Ураган не только разрушил то, что на протяжении веков создавалось человеком, он изменил весь облик района. Прибрежная полоса стала совершенно неузнаваемой. Появились новые косы, острова, заливы; исчезли холмы из дюн, вместо них образовались лагуны.
Множество людей осталось без крова, масса фермеров разорилась. Почвы, подвергшиеся затоплению морскими водами, осолонились и лишились плодородия.
В течение последних десятилетий мир не раз узнавал о печальных событиях, случившихся в том или ином уголке земного шара. Одно потрясающее известие сменялось другим. А смертоносные тайфуны и ураганы триумфально шествовали безнаказанно по нашей планете. Газетные столбцы часто пестрели звучными женскими именами.
— Внимание, внимание! Приближается «Изабелла»! Ее скорость — сто тридцать миль в час. Через четыре часа она приблизится к нашему городу. Принимайте срочные меры к спасению своей жизни! Старайтесь надежнее укрыться!
«Изабелла» пришла даже раньше, чем ее ожидали. Она превратила отдельные части Нового Орлеана — огромного американского города в низовьях реки Миссисипи — в развалины. Под кротким именем «Изабеллы» скрывался ураган ужасной разрушающей силы.
«Анна», «Альма», «Бекки», «Герда», «Клео», «Флора», «Элла» и многие другие женские имена часто упоминались в газетных сводках, статьях, сообщениях. В них подытоживались черные дела злодея-невидимки, прикрывшегося звучными девичьими именами. А за ними скрывались: смерть, разрушение, горе, эпидемии.
Почему ураганы и тайфуны называют женскими именами? Просто так условились метеорологи мира. Очередному урагану или тайфуну присваивают женское имя в алфавитном порядке. Первому, скажем, дают имя «Анна», второму — «Альма» и т. д.
В один из злопамятных дней сентября 1961 года творилось нечто ужасное. Телеграф приносил одно потрясающее известие за другим:
«Галвестон выглядит громадным призраком. Из 75 тысяч жителей там осталось всего лишь 15 тысяч. Ураган разрушил электростанцию. Город остался без света. Бедствие усилилось еще и тем, что многие сотни смертоносных змей и водяных щитомордников, выброшенных на землю, превратили дороги, те самые дороги, которые используются для спасения пострадавших от урагана, в кромешный ад… Некоторые районы города сплошь залиты водой…»
Ураганные ветры (их скорость достигала до 250 километров в час) рушили строения, вырывали деревья, ломали столбы, фонари, опустошали все на своем пути. Они нагнали с моря воду, затопили многие прибрежные населенные пункты. Мощные волны, накатываясь на сушу, сметали и разрушали дома и хозяйственные строения, а обломки увлекали в море. Все это сотворил ураган «Карла».
Следует сказать, что приход «Карлы» не был неожиданным. С момента зарождения этой буйной разбойницы за ней велись неусыпные наблюдения, и в этом очень помогали фотографии, посылаемые спутником Земли «Тайросом III». Метеорологи ясно видели, как «Карла» подкрадывалась к берегам Америки, чтобы обрушиться на них со всей свирепостью, ибо к тому времени ураган получил максимальное развитие. И в то время, когда «Карла» еще была достаточно далеко от побережья США, метеорологи наметили предполагаемый путь ее движения и дали сигнал тревоги.
Были приняты срочные меры для спасения людей из угрожаемых районов. Мобилизовали все имевшиеся в наличии средства связи. В те тревожные дни более полумиллиона людей спешно покинули свои жилища. Только благодаря таким мероприятиям удалось спасти многие десятки тысяч человеческих жизней.
По мнению специалистов «Карла» была одним из сильнейших ураганов XX века.
1961 год вообще был необычным в этом отношении. Одновременно с «Карлой» в другом районе земного шара — у островов Зеленого Мыса, находящихся к западу от африканского побережья, — возник ураган «Дебби». Он помчался к северу, словно коршун налетел на Азорские острова, произвел здесь большие разрушения, свернул к северо-востоку и обрушился на Британские острова. Особенно много бед натворил он в Ирландии и Шотландии.
Затем появилась «Памела», а ее сменила «Нэнси», причинившая особенно много неприятностей.
Неспокойно тогда было и у нас, в южной части острова Сахалина. Но к приходу тайфуна хорошо подготовились, поэтому жертв не было.
Если ураганы и тайфуны посещают дальневосточные районы — Камчатку, Курильские острова и Приморье, то в центральных областях европейской территории нашей Родины они довольно редкое явление. И то, что случилось под Москвой 17 августа 1951 года, надолго запомнилось всем жителям, а старожилы ничего подобного не помнят в прошлом.
