Летом в выходные дни десятки, а в иные дни и сотни тысяч ленинградцев посещали остров, и ни один из них не мог отказать себе в удовольствии прогуляться по аллее, съесть порцию мороженого, расположившись на одной из многочисленных скамеек, или выпить стакан лимонада. Возможно, сами устроители парка не ожидали такого успеха Центральной аллеи, но чему тут было удивляться – сочетание пейзажного парка (говоря по-русски, парка, похожего на лес) и идеально вычерченной и богато украшенной широкой аллеи, прорезавшей остров с востока на запад, создавало удивительный контраст. Посетителям, повалявшимся на лужайках или вдоволь накатавшимся на лодочках, рано или поздно хотелось «выйти в люди», т. е. пофланировать по аллее, где смех, веселье и знакомства. Проблем с назначением мест свиданий также не возникало, на Елагином встречались почти исключительно на Центральной аллее, причём чаще всего возле «Девушки на бревне» или возле «Дискоболки». Уж очень колоритные фигуры были у той и другой.
Центральная аллея. 1950-е гг.
Центральная аллея. «Дискоболка»
Обустраивали аллею довольно долго, сначала разбили цветники – общий проект устройства ЦПКиО им. С.М. Кирова осуществили в 1931 г. архитекторы Е.И. Катонин, В.В. Данилов, В.А. Гайкович с группой соавторов, а в середине 1930-х гг. установили скульптуры. «Балерина» с фигурой Галины Улановой (балерина служила моделью во время работы над скульптурой) и обнажённая гимнастка («Девушка на бревне»), идущая по узкому помосту, качаясь и теряя равновесие – все это несомненные шедевры скульптора Е.А. Янсон-Манизер, которые были созданы в 1936 г.
На Центральной аллее ЦПКиО. 1937 г.
Спортивная тема являлась для Е.А. Янсон-Манизер близкой ещё с 1926 г., когда она выполнила статуэтки «Старт в воду», «Баскетболистка» и «Ядротолкатель». В 1930-х гг. их увеличили, отлили в бронзе и установили в парках культуры и отдыха Москвы и Ленинграда. Но если моделью скульптуры «Балерина» служила Г. Уланова, то для «Дискоболки» позировала известная московская легкоатлетка А. Чудинова.
Автором скульптуры «Дискобол» и некоторых других являлся Матвей Генрихович Манизер. Ему вообще были свойственны строго моделированные, ясные по композиции работы, достаточно вспомнить памятник Т.Г. Шевченко в Харькове (1935 г.) или статую «Зоя Космодемьянская» (1942 г.). За свои работы он трижды получал Государственную премию СССР, а с 1947 г. стал вице-президентом Академии художеств.
Вместо Центральной аллеи сейчас едва приметная тропа. 2015 г.
Скульптуры «героев времени» на Центральной аллее являлись в какой-то степени социалистическим ответом соратнику К. Росси скульптору С. Пименову, разместившему в 1820-х гг. в нишах Кухонного корпуса фигуры античных богов и героев. Герои 1930-х гг. иные, их искали в советском, а не в далеком греческом прошлом.
Ныне скульптуры убраны в запасники, а сама аллея похожа на просеку в лесу и ничем не напоминает былой центр островной жизни. Те, кто это сделал, говорят, что Центральная аллея в советской интерпретации являлась «бестактным вмешательством» в планировку К. Росси, поэтому её следовало ликвидировать.
Возможно, это и так, поправку только следует сделать на два обстоятельства. Во-первых, аллею превращали в просеку в 1990-е гг., когда в фаворе была борьба со всем советским, в том числе и с советской культурой. Тогда казалось, что на смену советскому придет что-то новое, однако сейчас, когда на место условной «Девушки на бревне» порой пришло нечто совсем непотребное, резко отрицательное отношение к советскому периоду истории, по нашему мнению, в значительной мере прошло. Во-вторых, рассуждая об эпохе К. Росси, не следует забывать и о более древнем периоде в истории острова. Если обратиться к елагинскому периоду 1780-х гг., то нетрудно заметить, что парк как раз-таки включал в себя элементы регулярной планировки, и выражалось это, в частности, в планировке аллей. Сейчас этот исторический пласт исчез и едва ли заслуженно.
В этой связи почему-то кажется, что рано или поздно цветники и скульптуры на Центральную аллею Елагина острова вернутся, и она обретет знакомый многим ленинградцам облик. При этом сам Елагинский парк «в английском вкусе» от этого ничуть не потеряет.
