оздоравливают землю, но поддерживают самую жизнь на земле». Этими словами нашего замечательного писателя К. Паустовского, по-видимому, лучше всего начать книгу о лесах. Из природных богатств, составляющих сокровищницу страны, они занимают место особенное. Им мы обязаны в значительной степени своим материальным достатком и в не меньшей мере здоровьем. К. Тимирязев называл лес «фактором космическим». Преувеличения в этом определении нет. Лес — главный источник кислорода, незаменимый естественный фильтр, очищающий атмосферу от углекислоты и вредных газов. Даже представить трудно, что произойдет с кашей планетой, если этот уникальный природный дар будет утрачен. А ведь произойти это может. И поводов для опасений более чем достаточно. Стоит лишь вспомнить историю наших зарубежных соседей. Когда-то территория европейских стран была покрыта великолепными лесами. И население их наверняка было уверено, что они неисчерпаемы. Но… в Англии на сегодня уничтожено 95 процентов лесов, в Италии, Франции, Испании и других странах осталось всего 10–15 процентов.

Интенсивное истребление лесов — явление не случайное. Очень уж легкодоступно универсальное сырье, заключенное в стволах деревьев. По подсчетам лесопромышленников, из него можно изготовить продукцию почти 20 тысяч наименований.

Сейчас на планете насчитывается 4 миллиарда гектаров леса. Из них 0,79 миллиарда гектаров в СССР. Это большая удача не только для нашего государства, но и для всего человечества. Кислород и чистая вода, которые рождаются лесом, не имеют границ, они достояние всех людей независимо от их гражданства. И наш народ не жалеет труда и средств на сохранение и приумножение лесного фонда. Четко и емко об этом сказано в решении XXV съезда КПСС: «В лесном хозяйстве обеспечить повышение продуктивности лесов, получение большого количества товарной древесины с каждого гектара лесной площади, рациональное использование лесных ресурсов. Ускорить техническое переоснащение лесного хозяйства, его химизацию, внедрение прогрессивных технологических схем основных лесохозяйственных работ».

Человек и окружающая его живая природа! История их взаимоотношений своими корнями уходит в далекое прошлое. И было бы глубоко ошибочным видеть в них лишь материальные факторы. Они многостороннее, сложнее, охватывают и духовную жизнь людей. Иначе и не могло быть. Если в океане зародилась жизнь, то в лесах сформировались ее высшие формы.

Итак, лес — колыбель человечества, источник универсального сырья и уникальный глобальный фактор, поддерживающий жизнь на Земле.

Материал более универсальный, чем древесина, назвать трудно. Без древесины не может обойтись ни одна отрасль народного хозяйства. Чтобы добыть 100 тонн руды или угля, требуется израсходовать 3–4 кубометра рудничной деревянной стойки и строительных материалов. На каждый стоквартирный кирпичный дом уходит эшелон древесины.

С развитием химии возросло использование газа, нефти и других видов органического сырья на производство изделий, изготовляемых в прошлом из древесины, но потребление ее от этого не сократилось, так как спрос на предметы, которые могут вырабатываться пока только из древесины, увеличился. Кроме того, развитие химии расширило сферу применения древесины. Уже сейчас найдены новые способы переработки, позволяющие превращать дерево в материал огнеупорный, гибкий, текучий, сверхтвердый, какой угодно!

Древесина остается основным сырьем для изготовления бочек, спичек, шахтного крепления. Наука постоянно увеличивает диапазон применения древесины. Впрочем, и традиционные сферы ее применения растут. Только в течение полувека доля древесины, расходуемой на производство бумаги и картона, в большинстве стран с 5–12 процентов выросла до 25–40 процентов и продолжает увеличиваться. Ценнейший это материал. Более двух тысячелетий владеют люди секретом изготовления бумаги. Сырьем для бумажной промышленности служили в старину папирус, хлопок, конопля и др. Бумага из них была дорогой, а изделия из нее не по карману простым людям. В 1840 году немецкий инженер Келлер, а потом наши соотечественники Усачев, Жерестов и другие нашли способ изготовления бумаги из древесины.

