Млекопитающие различаются также своим образом жизни и тем, как и чем они питаются. Одни из них живут на суше, другие в воде – это киты и дельфины. Кроты, которые тоже относятся к группе млекопитающих, живут в земле, а белки и обезьяны – на деревьях. Среди млекопитающих есть и летающие существа – летучие мыши.
Хищные млекопитающие питаются мясом других животных, грызуны – только растительной пищей, а насекомоядные – насекомыми. Из всех млекопитающих один только человек – животное всеядное. Он питается всем тем, что едят и другие животные, даже насекомыми.
Кто такие морские ангелы?
Когда ученые открывают неизвестное науке живое существо, они изучают его строение, место обитания, образ жизни и определяют, что же это за животное. Если они находят общие признаки с другими животными, то новое создание относят к уже определенному виду и классу. Если не находят, то стараются определить различия, и в классификации животных появляется новый вид, класс или группа.
В обычной жизни люди тоже, бывает, встречаются с неизвестными живыми существами. Но они поступают по-другому. Называют их, сообразуясь с их внешним обликом и повадками, а также в соответствии с тем, кого из знакомых животных они им напоминают. Так появились названия «морской слон», «морская корова» и т. д. Подобным образом получил свое название и морской ангел.
Ученые относят это морское существо к промежуточному виду между акулами и скатами. Они называют его «плоскотелой акулой яркой расцветки, которой остался один шаг, чтобы стать скатом». С акулой это существо роднит то, что его грудные плавники еще не приросли к голове, как у скатов, жаберные щели тоже еще полностью не перешли на нижнюю часть тела, но уже загибаются вверх к шее, а веки такие же, как у акул. Но тела морских ангелов уже сплющены, и живут они в самой глубине моря. Так что морские ангелы находятся пока в процессе эволюции и не обрели какой-то определенной формы. Но что же у них общего с ангелами, ведь, очевидно, они не случайно получили такое название?
Впервые люди увидели это морское животное в Средние века. Религиозные рыбаки, в чьи сети попало это незнакомое существо, усмотрели в его грудных плавниках крылья, а на конусообразном туловище ангельское покрывало, поэтому его и назвали ангелом. Позднее его стали называть монахом, а потом оно даже получило прозвище – епископ. Австралийский морской ангел, у которого туловище покрыто красивой плакоидной чешуей, удостоился названия архиепископа.
Так это необычное создание и стало живущим в океанской пучине морским ангелом.
Кроме морских ангелов, промежуточный класс морских животных составляют и другие полуакулы-полускаты. К ним, например, относятся длинные скаты. Любопытно, что многие из них напоминают по форме различные музыкальные инструменты. Англичане называют длинных скатов гитарой, французы – скрипкой, австралийцы – скат-скрипкой и акулой-банджо.
К этому классу полускатов-полуакул принадлежит также пила-рыба и пилоносы. У пилы-рыбы длинное плоское рыло напоминает пилу с редкими зубьями. Они агрессивны, как акулы, и могут напасть на человека, разрубая его своей мощной «пилой». Но плоским телом они ближе к скатам. Пилоносы похожи на пилу-рыбу только покрытым зубьями носом. В остальном пилоносы в своем развитии пока недалеко ушли от акул.
Этот вопрос возник не случайно. Все черепахи, где бы они ни жили – на земле или в воде – дышат легкими. У сухопутных черепах с дыханием не возникает никаких проблем, но вот как умудряются водяные черепахи дышать легкими под водой? Оказывается, они под водой дышат не так, как это делают рыбы, забирая кислород из воды через жабры.
У черепах все получается по-другому. Все черепахи: и пресноводные, и морские – время от времени выползают на сушу погреться на солнце и запастись кислородом.
Ребра у черепах плотно прикреплены к панцирю, поэтому они не могут набирать в легкие воздух, как человек, раздвигая ребра. Для дыхания у черепах имеются два ряда специальных мышц на животе. Одна группа мышц оттягивает от легких другие органы, чтобы они не мешали при дыхании, другая возвращает их на место, одновременно вытесняя воздух.
Черепахе достаточно сделать один только вдох, и кислорода в легкие проходит столько, что она может находиться несколько часов под водой, не нуждаясь в дополнительном дыхании. Еще больше поражает тот факт, что некоторые черепахи могут находиться под водой несколько дней, не появляясь на суше и на поверхности воды, чтобы набрать воздуха. Это возможно потому, что черепахи используют очень мало кислорода, когда лежат на дне без движения. Кроме того, в строении некоторых черепах есть еще один секрет. У них в горле или в заднем проходе есть специальные прокладки, через которые переработанные вещества выходят из организма. Через это же отверстие с прокладкой в организм поступает кислород из воды, как у рыб через жабры. Эти черепахи вдыхают в легкие небольшое количество кислорода и вынуждены чаще выползать на сушу, так как того кислорода, что они получают из воды, все-таки недостаточно.
