Днем насекомые выбираются из норок, однако от убежищ не удаляются, причиной отсутствия их на поверхности в светлое время суток является либо сильная жара, либо видимая угроза жизни. Вечером, лишь только скроется солнце, антии отправляются на охоту. Без сна и отдыха бегают они по пескам в поисках съестного. Усики в этом случае играют две роли – антенн и щупалец.
Жертвами антии становятся различные насекомые, их мощные челюсти могут справиться даже с крупным жуком (таким, как майский) или ящерицами. Антии небрезгливы, они любят полакомиться не только взрослыми насекомыми, но и их личинками, а также трупами мелких позвоночных, птиц и грызунов. Этот факт из биографии жуков-домино стал известен в ходе эксперимента, проведенного энтомологами.
Примечательно, что в лабораторных условиях антии отдавали предпочтение в пище гусеницам, мучным червям, крупным тропическим тараканам, но особым лакомством у них считалось мясо животных.
Защитным оружием представительниц данного вида являются не только челюсти, но и бесцветная едкая жидкость с сильным запахом уксуса, выделяемая некоторыми железами. При попадании на человеческую кожу или шкуру мелкого животного эта жидкость вызывает химический ожог.
Пик активности антий приходится на середину весны – начало лета, затем они исчезают неизвестно куда. В мае-июне самки откладывают яйца, по одному раз в 7 – 10 дней. Длина яиц, покрытых сверху тонкой белой кожицей и напоминающих по форме сардельки, составляет 10 мм, а диаметр – 5 – 6 мм. Из-за клейкой кожицы отделить яйцо от тела матери довольно трудно, нередко содержимое вытекает наружу.
Очевидно, в привычных, естественных условиях антии занимаются воспроизводством потомства в своих норках, где поддерживаются все необходимые условия (влажность, освещенность и др.). О личинках жужелиц данного вида практически ничего не известно, ученые полагают, что они обитают под землей и ведут роющий образ жизни.
По мнению некоторых исследователей, после кладки яиц насекомые погибают. Однако это предположение требует особого уточнения, как и ряд других особенностей поведения и жизни жужелиц.
Жужелица Лопатина является самой редкой среди представителей семейства жужелиц (Carabidae) отряда жесткокрылых (Coleoptera). В системе малочисленных видов эти насекомые относятся ко второй категории. Жужелицы Лопатина живут в южных районах острова Сахалин. Кроме того, исследователь Г. Ш. Лафер встречал их также и на острове Монерон. По данным ученых, за пределами России этот вид не был обнаружен. В настоящее время наблюдается резкое снижение численности популяции. Причиной тому стала вырубка лесов и уничтожение человеком других привычных мест обитания насекомого. Жужелицы Лопатина в основном обитают на горе Чехова, на высоте 800—1000 м над уровнем моря, в поясе кедрового стланика (Рinus pumila). Реже их можно увидеть также на высоте от 270 м над уровнем моря, в поясе высокотравья. Жужелицы относятся к группе хищников-полифагов. Их рацион представлен моллюсками и разнообразными беспозвоночными. Наиболее активны жуки в период с июня по октябрь. Сейчас натуралисты заняты поисками способов сохранения вида. Прежде всего, по их мнению, необходимо создать заказники в одном из районов обитания жужелиц, а также принять постановление, запрещающее отлов жуков.
Значительную группу в отряде прямокрылых насекомых составляет семейство медведок. Известно около 46 видов, ареал обитания которых очень широк – от тропиков до областей Заполярья. На территории Российской Федерации встречается всего 3 вида медведок. Представители данного семейства отличаются от других насекомых отряда прямокрылых, в частности от сверчковых, сравнительно короткими усиками, слегка заходящими за крупную переднеспинку, и необычными по строению передними лапками, приспособленными для копания и передвижения в подземном царстве.
Медведка считается самой выносливой среди насекомых. Она живет в легких, хорошо унавоженных и увлажненных почвах, богатых перегноем. Часто ее можно встретить также в парниках и теплицах. Благодаря широким и плоским передним лапкам медведка способна плавать, а крыльям – летать.
Передние конечности медведки столь совершенны, что позволяют за короткий срок проделывать под землей длинные тоннели. Они во многом напоминают передние лапы крота, что нашло отражение в латинском названии насекомого – Gryllotalpa, переводимого как «сверчок-крот».
