Появились братья на Петровском острове в начале 1840-х гг. В 1838 г. старший Николай оканчивает Технологический институт, берет в компаньоны 20-летнего Ивана и основывает на приобрётенном участке химический завод.
Петровский пр., 1а. Здание бывшего завода Ждановых
Причём завод настоящий, производящий не только дёготь и уксус, как написано в краеведческих справочниках, но имеющий корпуса по изготовлению минеральных красок, свинцово-белильное производство, цеха по выработке специальной «ждановской жидкости». Завод ещё в те времена травил речку Ждановку отходами, неслучайно в архиве мы встречаем требования Городской управы организовать осадочные колодцы-фильтры для спуска отработанных вод.
Ждановы владели обширным участком вдоль дороги в Петровский парк – так тогда называлась часть Петровского проспекта. На плане участка 1840-х гг. мы видим два больших каменных здания, деревянный особняк, а на берегу реки – сараи. Одно из зданий сохранилось до наших дней: сильно перестроенное и вросшее в землю, оно некогда являлось заводом минеральных красок. Во время ремонтов сооружение лишилось симметрии, уменьшилось в размерах, однако выглядит весьма живописно на фоне бетонно-стеклянных творений, выросших по соседству.
В романе Ф.М. Достоевского «Идиот» Парфён Рогожин, убив Настасью Филипповну, поставил возле её тела несколько склянок со «ждановской жидкостью», для того чтобы трупный запах не распространился по дому. Образ купца-убийцы «списан» Достоевским с реального персонажа, купца Мазурина, убившего московского ювелира. Мазурин также использовал изобретение инженера-технолога Николая Жданова для сокрытия преступления. Да, в 1840-х гг. на Петровском острове, на химическом заводе Ждановых, изобрели уникальную жидкость, вошедшую в историю медицины и упоминаемую не только в специальной литературе, но и в романах. А настоящее боевое крещение она прошла во время Крымской войны 1853–1855 гг.
Один из величайших врачей XIX в. военно-полевой хирург Николай Иванович Пирогов писал в «Севастопольских воспоминаниях и письмах» об оказании помощи тяжело раненным в ходе Крымской войны: «…редко кто проживал здесь сутки; большею частию через час, через два изуродованный защитник Севастополя отдавал Богу душу… Только при наступлении весеннего времени, когда можно было отворять окна и когда привезена была из Петербурга ждановская жидкость, воздух сделался сноснее и стали являться случаи, если не выздоровления, то по крайней мере возможности произвесть операцию…».
План двора Ждановых. 1848 г.
В этом отрывке Пирогов упоминает особый дезинфицирующий состав, так называемую «ждановскую жидкость», которая даже в малом количестве уничтожала зловоние в воздухе, развивающееся от гниения трупов, от злокачественных нарывов и вообще от всех причин, сопряжённых с условием госпитального быта. В короткое время жидкость превращала зловредный воздух в здоровый, распространяя запах древесной кислоты. Н.И. Пирогов убедился в эффективности средства ещё в Петербурге, в Анатомическом институте. Когда с началом военных действий он во главе отряда Крестовоздвиженской общины сестер милосердия попал в Севастополь, сразу же затребовал этот раствор для крымских госпиталей. Пирогов говорил, что война – это травматическая эпидемия и избежать её невозможно, а вот предотвратить инфекционные эпидемии во время войны можно, в частности с помощью «ждановской жидкости». Л.Н. Толстой упоминал об этой же жидкости в «Севастопольских рассказах.
Трудно сказать, каким образом Николаю Жданову (именно ему современники приписывают изобретение) пришла идея создания раствора. Возможно, натолкнули на мысль часто случавшиеся в России эпидемии брюшного тифа и холеры, для борьбы с которыми предполагалось использовать состав; возможно, общее санитарное состояние Петербурга и особенно стоков, которые необходимо было чем-то обрабатывать… Как бы там ни было, уже в 1852 г. для нейтрализации зловоний, распространявшихся вокруг выгребов, в Петербурге стали использовать «ждановскую жидкость», на которую, как отмечалось в журнале Главного управления путей сообщения, «выдана десятилетняя привилегия». Из того же документа узнаем, что «жидкость эта есть не что иное, как пригорело-древесно-уксусно-кислое железо; она приготовляется растворением старого железного лома в пригорело-древесно-уксусной кислоте…. Ждановская жидкость имеет преимущество перед купоросом, как средство противугнилостное, ибо содержит креозот. При настоящей пониженной его цене, она для Санкт-Петербурга есть лучшее средство».
