Исследование процессов, происходящих в сознании пожилых людей в процессе усиленного вспоминания, показало, что беспокойство и мрачные мысли слишком часто полностью завладевают вниманием: «Нужно запомнить слишком много деталей!.. Он так быстро говорит… Я не могу все расслышать как следует… Я уже забыла его имя… Это все слишком сложно для меня!», — говорят некоторые. В действительности из-за подобных волнений они используют только 1/3 своих потенциальных возможностей. Поэтому отчасти превосходство памяти у молодых людей объясняется тем, что ее возможности реализуются в полной мере. Молодые люди — менее чувствительные к посторонним помехам и не сомневающиеся в своей памяти — могут сосредоточивать внимание на нескольких вещах одновременно, не испытывая никакого внутреннего волнения. Наши занятия показали: с устранением чувства беспокойства и подавленности пожилые люди могут использовать весь потенциал своего мозга, что более чем достаточно для удовлетворения их потребностей. Только тогда они могут усвоить принципы тренировки внимания и овладеть методами, облегчающими вспоминание. Вооружась новым знанием, многие начинают функционировать лучше, чем когда-либо, поскольку теперь они принимают сознательное участие в процессах мышления. Легко заметить, насколько невнимательны люди в повседневной жизни — независимо от возраста. Я уже говорила, что среднестатистический молодой человек использует только 10 % своего интеллекта. Любой может увеличить этот показатель, развивая наблюдательность, которая способствует концентрации внимания, в свою очередь способствующей лучшей организации мыслительных процессов. Если вы оставляете расплывчатые следы в памяти при записи информации, вы не должны удивляться, извлекая впоследствии расплывчатые воспоминания. Именно во время записи информации вы должны наиболее тщательно контролировать свою память.
И, наконец, последнее наблюдение. Люди, удовлетворенные своей памятью, всегда за нее спокойны. Они доверяют ей, эффективно используют ее в разных сферах деятельности — и вместо того, чтобы сетовать на забывчивость, благодарят память за то, что она сохранила для них. Такие люди активны и слишком заняты, чтобы размышлять о разных невзгодах, приходящих со старостью. Ощущать себя молодым — значит быть им.
25. Как старение отражается на памяти!
Диагностический термин «возрастное ухудшение памяти» введен Национальным институтом здоровья для обозначения изменений, происходящих с памятью в ходе нормального старения, в противоположность изменениям патологического свойства. У пожилых людей, как правило, наблюдаются ухудшение функций органов чувств; повышенная чувствительность к посторонним помехам; трудности при совмещении нескольких дел (разделенное внимание); сужение поля внимания; пониженная способность к формированию мысленных образов и использованию воображения (например, пожилые люди видят сны не так часто, как прежде) — все это пагубно отражается в первую очередь на процессе записи информации. Возрастные изменения метаболизма вызывают замедление реакций как во время записи, так и во время извлечения информации и плохо сказываются на способности человека к спонтанной организации мыслительных процессов. Однако утрату способности к спонтанной организации мыслительных процессов человек может возместить использованием новых стратегий, которые облегчают вспоминание. Каждой потере я предлагаю противопоставить приобретение. Нехватку способностей к спонтанной организации можно возместить сознательным активным участием в работе мозга. Вы словно перейдете с автоматического управления на ручное; усвоив предлагаемые в этой книге методики, вы с помощью избирательного внимания получите возможность вмешиваться в процессы записи и извлечения информации. После начального усилия у вас постепенно сформируется новый стереотип поведения, облегчающий работу памяти.
Если учесть, что среди пожилых людей встречается больше индивидуальных различий, чем среди молодых, представляется благоразумным пересмотреть свой лексикон. Вместо того, чтобы говорить, что проблемы с памятью «нормальны» в старости, следует говорить, что они «обычны» и вовсе не свидетельствуют о болезни (подобной болезни Альцгеймера). Многочисленные исследования показали, что такие болезни вызываются вовсе не старостью (хоть и встречаются чаще у людей преклонного возраста). Многие люди просто не страдают от подобных возрастных явлений, а другие учатся компенсировать утрату тех или иных способностей. И это по силам каждому.
26. Как отражается на памяти изменение метаболизма!
