Несмотря на энтузиазм, наука по-прежнему не имеет ответов на фундаментальные вопросы, связанные со старением. Например, какие биологические факторы определяют то, что мы стареем по-разному? Ученые воображают, что старение можно будет замедлить или хирургическим путем, например введением стволовых клеток, или генной терапией, или приемом таблетки, или заменой тканей и органов нашего тела новыми, произведенными из наших собственных клеток.
Конечно, разногласия бушуют вовсю. Должно ли общество разрешить использование таблеток от старения? В каком возрасте люди должны их применять? В 18, 45, 65 лет? Какие побочные эффекты для организма можно считать приемлемыми?
Рой Уолфорд, патологоанатом и автор книги «Диета для тех, кому за сто двадцать», полагает, что однажды люди могут обрести бессмертие, поменяв образ питания. Диета, которую он предлагает, сделает людей более тощими, уставшими, неспособными сидеть на жестких стульях, менее интересующимися сексом и более голодными. Да, конечно, звучит забавно!!!
В будущем могут организовать обязательный банк клеток (возможно, будут брать при рождении), и, когда вы заболеете или вас замучают боли, вам нужно будет просто сказать своему врачу: «Док, вы не могли бы заказать для меня новый хрящ? У меня болят колени». Затем, когда хрящ «приготовлен», он вводится вам в колено и незамедлительно получает «новую жизнь».
Мы можем стать первым поколением, контролирующим свою судьбу, такое положение человечество никогда не занимало. Кое-кто говорит: если мы можем предотвратить старение, почему бы не сделать это? Если мы можем предотвратить страдание, почему бы нет? Почему бы не жить, чтобы увидеть, как вырастут наши внуки и их дети?
Если бы вы смогли прожить очень долгую жизнь, вы бы пошли на это? Почему?
«Если мне придет в голову такая причуда, она будет в форме посещения меня молодыми людьми, а я буду в состоянии поделиться с ними полученной мною мудростью».
* * *
Мы, женщины старшего поколения, обладаем с трудом заработанной мудростью, которую мы собирали по крохам, сознательно прорабатывая свой жизненный опыт. Что нам делать с этой мудростью? Играть в канасту по вторникам, в бинго по средам? У нас есть возможность и в какой-то степени обязанность быть менторами для молодых поколений.
Иногда менторство не идет гладко – это как танцевать с партнером и наступать друг другу на ноги. Если вы настаиваете на распространении своей мудрости, независимо от готовности или желания слушателей, молодые люди не будут восприимчивы. Сбавьте темп – доверие требует времени.
Менторы не должны навязывать свои доктрины и ценности людям, которых они обучают, пытаясь клонировать самих себя. Вместо этого они лелеют индивидуальность других людей, аплодируя им, когда те борются за выявление собственных ценностей и находят собственные аутентичные жизненные пути. Мы благословляем их героическую, ценную и трудную задачу стать чем-то большим, чем они стали бы в одиночку. Мы подбадриваем их, говоря: «И что ж, что вы сделали ошибку – вы можете начать заново».
В целях оставления долгосрочного завета культивируйте искусство внимательного слушания, тщательно взвешивайте комментарии и глубокомысленные вопросы. Настоящее общение происходит, когда вы уделяете время на то, чтобы настроиться друг на друга.
При таком обмене общение превращается в двухсторонний процесс, от которого выгоду имеют обе стороны. Вы почувствуете, что живость молодого человека омолодит вас и придаст вам сил, когда вы разделите с ним его энергию и свежие идеи. В то же время более молодой человек получает от вас перспективу и готовность навести мосты между прошлым и будущим.
Завет, который вы оставите, может быть столь же прост, как передача вашей истории или ваших сокровищ. Марта МакФи написала эссе под заголовком: «История синей чаши», в котором она вспоминала свою бабушку: «Она была намерена передать мне свои истории, будто, узнав их, я пронесла бы в будущее ее завет, обеспечивая ей определенное бессмертие».
Самые счастливые женщины старшего поколения – это те, кто без остатка вкладывается в более молодые поколения. Мы все обладаем уникальными дарами, которыми хочется поделиться и которые хочется передать.
Перед тем как вы сможете обратить себе на пользу свою уникальность, вы должны иметь хорошее представление о том, что отличает вас от других.
В чем вы уникальны? Возьмите на вооружение свои таланты и умения и напишите о них в своем дневнике. Где вы будете искать тех, для кого сможете быть ментором?
