От неожиданности у Виктора перехватило дыхание. Еще мгновение – и парень столкнется с ним лицом к лицу. Виктор вышел из ступора и начал осторожно подниматься еще на пролет выше. Парень остановился именно на том месте, на котором еще несколько секунд назад стоял Виктор, и снова прислушался.
Виктору казалось, что его сердце бьется так громко, что парень может услышать его стук. Естественно, это была лишь иллюзия. Парень тем временем молча расстегнул «молнию» куртки, вытащил оттуда пистолет «ТТ» с глушителем, навинченным на ствол.
«Бог ты мой, это ведь киллер! И пришел он по Сашину душу!» Эта мысль подобно вспышке озарила мозг Виктора. Он сильнее сжал свою биту, так что побелели пальцы. Но Виктор этого даже не заметил. «Что же делать? – лихорадочно думал он. – Сесть в лифт и уехать?» Или, может быть, огреть этого непрошеного гостя битой по голове? Но он может быть не один. Вполне возможно, что внизу его дожидается напарник. Тогда что? Но, если дать киллеру возможность сделать свою работу, где гарантия того, что он сразу рванет вниз, а не решит воспользоваться чердачным люком? В этом случае убийца обязательно встретится с Виктором, и результат этой встречи нетрудно предугадать. Ведь Виктор был безоружным, не считая нелепо выглядящей в данной ситуации бейсбольной биты. У убийцы же пистолет с глушителем, и ему терять нечего: какая разница – один труп или два...
Виктор стоял в растерянности несколько минут. Возможности уехать у него не было, поскольку лифт все время находился в движении. Теперь он поднимался вверх.
Наконец лифт остановился на тринадцатом этаже. Двери открылись, и Виктор увидел, что из кабины вышел Александр. Он подошел к двери квартиры, насвистывая какую-то веселую мелодию, и вставил ключ в замочную скважину.
Тем временем киллер осторожно спустился на площадку тринадцатого этажа. Виктор последовал за ним и остановился на пролете между тринадцатым и четырнадцатым. Отсюда ему было видно, как убийца навел на Сашу пистолет. Александр, будто почувствовав что-то спиной, быстро повернулся. На лице его появилось удивленное выражение.
– Сява, это ты? – пробормотал Саша. – Ты чего, брат? За что меня? – Тут лицо его побледнело, Саша все понял. – Я же никому не скажу о том, что мы завалили коммерсанта от Сильвестра! – что есть мочи завопил он. – Я же... я...
Договорить Саша не успел, поскольку в это время киллер два раза подряд нажал на курок. Еле слышные хлопки раздались почти одновременно. Александр начал медленно сползать по стене вниз. Киллер подошел к нему вплотную, поднес ствол к голове и нажал на курок еще раз. Это был контрольный выстрел.
Убедившись в том, что Саша мертв, убийца рванул к лестнице и побежал вниз, по пути успев выбросить перчатки и ствол в мусоропровод. Лифт, как всегда, был занят.
Виктор стоял, замерев, не в силах двинуться с места. Ему казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. В это время неожиданно открылась дверь соседней с Сашей квартиры. Оттуда вышла женщина и, увидев залитый кровью пол и недвижное тело Саши, заорала в голос.
– Убили! Соседа убили! – кричала она.
Тотчас начали открываться двери квартир, причем не только на тринадцатом, но и на всех остальных этажах, куда только доносился голос соседки. Загремели замки и на четырнадцатом. Виктор опомнился и бросился наверх, на тот пролет, на который выходил чердачный люк. Тем временем на тринадцатом этаже начали собираться соседи. Кто-то спускался с четырнадцатого, позабыв захлопнуть за собой дверь. Как ни крути, а путь отступления для Виктора был отрезан. Даже если он решил бы вызвать лифт с четырнадцатого этажа, его обязательно заметили бы дотошные жильцы дома.
– Надо срочно вызывать милицию! Позвоните в «Скорую помощь», может быть, он еще жив! – раздавались голоса снизу.
«Все, теперь мне конец! – подумал Виктор. – Сейчас приедет милиция...»
Он оглянулся назад. На решетке висел массивный замок. Никакого инструмента, кроме биты, у Виктора не было. Если даже он и попробует сбить замок битой, будет столько шуму, что сбегутся все жильцы дома. «Как глупо так попасться! И ведь осудят за то преступление, которое не совершал! – подумал Виктор. – Попробуй докажи, что ты тут ни при чем... Найдут в мусоропроводе пистолет и запросто докажут, что выбросил его туда я!»
Виктор взглянул на часы. Если милиция среагирует мгновенно, то минут через пять у него на руках уже будут красоваться симпатичные железные браслеты. От этой мысли Виктору стало дурно.
