В воздухе появляется ощущение праздника, все заботы передвигаются на начало января. Народ лихорадочно скупает рождественские подарки и соответствующую атрибутику. Все полны оптимизма, но в будущее смотрят с тревогой…
В Баварии, то ли благодаря хорошему пиву, то ли по причине хорошей еды в ресторанах и барах, очень много одиноких мужчин. В Мюнхене число холостяков достигает 52 %, а безработица, между прочим, в городе – менее 5 %. На этом фоне интересно, что рождаемость в Баварии подросла с 0,8 ребенка на семейную пару до 1,3 на пару. Все цифры вышеперечисленные никак между собой не стыкуются, и объяснения я не нахожу.
Я уезжал из отеля в 7.30 по местному времени. Было уже достаточно светло. Не то что в Москве, где в 9 утра еще темно, и наши люди идут на работу как бы ночью и в тягостном унынии. В Германии местное время достаточно близко привязано к географическому потому, что их власть все-таки ближе к народу и его заботам.
9 января 2014 года
Как я съел кобру в Таиланде
Русских в Таиланде все больше и больше. За прошедший год из 6 млн туристов по разным оценкам из России приехало 2–3 млн человек. Путешествуют семьями, с родителями и детьми. Идешь по улицам курортного города Паттайи – сплошной поток русскоязычных граждан, вокруг которых местные тайцы выглядят декорациями. Здесь большое количество разных развлечений: шоу крокодилов, слонов, змей и др. Я посетил многие из них.
Слон в Таиланде является национальным символом. В шоу слонов участвуют около 30 животных. При этом они играют в футбол и волейбол, катаются на больших велосипедах, рисуют гигантской кистью и т. п. По окончании шоу я покормил бананами двух слонов и одного слоненка. Звери были весьма благодарны. Кроме того, на этом представлении в качестве аттракциона желающим предлагалось сделать массаж, который выполняет слон своей ногой. Я рискнул пойти на эту процедуру и лег под слона. Меня накрыли полотенцем, после чего слон поднял свою огромную ногу и начал медленно опускать ее на меня. Стало не по себе, но умный зверь меня так и не коснулся, остановив свою ступню в миллиметре от полотенца. И так несколько раз. Внешне выглядело как массаж, а по сути – аттракцион с большим количеством адреналина. Кстати, во всех слоновьих представлениях участвуют только самки. Самцы дрессировке не поддаются.
Продолжая животную тему, не могу не сказать и о посещении необитаемых островов в Сиамском заливе. От Паттайи на скоростном катере это 30 минут ходу. Необитаемые острова – место уникальное, с великолепными пляжами и буйной тропической растительностью. На остове обезьян нам предложили покормить этих животных орешками. Как только я ступил на землю, на меня вскарабкались штуки четыре очаровательные мартышки и стали аккуратно кормиться орешками с моей руки. Ощущение было прикольное. Говорят, эти обезьянки весьма вороватые. Поэтому нашим женщинам не рекомендовали посещать обезьяний остров в украшениях, заколках, очках и т. д. И главное – не улыбаться зверькам, так как человеческую улыбку они воспринимают как оскал и агрессию, а это может вызвать их ответную реакцию.
На одном из островов организатор поездки – компания «Севен Тур» – угощал нас коктейлями на основе крепких алкогольных напитков. Мне предложили попробовать коктейль «Смерть Робинзона». Мои впечатления: то, что для местного смерть, для русского человека – компот…
Также я посетил змеиную фабрику, где после занимательного шоу зрителям предложили попробовать на вкус кобру. Все про все – 100 долларов. Моя кобра была средних размеров (см. фото).
Разделали ее быстро. Кровь и желчь смешали с виски, а бьющееся сердце подали на блюдечке. Мясо кобры порубили и бросили в кипящее масло с перцем и солью. Труднее всего было глотать сердце кобры, оно шевелилось и продолжало подрагивать даже в моем желудке. Стакан виски с кровью змеи пошел лучше.
Жареное во фритюре мясо на вкус было похоже на нежного цыпленка с мелкими косточками. С пивом – очень вкусно! Даже лучше, чем вобла. После поедания кобры я почувствовал большой прилив энергии, хотелось горы свернуть. На следующий день был в состоянии сытости, и есть почти не хотелось. Тайцы говорят, что мужчина должен есть кобру не реже двух раз в год, но не чаще, чем раз в месяц. Кстати, здесь же на фабрике работала аптека с большим количеством всяких лекарств из змеиного яда и косметических средств для женщин.
