Балканы становились для Гитлера навязчивой идеей, и тому умно способствовали англичане, создавая иллюзию и сговора с Москвой, и реально пытаясь влиять на позицию Румынии, Венгрии, Греции, не говоря уже о Турции… А Черчилль и явно, и «тайно» — в расчете на утечку «тайны», заявлял, что Россия-де еще не потеряна для Англии как союзник против Германии, что Гитлер, мол, еще получит свой Восточный фронт…
СССР же тем временем — как будто подыгрывая Черчиллю — проявлял активность в Югославии и Болгарии, что вряд ли было очень уж разумно с нашей стороны… Если, конечно, Советский Союз не хотел лишний раз дразнить фюрера.
А он и так уже был раздражен… И из своих допущений «образца 31 июля 1940 года» он делал вывод, которым делился с генералитетом и до этого: разгром России лишит Англию всех надежд…
— В соответствии с этим рассуждением, — резюмировал фюрер, — Россия должна быть ликвидирована. Чем скорее мы это сделаем, тем лучше. Причем операция будет иметь смысл, если мы разгромим все государство целиком… Начало— май 41-го года. Продолжительность операции— пять месяцев… Первый удар — на Киев… Второй — на Москву…
Так был сделан еще один шаг от «Морского льва» к «Барбароссе»…
Совещание было деловым и недолгим— в 13.45 Браухич и Гальдер уже вылетели из Зальцбурга во Францию и в 20.00 прибыли в Фонтенбло…
День получился напряженным…
А впереди маячили еще более трудные дни — предстояла воздушная война с англичанами…
«БИТВА за Британию», по мнению самих британцев, ведет отсчет с 10 июля, но с 10 июля начались лишь разведывательные полеты люфтваффе над островом.
1 августа Гитлер подписал директиву № 17 «О ведении воздушной и морской войны против Англии».
И только с 10 августа немцы начали массированно бомбить — но не Лондон, а аэродромы и радиолокаторы на юге Англии. Одновременно шли бои в воздухе…
Расчет был на уничтожение английской противовоздушной обороны и истребительной авиации. После этого — по мнению Гитлера— можно было склонить Англию к миру, угрожая массированными бомбардировками уже городов, начиная с Лондона.
До этого бомбежкам подвергались из крупных европейских городов Варшава и голландский Роттердам. Пропаганда союзников оценивала жертвы в Роттердаме в 25—30 тысяч при фактических жертвах в 814 человек. Но крика было много, и Гитлер не хотел озлоблять англичан — если Би-би-си преувеличило потери голландцев в десятки раз, то собственные потери оно бы раздуло до цифр астрономических, а из немцев сделало бы безжалостных кровожадных людоедов — опыта тут у островитян хватало еще со времен Первой мировой войны.
Немцы бомбили военные объекты вне Лондона, однако многие эти объекты находились близ Лондона. Во второй половине августа Геринг отдал приказ о ночных бомбардировках в дополнение к дневным. 24 августа днем немцы бомбили Портсмут, а ночью совершили более ста самолетовылетов в районы баз у самого Лондона. Этой-то ночью один из германских пилотов сбился с курса и по ошибке сбросил бомбы на саму английскую столицу…
Для Черчилля это был неожиданный подарок, свалившийся в буквальном смысле этого слова с неба…
Хотя было ясно, что имела место ошибка (одиночным самолетом налеты не совершают), Черчилль тут же отдал приказ о целенаправленной бомбардировке Берлина.
И на следующую ночь королевские ВВС «ответили» собственным — уже массированным налетом 81 бомбардировщика. Уж не знаю, чем была обусловлена такая бросающаяся в глаза цифра — «81», но предполагаю, что эта черчиллевская «единичка» издевательски намекала на фатальную германскую авиа-«единичку», давшую Черчиллю удобный повод.
Своим «ответным» налетом на Берлин Черчилль явно провоцировал Гитлера на намеренные бомбежки Лондона. Ведь английский премьер обещал англичанам «слезы и кровь», а их все еще не было— в количествах, необходимых для оправдания войны…
Увы, Гитлер на провокацию поддался, да и трудно ему было бы сдержать свой гнев… Да и как бы он объяснил немцам свою сдержанность, буде он бы ее выказал?
И взбешенный фюрер приказал перенести центр тяжести налетов на Лондон. Это было ошибкой, и ошибкой серьезной — английская противовоздушная оборона была на пределе, как и, собственно, силы люфтваффе. Но англичанам приходилось круче, и если бы летчики Геринга продолжали бить по авиабазам истребителей и радарам, то англичане могли бы и дрогнуть… Не Черчилль, а именно англичане, запуганные собственной пропагандой и не желающие иметь с подачи Черчилля «второй Роттердам» после краха английской ПВО…
Немцы и сами уже были как перетянутая струна — одну их эскадру пришлось расформировать за отказ подняться в воздух, так были измотаны даже преданные Гитлеру и Герингу молодые летчики.
