– Да что ты заладил – согласно инструкции, согласно инструкции... Ты считаешь, что подполковник должен бегать за лейтенантом и приглашать его в свой кабинет – мол, товарищ лейтенант, пожалуйста, зайдите к своему начальнику на разговор? – раздраженно заявил Рыбкин. – Это ты должен ко мне приходить, не я к тебе! И вообще, кому непосредственно ты подчиняешься – полковнику Селиверстову или мне?
– Вам, товарищ подполковник, – ответил Максим, не понимая, к чему клонит Рыбкин.
– Так вот, если ты подчиняешься мне, значит, прежде всего будешь выполнять мои приказы! Сегодня поедешь на задание. А то сидишь целый день перед своим компьютером, только зрение портишь! У тебя ведь никаких срочных дел нет?
– Нет.
– Тогда поедешь с Олегом. У двух бригад стрелочка намечается. Вы осторожно встанете в стороночке и посмотрите, что да как. Олег все знает. Возьмите у Николаева аппаратуру, может быть, придется сфотографировать кого-нибудь или на видео снять.
* * *
После разговора с Рыбкиным Максим отправился в отдел. Олег уже ждал его. Когда Максим вошел, он как раз застегивал бронежилет и поправлял кобуру с пистолетом.
– Какие гости к нам пожаловали! Говорят, что ты в штаб переходишь... – ухмыльнулся Олег, увидев Максима.
– В какой еще штаб? – удивился Максим.
– Ну, ты же в компьютере здорово шаришь... говорят, что в само министерство тебя зовут, должность высокую предлагают!
– С чего ты взял? – спросил Максим. «Неужели Олег знает про мою встречу с генералом Богдановичем? – подумал он. – Не может быть, скорее всего, просто треплется».
– Ну переходишь ты в штаб или нет, а на стрелку со мной все равно поедешь, – продолжил Олег.
– Поеду, куда я денусь, – согласился Максим. – А где Мальков? – поинтересовался он.
– Напарник твой? Так это у тебя нужно спросить, где он ошивается. Или ты с нами порвал окончательно? Теперь на полковников работаешь?
– Ладно, Олег, хватит, – раздраженно оборвал его Максим. – Несешь сам не знаешь чего!
– Ладно, иди, сыщик, получи бронежилет. Оружием как пользоваться еще не забыл? – ухмыльнулся Олег.
Максим молча вышел из кабинета и отправился получать амуницию.
Вскоре они с Олегом уже ехали в сторону центра. Максим был за водителя.
– Куда конкретно ехать? – спросил он.
– На площадь Коммуны, к Театру Советской Армии.
– Там, что ли, стрелка будет?
– Да, это местечко давно бандитами для такого рода встреч облюбовано! – ответил Олег, не отрывая взгляда от убегающего под колеса машины асфальта.
– А почему именно там?
– Во-первых, со ступенек все хорошо просматривается, во-вторых, просторно – никаких переулочков нет, в-третьих – людей много. В общем, сплошные плюсы.
– А откуда вообще известно о том, что стрелка должна быть? – поинтересовался Максим.
– Ну, ты даешь! – удивился Олег. – А источники, а информаторы на что?!
Вскоре машина оперативников въехала на площадь Коммуны. Надо сказать, что выбор места для стрелки действительно был очень удачным.
Площадь находилась на возвышенности. На самом верху располагался театр – большое здание, выстроенное в форме пятиконечной звезды, ко входу в которое вела внушительных размеров лестница с большим количеством ступенек. На лестнице уже тусовалось несколько парней совершенно бандитской наружности. У обочины проезжей части были припаркованы принадлежащие им иномарки.
Спор между бритоголовыми братками шел весьма оживленный. Об этом можно было догадаться по усиленной жестикуляции и обрывкам долетавших до оперативников фраз.
– Тормози, – приказал Олег, – чуть-чуть опоздали!
Максим остановил машину у обочины.
– Включай аварийку, будем делать вид, что машина сломалась, – сказал Олег.
Максим выполнил приказ.
Тем временем страсти у входа в театр разгорались. Двое братков уже перешли на откровенную ругань.
– Посмотри, Олег, у них пушки! – сказал Максим, углядев торчащие из-под курток дула.
В разгар событий на площадь неожиданно въехал новенький черный «Мерседес», за которым следовал эскорт из нескольких темно-синих «БМВ» и одного джипа.
Машины как по команде припарковались возле обочины. Дверца «Мерседеса» открылась, и из машины вышел Отари. Максим замер от неожиданности.
– Отари приехал! – прошептал он.
