Свидетельством великой силы небесного предстательства вырицкого подвижника является случай, который произошел с сестрой Марии Александровны, Анной. Она очень тяжело болела. Сильные желудочные кровотечения сопровождались изнурительными болями. Врачи готовили ее к операции, которой Анна очень боялась. Собрав последние силы, отправилась она на могилку отца Серафима. Еле доехала. Плакала и от всего сердца просила о помощи батюшку, к которому ходила еще при его земной жизни. Молитва Анны была услышана – в тот же день пришло облегчение. К врачам она тогда не пошла, а стала ездить в Вырицу регулярно. Через некоторое время изумленные медики констатировали полное выздоровление». [4, с. 137–138]
Поселок Вырица расположен на реке Оредеж, в 60 километрах от Санкт-Петербурга. Вырица растянулась вдоль железнодорожного полотна и реки Оредеж с юго-запада на северо-восток почти на 15 километров, а вдоль автодороги Гатчина – Шапки на 7 километров.
Вопрос о первом официальном упоминании Вырицы является достаточно спорным. Так, в начале XVI века среди новгородских земель упомянута и «пустошь Вырица». Затем уже в конце XVII века все та же необитаемая пустошь упомянута как одна из пограничных шведских земель. После Северной войны эти земли становятся помещичьими и постепенно заселяются. В конце XVIII века деревня Вырица принадлежала генеральше Бороздиной, затем, уже в тридцатых годах XIX столетия, она перешла во владение флотского лейтенанта Линхарку, а от него – к некой Богдановой. В пятидесятых годах того же века Вырицу покупает полицейский чиновник, Федор Ракеев.
В 1864 году «Печатный справочник» дает такие сведения: «Вырица – деревня владельческая, Рождественской волости, Царскосельского уезда, Петербургской губернии, при реке Оредеж. Число домов – 21. Число жителей – 124».
В 1869 году Вырицу покупает Витгенштейн и включает ее в земли заповедного майората Витгенштейнов.
В начале XX века отставной поручик, князь Генрих Федорович Витгенштейн, решил продать земли в районе станции Вырица. Вырицкая земля была разделена на участки под застройку дачами, и в газетах, и в журналах появлялись рекламные объявления о создании нового дачного поселка. Было это в 1910 году.
Участки раскупались быстро. Новый поселок представлял собой уютный уголок природы с сухой здоровой почвой, сосновым лесом и живописными берегами реки Оредеж. Поселок стал быстро застраиваться и заселяться. Вырица становится своего рода «дачной столицей». Здесь строятся дачи на разный вкус и достаток – от роскошных до небогатых. До революции было распродано и застроено около трех тысяч участков.
Многие из них после революции были национализированы и составили поселок городского типа Вырица. В связи с этим в Вырице появляются небольшие производства, больница, аптеки, пекарня, административные учреждения.
В 20–30 годы XX столетия Вырица была относительно спокойным местом. В этом неприметном поселке любили селиться изгнанные из разгромленных монастырей иноки и инокини. Одним из них стал и будущий преподобный – Серафим Вырицкий.
Во время Великой Отечественной войны поселок Вырица оказался в зоне оккупированной немецкими войсками. Гитлеровские войска заняли Вырицу в конце августа 1941 года.
Пребывание на оккупированной территории было двояким. С одной стороны, в Вырице были открыты два храма и легализована монашеская община. Причем храмы были открыты не только по просьбам местного населения, но и по желанию самих оккупантов, так как в Вырице были расквартированы вспомогательные части, состоявшие из румын, большинство из которых были православными.
С другой стороны, в годы войны гитлеровцы устроили в Вырице два концентрационных лагеря: один – для военнопленных, другой – для детей сирот.
Детский концентрационный лагерь был расположен на берегу реки Оредеж в двухэтажном особняке. Там разместилось более двухсот детей в возрасте от 3-х до 13–14 лет. Малолетних узников фашисты заставляли зимой работать на переборке картофеля и овощей, а летом – в парниках. Рабочий день доходил до 12 часов, питание было отвратительным. Дети теряли силы и умирали. Хоронили их на территории лагеря. От более здоровых детей фашисты брали кровь для своих раненых офицеров. За год с небольшим, пока концлагерь находился в Вырице, от голода умерли десятки детей.
В старом здании вырицкой школы был расположен концентрационный лагерь для военнопленных, где многие советские солдаты умирали от голода и побоев. Останки погибших в 1961 году были перезахороненыы в братскую могилу у вокзала.