Есть черепахи и с мягким панцирем, которые дышат легкими так же, как это делает человек. Они вообще могут не выползать на берег, поскольку у них такая длинная шея, что, лежа на дне реки, они могут спокойно высунуть голову над водой и дышать воздухом.
Могут ли рыбы прыгать по деревьям?
Многие из вас, конечно, видели, как тяжело приходится рыбам, когда они попадают на берег. Рыбы широко открывают рты, пытаясь глотнуть кислород, но сухой воздух обжигает их жабры, и они задыхаются. Ведь рыбы не могут дышать тем же воздухом, что и люди. Они получают кислород из воды, которую заглатывают и пропускают через жабры.
Однако в живой природе существует много чудесного. Чудеса демонстрируют и рыбы. Среди них есть, например, летающие рыбы. Сначала они стремительно плывут по воде, энергично двигая хвостом, набирая скорость. Потом расправляют плавники и на большой скорости выпрыгивают из воды, Летающие рыбы могут пролететь по воздуху на 4–5-метровой высоте 200–300 метров. Как же им удается летать без крыльев?
Крыльями летающим рыбам служат передние плавники, которые обычно бывают по размеру больше, чем у остальных рыб. В полете участвуют и задние плавники. Поднимаясь в воздух, рыба расправляет свои плавники и удерживает их под определенным углом к телу. Иногда летающие рыбы снижаются к воде, ударяются о гребень волны и движением хвоста набирают дополнительную скорость. Бывает, что летающие рыбы приземляются на палубы кораблей, повергая в изумление моряков, в первую очередь, конечно, тех, кто никогда раньше не встречался с таким чудом.
Но летающие рыбы, хотя и представляют собой удивительное явление, все-таки не идут ни в какое сравнение с другими рыбами, которые сами выползают на берег и «разгуливают» по земле.
Есть такие рыбы, которые называются «лазающий окунь». Он обитает на Дальнем Востоке. Некоторые из них имеют в длину от 8 до 20 сантиметров. Лазающий окунь выползает на берег при помощи подвижной чешуи, покрывающей жабры. Рыбы цепляются этой чешуей за шероховатости почвы и, проталкиваясь своим хвостом и плавниками, двигаются по суше и даже могут лазить по деревьям, забираясь на высоту 1,5 метров. Дышат они жабрами, но они у них приспособлены некоторое время дышать сухим воздухом.
Семейство летающих и ползающих рыб дополняется еще одним удивительным созданием – илистым шкипером. Эта рыба чем-то похожа на головастика. При помощи своих передних плавников илистый шкипер может скакать по земле и прыгать по деревьям.
В Африке обитают рыбы, которые долгое время могут жить без воды. Они способны превратить себя в кокон, зарывшись в ил, и проводят без воды целое лето.
Для чего рыбы мечут икру?
Большинство рыб именно так размножаются. Они откладывают, или мечут, икру. Через некоторое время из этих икринок появляются рыбьи мальки, как две капли воды похожие на своих родителей. Они очень быстро растут и становятся взрослыми рыбами, которые, в свою очередь, начинают метать икру и производить потомство. Этих рыб называют яйцекладущими.
Некоторые рыбы, как, например, гуппи и меч-рыба, являются живородящими. У них яйца оплодотворяются внутри материнского организма, и там же из них развиваются мальки. Обычно через 21 день после оплодотворения мальки рождаются уже настоящими живыми рыбками.
Многие рыбы мечут икру в тех же самых местах, где родились сами. Их туда гонит инстинкт. Так, например, поступают лососи. В этом отношении лососи вообще удивительные рыбы. Они обитают в соленой морской воде, но икру мечут в пресной воде. Для того чтобы отложить икру, они плывут за много километров против течения, упорно преодолевая пороги, водопады и скалы. Добравшись до места, самки лосося выкапывают хвостом и плавниками ямки в песке или гальке. Потом мечут туда икру, а самец ее оплодотворяет. После этого самка закапывает икру и вместе с самцом отправляется теперь уже вниз по течению. Вскоре они погибают, дав жизнь своему многочисленному потомству, которое появляется через 60 дней после оплодотворения.