– Точно, Отари Давидович появился, – рассеянно кивнул Олег, будто бы появление Отари было заранее запланировано и Олег прекрасно знал о том, что он приедет. – Значит, он у нас теперь третейским судьей работает! Разводящим, так сказать! Сейчас бригады разводить будет. Смотри, Максим, учись жизни!
У Максима все внутри похолодело. Ему почему-то пришло в голову, что именно сейчас можно будет взять Отари с поличным за принадлежность к одной из преступных группировок.
Однако размышления Максима прервал Олег.
– Слышишь, – обратился он к Максиму, – ты выйди из машины, открой капот. Надо хоть вид сделать, что мы ремонтом занимаемся... А то на нас братва уже косяки кидает.
– А почему бы тебе самому не выйти? – полюбопытствовал Максим.
– А потому, что меня многие из этих парней знают в лицо, – объяснил Олег.
Максим вышел из машины, открыл капот и принялся усердно копаться во внутренностях автомобиля. Время от времени он поглядывал в сторону стоящей на ступеньках братвы. До него доносились обрывки разговора. Максим ясно различал голос Отари. Тот взял инициативу в свои руки и что-то доказывал представителям обеих воюющих сторон. Вскоре от агрессии бритоголовых не осталось и следа.
Неожиданно чья-то тяжелая рука легла на плечо Максима. Он резко обернулся. Возле него стояли два здоровых парня, стриженные под ноль. У одного из них из-под куртки высовывалось дуло, другой, улыбаясь, похлопывал себя по животу, из-под ремня у него торчала рукоятка «ТТ».
– Слышь, землячок, – обратился он к Максиму, – ты что тут стоишь? Машинка сломалась?
Максим, потерявший дар речи от неожиданности, согласно закивал головой.
– Ты лучше езжай отсюда, браток, подобру-поздорову, а то машинку можем повредить, да и тебя покалечить... Тебе это надо? – продолжал здоровяк, нагло улыбаясь.
– Слышь, – вступил в разговор второй верзила, – а ты случайно не мент?
– Да вы что, ребята! – воскликнул Максим. – Мы ехали по делам, а тут машина сломалась...
– Давай, давай, езжай отсюда! Включи первую скорость и езжай! – стоял на своем бритоголовый.
Максим закрыл капот и открыл дверцу машины. Мордовороты не торопились уходить. Они явно ждали, когда Максим уберется. Максим сел в машину, завел ее и медленно тронулся с места.
– Ну что, опер, оробел? – спросил Олег, когда они уже отъехали на приличное расстояние.
– А ты как думал? – все еще никак не мог взять себя в руки Максим. – Не очень приятно разговаривать под прицелом.
– Так уж и под прицелом, – ухмыльнулся Олег. – Ну давай двигай, да руль ровно держи, сыщик! Да, жалко, что они нас вычислили! Надо же, Отарик третейским судьей работает! Разводящим, арбитром! – продолжал ухмыляться Олег.
Не успел Максим отъехать от места парковки на приличное расстояние, как к группе, с которой разговаривал Отари, быстро подошел какой-то парень, что-то прошептал Отари на ухо и отошел.
Отари тут же попрощался с братками, и через несколько секунд его машина уже рванула с места и вместе с эскортом двинулась к выезду с площади.
Едва машина с Отари скрылась за поворотом, как с противоположной стороны площади на большой скорости вылетела вишневая «девятка» и, резко заскрежетав тормозами, остановилась напротив группы братков, все еще тусующихся на лестнице.
Максим, резко тормознувший машину, видел, как из окон «девятки» вылезли два автоматных дула и тотчас начали плеваться огненными очередями.
Стрельба продолжалась не больше двух минут, но и этого было достаточно. Толпа на лестнице поредела. Кое-кто успел вытащить оружие и начал отстреливаться. Некоторые были ранены, несколько человек распласталось на ступенях.
Максим с Олегом даже растерялись от неожиданности. Но вмешиваться не было смысла, а потому они продолжали сидеть в машине, наблюдая за происходящим, словно бы это был фрагмент какого-то не слишком крутого боевика.
Через пару минут «девятка» резко рванула с места и стремительно скрылась в соседнем переулке. Оставшиеся в живых братки в срочном порядке расселись по своим машинам и поспешили разъехаться в разные стороны.
Как только место происшествия опустело, Максим с Олегом вышли из машины и приблизились к политым кровью ступеням. Как ни странно, убитых не было, раненые же убрались восвояси. На асфальте остались валяться стреляные гильзы, которых позже, по приезде милиции, было насчитано около пятидесяти штук.
Вернувшись в штаб, Максим сразу же пошел к Рыбкину, чтобы доложить о происшедшем и написать рапорт. Однако кабинет Рыбкина был закрыт. Подполковник уже уехал. Зато в коридоре Максим встретил Селиверстова.