Глава 26
Долги нужно возвращать
1994 г., март, Москва, Новый Арбат, 15.10
Черный «Мерседес» мчал Отари на Калининский проспект. Там, в одном из ресторанов, у него должна была состояться встреча с неким крупным чиновником московского правительства.
На этой встрече чиновник обещал, естественно за определенную сумму денег, познакомить Отари с представителями итальянских деловых кругов, с которыми он собирался иметь совместный бизнес. Если говорить конкретней, Отари собирался стать подрядчиком в строительстве развлекательного центра, которое запланировало московское правительство.
Эта сделка для Отари невероятно важна. В случае удачного хода событий он становился официальным подрядчиком московского правительства. Отари всегда хотелось перебраться из нелегального уголовного бизнеса в легальный. Плюс к этому его партнерами в этом деле должны были стать западные компании.
Отари припарковал машину возле входа в ресторан «Метелица» и вошел внутрь. В зале посетителей почти не было. На дверях висела табличка «Спецобслуживание». Отари улыбнулся. «Наконец-то научились эти ресторанные халдеи угадывать пожелания солидных клиентов, – подумал он. – Видимо, узнали, что на встречу с чиновником приедет сам Отари Давидович, и решили убрать лишних посетителей».
Но каково же было удивление Отари, когда, открыв дверь в зал, он увидел у окна столик, вокруг которого собралась целая толпа человек в двенадцать. Один из сидящих повернулся, и Отари узнал в нем Сергея Ивановича Новгородского, или Сильвестра, как называли его братки. Он сидел в окружении своих бригадиров и лидеров подконтрольных криминальных структур.
– Отари! Какая встреча! – усмехнувшись, воскликнул Сильвестр. – Такие люди, и без охраны! Какими судьбами тебя сюда занесло?!
Отари передернуло. Он совсем не желал встречаться с чиновником из московского правительства и с итальянцами в присутствии Сильвестра и его бритоголовой гвардии.
Но попросить Сильвестра убраться из ресторана Отари не мог. Он медленно подошел к столику Сильвестра. «Что-то частенько в последнее время мы с ним пересекаемся, – думал Отари. – И мне эти пересечения совсем не нравятся...»
Однако вслух он ничего не сказал. Улыбнулся и протянул Сильвестру руку. Тот пожал ее, показывая свое дружеское расположение.
Первым молчание нарушил Сильвестр:
– А мы вот тут отмечаем мое отбытие в Австрию. Я, Отари, знаешь, вечером улетаю.
Отари поинтересовался о цели поездки. Завязался разговор. Отари пригласили за стол. Он присел. Кое-кого из свиты Сильвестра он знал и перекинулся с ними парой слов.
– Отари, я знаю, у тебя завязки с ментами есть. Можешь помочь перевести моего младшего брата из общей хаты на спец? – с такой просьбой к нему обратился один из бригадиров по кличке Гроза.
– А где сидит твой брат? – поинтересовался Отари.
– Он в Бутырке сейчас, – ответил Гроза.
– Приходи ко мне в офис. Там и поговорим, – коротко ответил Отари.
– Отарик, – вмешался в разговор Сильвестр, – я хочу тебе представить одного человечка, твоего давнего знакомого. Он тут рассказывает про тебя прямо фантастические вещи!
Отари удивленно посмотрел Сильвестру в глаза.
– Что это за человечек? Что он про меня рассказывает? – настороженно поинтересовался он.
– Да вот, собственно, он! – Сильвестр показал на сидящего недалеко от него человека, лицо которого показалось Отари смутно знакомым. Но вспомнить, где и при каких обстоятельствах они встречались, Отари не мог.
– Что, Отари, – ухмыльнулся незнакомец, – не узнаешь меня?
Отари передернуло от фамильярности, с которой обращался к нему этот человек.
– Нет, – холодно ответил он, – не узнаю.
– Ну вот, – развел руками парень, – а я тебе привет привез.
– От кого?
– От жуликов, сидящих во Владимирском централе.
– Погоди, погоди, а кто сейчас там сидит? – спросил Отари.
Парень назвал несколько имен. Некоторых из них Отари знал.
– Как они там? – поинтересовался он.
– Они-то ничего. Только вот тебя недобрым словом поминают! – неожиданно сказал незнакомец, и лицо его вновь скривилось в ухмылке.
Отари насторожился еще больше. «Кто же это такой, черт его дери! И почему он ведет себя подобным образом?!»
– Я не пойму, ты на самом деле меня не узнаешь или притворяешься? – спросил незнакомец.