А произошло вот что. В районе подмосковной деревни Голиково нежданно-негаданно возник сильный ураган. Он прошел всего-навсего около десяти километров, захватив полосу шириной 200–1000 метров.
Полоса небольшая, но бед он наделал немало. Множество деревьев было выкорчевано или сломлено, разрушены или повреждены здания. Некоторые улицы поселков так завалило стволами и ветвями поломанных деревьев и разным хламом, что не было никакой возможности ни пройти, ни проехать. Трудно было выбираться жителям из домов.
Вот что рассказала обитательница одного из пострадавших поселков: «В это время я смотрела в окно и вдруг увидела, что наш сарай подняло в воздух и он исчез во мгле. Я решила, что у меня галлюцинация, так как в реве урагана не было слышно никаких других звуков. В тот момент пятнадцать молодых плодовых деревьев и несколько семидесятилетних берез, росших на нашем участке, были сломаны и выворочены с корнем. Что же касается сарая, то, как потом выяснилось, его пронесло 10–15 метров по воздуху и бросило на хлев соседнего двора…»
Случаются ураганы и в других частях Европы. Нет-нет, да и промелькнет в газетах сообщение о совершенных ими разбоях.
Так, например, было в начале 1962 года, когда ураганные ветры атаковали с разных сторон Европу. Они промчались по территории Англии, Франции, Бельгии, Дании, Голландии, ФРГ, оставив после себя большие разрушения и унеся много человеческих жизней. Но, пожалуй, более всего пострадали жители прибрежных районов Англии; здесь свирепствовали ветры, скорость которых достигала 80 и более метров в секунду. Они рушили дома, корчевали деревья, опрокидывали каменные заборы, развевали стога сена. Только в одном городе Шеффилде 70 тысяч домов превратились в развалины или были сильно повреждены.
Список причуд и злостных проделок Великого Невидимого можно продолжить до бесконечности. Из рассказанного выше читатель уже, конечно, понял, какая это могучая, безудержная и грозная сила. Но почему так происходит? Какие скрытые пружины и механизмы приводят эту силу в движение?
Мы часто употребляем слова «ураган» и «тайфун». Какая между ними разница?
Суть всех этих явлений одна. Ураган, тайфун, тропическая буря — это гигантские вихри нашей планеты, тропические циклоны. На островах Тихого океана и в западной его части, а также по азиатскому побережью их, эти вихри, называют тайфунами, на восточной стороне Тихого океана, в Атлантическом океане, в США, Мексике, на Больших и Малых Антильских островах — ураганами, на Филиппинах — багио, в Австралии — вилли-вилли. И все это означает «сильный ветер».
Но что такое «сильный ветер»? Как его определить? Да и можно ли вообще как-то «измерить» ветер?
Есть, оказывается, способы, позволяющие дать довольно строгую оценку ветру. Обычно для этой цели пользуются 12-тибалльной шкалой Бофорта. По ней можно оценить любой ветер в зависимости от скорости и того воздействия, которое он оказывает на окружающие предметы, растения и т. д. Шкала эта проста, удобна, и ею широко пользуются во всем мире. Вот она.
Баллы Скорость ветра Характеристика ветра Признаки для оценки ветра м/сек км/час 0 0–0,5 0–1,8 штиль Листья на деревьях не колеблются, дым из труб поднимается вертикально. 1 0,5–1,7 1,9–5,4 тихий 2 1,7–3,3 5,5–12 легкий Дым несколько отклоняется, ветер почти не ощущается лицом. 3 3,3–5,2 12–19 слабый Ветер колеблет флаг и качает мелкие ветви. 4 5,2–7,4 19–27 умеренный Поднимается пыль, качаются ветки средней толщины. 5 7.4–9,8 27–35 свежий Качаются тонкие стволы деревьев и толстые ветви, на воде образуется рябь. 6 9,8–12 35–43 сильный Качаются толстые стволы деревьев. 7 12–15 43–54 крепкий Качаются большие деревья, трудно передвигаться против ветра. 8 15–18 54–65 очень крепкий Ветер ломает толстые стволы. 9 18–22 65–79 шторм Ветер сносит легкие постройки, валит заборы. 10 22–25 79–90 сильный шторм Ветер вырывает с корнем деревья, валит более прочные постройки. 11 25–29 90–104 жестокий шторм Ветер производит большие разрушения, валит телеграфные столбы, опрокидывает вагоны. 12 более 29 более 104 ураган Ветер рушит дома, опрокидывает каменные стены.
Значит, к ураганам относятся лишь те ветры, скорость которых превышает 29 метров в секунду.