Вообще судьба великих открытий неодинакова. Некоторые из них сразу прочно занимают место в жизни людей, принося своим творцам почести и славу. С изобретением «деревянной» бумаги этого не произошло, хотя ее открытие трудно переоценить. Разве не дешевой, прочной, легкодоступной бумаге обязаны мы ростом культуры и образования! Не будь бумаги из древесины — не было бы недорогих книг, письменных принадлежностей, журналов, газет… Да разве все перечтешь! Тем более что количество изделий из нее увеличивается. Из бумаги сейчас научились делать превосходный строительный и упаковочный материал, плиты для мебели, салфетки, простыни, рубашки и многое-многое другое. Десятки миллионов кубических метров древесины ежегодно перерабатываются на бумагу. И это, пожалуй, самый эффективный способ использования древесины. Жаль только, что очень много бумаги затем теряется безвозвратно, хотя при разумной организации заготовки макулатуры можно было бы бумагу вновь и вновь пускать в оборот. В США уже сейчас 25 процентов бумаги и картона производят из макулатуры, в Японии — 33 процента. Улучшается использование вторичного сырья и у нас. Этим удается сберечь многие гектары хвойных лесов, из которых в основном производят бумагу.

По своему строению ткань дерева схожа с тканями других растений, а химический состав ее напоминает обычный сахар, только молекулы целлюлозы, гемицеллюлозы больше по величине. Под влиянием химических веществ они расщепляются на глюкозу, которую нетрудно сбродить в спирт или вырастить на сладкой барде пригодные в пищу белковые продукты. Сейчас древесина широко используется на гидролизных заводах для получения пищевых продуктов, спирта, фенолов. Химическая переработка ее — самое перспективное направление. Искусственный шелк, лаки, краски, спирт — все это изготавливают из деревьев. Причем из деревьев низкого качества и отходов деревообработки.

По подсчетам ученых, каждый человек расходует за свою жизнь 100 кубических метров древесины. Совсем недавно — в начале века — в нашей стране заготавливали 60–70 миллионов кубометров древесины. В 60-х годах объем лесозаготовок достиг уже 300 миллионов кубических метров в год; сейчас он составляет более 400 миллионов кубометров.

Растет население страны, улучшаются условия и продолжительность жизни людей. А это значит — увеличивается и потребность в лесоматериалах. Наша страна богата лесом, но он не беспределен, поэтому пользоваться им нужно с думой о завтрашнем дне. Нельзя забывать, что лес — это не только универсальное сырье, но и важнейший компонент природы. Лес — дитя земли. И наоборот — в формировании жизни на Земле лесу принадлежит исключительное значение. На VIII Международном лесном конгрессе, проходившем в 1978 году, подчеркивалось происходящее в мире изменение социального фактора лесов, которые в условиях высокой индустриализации приобретают решающее значение в защите окружающей среды.

Оценивая многообразие полезных свойств леса, энциклопедист советского лесоводства М. Ткаченко писал: «Если допустить мысль, что когда-нибудь исчезнет спрос со стороны промышленности на древесину определенных пород, то можно смело утверждать, что никогда не настанет такое время в развитии общества, когда деревья и насаждения окажутся лишними». Ученый был прав.

Роль леса в жизни людей огромна. Леса не только создают древесину, но и регенерируют, очищают воздух планеты.

Достаточно сказать, что при фотосинтезе кубического метра древесной массы образуется около полутонны кислорода и при этом поглощается из атмосферы такое же количество углекислого газа. Теперь перемножим эти числа на 800 миллионов кубических метров древесины, которые прирастают в лесах СССР ежегодно, и тогда можно будет представить себе «кислородный» вклад в воздушный баланс планеты, приходящийся на зеленое убранство нашей страны. Это немаловажный фактор в наше время. Энергетические установки планеты потребляют все больше и больше кислорода. По данным известного советского климатолога М. Будыко, содержание углекислоты в атмосфере за последние несколько десятилетий увеличилось на 12–15 процентов. Для сохранения природного баланса атмосферы людям все чаще приходится задумываться о мерах, способных скомпенсировать всевозрастающий расход кислорода воздуха. Восполнить потерю можно созданием условий для более быстрого роста леса и увеличением лесных площадей.