«Никогда не сомневайтесь в том, что маленькая группка мыслящих, убежденных граждан может изменить мир.
На самом деле, только такие и меняют мир».
* * *
Женщины нового столетия не будут разочарованы грядущим разнообразием сногсшибательных новых технологий, нацеленных на улучшение повседневной жизни, но могут быть не в состоянии вычислить, как их использовать! Тогда как я желаю удобства и помощи высокотехнологичных диковинок, я не хочу полностью отказаться от настоящих книг в пользу электронных и не хочу живой концерт в Карнеги-холле поменять на виртуальную версию.
Технология может продлить человеческую жизнь на годы, может быть, даже на десятилетия. Вы можете прожить в браке 80 или 90 лет! Эксперты считают, что компьютеры смогут считать и думать подобно человеческому мозгу к 2020 году, но нужна ли вам машина, которая умнее вас?
Ученые предсказывают, что будет создано нечто похожее на «интеллектуальную комнату», что там будут стены, которые смогут «видеть» и «слышать» вас, «говорить» с вами, отвечая на ваши вопросы. Вы не сможете втихаря спрятать коробку печенья – ваша интеллектуальная комната обязательно вас выбранит! Говорят, что большинство бытовых приборов, начиная с телевизоров и заканчивая тостерами, будут отвечать на голосовые команды. Только представьте, вам нужно будет продумать, что сказать микроволновке! Также говорят, что будут изготовлены «умные» кухонные шкафы и холодильники, которые автоматически станут повторно заказывать еду, которая заканчивается. Вы можете представить себе никогда не заканчивающееся мороженое в брикетах? Электронные обои позволят нам моментально менять цвет и рисунок стен (не этого ли достигли в 1960-х с помощью наркотиков?).
Что мы хотим оставить будущим поколениям женщин, помимо технологического прогресса? В данный момент мы пытаемся оформить будущее старения каждого поколения женщин, следующего за нами. Мы покажем им, что старость может быть свободной и веселой, что можно жить с болью и потерей, что важно говорить о том, что вы действительно думаете и ощущаете. Мы покажем им, что знаем, кто мы есть, что мы знаем больше, чем когда-либо надеялись узнать, что мы не боимся того, что о нас думают люди, поскольку мы идем в неизвестное будущее.
Генеративность – это направленность взрослых людей на благополучие будущих поколений. Это импульс стать более продуктивными и сделать больше ценного в своей жизни. У нас есть возможности быть генеративными во многих направлениях – как родители, как бабушки-дедушки, учителя или их ассистенты, менторы, лидеры, друзья, соседи, волонтеры. Рождение ребенка, вероятно, является самой фундаментальной формой генеративности. Но люди могут «родить» много вещей, начиная с открытия бизнеса и заканчивая написанием стихотворения, созданием картины, нахождением нового решения старой проблемы. Генеративность также относится к заботе о следующем поколении. Задача – принять свою смертность и найти возможность оставить позитивный завет на будущее.
Идущие этим путем развивают в себе добродетель заботы, которая подготавливает почву для вознаграждающей их второй половины жизни. Это ценное качество заставляет нас тревожиться о людях, которые не входят непосредственно в нашу семью. Оно демонстрирует более молодым поколениям практическую заботу о качестве социальных и экономических условий, которые останутся после нас. Заботу также можно выразить через разработку определенных продуктов, систем ухода, качественной литературы, глубокомысленного искусства и так далее.
Выбор практики здоровой заботы о ком-либо или о чем-либо расширяет нашу неотъемлемую природу и источает дары на тех, кто заботится. Мы учимся принимать себя с честностью, терпением и теплотой. Мы влюбляемся в прекрасного ребенка, которым были когда-то. Мы расширяем границы своего сердца. «Вырезайте свое имя в сердцах, а не на могильных плитах. Завет закрепился в умах людей и в историях, которые они о тебе рассказывают», – говорит Шеннон Л. Олдер.
Хорошей новостью является то, что нам дано много возможностей выбрать дорогу под названием «генеративность». Она не обязательно будет выглядеть мирной или спокойной, потому что изменения и рост могут быть отрывистыми. Эта дорога манит нас заново открываться местам, людям, идеям, росту, красоте, мечтам, надеждам, отдаче и вознаграждению. Когда мы живем в согласии с этим путем, сочетающимся с нашим внутренним «я», мы выбрали маршрут, который решит исход наших жизней и жизней тех, кто вокруг нас.
