Поздней осенью 1967 г. в местечке Милледжвилл (шт. Джорджия, США) полицейский увидел в предутренние часы на востоке вблизи линии горизонта «ярко-красный светящийся объект, похожий по форме на футбольный мяч», и преследовал его со своим напарником в патрульном автомобиле на протяжении 12 км. Постепенно объект поднялся выше, изменил свой цвет с ярко-красного на оранжевый, а затем на белый и стал напоминать «звезду». По словам полицейских, объект был таким ярким, что при его свете они могли видеть стрелки своих часов.
Рапорт полицейских разжег интерес к НЛО во всем штате, и в последующие дни подобные сообщения поступали из множества мест. Полицейским в их «охоте» за НЛО помогал самолет, с которого рядом с ярким объектом заметили более слабый. Когда самолет преследовал их в восточном направлении, оба объекта удалялись и двигались вверх.
Как вы уже поняли, ярким объектом была Венера в период своей утренней видимости. А сопровождал ее менее яркий Юпитер.
В 1989 г. московские газеты описали подобный же случай, только за Венерой гнались в патрульном автомобиле уже наши, столичные милиционеры.
Нужно признать, что в основе лунных и венерианских мистификаций лежит не только астрономическая безграмотность. Со школьных уроков биологии мы выносим знание о хрусталике и сетчатке глаза, о колбочках и палочках, но о некоторых особенностях зрения остаемся в неведении.
Эффекты «бокового зрения»
Если изображение объекта попадает не в центр сетчатки, а сбоку, то наблюдаются два любопытных эффекта. Во-первых, боковым зрением мы способны различить ночью менее яркие объекты. Объясняется это просто: в центре сетчатки нет чувствительных палочек, ответственных за ночное зрение. А колбочки, обеспечивающие нам цветовое зрение днем, не так чувствительны к свету. Астрономы часто пользуются боковым зрением, чтобы заметить слабую звезду или туманность, которую не видно при взгляде в упор.
Но с теми, кому не знаком этот эффект, боковое зрение может сыграть шутку: заметив в поле зрения сбоку светящийся объект, вы поворачиваете взгляд, чтобы рассмотреть его получше, а он при этом... исчезает!
Вторая особенность бокового зрения — его более высокое временное разрешение. Убедиться в этом легко: взгляните на лампу дневного света сначала в упор, а затем боковым зрением. В первом случае ее свет покажется вам ровным, а во втором — дрожащим: это вы заметили колебания напряжения в 50 Гц, которые заставляют мигать безинерционную люминесцентную лампу.
Вероятно эта особенность зрения биологически целесообразна: хищник обычно нападает сбоку или сзади, поэтому именно боковое зрение должно срабатывать быстро. Этой особенностью зрения тоже можно научиться пользоваться и ее необходимо учитывать при анализе странных оптических явлений.
Упомянутый выше эффект «полета Луны» также легко объяснить, если учесть особенности зрительного восприятия. Для всех животных, в том числе и для нас с вами, изменения внешнего мира гораздо важнее, чем подтверждение его неизменности, например, если речь идет о взаимоотношении хищника и жертвы. Поэтому наша зрительная система прежде всего фиксирует изменение, перемещение объекта в поле зрения. Причем осуществляется это наиболее эффективным способом.
Дело в том, что между сетчаткой глаза и корой головного мозга зрительный сигнал испытывает сложные преобразования. В целом, он существенно упрощается, но при этом из него выделяется жизненно важная информация, потеря которой могла бы стать фатальной для организма. В частности, сохраняется и даже значительно усиливается информация о перемещении изображения по сетчатке. И даже более того — сохраняется только информация о перемещении. Неподвижные объекты, изображение которых не смещается на сетчатке, глаз через некоторое время вообще перестает замечать. Поэтому, чтобы видеть неподвижную картину, глаз постоянно совершает микроскопические повороты на 2-3 минуты дуги, создавая тем самым искусственные смещения изображений на сетчатке. Однако не будем излишне усложнять картину; для нас сейчас важно лишь то, что в первую очередь зрение акцентирует наше внимание на движущихся объектах.
Другая важная особенность глаза, как мы уже знаем, состоит в том, что область четкого зрения находится в центре сетчатки и имеет размер всего несколько угловых градусов, тогда как все остальное поле нашего зрения, покрывающее почти целую полусферу, имеет низкую разрешающую способность.
