Американские бомбардировщики основной целью имели не столько уничтожение живой силы и разрушение важных объектов, сколько внушение страха и отчаяния перед военной мощью США.
В ходе войны во Вьетнаме поручили свое дальнейшее развитие различные элементы искусства ведения информационно-психологического воздействия. В практику ведения психологических операций вошло оказание влияния на население всей страны – объекта воздействия. Появилось новое стратегическое средство информационно-психологического воздействия – телевидение, которое к началу 21 века приобрело колоссальное влияние. Впервые практиковалось распространение среди населения нового средства пропаганды – телевизоров (3,5 тысяч штук). По итогам войны во Вьетнаме, несмотря на поражение в ней США, пропагандистское, психологическое оружие еще больше укрепило свои позиции. За период боевых действий примерно 250 тысяч вьетнамцев добровольно перешли на сторону противника. По подсчетам специалистов, расходы американской армии на то, чтобы убить одного вьетнамца, составили в среднем 100 тысяч долларов, в то время как для переубеждения его перейти на сторону США 125 долларов.
Недостатки, имевшие место приведении психологических операций во время войны во Вьетнаме, были проанализированы специальной правительственной комиссией и выработаны рекомендации (по увеличению численности личного состава в 10 раз, повышению уровня подготовки сил психологических операций резерва; полное техническое перевооружение, использование в интересах психологической войны средств массовой информации; создание и использование единого банка данных в интересах психологической войны).
По мнению членов правительственной комиссии, США потерпели поражение во Вьетнаме в тот момент, когда лишились поддержки населения в собственной стране и мирового общественного мнения. Поэтому был сделан важный концептуальный вывод о том, что важно заранее заручиться поддержкой общественности своей страны и мирового мнения по отношению к приближающейся войне. Эти выводы были учтены при подготовке военной операции против Ирака в 1991 году.
Одновременно должны быть проведены контрпропагандистские мероприятия, с тем, чтобы нейтрализовать пропаганду противника.
К сожалению, военно-политическим руководством СССР американский опыт не был учтен при планировании боевых действий в Афганистане. Информационно-психологическая борьба между СССР и США за мировое общественное мнение после ввода советских войск в Афганистан закончилась полной победой США. Однако и после этого руководство СССР не приняло никаких мер в информационной сфере.
Таким образом, Вьетнам для США явился полигоном для отработки основных положений американской концепции психологических операций.
США, другие ведущие страны Запада сделали соответствующие вывода из опыта ведения психологической войны во Вьетнаме. Этот опыт послужил основой для дальнейшего развития теории и совершенствования искусства ведения психологических операций в локальных конфликтах 80-90-х годов 20 века.
Основной урок, который был извлечен из вьетнамского опыта – это роль и значение мирового общественного мнения. Его недооценка привела к международной изоляции США, стимулировала рост антивоенного движения в самих Соединенных Штатах.
Первой пыталась на практике вызвать положительную реакцию мировой общественности Великобритания путем проведения психологических операций в ходе англо-аргентинского конфликта за Фолклендские острова (1982 г.)
Так как правительству Великобритании весной 1982 года удалось достаточно быстро добиться поддержки своего военного курса внутри страны, оно сразу же включилось в борьбу за мировое общественное мнение.
Таким образом, во Вьетнаме получило свое дальнейшее развитие искусство ведения информационного воздействия. Психологические операции вошли составной частью в проводимые вооруженными силами специальные операции. С Вьетнама в практику ведения психологических операций вошло оказание влияния на население всей страны – объекта воздействия, появилось новое стратегическое средство информационного воздействия – телевидение.
В начале 80-х годов роль и значение психологических операций в системе обеспечения национальной безопасности США резко возросла (после прихода в Белый дом президента Р. Рейгана). Начался поиск новых форм и методов воздействия.
Апробация новых подходов была осуществлена во время вторжения американских войск на Гренаду (1983 г.). На основе результатов успешной психологической операции проведенной на Гренаде, в начале 1984 года президент США Рейган отдал распоряжение министерству обороны воссоздать структуру и потенциал психологических операций вооруженных сил США. В соответствии с этим распоряжением министром обороны США была организована всесторонняя оценка возможностей нужд военного ведомства в области психологических операций. В результате этой работы был сделан вывод о том, что за прошедшее после войны во Вьетнаме десятилетие, потенциал психологических операций в вооруженных силах пришел в состояние упадка. Неразбериха была во всем: в целях психологических операций, их задачах, политической доктрине, организации и структуре подразделений, концепции применения, планировании, программировании, материально-техническом обеспечении, взаимодействий с разведкой, мобилизационной готовности и, что наиболее важно, все это накладывало отпечаток на отношение к службе психологических операций со стороны других военных структур.
Одобренный в середине 1986 года министром обороны США К. Уайнбергером план перестройки системы психологических операций содержал рекомендации по значительному увеличению потенциала психологических операций американских вооруженных сил в целях поддержки глобальных интересов США в мирное время, угрожающий период и на всех этапах вооруженного конфликта.
В соответствии с планом была разработана всеобъемлющая единая концепция, определяющая сущность, содержание и направленность психологических операций, способы их координации и проведения в мирное время угрожаемый период и в ходе войны. Психологические операции рассматривались как своего рода умножитель боевого потенциала войск во всех видах боевых действий. В феврале 1987 года концепция была утверждена комитетом начальников штабов (КНШ).
Принятые теоретические разработки были апробированы на практике подразделениями психологических операций в ходе вторжения вооруженных сил США в Панаму (декабрь 1989 года). Одним из немногих военных конфликтов, где поставленные перед аппаратом психологических операций цели практически были полностью реализованы, явилась война в Персидском заливе в 1991 году.
Общую группировку формирований психологических операций многонациональных сил возглавлял полковник Джефф Джоунс. Первые подразделения психологических операций прибыли в Саудовскую Аравию 31 августа 1990 года.
Впервые планирование психологических операций на период подготовки и ведения войны в заливе осуществлялось наряду с планированием боевых операций и было включено в общий план проведения операций «Щит пустыни» и «Буря в пустыне». В августе 1990 года главнокомандующий Объединенным центральным командованием вооруженных сил США генерал Н. Шварцкопф направил доклад президенту США, в котором настаивал на организации психологических операций на всех уровнях в целях содействия проведению военных мероприятий. На основе этого доклада Дж. Буш подписал три секретные директивы, определяющие порядок организации и ведения психологических операций на весь период кризиса в Персидском заливе, регламентирующие деятельность разведывательных служб, научно-исследовательских учреждений, занимающихся проблемами арабского мира, психологов и целого ряда армейских органов.
Сам факт принятия этих документов – свидетельство того, что армейское командование ставило психологические операции в один ряд с операциями боевыми. Ход выполнения изложенных в директивах требований был взят на необычайно жесткий контроль.
В качестве основных задач психологических операций были определены:
• дезинформация командования вооруженных сил Ирака и широкой общественности относительно планов военных действий;
• подрыв доверия населения Ирака к президенту Саддаму Хусейну;
• поддержка движения сопротивления в Кувейте и оказание помощи оппозиционным силам в самом Ираке;
• показ бесперспективности сопротивления многонациональным силам.
Для реализации поставленных задач и координации действий всех привлекаемых служб непосредственно при штабе командования ВС США в Саудовской Аравии была создана рабочая группа.
Психологические операции подразделялись на два направления.
