- Чудесно, чудесно! Вы можете перебраться в Национальный дворец сегодня же. Я уложил свои вещи неделю назад в ожидании вашего решения.
- Очевидно, предстоит выполнить какие-то формальности...
- Никаких формальностей, - ответил Борг. Лицо его лоснилось от пота. - Абсолютно никаких. Я просто передам вам президентский медальон, затем пойду вычеркну свое имя из списков и впишу ваше.
Гудмэн бросил взгляд на Мелита. Круглое лицо министра по делам иноземцев было непроницаемым.
- Я согласен, - сказал Гудмэн.
Борг взялся рукой за президентский медальон и начал снимать его с шеи.
Внезапно медальон взорвался.
Гудмэн с ужасом уставился на окровавленное месиво, которое только что было головой Борга. Какое-то мгновение Верховный Президент держался на ногах, затем покачнулся и сполз на пол.
Мелит стащил с себя пиджак и набросил его на голову Борга. Гудмэн попятился и тяжело опустился в кресло. Губы его шевелились, но дар речи покинул его.
- Какая жалость, - заговорил Мелит. - Ему так немного осталось до конца срока президентства. Я его предупреждал против выдачи лицензии на строительство нового космодрома. Граждане этого не одобрят, говорил я ему. Но он был уверен, что они хотят иметь два космодрома. Что ж, он ошибся.
- Вы имеете в виду... я хочу... как... что...
- Все государственные служащие, - объяснил Мелит, - носят медальон - символ власти, начиненный определенным количеством тессиума - взрывчатого вещества, о котором вы, возможно, слышали. Заряд контролируется по радио из Гражданской приемной. Каждый гражданин имеет доступ в Приемную, если желает выразить недовольство деятельностью правительства. - Мелит вздохнул. - Это навсегда останется черным пятном в биографии бедняги Борга.
- Вы позволяете людям выражать свое недовольство, взрывая чиновников? - простонал испуганный Гудмэн.
- Единственный метод, который эффективен, - возразил Мелит. - Контроль и баланс. Как народ в нашей власти, так и мы во власти народа.
- Так вот почему он хотел, чтобы я занял его пост. Почему же мне никто этого не сказал?
- Вы не спрашивали, - сказал Мелит с еле заметной улыбкой. - Почему у вас такой перепуганный вид? Вы же знаете, что политическое убийство возможно на любой планете при любом правительстве. Мы стараемся сделать его конструктивным. При нашей системе народ никогда не теряет контакта с правительством, а правительство никогда не пытается присвоить себе диктаторские права. Каждый знает, что может прибегнуть к Гражданской приемной, но вы удивитесь, если узнаете, как редко ею пользуются. Конечно, всегда найдутся горячие головы...
Гудмэн поднялся и направился к двери, стараясь не глядеть на труп Борга.
- Разве вы уже не хотите стать Президентом? - спросил Мелит.
- Нет!
- Как это похоже на вас, землян, - грустно заметил Мелит. - Вы хотите обладать властью при условии, что она не влечет за собой никакого риска. Неправильное отношение к государственной деятельности.
Роберт ШЕКЛИ, «Билет на планету Транай»,
Перевод с английского А. Вавилова, Ю. Логинова
...в декабре этого года роль председателя в ОДКБ переходит к Белоруссии. «Мы ждем от этого очень серьезных подвижек в формировании коллективной системы безопасности, - подчеркнул генсек ОДКБ Николай Бордюжа. - Белоруссия - традиционно очень активный и креативный член нашей организации и всегда выступает с интересными инициативами и проектами». «Вообще с Белоруссией работать очень легко, так как ее руководство ориентировано на результат и практическую работу, и в меньшей степени - на обычные декларации», - отметил он.