Теперь представим себе жертву (если мы — хищники, или хищника, если мы — жертва), движущуюся на фоне неподвижного пейзажа. В принципе, у глаза есть две возможности: зафиксировать взгляд на пейзаже или на жертве. Если бы взгляд был зафиксирован на пейзаже, то раздражающим стимулом, перемещающимся по сетчатке, было бы изображение жертвы. Но сигнал от него был бы слаб, поскольку оно покрывает малую долю сетчатки, а качество изображения жертвы было бы плохим, поскольку оно сразу бы вышло из области четкого зрения.
Поэтому эволюция избрала иной путь. Наш глаз фиксирует взгляд на движущейся жертве; ее изображение постоянно остается в центре сетчатки в области четкого зрения. Зато при этом перемещается по сетчатке изображение всего окружающего пейзажа, создавая мощный зрительный импульс и возбуждая внимание. Это стандартная ситуация и мозг интерпретирует ее однозначно: небольшое зафиксированное изображение в центре поля зрения — это движущийся объект, а окружающее его обширное движущееся изображение — это неподвижный фон.
И вот перед глазом «небесная картина» — бегущие по ночному небу облака и появляющиеся в их разрывах Луна, яркая звезда или планета. Глаз (точнее, мозг) реагирует на эту картину привычным образом — в нашем восприятии облака стоят, а яркий объект стремительно летит. Лишь сознательно и совсем не сразу удается подавить это ощущение, «остановить» небесное светило и «двинуть» облака.
Но кто может спутать его с НЛО, скажете вы? Однако же — бывает! Вот послушайте.
Мая 17, 1993 года день над Москвой выдался пасмурный. К вечеру небо затянуло ровной темносерой тучей без единой детали, как экран выключенного телевизора. Я возвращался из Университета домой, шел от метро к востоку, как вдруг рядом со мной на тратуаре остановилась женщина и, воскликнув: «О, Господи, да что же это такое?», указала на небо. Я обернулся и был поражен удивительным зрелищем: на западе, невысоко над горизонтом, на фоне ровного серого неба блестела яркая красновато-желтая «звезда». Она становилась ярче и, казалось, приближалась к нам. Стал заметен ее размер — приблизительно 5-10 минут дуги. Точнее сказать было трудно из-за нестерпимого блеска. Форма — треугольник со сглаженными вершинами. Достигнув максимальной яркости, объект начал постепенно меркнуть и исчез. Все это продолжалось около минуты. А минут через 20 начались сумерки. По положению увиденного мной объекта не было никаких сомнений, что это выглянуло Солнце в разрыве между облаками. Но выглядело это столь удивительно, что оставило самое фантастическое впечатление.
Надеюсь, я смог убедить вас в том, что научное расследование правдивых сообщений об НЛО — интересное занятие для любознательного человека.
серия «Наука для всех»
формат 130x200, переплет
М. Черепащук, А. Д. Чернин.
Вселенная, жизнь, черные дыры.
Е. Л. Фейнберг.
Две культуры. Интуиция и логика в искусстве и науке.
Г. Ротштейн.
Психиатрия. Наука или искусство?
Б. М. Владимирский и др.
Космическая погода и наша жизнь.
М. Л. Бутовская.
Тайны пола. Мужчина и женщина в зеркале эволюции.
Л. Б. Вишняцкий.
История одной случайности или происхождение человека.
А. И. Козлов.
Пища людей.
Ю. Н. Ефремов.
Звезные острова. Галактики звезд и Вселенная галактик.
М. И. Панасюк.
Странники Вселенной.
М. Б. Менский.
Человек в квантовом мире
(Странности квантового мира и тайна сознания).
Г. Рубин.
Устройство нашей Вселенной.
Мишель Жуве.
Замок снов (пер. с франц.).
серия «Наука сегодня»
формат 105x165, 64с., обложка
Артур Чернин.
Космология: Большой Взрыв.
Анатолий Черепащук.
Черные дыры во Вселенной.
Марина Бутовская.
Власть, пол и репродуктивный успех.
Марина Бутовская.
Гомосексуализм и эволюция.
Владимир Сурдин. Неуловимая планета.
Леонид Корочкин. Клонирование.