Постепенное замедление метаболических процессов в свою очередь вызывает торможение реакций на внешние
сигналы. Возникающая в результате задержка с ответом часто расстраивает людей, которые привыкли думать быстро и действовать незамедлительно. Кроме того, что процесс записи и извлечения информации занимает теперь больше времени, становится значительно труднее выбрать наиболее важный сигнал из всех поступающих извне; следовательно, возникает больше сложностей при обработке и организации материала. Именно здесь оказываются очень полезны такие качества, как трудолюбие и усидчивость. Самодисциплина, которая заставляет вас — порой вопреки всякому желанию — оставаться за рабочим столом, помогает концентрации внимания. Какие бы посторонние мысли не отвлекали вас от работы, ваше внимание будет постоянно возвращаться к книгам, документам и т. п. Вышеупомянутым изменениям метаболизма сопутствуют изменения, происходящие на физическом уровне; жесты становятся менее четкими, внимание рассеивается. Иногда человек теряет способность мыслить ясно и недостаточно точно выполняет поручения. По мере снижения внимания возникают трудности при совмещении нескольких дел: теперь читать и слушать одновременно представляется сложным, а то и вовсе невозможным. Человек становится все более чувствительным к посторонним помехам и отвлекающим моментам.
С возрастом снижается активность нервных клеток — вероятно, именно этим объясняется бытующее мнение, что по мере старения человек теряет способность к созиданию. Конечно, существуют многочисленные исключения из этого правила: многие люди продолжают свою деятельность в той или иной сфере, не заботясь о темпах работы. Музыканты-виртуозы, дирижеры или простые служащие — все в состоянии вести привычное существование, если только у них достанет сил сохранить прежний ритм жизни. Неважно, сколько вам лет. Как говорил один из персонажей Агаты Кристи, гениальный Эркюль Пуаро, «никто не может заставить маленькие серые клеточки работать быстрее, чем они работают». Кстати, о скорости мышления: интересно, что некоторые новые тесты на интеллект вообще не придают ей особенного значения. Никто не станет отрицать тот факт, что развитие творческой мысли требует времени. Альберт Эйнштейн был тугодумом, однако зто не помешало ему до конца жизни демонстрировать блестящий интеллект.
Случившаяся в восьмидесятые годы катастрофа с космическим кораблем многоразового пользования NASA, унесшая жизни нескольких американских астронавтов, объясняется спешкой, с которой проводилась подготовка к полету, чтобы уложиться в графики финансировавших полет компаний. В мире мысли, как и в мире физических рефлексов, возможность ошибки пропорциональна скорости процесса. Самое важное — это найти собственный ритм и подчиняться ему. Чем больше времени вы будете давать себе на раздумье, тем меньше ошибок совершите.
С течением лет мы можем компенсировать снижение скорости мыслительных процессов использованием новых стратегий мышления. Больше полагаясь на суждение, нежели на чистое вспоминание, мы можем приводить память в действие без страха перед возможными ошибками. Ибо суждение строится на основе опыта и воображения, которое провоцирует возникновение спонтанных ассоциаций. Любой человек может развить ассоциативную память и успешно эксплуатировать ее. Эта способность не теряется в ходе нормального старения. В примитивных обществах старики пользуются почетом и уважением. В современном цивилизованном обществе, для которого характерно бурное развитие науки и техники, опыт старших быстро устаревает и потому не представляет ценности. Подобное положение вещей неправомерно не только в силу причин морального толка: коммерческие и педагогические познания находят применение во многих сферах человеческой деятельности. Совершенно очевидно, что составить верное общее суждение можно только на основе богатого опыта.
27. Можно ли восстановить память после 55 лет!
Конечно! Как мы уже увидели, восстановить функцию памяти можно, избавившись от двух главных зол — беспокойства и депрессии — с помощью расслабления. Результаты тринадцатилетних исследований доказали: с помощью наших занятий пожилые люди смогут улучшить память — при условии, что преподаватель сумеет идентифицировать изменения, сопутствующие нормальному старению, и обеспечит индивидуальный подход к каждому человеку. В противовес пониженному вниманию мы развиваем избирательное внимание посредством тренировки наблюдательности. С целью восстановить зрительную память мы учим формировать мысленные картины и вызывать их в уме сознательным усилием. Утрату способности к спонтанной организации мышления мы возмещаем использованием специфических способов извлечения информации из памяти. И получаем самые разные результаты: от хороших до впечатляющих. Да, научить старую собаку новым трюкам можно — если использовать проверенную методику. Обучение пожилых людей мнемотехнике — волшебной системе подсказок, облегчающих запоминание имен и лиц — происходит в два этапа: сначала «предварительная тренировка», направленная на борьбу с вышеуказанными возрастными изменениями, а затем обучение собственно приемам мнемотехники.