В 1944 году в ночь на 27 января 72 стрелковая дивизия под командованием генерал-майора Ястребова освободила Вырицу от фашистов.
Сразу после освобождения началось восстановление поселка. В 1944 году начинается строительство ГЭС, но запуск ее был осуществлен в 1952 году. Строительство шло почти вручную. Одновременно по поселку строились электросети и подстанции. Построенная ГЭС положила начало электрификации не только Вырицы, но и ближайших поселков: Сусанино, Семрино, Мины и других. Вырицкая ГЭС проработала почти 20 лет. 31 декабря 1971 года ГЭС прекратила вырабатывать электроэнергию.
Промышленное развитие поселка относится к 70-м годам. Были построены заводы металлоизделий, опытно-механический, ткацкая фабрика, вырос жилой микрорайон из пятиэтажных домов, реконструирована ткацкая фабрика «Узор», лесопильный завод, опытно-механический завод.
В 70-ые годы было построено много пионерских лагерей и детских садов для летнего отдыха. Поселок приобрел статус детского курорта.
Здесь также был независимый дом творчества, принадлежавший редактору самиздатовского журнала «Часы» Борису Останину.
Храм во имя Казанской иконы Божией Матери
В начале XX века в районе станции Вырица начал создаваться дачный поселок, получивший название «Княжеская долина». Однако, несмотря на удачное расположение поселка, дачники испытывали большие трудности с посещением богослужений. Поэтому 2 августа 1912 года состоялось общее собрание жителей поселка, на котором было решено устроить в поселке церковь. Строительство храма было решено приурочить к 300-летию царствования дома Романовых.
Но вскоре оказалось, что в конторе князя Витгенштейна, ведавшей продажей участков, при первой разбивке земли был намечен и участок под храм по Ракеевской улице между Пильным и Майским проспектами. При осмотре участка представителями жителей он был признан неудобным.
Более удобным был участок в центре поселка по Магистральному проспекту, угол Ракеевской улицы. К князю поехали в Петербург с просьбой о замене участка, отведенного под храм, другим, выбранным жителями. Владелец принял, выслушал представителей и обещал прислать письменный ответ, который вскоре был получен.
Князь сообщал, что просимый участок в 1771 квадратную сажень по оценке значительно превосходит стоимость выделенного первоначально участка под храм, но он согласен снизить 50 % стоимости участка, составлявшую 2834 рубля, и продать при наличном расчете за 1417 рублей, из которых он сам лично жертвовал 700 рублей, а жителям поселка оставалось внести сумму в 717 рублей. Предложение князя было принято на собрании участковладельцев поселка и одновременно ему было написано письмо с благодарностью за отзывчивость и пожертвование. Была открыта подписка на приобретение земли. Жители отозвались дружно и нужная сумма была собрана и внесена в контору владельца в оплату за купленный участок.
Для покупки земли требовалось найти владельца, который бы мог приобрести участок в общественную собственность. По законодательству, во избежание злоупотреблений и обмана, в общественную собственность могло приобретать землю частное лицо, занимающее крупную выборную должность и владеющее капиталом в банке, обеспечивающим залог за землю. Такого лица среди владельцев участков не оказалось.
Тогда был найден выход в учреждении особого Братства с определенным уставом. Такой устав выработали, и перед епархиальной властью было возбуждено ходатайство об учреждении в поселке «Княжеская Долина» Братства в честь иконы Казанской Божьей Матери по построению храма в память 300-летия царствования дома Романовых.
Устав был представлен на утверждение митрополита Петербургского и Ладожского Владимира. 9-го декабря 1912 года после торжественного молебствия Покровительнице Братства оно было официально открыто. После молебна учредители Братства собрались в зале, чтобы избрать свой Совет и ревизионную комиссию. Затем перешли к выбору проекта храма. До этого был объявлен конкурс на проект храма. На конкурс было представлено пять проектов. Выбор проектов происходил баллотировкой. Большинство голосов было отдано за проект архитекторов В. Р. Апышкова и М. В. Красовского.
Все работы и заботы по постройке храма и изысканию средств были возложены Братством на Совет. Совет Братства приступил к работе, почти не имея денежных средств. К этому времени князь Витгенштейн землю, приобретенную Братством под храм за 717 рублей, пожертвовал Братству; деньги же, полученные за эту землю, зачислил в уплату за другой лесной участок по Мельничному проспекту № 13. Строевой лес этого участка был снят и употреблен на постройку храма, а сам участок был продан для употребления денег на храм. У Витгенштейна было закуплено еще 1000 штук бревен.
