Ученый ошибся. Лес стараниями лесоводов превратился и в культуру агротехническую. Тысячи гектаров саксауловых лесов растут в засушливой степи. Они защитили ее от эрозии и стали кормовой базой животных.
И чтобы представление об этом удивительном растении было полным, приведем его ботанические данные.
Черный саксаул — это крупный древовидный кустарник или дерево третьей величины. В благоприятных условиях он достигает высоты 6–8 метров. Средняя продолжительность жизни саксаула 35 лет. Интенсивно плодоносить он начинает в возрасте 8–10 лет и дает семена до 25–30 лет. С куста саксаула их можно собрать до 600 граммов, а с гектара саксауловых лесов — от 50 до 300 килограммов. В октябре, во время плодоношения, саксаул очень красив.
Ассимиляционные зеленые побеги и семена саксаула охотно поедают овцы и верблюды, так как в них много протеина, жиров и других вкусных и полезных веществ. В 100 килограммах сухого корма содержится весной — 59, летом — 52, осенью — 46 и зимой — 37 кормовых единиц. Каждый гектар саксаульников дает 18 центнеров воздушно-сухого корма.
Во взрослом состоянии черный саксаул очень морозостоек, но проростки его чувствительны к морозам — при температуре 5–7 градусов они могут погибнуть.
Конечно, было бы ошибочно полагать, что с помощью саксауловых посадок удастся полностью преобразить суровые полупустынные земли, где нет воды. Вода — непременная составная часть создаваемой растениями биомассы. «Нет воды — нет жизни», — гласит народная мудрость. На языке биологов это означает: «Нет воды — нет биомассы». И тем не менее с помощью древесной растительности можно добиться многого. Дело опять же в долголетии деревьев и их способности использовать глубинные слои почвы и подземную влагу. Год за годом вбирают деревья и кустарники в себя живительные соки земли и солнечную энергию. В неблагоприятное время их запас помогает растениям выжить.
Ну а о благотворном влиянии присутствия деревьев и кустарников в полупустынной зоне много говорить не приходится: они закрепляют сыпучие пески, дают благодатную тень всему живому, служат животным дополнительным источником питания. Саксаул к тому же — это превосходное топливо и строительный материал.
Лесные посадки саксаула, джузгуна и других засухо- и солеустойчивых кустарников с каждым годом уходят дальше на юг. В значительной мере это стало возможным благодаря опыту, накопленному лесоводами Харабалинского лесхоза. Они первыми попытались переселить саксаул из казахстанских степей на безводные прикаспийские солончаки.
Много пришлось перенести невзгод, прежде чем удалось найти нужные семена. Саксаул все же для засушливого астраханского Заволжья иноземец, и на новом месте прижились лишь растения, выращенные из семян, завезенных из самых северных районов. Затем начался поиск агротехники выращивания пастбищных и пастбищезащитных лесов. И она была найдена. Сейчас в лесхозе уже имеется немало удачных саксауловых посадок. Среди них 27 гектаров саксауловых лесов десятилетней давности и около 100 гектаров пятилетних. Кроме того, лесоводами облесена тысяча гектаров пастбищных земель колхоза «Ленинский путь».
Опыт харабалинцев взят на вооружение и лесхозами более южных районов Прикаспия: Приволжского, Каспийского, Комсомольского и других. Впереди работы много. Лесничим предстоит создать местную семенную базу для заготовки семян саксаула, джузгуна, терескена, тамарикса, лоха. Продолжают лесоводы проверку партий семян этих пород, завезенных из других пустынных районов. Возможно, среди них найдутся растения еще более устойчивые к морозу, засухе и засоленности почвы.
Что же касается ветки саксаула, которую я привез из командировки, то она стоит в вазе на моем рабочем столе. Когда я смотрю на нее, на сердце у меня становится тепло и немного грустно. Не все мои знакомые замечают в саксауловой ветви то, что видится мне. Да, наверное, в этом и нет ничего удивительного, так же как и в том, что мы не всегда узнаем с первого взгляда все хорошее и сокровенное, скрывающееся в людях, оказавшихся вдруг рядом с нами.
Вот и подходят к концу наши беседы о лесе и людях, которым поручено заботиться о нем.
