– А, Калинин! Ты где ходишь? – остановил его полковник. – Я тебя сегодня разыскивал, а ты как сквозь землю провалился!
Максим промолчал, решив не сдавать Рыбкина начальству.
Тем временем полковник продолжал распекать Максима. Многие сотрудники, проходя мимо, одаривали их удивленными взглядами. Максим чувствовал себя так неудобно, что готов был провалиться сквозь землю. Наконец все закончилось, и Максим уныло поплелся в свой отдел.
«Ну вот, – думал Максим, – и хрен их разберет – кому подчиняться – то ли подполковнику, то ли полковнику. А еще Богданович со своим предложением... А может быть, действительно, стоит перейти работать в МУР? В конце концов, я только что рисковал на задании жизнью, а меня, вместо того чтобы похвалить прилюдно, распекают в течение пятнадцати минут!»
Неожиданно кто-то окликнул Максима. Он обернулся. Перед Максимом стоял улыбающийся Сергей Мальков.
– Куда это ты, напарник, запропастился? – спросил он Максима.
– Я запропастился? Это о тебе ни слуху ни духу. А я здесь! Вот он я! – ответил Максим. – Как дела?
– Да ничего, нормально. – Сергей посмотрел на часы. – Рабочий день вроде бы закончился. Ты сейчас куда?
– Да сам не знаю...
– Что это ты кислый какой? – осведомился Мальков, заметив, что Максим непривычно хмур.
Максим ничего не ответил, лишь махнул рукой.
– Что, начальство взбучку устроило? – усмехнулся Сергей. – Слушай, напарник, поедем развеемся. Я сейчас к девчонкам еду...
– К Ольге, что ли? – буркнул Максим.
– Хотя бы и к ней, – согласился Сергей. – У нее подруга есть, поедем, познакомлю!
– Вообще-то как-то неудобно... А, ладно, – махнул рукой Максим, – семь бед – один ответ! В конце концов, кто меня упрекнет? Сегодня все и так плохо...
По дороге к Ольге они заехали в магазин, где купили бутылку мартини для дам, бутылку водки для себя и несколько коробок конфет. Далее их путь лежал в сторону «Бауманской».
Квартира, в которой жила Ольга, оказалась просто шикарным жилищем. В ней Максим насчитал четыре комнаты, и, по его самым скромным прикидкам, жилая площадь была никак не меньше ста метров. Обставлена квартира была дорогой антикварной мебелью, и Максим первое время боялся прикасаться, не то что садиться, к старинным, позолоченным стульям.
Ольга была заранее предупреждена Сергеем о том, что он приедет со своим напарником, поэтому успела вызвонить подругу.
Девушку звали Светой. Это была крашеная блондинка с необъятным бюстом. Позже Максим узнал, что грудь у девушки силиконовая и на операцию ушли огромные деньги.
Сели за стол. С каждой рюмкой водки Максиму становилось все веселей. Плохое настроение исчезло бесследно. Женщины пили мартини и заливисто смеялись над скабрезными шуточками Малькова. Вскоре Сергей разлил по рюмкам последние капли водки.
– Ну что ж, сколько водки ни бери, все равно за догоном бежать! – сказал он и, опрокинув в себя содержимое рюмки, объявил, что он идет до комка, за водкой.
Ольга попыталась отговорить его, но Сергей настоял на своем и, накинув куртку, выбежал из квартиры.
– Вы знаете, – обратилась к Максиму Ольга, – я очень боюсь, что он напьется. Ему нельзя напиваться – он совсем невменяемым становится! Поэтому, Света, – обратилась она к подруге, – может, ты пойдешь потихоньку домой? Максим проводит тебя. Сережа один пить не будет.
– Конечно, какие разговоры, подруга?! – тряхнула крашеными кудряшками Света. – Ну что, Максим, проводишь? Я тут недалеко, через дом, живу.
– Что за вопрос! – Максим вышел в прихожую и начал одеваться. Через несколько минут они уже были в квартире Светы.
Света, судя по всему, тоже жила одна.
– А муж твой где? – поинтересовался Максим, привалившись к дверному косяку.
– В тюрьме, – равнодушно ответила Света.
Максим удивленно посмотрел на нее, не понимая, серьезно она говорит или просто шутит.
– Действительно, в тюрьме, – повторила Света, заметив замешательство Максима. – Уже второй год под следствием, – пояснила она.
«Интересно, – подумал Максим, – она вообще-то в курсе, что я в ментовке работаю?»
Света усадила Максима в гостиной, а сама ушла на кухню варить кофе. Что-что, а кофе у нее получился отличный. Отпив глоточек и ошпарив губу, она неожиданно сказала:
– Кофе очень уж горячий... Ты бы пока принял душ. – Этим она давала понять, что уверена в том, что Максим останется у нее на ночь.
