Быстрее всех бегает гепард, его скорость достигает 112 км/час. Следом за ним идет черный олень. Он может бежать со скоростью 104 км/час. Монгольская газель пробегает в час около 96 км.
Кстати, лев тоже может мчаться очень быстро. Если ему надо догнать добычу, он развивает скорость 80 км/час. Но долго поддерживать такую скорость у него не хватает выносливости.
С одинаковой скоростью – 72–80 км/час – бегают лань и скаковая лошадь в состязаниях на ипподроме. Дальше идут уже совсем тихоходные животные по сравнению с названными чемпионами, но и они бегают очень быстро. Это, например, борзая, которая бежит со скоростью 56–64 км/час, немного быстрее, чем медведь гризли. Человека обгоняет и слон, который кажется таким неуклюжим и неповоротливым. Он передвигается с такой же скоростью, как и быстро бегущий человек, – 40 км/час, но гораздо выносливее его, поэтому на длинной дистанции слон все равно победит.
Все вы прекрасно знаете, что питаться могут только живые существа. Таким же живым существом, как человек, слон, пчела, комар и т. д., считается и амеба. Они отличаются друг от друга только количеством клеток. Если у человека и других высших животных тело состоит из нескольких миллиардов клеток, то тело амебы состоит только из одной клетки.
Амебу даже трудно назвать организмом, так как понятие «организм» предполагает особым образом организованную сложную структуру, каждая часть которой выполняет свои особые функции, и все вместе они образуют целостный живой механизм. Что же касается амебы, то это тоже особым образом организованный организм. Она относится к классу простейших организмов, которые стоят на самой низкой ступени развития. У амебы нет ни сердца, ни легких, ни жабр, ни кровеносной системы, то есть всех тех органов, которые есть у высших организмов. И тем не менее амеба может дышать, всасывая кислород из воды и выделяя углекислый газ. Она так же, как и другие живые организмы, питается и переваривает пищу. Чтобы понять, как амеба добывает пищу, надо знать ее строение.
Амеба – желеобразное существо и постоянно меняет свою форму. Она передвигается своеобразным способом: сначала толкает вперед одну половину своего тела, потом другую. При движении амеба образует форму, которая называется «ложной ножкой», или псевдоподией. Как только «ложная ножка» приблизится к пище, амеба подтягивает вперед все свое тело и обволакивает им добычу, так как у нее нет рта. Так амеба и питается.
Ученые предполагают, что у амебы есть какие-то органы чувств. Во всяком случае, она реагирует на яркий свет, на слишком горячую или слишком холодную воду. А если к ней прикоснуться, то она мгновенно сжимается в крохотный шарик.
В середине студенистого тела амебы есть ядро, представляющее собой крохотную точку. Ядро взрослой амебы делится на две части, при этом тело амебы тоже раздваивается, образуя два самостоятельных существа. Так амеба размножается. Когда вновь образованные амебы достигают взрослого состояния, они в свою очередь начинают размножаться.
Амеба представляет собой маленькое существо, которое можно рассмотреть только под микроскопом. Их также существует несколько видов. Одни из них живут в пресноводных реках и водоемах, другие – в морской воде, на дне соленых водоемов, во влажной земле и даже в пище.
По-английски мечехвост называется «королевским крабом», но он не краб и совсем на него не похож, хотя считается близким родственником крабов и пауков. Что же собой представляет это удивительное животное?
Ученые называют мечехвоста Limulus Polyphemus, уподобляя его циклопу из древнегреческого мифа. Это название мечехвост получил неспроста. У него целых четыре глаза. Два глаза торчат по бокам, а два других сидят очень близко на передней части головы и почти сливаются друг с другом, образуя практически один глаз во лбу, совсем как у циклопа Полифема.
Еще мечехвостов называют «живыми ископаемыми», так как строение тела этого животного почти совсем не изменилось за все время его существования. А существуют они почти 200 миллионов лет.
Мечехвостами этих удивительных животных называют потому, что их хвост напоминает меч, покрытый зазубринами. С помощью своего хвоста мечехвост может переворачиваться, менять направление движения. Тело мечехвоста покрыто толстым панцирем.