Павильоны и аттракционы ЦПКиО
Слова гимна 1920-х гг. «Мы наш, мы новый мир построим» в отношении советских архитектурных проектов можно воспринимать вполне буквально. Например, проектировщики ЦПКиО им. Кирова в 1930-х гг. без всякого сожаления вторглись в, казалось бы, безупречный по замыслу архитектурно-парковый мир Карла Росси и Джозефа Буша, дополнив его всевозможными аттракционами и парковыми павильонами. И ведь получилось. Главный архитектор парка профессор Е.И. Катонин так вписал в ландшафт почти сплошь окрашенные белым цветом легкие деревянные, словно летящие постройки, что они никого не раздражали. Чем-то они напоминали театральные декорации. Казалось, шоу закончится, их разберут и увезут на грузовиках, не причинив вреда окружающей природе. Но шоу продолжалось, а постройки ветшали и выглядели уже не так «летяще». В этом заключался один из недостатков парковых конструктивистских построек 1932–1934 гг.
Если каменные павильоны К. Росси со временем и теряли штукатурку или лепнину, но по-прежнему выглядели основательно, то деревянные парковые павильоны с прогнившими балками и отслоившейся краской начинали напоминать сараи. Их ремонтировали, сносили, на их месте возводили другие, но всё равно это были лишь временные декорации парка. Возможно, архитекторы так и задумывали, выбрав в качестве материала дерево и как бы говоря: «Архитектуре Росси наши постройки не конкуренты».
Павильон для хранения шезлонгов и гамаков. 1930-е гг.
На другой недостаток обратила внимание в своих воспоминаниях С.Н. Цендровская, свидетельница открытия ЦПКиО в 1932 г. По её словам, киосков, эстрад, павильонов и буфетов поначалу было так много, «что и зелени стало не видно – кругом одни постройки». Тем не менее, все они функционально оправданы, учитывая наплыв трудящихся в выходные и праздники. Например, рядом с Центральной аллеей существовал очень симпатичный округлый павильон выдачи гамаков и шезлонгов. Сейчас мода на гамаки далеко в прошлом, а в 1930–1950 гг. чуть не любимым занятием для посетителей было взять напрокат гамак, привязать его к деревьям и провести в сладкой дрёме выходной день. В том же павильоне выдавали и шезлонги, их устанавливали тут же, на небольшой поляне рядом с Центральной аллей, но некоторые отправлялись с ними на Стрелку и ловили специфический ленинградский загар.
Десятки и сотни тысяч отдыхающих требовали и хорошей организации питания. Буфеты, павильоны с газированной водой стояли на каждом шагу, но было и два крупных ресторана: Центральный – располагавшийся в Конюшенном корпусе, и «Поплавок» – на Средней Невке. Вот что сообщалось про «Поплавок» в одном из описаний 1930-х гг.:
На Северном пруду
«На южной набережной в ста шагах от 2-го Елагина моста находится ресторан „Поплавок“. С его широкой террасы прекрасный вид на Среднюю Невку, Крестовский остров, взморье… Много зелени, цветов и пёстрых зонтиков, спасающих от зноя. Здесь всегда светло и оживлённо. Открыт от 12 час. дня до 1 час. ночи».
В выходные «Поплавок» обслуживал в основном посетителей однодневного дома отдыха и комплексным питанием больше напоминал столовую, однако в остальные дни здесь можно было вполне прилично пообедать или поужинать.
Лодочная станция на Северном пруду имеется и в наше время, однако в 1930–1960 гг. существовала и ещё одна, более популярная станция, на Средней Невке, недалеко от «Поплавка». Популярность её объяснялось тем, что она не ограничивалась внутренней водной акваторией Елагина острова. Отсюда на лодке можно было пройти по всем Невкам, обогнув Острова и даже выйти в Финский залив. Многие брали тут лодку с целью рыбалки.
Культурная программа проходила в основном в Летнем театре (иногда его называли Большим летним театром), в открытой эстраде «Раковина» и в летнем кинотеатре – все они находились в центральной части острова, равно как и шахматный клуб. А вот аттракционы группировались в восточной части острова. Тут располагались и «Американские горы», вагончики которых каждые полминуты увозили по довольно крутым виражам очередную группу любителей острых ощущений; здесь находилось и «Вертикальное колесо», и аттракцион велосипедов… В 1959 г. начался новый этап строительства аттракционов. Установили «Чёртово колесо», с верхней точки которого открывался замечательный вид на Острова, Новую Деревню и Лахту, установили «Цепочную карусель» и карусель «Ветерок».