– Хорошо, – сказал Максим, решив про себя, что не так уж это и плохо – заночевать прямо здесь, не шлепая по промозглым ночным улицам.
– Иди, иди, – повторила Света. – Там, с левой стороны, розовое полотенце, можешь им пользоваться.
Максим стоял под душем минут десять. Выйдя из ванной, он увидел, что Света уже переоделась и была в красивом ярком, умопомрачительно коротком халате.
– Сейчас я тоже искупаюсь и присоединюсь к тебе, – сказала она, – а ты пока ложись.
Через несколько минут Света вернулась из ванной и скользнула в постель. Максим взял ее практически сразу. Света оказалась страстной женщиной, кроме того, она была еще и опытна, а этого-то как раз и не хватало Максиму. В течение довольно долгого промежутка времени они сплетались в яростных объятиях, при этом Света примерно издавала полные страсти крики и стоны, от которых, должно быть, проснулись все или почти все соседи. Угомонились любовники только поздно ночью.
Утром, часов в пять, Максима неожиданно разбудила Света.
– Максим, проснись! Тебя к телефону! – приговаривала она, тормоша не желающего просыпаться Максима за плечо.
– К какому телефону? – не понял спросонья Максим.
– Иди, Ольга звонит!
– Что ей нужно? – Максим медленно подошел к телефону и взял трубку: – Алло!
– Максим, помоги! С Сережей беда! – услышал он голос Ольги и ее истеричные рыдания.
– Что случилось? – Максим моментально проснулся.
– Он избит и сейчас находится в милиции.
– Как? Кто его? Сейчас я буду! – сказал он и положил трубку.
Через десять минут Максим уже сидел на кухне у Ольги. Она рассказывала о том, что случилось. С ее слов, Мальков якобы вышел купить выпивку. Что с ним произошло, никто толком не знает. Известно только, что в состоянии сильного алкогольного опьянения он был доставлен в отделение милиции. При этом он уже был сильно избит, и одежда на нем разорвана.
– Откуда ты все это узнала? – спросил Максим, еще не до конца осознав случившееся.
– У меня мент знакомый там работает, – сказала Ольга, – он мне позвонил и сообщил об этом.
– А он откуда узнал? – продолжал допытываться Максим.
– Видимо, его Сережа попросил это сделать.
– Так у него же ксива с собой была!
– Я не знаю, почему его забрали, – прошептала Ольга, и по лицу ее заструились слезы, плечи судорожно задрожали.
Чем больше Максим думал обо всей этой истории, тем более невероятной она ему казалась. Действительно, виданное ли дело, чтобы в ментовку забирали своего же, причем не обратив внимания ни на ксиву, ни на табельное оружие!
– Максим, ты ведь пойдешь туда и все выяснишь, правда? – продолжала причитать Ольга. – На тебя вся надежда!
Медлить Максим не стал. Вскоре он уже шагал к отделению милиции. Ольга осталась дома.
– Я не пойду туда, они там все меня знают, – сказала она.
– Откуда же? – поинтересовался Максим.
– Моего покойного мужа задерживали не раз и не два и квартиру обыскивали периодически...
– Ясно, – сказал Максим. – Тогда жди меня здесь. Попробуем разобраться, что же там все-таки произошло.
* * *
Несмотря на то что было только пять часов утра, в отделении милиции жизнь кипела вовсю. В «обезьяннике» сидело несколько пьяных. Максим увидел, что среди них Сергея не было.
Он протянул дежурному удостоверение сотрудника РУОПа.
– Слушаю вас? – вежливо сказал дежурный, внимательно рассмотрев удостоверение.
– Вами задержан наш сотрудник, – сразу перешел к сути проблемы Максим.
– Какой еще сотрудник? Как его фамилия?
– Мальков Сергей.
Дежурный по отделению милиции – это был майор – быстро просмотрел книгу задержанных.
– Такой фамилии тут не значится, – сказал после секундной паузы.
– Но я имею точную информацию о том, что его задержали, – продолжал настаивать на своем Максим. – А оперативник Кузьмин у вас работает? – спросил он, вспомнив фамилию Ольгиного знакомого.
– Работает, – ответил майор.
– Он сейчас в отделении?
– Да, в отделении, – нехотя ответил дежурный.
– А я могу с ним поговорить? – осведомился Максим.
– Пожалуйста. Прямо по коридору, шестой кабинет.
Максим быстро направился по коридору к указанному кабинету. Открыв дверь, он замер – сцена, представшая его взору, была ужасна: на полу кабинета лежал в рваном пиджаке, весь окровавленный, Сергей Мальков. На руках его были надеты наручники. За столом сидели двое оперативников самого зверского вида.
