22. Сказывается ли одиночество на состоянии памяти?
Да, особенно у пожилых людей, поскольку им не хватает общения. Когда вы живете в одиночестве, работу памяти затрудняет отсутствие постоянной необходимости в ней. В то время как молодым людям удается занимать память и заставлять ее работать, старики склонны махнуть на нее рукой. Поскольку жизненные потребности их сокращаются, они теперь нечасто обращаются к помощи памяти. Одна восьмидесятилетняя леди печально признавалась мне: «Какое мне дело до того, который сейчас час и какое сегодня число? Я живу в своем собственном мире, и никому нет до меня никакого дела». Другая пожилая леди говорила: «Я не помню всех текущих дел, но это не имеет значения: в конце концов я всегда кончаю тем, что покупаю себе что-нибудь поесть».
Мрачные мысли часто идут рука об руку с одиночеством — отчасти этим объясняется ослабление функции памяти у пожилых людей. Вдобавок к этому жизнь в одиночестве лишает нас возможности обмениваться информацией с другими людьми и вести обычные разговоры, которые, как правило, вызывают из памяти множество самых разных воспоминаний. Человек, живущий со спутником жизни, имеет больше обязанностей и целей: «Я должна отнести пиджак Джо в чистку» или «Надо сказать Мишель об этом шампуне». Память связана с жизненной активностью, которая в свою очередь связана с функцией общения.
С другой стороны, у человека, живущего в одиночестве, появляется множество дополнительных обязанностей. «Это так утомительно! — жаловалась мне одна разведенная женщина. — Теперь мне приходится запоминать в два раза больше вещей!» Или: «После смерти мужа у меня просто распухала голова от того количества информации, которое нужно было запоминать». В семье обязанности разделяются: «Ты следишь за домом, я заведую финансами. Ты планируешь отпуск, я занимаюсь с детьми уроками» и т. д. Если вы оказались в подобной трудной ситуации, постарайтесь использовать ее с максимальной выгодой для себя. Дополнительные стимулы к действию только полезны для вашей памяти.
23. Имеет ли отношение к памяти поговорка «Что имеем — не храним, потерявши — плачем»!
Да, конечно! Для того, чтобы улучшить память, вы должны, во-первых, хотеть этого, а во-вторых, действовать только по собственному желанию. Чем старше вы становитесь, тем более важным становится ваше сознательное участие в процессах памяти. Окружая себя всякого рода стимулами — визуальными (предметы), слуховыми (музыка) и пр., вы вызываете к жизни множество воспоминаний. Чувственные стимулы приводят в действие механизмы вспоминания. Например, легко вспомнить прошлые радости и старинных друзей, разглядывая фотографии или подарки близких. (Я очень люблю писать ручкой или есть ложкой, подаренной мне любимым другом.) Каждому под силу развить в себе подобные чувственные реакции с помощью внешних подсказок.
Развивайте обоняние, вдыхая различные ароматы и сравнивая их между собой — от самых знакомых (духи, цветы) до непривычных (дерево, пластмасса, кожа и т. д.). Тренируйте таким же образом остальные чувства: осязание, вкус, слух. Помните всегда, что любая деятельность, ведущая к размышлению, способствует возникновению воспоминаний, основанных на ассоциациях. Как сказал поэт Роберт Фрост: «Любая мысль есть порождение ассоциации».