Уникальное природное явление лес. Трудно даже себе представить, как бы сложилась на земле жизнь и эволюция человечества без него.
И сейчас лес незримыми нитями связывает нас с собою. Духовно и физически он так прочно входит в нашу жизнь, что даже трудно предугадать все те трагические последствия, которые могут обрушиться на нас, если будет утрачен этот поистине космический природный фактор.
Бережное отношение к природе в целом и образцовое ведение лесного хозяйства в частности не только обеспечивают материальные блага советским людям, но и еще выше поднимают престижность нашего государства в глазах мировой общественности.
Не станем преуменьшать сложности организации лесного дела на столь больших пространствах, как наше. Лесоводов можно встретить за Полярным кругом, там, где тундра лишь начинает уступать место лесным перелескам. Работают лесники и на самом крайнем юге, отвоевывая под лес земли у жарких безводных пустынь. Без работников лесного хозяйства не обходятся практически ни в одном районе страны.
Если сопоставить армию лесной охраны с той огромной лесной территорией, которую ей приходится охранять, то может создаться впечатление о ее малочисленности. Несколько тысяч гектаров леса на одного лесника действительно надел большой. И тем не менее при правильной организации дела работники лесного хозяйства могут успешно справляться с порученной работой; справляться потому, что им помогает весь народ. В трудное время, когда из-за засухи и сильной жары в лесу создается пожарная опасность, на помощь лесникам приходит местное население, поднимаются добровольные пожарные дружины. Не остаются простые люди равнодушными и к случаям бесхозяйственности, нет-нет да и проявляемой отдельными руководителями по отношению к лесу. Иначе не может быть, так как лес в нашей стране — достояние всенародное. Все это показатели глубоких качественных изменений, происшедших за годы Советской власти в сознании нашего народа.
Однако было бы преждевременным успокаиваться на достигнутом. Есть еще в лесном хозяйстве достаточно проблем, над решением которых предстоит немало потрудиться. К ним относится более рациональное использование низкосортной, особенно лиственной, древесины; внедрение постепенных и выборочных рубок при лесозаготовках; дальнейшее развитие селекции и генетики; благоустройство лесов с целью организации в них комфортабельного отдыха населения; изыскание более эффективных средств борьбы с лесными пожарами и вредителями леса; механизация и автоматизация трудоемких лесохозяйственных работ и многое другое.
Часть этих проблем выходит за пределы компетенции лесоводов, и успешное разрешение их зависит от других отраслей народного хозяйства. Хотелось бы надеяться, что свой долг перед русским лесом и они выполнят в самое ближайшее время.
Советскому государству принадлежит честь многих великих свершений, принесших мировую славу нашему народу. Именно в нашей стране впервые в мире родились самые гуманные системы народного образования, здравоохранения, социального обеспечения, трудовых взаимоотношений. Они вызывают глубокую симпатию трудящихся всего мира к советскому общественному строю. Наше бережливое отношение к природе в целом и к лесам в частности является еще одним проявлением преимуществ социалистического общества.
Содержание
Лес в нашей жизни (вместо предисловия) … 3
Лесная нива и ее проблемы … 15
Гордость России … 18
Молодость берет свое … 34
Звери, птицы, лесной промысел … 46
Пятая охота … 54
Лес лесу — рознь … 60
Пятьсот лет в строю … 63
Лесовод — хозяин леса … 78
Первопроходцы тайги … 94
Правила рубки … 101
Лесной подрост … 106
Лесная стража … 114
Врачеватели леса … 121
Лесовод лесной зоны … 131
Цена земли … 135
Прополка леса … 142
Леса будущего … 149
Лесная рекреация … 166
Миллионы из отходов … 178
Степной лесничий … 192
Лесной заслон … 199
Щит земли … 207
Покорители песчаных барханов … 218
Ветка саксаула … 232
Заключение … 237
Рэм Васильевич Бобров
На страницах газет и журналов часто появляются статьи, очерки и рассказы Р. Боброва, в которых взволнованно обсуждаются насущные проблемы лесоводства. На книжных полках магазинов и библиотек встречаются книги «Леса Ленинградской области», «Зеленый патруль», «Любите лес», «Благоустройство лесов». Их автором также является Р. Бобров. Кто же он! Писатель? Журналист? Ученый-лесовод?