Несмотря на то, что мечехвосты постоянно живут в воде и никогда не выбираются на берег, у них имеется шесть пар ног. Четыре из них он использует для передвижения по песчаному океанскому дну. Двумя задними ногами мечехвост отталкивается от дна, когда ему хочется плавать. Поэтому они у него сильнее остальных. Передняя пара ног у мечехвостов короткая. Кроме того, что мечехвост ходит на них, он также использует их при еде, подпихивая ногами пищу ко рту, который у него расположен между ног и почти незаметен.
Есть у мечехвоста и «плечи». Это внутренние суставы ног, которыми он перемалывает добычу, прежде чем отправить ее в рот. Питается это животное всем, чем придется, начиная с маленьких моллюсков, червей и рыбьей икры и кончая водорослями и падалью.
Размножаются мечехвосты, откладывая икру. Маленькие мечехвосты появляются из икринок без хвостов, но уже с панцирем, хотя и совсем мягким. Спустя четыре недели, когда мечехвост подрастет, панцирь становится ему тесен, и он его сбрасывает, то есть линяет. За то время, пока мечехвост не вырастет до своего обычного размера, а он бывает от 30 до 60 сантиметров длиной, он может поменять свой панцирь до 20 раз.
У каких морских животных детеныши рождаются в жабрах?
Вы знаете, что многие морские животные и рыбы откладывают икру, из которой через некоторое время появляются их детеныши. Они откладывают икру в разных местах: на дне, просто в воде или прикрепляют икру к подводным скалам и водорослям. Но существуют животные, которые откладывают икринки под жабрами и носят их там до тех пор, пока из них не выведутся маленькие… мидии. Таким необычным способом размножаются именно мидии – двустворчатые моллюски, обитающие на дне морей и некоторых пресноводных водоемов. Новорожденные мидии первое время могут плавать, но потом на них образуется тяжелая раковина, и они оседают на дно.
Мидии во многом похожи на других двустворчатых моллюсков, но, в отличие от других ракушек, могут прикрепляться к различным предметам, к скалам, к песку и даже к другим ракушкам. Они это делают с помощью особого вещества, которое называется биссус. Оно постоянно вырабатывается железой, расположенной в «ноге» мидии, то есть на ее узком конце. Так называемая «нога» представляет собой пучок нитей.
Мидии отличаются от других ракушек также тем, что у них нет мышц, соединяющих створки раковины, к тому же поверхность раковины у мидии совершенно гладкая и блестящая, тогда как у всех остальных ракушек она шероховатая.
У мидий есть также специальные трубки, которые называются сифонами. С их помощью мидии дышат и питаются. Сифон разделен перегородкой на две части – верхнюю и нижнюю. Когда вода проходит через сифон, жабры мидий забирают из нее кислород для дыхания, а маленький «рот», который тоже есть в сифоне, захватывает проплывающую рядом пищу.
Существует несколько тысяч разных видов мидий, но основные среди них – это морские мидии и пресноводные. Морские мидии немного меньше пресноводных и достигают в длину примерно 5 сантиметров. И тех и других мидий люди собирают и употребляют в пищу. Кроме того, из ракушек делают красивые пуговицы, так как их внутренняя часть покрыта нежно-голубым перламутровым составом.
Почему у носорога легкие рога?
Когда-то носороги обитали по всему земному шару, где растут деревья и трава, ведь это и есть пища носорогов. Они не едят мяса и не охотятся на других животных. Они просто пасутся и едят траву, корни растений, ветки.
В настоящее время существует пять основных видов носорогов. Из них два – белый носорог и черный – обитают в Африке, оба они имеют по два рога, а три остальных вида – в Азии. Индийский и японский носороги имеют по одному рогу, а носороги, обитающие на Суматре, – по два.
Рога этих животных и стали основной причиной того, что носорогов сейчас осталось очень мало. Даже там, где они живут, их насчитывается всего несколько тысяч. В течение веков этих безобидных животных истребляли охотники за рогами. Из одной только Африки вывозили десятки, а то и сотни килограммов рогов. Поскольку рога у носорогов очень легкие, можно себе представить, сколько надо было перебить животных, чтобы добыть такое их количество. У некоторых видов носорогов рога очень длинные, до полутора метров. Они состоят из плотно спрессованных тонких роговых «волосков», пустых внутри.