Кухня в Таиланде хотя и очень своеобразная, но чрезвычайно интересная и полезная. Это в основном рыба и морепродукты, но можно попробовать и черепаху, крокодила, слонину, и все здесь стоит недорого. К примеру, лобстер в ресторане – 150–200 рублей за 100 грамм. Вся еда по местным правилам должна быть острой (это предупреждает развитие инфекций), но по просьбе трудящихся могут сделать еду и умеренной.
Местное население употребляет алкоголь в очень маленьких дозах, так как генетически не приспособлено к переработке крепких напитков в организме. Издревле вместо алкоголя тайцы пользовались плодами арековых пальм (вариант наркотика, ныне запрещенного). Может, поэтому для здешних «робинзонов» алкогольные коктейли так опасны.
Вообще, надо сказать, что в Таиланде тишина и спокойствие. Демонстрации оппозиции наблюдаются только на некоторых улицах Бангкока. При нынешнем короле здесь сменилось более двух десятков правительств. С 1932 года в Таиланде – конституционная монархия. В стране полный порядок, преступность низкая, народ доброжелательный и улыбчивый.
В государстве, где население исповедует буддизм, находиться легко и приятно. Местная экзотика развлекает и радует. Большое впечатление оставляют музыкальные шоу трансвеститов, но это уже совсем другая история.
10 января 2014 года
Как русские зарабатывают в Таиланде
В Паттайе, кроме всего прочего, меня поразило большое количество россиян, работающих в местном бизнесе. Всего в этом курортном городе живет около 70 тысяч выходцев из России. Собственный бизнес имеют немногие. Большинство из наших соотечественников работают в туристическом бизнесе, в ресторанах и магазинах, а также в сфере недвижимости.
Я заказал около десяти экскурсионных поездок, и от момента покупки путевки до возврата в отель меня сопровождали молодые люди из России: гиды, переводчики, сотрудники экскурсионного бюро и др. Добавлю к этому, что уровень туристического сервиса у наших достаточно высокий, плюс комфорт от общения с соотечественниками. Еще двух очаровательных девушек из России я встретил на фабрике по производству меда (Ирина из Владивостока) и в народной аптеке (Анна из Екатеринбурга). Турпоездки мне организовывал Александр из Кишинева. Они мне рассказали о своем житье-бытье в Паттайе. Например, Александр с семьей снимает небольшой одноэтажный домик за 10000 рублей в месяц.
В Паттайе строится много жилых домов. Наши покупают квартиры очень недорого и сдают их в аренду. Один из моих новых знакомых рассказал, что приобрел двухпалубный катамаран за 1 млн рублей и активно включился в организацию морских экскурсий для россиян. Самое интересное здесь – это налогообложение. В первые три года после регистрации бизнеса налоги нулевые. На четвертый год совокупный налог составляет 1 %. Затем ставка налогообложения определяется годовой доходностью по прогрессивному принципу. При очень высоких доходах налог составляет 30 % с небольшим.
Интересна здесь и банковская система. Иностранный гражданин может открыть счет в местном банке и хранить там деньги под гарантированные проценты. Кроме того, здесь не существует системы отзыва лицензий у банков. Может, потому, что их в Таиланде не так много.
Новый год, кстати, мы встречали в русском ресторане «Распутин». Шеф-повар потчевал нас блинами с икрой и другой вкуснятиной. Подавали водку и шампанское. Русскоязычный Дед Мороз веселил публику. Звучала живая русская музыка. За окном небо расцветало в фейерверках, а ровно в полночь по местному времени с большого телевизионного экрана с Новым годом нас поздравил президент РФ В. В. Путин. Словом, все как дома, только климат лучше.
Главная трудность для иностранных бизнесменов – нет шансов получить гражданство или вид на жительство. Но есть и большой плюс – стабильность и государственная защита предпринимательства. «Кошмарить» бизнесменов здесь никому даже и на ум не приходит.
В последнее время у нас много пишут о беспорядках в Таиланде. Местные русские обсмеивают эту PR-волну, считая ее проявлением борьбы за клиентов туроператоров других популярных направлений, которые используют любой повод для переориентации туристических потоков из России в свои страны.
У нас есть распространенное мнение о том, что русские туристы за рубежом ведут себя безобразно. Это не совсем так. Сильно нетрезвого соотечественника я видел только один раз. Он стоял в буддистском храме и крыл матом одну из сопровождающих его женщин. Может, жену, может, тещу. Тайцы его не понимали и приветливо улыбались.