Люди обычно жалуются на то, что очень мало запоминают из прочитанного или увиденного совсем недавно, и не задаются вопросом: а что они сделали для лучшего запоминания? Действительно ли они хотели запомнить? И, вообще, стоило ли это запоминать? Только если наша деятельность связана с работой или любимым увлечением, мы обычно даем себе труд повторить материал, задать вопросы и сделать комментарии — то есть совершаем действия, определяющие степень проработки информации. Естественно, не все добиваются одинаковых успехов: некоторые студенты всегда учатся лучше других. Но в условной ситуации обучения каждый чувствует необходимость совершить по крайней мере минимальное усилие, которого не делает в контексте праздного времяпрепровождения. Человек должен понимать, что процессы мышления могут протекать по-разному. Иногда мы читаем, смотрим или слушаем совершенно пассивно. Экран телевизора может погружать нас в своего рода гипнотический транс, заставляя по многу часов подряд смотреть какие-то шоу. В подобных случаях мы не в состоянии прокомментировать и обсудить содержание увиденного и услышанного. Но в редких случаях нам удается это сделать: мы помним! Чудо? Нет. Просто заставьте себя подумать и сделать внутренние комментарии сразу же после того, как вы просмотрели или прочитали что-то — тогда вы запомните больше деталей. Произнесите внутренний монолог и по возможности мысленно поделитесь своими впечатлениями и специфической информацией с другом или знакомым: «Я непременно перескажу Питеру эту статью о самолетах. Ему наверняка будет интересно». (Решив пересказать Питеру статью вместо того, чтобы просто дать ему ее прочитать, вы берете на себя обязанность суммировать материал и проанализировать наиболее важные мысли публикации. Ваш друг оценит ваши старания.) Заведите обыкновение обсуждать фильмы после просмотра — дома или в кафе, как это принято у европейцев. Сравнивайте их с другими фильмами, пьесами и книгами на ту же тему. Не относитесь к своим внутренним комментариям слишком критично. Они помогают вашей памяти — независимо от того, насколько четки или расплывчаты ваши суждения. Обмен мыслями стимулирует мыслительные процессы. Когда вы в последний раз анализировали что-то или обсуждали с кем-то? Если вы становитесь забывчивы, сравните сегодняшний ваш образ жизни с тем, который вы вели в те времена, когда не жаловались на память. Вот увидите: при желании вы сможете вернуться к старым нормам поведения и привычкам. Все дело заключается в вашей умственной активности. Постоянно используя свою память, вы никогда не потеряете ее.
24. Слабеет ли память с возрастом!
Да, но не катастрофически. Люди начинают жаловаться на память после тридцати лет. Что это: чисто субъективное впечатление или объективная реальность? Или в какой-то мере и то и другое? Во-первых, постарайтесь определить степень объективности этих новых потерь, рассмотрев проблему во временном контексте: всегда ли я настолько хорошо запоминал вещи (имена, места, даты, цены, номера, людей — составьте список), что имею основания жаловаться на память теперь? Ответьте на все вопросы с максимальной искренностью и задайте их вашим близким. Сравните их и ваши ответы. Скорее всего ваше впечатление окажется субъективным. Приходилось ли вам когда-нибудь входить в комнату и внезапно спрашивать себя: зачем я пришел сюда? Несомненно! Подобное случается с каждым человеком в любом возрасте. В тридцать лет человек не задумывается над такими вещами. В сорок начинает беспокоиться: «Ох, ах… Неужели я старею?» В шестьдесят лет человек напряженно отмечает у себя малейшие проявления забывчивости, насчитывает их великое множество и впадает в панику, считая подобные свидетельства симптомами надвигающейся болезни Альцгеймера. Ваша память слабеет пропорционально росту вашего беспокойства.
Хотя к семидесяти годам память действительно теряет около 30 % возможностей, с вашей помощью она может продолжать функционировать нормально. Поскольку спонтанные механизмы работают теперь не столь эффективно, вы должны переключиться на активное сознательное участие в процессах записи, хранения и извлечения информации. Для начала давайте определим, какие изменения памяти действительно имеют место у вас. А затем попытаемся бороться с ними. Ниже приведен перечень самых распространенных жалоб. Вероятно, среди них вы найдете и свои. Прочитав оглавление, вы убедитесь, что я рассматриваю все жалобы по отдельности, поскольку они возникают почти у всех. Итак:
— память в целом: «Я забываю все!»;
— имена и лица;
— слова («На языке вертится»);
— свидания, встречи;
— потерянные вещи: «Я постоянно теряю очки, ключи…»;
— потеря нити разговора (когда вас прервали, когда вы отклонились от темы);
— чтение («Я тут же забываю прочитанное»);
— забывчивость по отношению к сказанному другими людьми;
— места;
— забывчивость по отношению к указаниям и инструкциям;
— числа.
Такая проверка полезна, ибо она одновременно поможет вам частично избавиться от беспокойства и позволит вам выявить конкретные проблемы и заняться поиском их решений. В целом память адаптируется к жизненным условиям и нормально функционирует до глубокой старости — но только если человек постоянно использует ее. При недостаточной мотивации память слабеет, но часто переключается на работу в других сферах: вы можете забыть иностранный язык, на котором бегло говорили в прошлом, но сейчас вы изучаете компьютерный язык, необходимый для вашей новой работы. Мы редко правильно оцениваем существующее положение, поскольку начинаем грустно размышлять о том, сколько всего забыли, вместо того, чтобы порадоваться, что столько помним. Некоторые люди ведут очень аккуратные списки «провалов в памяти», случившихся у них в течение недели — и без каких-либо сопутствующих комментариев! Такие люди обычно говорят: «Я забыл», когда не находят в памяти информации, которую на самом деле помнили до самого последнего момента.
