Однажды в начале 30-х годов Всесоюзный радиокомитет провел необычный эксперимент. В течение нескольких дней к микрофонам радиостудий не подходили, как обычно, ни актеры, ни певцы, ни музыканты. Все трансляции обеспечивались исключительно записанными заранее номерами. Звуковоспроизводящие аппараты всех систем — проигрыватели, шоринофоны, тагефоны, аппараты "говорящая бумага" — на время завладели радиостудиями, полностью заменив живых исполнителей. Программы, звучавшие в эфире в эти дни, были на редкость разнообразны и интересны по содержанию. Однако сразу же выяснилось, что качество звука оставляло желать лучшего. Радиослушатели не могли не заметить огромной разницы между заранее записанным звуком и "живой" трансляцией. Фонограмма сопровождалась шумами и имела бедную частотную палитру.
Так как в обычное время механическое вещание занимало до 25 % времени работы радиостанций, то проведенный эксперимент наглядно показал, что качественный уровень механической записи не отвечает высоким требованиям радиовещания. Тогда Всесоюзный радиокомитет решил организовать собственное производство граммофонных пластинок, которые бы значительно превосходили по качеству обычные диски, предназначенные для массового потребителя.
Несколько лет продолжалась конструкторская разработка и изготовление звукозаписывающего станка, подбирался новый, оригинальный состав восковой массы. Были затрачены большие денежные средства, и вот наконец выяснилось, что новый звукозаписывающий станок — почти точная копия давно существующей и уже успевшей устареть модели. Новый состав восковой массы во всех отношениях хуже того, что применялся Грампласттрестом, а предполагаемая стоимость новых пластинок непомерно высока — 40 рублей за диск вместо 4–5 рублей розничной стоимости пластинки Грампластреста.
После длительных проволочек и неурядиц, а также резкой критической статьи В. Курыгина "Бездельники", напечатанной в газете "Советское искусство" 5 августа 1937 года, граммопроизводство радиокомитета выпустило наконец свои первые диски. Однако, кроме этикетки они ничем не отличались от обычных массовых пластинок. Таким образом, можно констатировать, что радиокомитет не достиг поставленной цели — получить высококачественные пластинки для улучшения радиотрансляций.
В первые годы Советской власти украинская тематика была представлена на граммофонных пластинках исключительно в виде перепечаток и переписей с дореволюционных пластинок разных лет. Лишь в апреле 1927 года появляется первая украинская советская грампластинка:
0х404. "Безмежнее поле". Исп. Н. И. Котов, ф-но Л. Ржецкая;
0x406. "О, ще не вci умерли жалi". Исп. Н. И. Котов, ф-но Л. Ржецкая.
Тогда же впервые были сделаны записи украинских артистов Н. Н. Середы, И. С. Паторжинского, И. А. Марьяненко, А. П. Стукановской. В последующие годы такие записи носили, как правило, эпизодический характер. Раз в несколько лет из Москвы приезжали специалисты звукозаписи, чтобы записать украинских артистов.
В мае 1935 года бригада специалистов Всесоюзного радиокомитета во главе с бригадиром Анной Бегичевой прибыла в Киев с заданием записать выступления лучших украинских артистов. Впоследствии А. Бегичева вспоминала:
"Специальных студий не было. Работали в неприспособленных помещениях. Аппаратура была еще громоздкой и несовершенной, и все же мы создали хорошие звукофильмы, которые сегодня сохраняются в Центральном государственном архиве кинофотодокументов. И. Андронников разыскал там некоторые наши записи, в частности речь Максима Рыльского на 1 съезде советских писателей и обнародовал их по радио. Остальные звукозаписи мастеров нашего искусства ждут своих исследователей.
И вот в специально оборудованном автомобиле "Тон-вагенс" мы — в Киеве. Для записи утверждено две оперы: "Запорожец за Дунаем" и "Наталка Полтавка" с главными исполнителями — Оксаной Петрусенко, Михаилом Донцом, Марией Литвиненко-Вольгемут, Иваном Паторжинским, которые так понравились москвичам. Михаила Донца высоко ценили не только как выдающегося вокалиста, а и исключительно тонкого драматического актера. Незабываемыми остались его Борис Годунов и Тарас Бульба в одноименных операх М. Мусоргского и Н. Лысенко. Партии главных героинь поручили Оксане Петрусенко.
"Тише, идет запись!" — можно было прочитать в фойе театра, в зале, на сцене, хотя мы работали ночью, по окончании представлений, и тишины никто не нарушал. Священнодействовали мы до первых петухов. Делали дубли, сами мучились и исполнителей доводили до изнеможения. Но никто не роптал. Все терпели молча, в надежде услышать свой голос". (Культура i життя. 1980, 23 жовтня).