* * *
...новый президент Филиппин Бенигно Акино сообщил, что отказывается от спецсигналов на своем служебном автотранспорте. «Президент сообщил, что он намерен быть примером для нации во всем и, в том числе - в соблюдении правил дорожного движения», - сказал пресс-секретарь Акино. В этой связи новый руководитель манильской администрации, чтобы не усугублять и без того непростую транспортную ситуацию на улицах филиппинской столицы, намерен отказаться от использования спецсредств на машинах и привилегии «зеленой улицы», дающей право службе безопасности освобождать и перекрывать дорогу специально для президентского кортежа. Службы, отвечающие за безопасность главы государства, изначально выступили против намерения Акино отказаться от спецсигналов и попытались убедить президента «не снимать мигалки», но он был непреклонен. «Президент сказал, что лучше для него будет раньше вставать и раньше выезжать, чтобы успеть к назначенному сроку на работу или на какие-либо мероприятия, чем мчаться с сиренами по улицам города, создавая транспортный хаос», - отметил пресс-секретарь. Юрий Денисович
* * *
...в прошлом веке территория Мексики, словно «шагреневая кожа», сократилась вдвое в результате вероломной политики и захватнической войны США. «Даешь Техас!» - кричит и сегодня выставленный в музее плакат, висевший когда-то в одном из отелей Нового Орлеана. Каждому американцу за участие в захватнической войне была обещана награда: за разбой в течение трех месяцев 320 акров земли, за полгода - 640, до конца войны - 1280.
* * *
...на улицах Нью-Йорка появились десятки пианино, сыграть на которых может любой желающий. Таким образом жители города поддержали акцию, которая с 2008 года пользуется большим успехом в Лондоне, Сиднее и других мегаполисах. По планам организаторов, на главных улицах, парках и площадях Нью-Йорка будут установлены 60 инструментов, к каждому из которых приставлен своеобразный надзиратель. Он по утрам будет открывать крышку пианино, стирать с него пыль, оберегать от дождя и следить за тем, чтобы с инструментом хорошо обращались. Играть разрешается всем желающим и всё, что нравится - от Баха и «Битлз» до незатейливых детских мелодий. Приветствуется также пение как самого исполнителя, так и его слушателей. Инструменты доступны для потенциальных музыкантов с 9 часов утра до 10 часов вечера. Наталья Славина
* * *
...трудные экономические времена в США имеют и свою положительную сторону - меньше супружеских пар решаются на развод. Как свидетельствуют данные Бюро переписи США, впервые за период с 2005 года в 2008 году число разводов в США сократилось на 4%. В частности, если в 2007 году на 1000 семейных пар приходилось 17,5 разводов, то в 2008 году - 16,9.
* * *
...над совместным туристическим проектом работают аргентинцы, боливийцы и кубинцы. Они составляют международный маршрут «Дорога Че Гевары». Ранее работы по организации путешествия по местам аргентинского врача, ставшего всемирно известным революционером, были начаты на его родине. Дарья Фоминых
* * *
...бразильские политики, имеющие судимость, впредь не смогут баллотироваться на выборные должности в органы законодательной и исполнительной власти. Такая мера предусмотрена законом, получившим у бразильцев неофициальное название «чистое личное дело». Новый закон примечателен еще и тем, что был инициирован снизу. Около четырех десятков общественных организаций смогли собрать по всей Бразилии 1,6 млн. подписей и получить право внести законопроект на рассмотрение парламента. Детонатором общенациональной кампании против политиков с уголовным прошлым стали разразившиеся пять лет назад в Бразилии коррупционные скандалы, в результате которых на скамье подсудимых оказались три бывших федеральных министра, а также несколько депутатов и руководителей правящей Партии трудящихся. Игорь Варламов
* * *
...Израиль успешно вывел на орбиту спутник-шпион последнего поколения. Как сообщило министерство обороны, запуск ракеты-носителя «Шавит» с аппаратом «Офек-9» на борту был осуществлен с базы ВВС «Пальмахим». Таким образом, израильская орбитальная группировка действующих разведывательных аппаратов достигнет 6 единиц. По данным израильских СМИ, группировка израильских спутников-шпионов, в первую очередь, «предназначена для слежения за Ираном и другими странами региона», и, как отмечают военные источники, «Офек-9» существенно повысит разведывательные возможности Израиля». Сообщается также, что военное ведомство в ближайшие 5 лет намерено потратить еще 300 млн. долларов на программу «Офек». Николай Керженцев
* * *
...власти итальянского курорта Форте-дей-Марми ввели запрет на продажу новых домов и квартир иностранцам. Как сообщили итальянские СМИ со ссылкой на мэра города Умберто Буратти, в первую очередь, «эта мера на практике касается россиян, проявляющих наибольший интерес к таким сделкам». В свою очередь, рост цен на недвижимость вынуждает коренных жителей уезжать из города. По данным ассоциации итальянских рестораторов, за вечер выходного дня богатые россияне оставляют в местных клубах по нескольку тысяч евро. Итальянцы же, по словам Буратти, «ценят простоту и скромность». Чтобы сохранить древний город, теперь введен запрет на продажу недвижимости иностранцам. Алексей Букалов