И вот тут Гитлер невольно дал английским военным передышку, навалившись на штатских подданных Его Величества. И Англия наконец получила свои «кровь и слезы», обещанные ей Черчиллем и обеспеченные ей Черчиллем и Золотой Элитой…
Впрочем, они все еще не были такими уж обильными — Гитлер приказал Герингу бомбить лишь центр Лондона, не затрагивая населенную часть столицы…
И даже когда начальник штаба люфтваффе Ешоннек потребовал 14 сентября большей свободы рук в проведении налетов на жилые кварталы, Гитлер ответил:
— Налеты на важные в военном отношении объекты всегда важнее… Ваши цели —железнодорожные станции, водопроводы и газопроводы, заводы в пригородах… Массовая паника — самая последняя цель…
Ешоннек пытался что-то объяснить, но фюрер отрезал:
— Ужасная угроза сброса бомб на массу гражданского населения должна оставаться последним козырем в наших руках…
И тогда Черчилль хладнокровно «подставил» под немецкий налет Ковентри… Там провести различие между гражданскими и военными объектами было просто невозможно. Почти трехсоттысячный город представлял собой по сути один важнейший военный объект, будучи крупным центром сразу авиационной, автомобильной, станкостроительной, электро— и радиотехнической промышленности, да еще и центром производства алюминия, бронзы и шелка…
Из разведывательных перехватов Черчилль (как и, к слову, Рузвельт) знал даже точную дату налета, но не предпринял никаких мер по защите Ковентри… Что с того, что Англия лишится важнейшего промышленного центра, если его разрушение можно будет использовать для «сплочения нации»!
Да и зависимость Острова от Дяди Сэма сразу увеличивалась…
На Британию падали бомбы, но «Морской лев», так толком и не изготовившись к «прыжку», на Остров не «прыгал»…
Ла-Манш — это все-таки Ла-Манш…
А между Россией и Германией теперь протекала всего лишь узкая полоса Буга, на котором стояла старая крепость Брест…
Глава 16
Август-октябрь, время берлинское…
ФЮРЕР на совещании 31 июля был в отношении «русских» планов весьма категоричен, но в действительности очень колебался…
Год назад, еще в начале августа 39-го, когда он лишь обдумывал резкий поворот в сторону России, он однажды сравнил про себя ситуацию с дорогой, по которой ехал с весьма беззаботной компанией в «Чайный домик» на Кельштайне.
«Чайный домик» с уютным холлом с камином и множеством окон, открывавших горные виды, был идеей Бормана… Его выстроили на вершине Кельштайн, метров на 800 возвышавшейся над «Бергхофом» и достигавшей уже 2000-метровой высоты… Гитлер вначале ворчал, что Борман не успокоится до тех пор, пока не перекопает весь Оберзальцберг, и что лично его, Гитлера, вполне устраивает «Бергхоф» на высоте 1000 метров. Но потом затея понравилась, и он иногда поднимался туда с гостями.
Длинная автоколонна взбиралась вверх по извилистой дороге, которую Борман велел прорубить в скалах. Гитлер смотрел задумавшись, молчал… «Вот таков и мой путь», — мелькнула невеселая мысль. 20 апреля ему исполнилось всего пятьдесят, но он чувствовал себя этим летом как путник, еще не дошедший до перевала, но уже безмерно уставший…
Компания высадилась из машин и, поеживаясь от горной сырости, прошла по искусно освещенному туннелю и через высокий бронзовый портал вступила в вестибюль, облицованный мрамором. Гости выстроились в очередь у лифтов, готовых возносить пассажиров на 50-метровую высоту, и первым вошел в лифт, естественно, сам фюрер с Альбертом Шпеером — его личным архитектором.
Шпеер был все еще оживлен, а Гитлер и в лифте ехал молча, словно погруженный в разговор с самим собой, а затем без всякой видимой связи заметил:
— Может, скоро произойдет нечто грандиозное… Даже если мне придется отправить туда Геринга…
Шпеер умолк, удивленно взглянул на шефа, а тот, как бы не замечая никого, продолжал:
— В крайнем случае я и сам мог бы съездить… Я все поставил на эту карту…
— Мой фюрер… — начал выстраивать вопрос Шпеер, но тут лифт остановился, двери раскрылись, и на том все закончилось — пояснять что-то Гитлер не счел нужным…