Жидкость очень быстро вытеснила с прилавков магазинов конкурентов и стала применяться во всех случаях, где требовалась дезинфекция. Но Ждановы не ограничились единственным изобретением в 1855 г. «Десятилетней привилегией» отмечен также способ приготовления концентрированных экстрактов из сока плодов, ягод и овощей. В чём состояла суть способа, сейчас уже никто сказать не может, но факт получения привилегии отметить следует.
Химия вперемежку с революцией
Николай Жданов умер в сравнительно раннем возрасте – в 1854 или 1855 г. Об этом можно судить по тому факту, что «десятилетнюю привилегию» за изобретённую им жидкость в 1855 г. отдали его наследникам. Иван Жданов продолжал владеть заводом на Петровском острове, но изобретений без своего покойного брата уже не делал. Зато отличился в другой сфере. На заводе существовала ячейка революционеров-«чайковцев». Была такая народническая организация в Санкт-Петербурге в 1870-х гг. численностью около 100 человек, готовившая пропагандистов для работы в народе. «Чайковцы» использовали помещения завода на Петровском острове в 1871–1872 гг. для чтения лекций на вечерних курсах. Первыми установили связь с фабрично-заводскими рабочими известные деятели движения С.С. Синегуб и Н.А. Чарушин. В декабре 1871 г. они предложили свои услуги знакомому владельцу химического завода Ивану Жданову, нанимавшему учителей для обучения рабочих грамоте. Молодые народники не только исправно учили письму, но и занимались среди рабочих пропагандой. После каждого урока они как бы невзначай затевали беседы о житье-бытье, пытаясь выявить потенциальных сторонников.
Не обходилось и без пропаганды, уровень которой мы можем оценить по стихам Сергея Синегуба:
Гей, работники! несите
Топоры, ножи с собой,
Смело, дружно выходите
Вы за волю в честный бой!
Мы, под звуки вольных песен,
Уничтожим подлецов, —
Палача царя повесим,
С ним дворянство и купцов!
Не исключено, что революционеров на завод своего дяди привели Владимир и Александр Ждановы – сыновья изобретателя «ждановской жидкости». Будучи студентами, они водили знакомства с революционной молодежью, которой в Петербургском университете имелось в преизбытке; возможно, «чайковцы» и пользовались их покровительством. Но, разумеется, не знать, что за «учителя» преподают у него на заводе, не мог купец 2-й гильдии, или, говоря революционным языком, буржуй Иван Жданов. Почему же он и другие состоятельные купцы так сочувственно относились к революционному движению? С одной стороны, ими владело похвальное желание дать «тёмному народу» образование, и они за свой счет организовывали на фабриках курсы, с другой – полагали, что «революционная демократия» в действительности может примирить угнетателей (т. е. их самих) с угнетёнными (их собственными рабочими). Как показывает история, такой, с позволения сказать, романтизм обычно предшествует любой революции в любой стране.
Дети не в отца, или конец «ждановской жидкости»
«Дети не в отца!» – так и хочется воскликнуть, узнав о судьбе химического завода да и всего имения Ждановых на Петровском острове. Наследники знаменитого изобретателя не только не продолжили дело, но в 1880-х гг. за долги и вовсе лишились земли по берегу Ждановки. Как это произошло, довольно подробно поясняет дело Ждановых, находящееся в Центральном государственном историческом архиве Санкт-Петербурга.
Итак, в 1878 г. всё имение на Петровском острове значится за тремя детьми Николая Жданова – кандидатом права Владимиром Ждановым, технологом Александром Ждановым и женой чиновника 10-го класса Лидией Лебедевой (в девичестве Ждановой). Можно предположить, что наследников не слишком вдохновляла тяжёлая рутинная работа по поддержанию производства, ибо часть химического производства, а именно белильный завод, они предпочитают сдавать в аренду прусским подданным Веберу и Фогельзангу за 2500 руб. в год. Завод так и именовался «Петровский белильный завод Вебера и Фогельзанга».
Сами Ждановы занимаются лишь изготовлением на продажу клюквенного экстракта и производством «воздухоочистительной жидкости» – так иногда именовали «ждановскую жидкость». Дела, судя по всему, идут не очень хорошо, Ждановы залезают в долги, но живут на широкую ногу. На Петровском острове, в жилом доме рядом с заводом (этот дом сохранялся до середины XX в.), они имели 12-комнатную квартиру, экипажный сарай на два стойла, лошадей. Несколько квартир сдают в аренду, в том числе совладельцу белильного завода Фогельзангу.