Запись звука выполнялась оптическим способом на специальной ленте "тонфильм" шириной 4 мм, которую сразу же проявляли для того, чтобы проверить качество. Тогда, кроме М. И. Донца, О. А. Петрусенко и М. И. Литвиненко-Вольгемут, были записаны Н. И. Захарченко, И. С. Паторжинский, И. М. Шведов, оркестр Киевского государственного театра оперы и балета имени Т. Г. В. Я. Йориша, Государственная образцовая капелла бандуристов УССР под управлением М. М. Михайлова и Государственная заслуженная капелла "Думка". Все эти записи вскоре были выпущены на граммофонных пластинках.
В те дни вся общественность республики чествовала корифея украинской сцены Панаса Карповича Саксаганского. По окончании торжеств к дому престарелого артиста прибыл "Тон-вагенс": Оксана Петрусенко предложила записать на пленку его выступление. Прямо через окно перекинули провода микрофонов, которые были установлены перед П. К. Саксаганским. Сидя в кресле, он напел с Оксаной Андреевной дуэт Карася и Одарки из оперы "Запорожец за Дунаем" С. Гулака-Артемовского. А. Бегичева так писала об этом: "Голос уже звучал по-стариковски, но какое мастерство, сколько чувства, какая тонкая музыкальность, фразировка! Поучиться надо! Когда он пел, то казалось, что вот-вот выпрямится и затанцует… Да, это был великий артист! С огромным энтузиазмом пропел он свою любимую народную шуточную песню "Через дорогу — там кума моя". До сегодняшнего дня не могу простить себе, что не оставила себе экземпляр пленки. Это было неповторимое пение!"
Да, остается только пожалеть, что так мы иногда легкомысленно относимся к сохранению своего национального достояния. Ведь эта уникальная пленка куда-то исчезла. А может, она все-таки где-то хранится? Жаль, что у нас нет учреждения, которое занималось бы поиском звукозаписей прошлых лет. Об этом не раз уже писалось, но пока безрезультатно. Лишь благодаря энтузиастам-коллекционерам не канули в Лету многие ценнейшие украинские пластинки начала нашего века. Хотя и есть у нас архив кино-фонофотодокументов, но он, к сожалению, занят лишь сохранением. Поиск и приобретение у населения редких грампластинок в его задачу не входит.
Следующая запись состоялась в 1937 году. Тогда были сделаны фонограммы выступлений А. М. Бучмы, М. М. Крушельницкого, Ю. В. Шуйского, Гната Юры, О. П. Юры-Юрского, Н. М. Ужвий, 3. М. Гайдай, М. И. Донца, О. А. Петрусенко, Андрея Иванова и др.
Особый интерес представляют довоенные пластинки, на которых записаны сельские самодеятельные хоры. Украинские народные песни в их исполнении звучат во всей своей первозданной красоте, без малейшего налета профессионализма и нарочитости. Вот примеры таких пластинок:
Самодеятельный хоровой ансамбль колхозниц с. Старосельцы Киевской обл., 1937 г.
5050 "Ходить орел"
5051 "Сосонка"
5056 "Ти машина"
5058 "Галя"
Самодеятельный хоровой ансамбль с. Шеметица Киевской обл., 1937 г.
5064 "Та червоная да калинонька"
5065 "Я в середу родилась"
5068 "Посiю огiрочки"
5069 "Ой у саду соловейко"
Самодеятельный хоровой ансамбль с. Лугинки Киевской обл., 1937 г.
5062 "Ой вишенько, черешенько"
5063 "Ой поïхав чоловiк"
Мужской хор с. Лугинки Житомирской обл. п/у С. Ф. Вакульского, 1939 г.
9561 "Ветер з поля"
9562 "Половина саду цвiте"
9563 "В кiнцi греблi"
9564 "Розстилайся, барвiночку"
Колхозный женский хор с. Великитское Ворошиловградской обл., 1939 г.
9565 "Ходе орел над морем"
9566 "Зелений дубочок"
9567 "Недалеко милий оре"
9568 "Сосонка".
Огненная волна Великой Отечественной, прокатившаяся по Украине, стерла с карты названия сел Шеметица, Старосельцы, Лугинки, но живые голоса их обитателей продолжают жить в граммофонных пластинках. Где сейчас эти пластинки? Сохранились ли?
В последние предвоенные дни, когда пожар второй мировой войны захватывал все новые страны, в московском Доме звукозаписи шла обычная напряженная работа. Музыканты, певцы и хоровые коллективы, сменяя друг друга, записывали на грампластинки свои выступления.
Пятнадцатилетний скрипач-виртуоз Иосиф Майстер исполнил "Вечное движение" Никколо Паганини. Хор Бауманского детского дома под управлением Г. Стрижевского спел "Дигорскую песню о Ленине" А. Камина на слова А. Бахаева. Потом пела Н. Д. Шпиллер.