Голени, на которых расположено по 4 темных зубчика, и бедра копательных ног значительно расширены по сравнению с другими конечностями, прикрепленные сбоку к голеням лапки укорочены.
В Палеарктике (зоогеографической области, занимающей территорию Европы, внетропической Азии и Северной Африки) водится медведка обыкновенная – крупнотелое насекомое темно-бурого цвета сверху и буро-желтого снизу, вырастающее до 60 мм в длину.
Отличительной особенностью этого насекомого является шелковистое 10-члениковое, несколько удлиненное брюшко, густо покрытое многочисленными мелкими золотистыми волосками. Крылья у обыкновенной медведки достаточно развиты. В спокойном состоянии они выступают из-под укороченных надкрылий и имеют вид загнутых книзу жгутиков.
Медведки отдают предпочтение поймам рек, где почва всегда достаточно увлажненная и мягкая. Весной, когда пойменные луга затапливаются речными водами, на поверхности появляются плавающие насекомые. Это медведки-пловцы, приспособившиеся к новому образу жизни, переплывают залитые водой пространства.
Представители данного семейства – нередкие гости в садах и на огородах. Здесь они причиняют значительный вред корневым системам полевых и овощных культурных растений, в том числе картофельным клубням, кукурузе, огурцам, а в Средней Азии – хлопку и рису.
Днем медведки ведут подземный образ жизни, а вечером, лишь только зайдет солнце, выходят на поверхность почвы, причем иногда они устремляются на яркий свет и гибнут. В темное время суток можно услышать стрекот самцов: длинные и резкие ночные трели не идут ни в какое сравнение с короткими и слабыми звуками, издаваемыми из-под земли днем. Стрекотать могут и женские особи, но их трели не такие раскатистые.
Характер питания медведок смешанный. Обычно они получают питательные вещества из растений, однако содержащиеся в неволе особи охотно поедают как растительную пищу, так и мелких насекомых, например личинок божьих коровок и стрекоз. Излюбленным лакомством «домашних» медведок являются дождевые черви.
Медведки признаны самыми заботливыми родителями среди насекомых-вредителей. В начале лета самка откладывает до 300 яиц. Для того чтобы находящиеся в сыром гнезде яички не покрывались плесенью, медведка периодически облизывает их. О личинках она заботится до тех пор, пока они не будут способны самостоятельно добывать себе пищу.
В период размножения самки «сверчков-кротов» начинают устраивать удобные для кладки яиц тоннели, причем они выбирают участки, близкие к корневым системам диких или культурных растений. Иногда заботу о прокладке подземных ходок берет на себя самец. В результате подобной деятельности в середине лета на глубине 5 – 10 см от земной поверхности образуются плешины, на которых устраиваются маточные камеры шаровидной формы диаметром 5 – 10 см. В подобную камеру самка медведки откладывает несколько сотен яиц, из которых в середине июля вылупляется молодь.
Поскольку медведки живут на значительной по размеру территории, период постэмбрионального развития у обитателей различных районов неодинаков. В южных областях половое созревание молодых медведок продолжается на протяжении 12 месяцев, а в северных затягивается на 2 – 2,5 года.
За это время молодь линяет 8 – 9 раз, увеличиваясь в размерах и приобретая более прочные покровы. Стоит отметить, что более молодые личинки отличаются особой прытью, они хорошо прыгают и умеют прятаться от опасности.
Летом медведки прокладывают тоннели всего лишь в нескольких сантиметрах от поверхности почвы, в то время как зимой отыскать их не представляется возможным. Как личинки, так и взрослые особи в конце сентября приступают к рытью длинных и достаточно глубоких (до 25 см у личинок и до 65 см у взрослых насекомых) подземных ходов, которые располагаются под углом 45 – 60° к поверхности. В этих надежных убежищах «сверчки-кроты» проводят холодное время года.
Самое распространенное на огородах насекомое – медведка – признано самым неуловимым среди вредителей. Передвигаясь под землей на небольшой глубине, она подбирается к корням растений и пожирает их. Вывести медведку довольно трудно. В кладке насекомого часто бывает до трех сотен яиц, из которых с течением времени появляются личинки. Единственным врагом медведки под землей является крот. Но он способен ловить ее только в пределах собственной норки. Птицы коварным жукам и вовсе не страшны. Вот и приходится огородникам своими силами бороться с медведкой.
