Крайский многократно повторял изречение одного из французских политиков: «чтобы иметь стабильную демократию, надо держать ее в постоянном движении». Для австрийского общества, которое с благоговением относилось к наследию прошлого и ценило стабильность превыше всего, такой подход не являлся чем-то само собой разумеющимся. Необходимо было политическое мужество, чтобы поставить крест на настроениях собственной исключительности и продолжить процесс интеграции Австрии в западноевропейское сообщество. Лозунг «открытой политики» подразумевал не только расширение сферы деятельности социального государства, но и раздел компетенций со структурами гражданского общества. Речь в том числе и о заполнении вакуума, который образовался после отказа церкви от роли единственного охранителя моральных устоев.
Благоприятная экономическая конъюнктура позволила правительству социалистов начать широкомасштабное наступление в социальной сфере. Рабочие получили право на соучастие в управлении предприятиями (Arbeitsverfassungsgesetz), увеличение до четырех недель минимального оплачиваемого отпуска, солидные пособия в случае банкротства фирм, на которых они трудились. Из социологии было заимствовано понятие «новых бедных» (студенты, матери-одиночки, молодые семьи), которым оказывалась адресная помощь. Только за 70-е годы с участием государства в Австрии было построено более полумиллиона квартир.
Социалисты взялись за реализацию конституционного принципа равноправия мужчин и женщин. После выборов 1979 г. статс-секретарями в правительстве Крайского стали сразу четыре женщины. Отныне отпуск по уходу за ребенком могли получить не только матери, но и отцы. Свою долю благодарности за участие в смене власти получили и молодые избиратели. Вслед за сокращением срока службы в армии до шести месяцев была введена альтернативная гражданская служба.
Острые дебаты в парламенте вызвала реформа высшей школы. Консерватизм профессуры, некоторые представители которой выступали с откровенно нацистскими заявлениями, давно уже вызывал общественное недовольство. Здесь не действовала «пропорция» – среди университетских профессоров практически не было людей с левыми политическими взглядами. Несколько десятилетий правительства большой коалиции обсуждали вопрос о возвращении в Австрию светил мировой науки, многие из которых были евреями. Поскольку принятие такого решения было связано с извинениями и материальной компенсацией за увольнение по расовым признакам, инициатива повисла в воздухе. В результате блиставшие в прошлом университеты страны превратились в «духовное захолустье» (В. Петрич).
Кабинет Крайского пошел навстречу требованиям студенческого движения, лидеры которого требовали обновить содержание учебного процесса, избавить молодых людей от зубрежки и муштры. В 1972 г. была отменена плата за обучение в высшей школе, ее административные органы перестраивались на началах самоуправления. В Линце и Клагенфурте были открыты новые университеты. Если в 1969 г. студентами стали 6300 человек, то в 1980 – уже 16 тыс.
Целью реформ средней школы было обеспечение равенства в доступе к образованию. Правительство пошло на отмену переводных экзаменов в старших классах, ввело бесплатные учебники и бесплатный проезд для школьников (поездка ребенка в школу из отдаленных деревень стоила его родителям немалых денег). Центры профессионального образования не только помогали в модернизации производства, но и способствовали социальной интеграции трудных подростков, в том числе детей гастарбайтеров. Несмотря на ряд частных успехов, правительство так и не решилось поставить на голосование вопрос о введении единой школы (Gesamtschule) для всех категорий населения, т.к. для этого потребовалось бы конституционное большинство в две трети голосов.
К началу 70-х гг. в Австрии действовали гражданский и уголовный кодексы наполеоновской эпохи. Реформа семейного права обеспечила реальное равенство супругов, защиту прав детей, родившихся вне брака, облегчила процедуру развода (для него ранее требовалось обоюдное согласие супругов). Либерализация уголовного права привела к замене лишения свободы денежными штрафами по незначительным преступлениям, отмене наказаний за супружескую неверность или гомосексуализм.
Изменился и стиль работы вершителей власти – в справочниках появился телефонный номер канцлера, традицией стали еженедельные пресс-конференции, в ходе которых журналисты позволяли себе не только задавать острые вопросы, но и спорить с Крайским и его министрами. Тот умело маневрировал, не забывая делать реверансы в сторону консервативных кругов. Несмотря на давление собственной партии, Крайский не пошел на конфликт с церковью по вопросу о свободе абортов. Католическим активистам удалось организовать народный опрос по этому поводу, который собрал более 900 тыс. голосов, и решение было надолго заморожено.
Поражением правительства закончилась и его попытка реализовать положение Государственного договора о национальном равноправии. В 1972 г. было принято решение о введении двуязычных дорожных знаков там, где проживают представители национальных меньшинств (хорваты и венгры в Бургенланде, словенцы в Южной Каринтии). Это касалось всего 205 деревень, однако вызвало протесты правых сил по всей стране. В Каринтии началась «война знаков», экстремисты выворачивали их, несмотря на полицейскую охрану. Их действия получили поддержку значительной части населения.
Крайский лично приезжал в Клагенфурт, пытался выступать перед возбужденной толпой, но его освистали и едва не подвергли линчеванию. Канцлера обвиняли в двурушничестве, имея в виду его жесткую позицию по защите прав немецкоязычного меньшинства в Южном Тироле. Из-за «войны знаков» обострились отношения с Югославией, дело дошло до временного отзыва послов обеих стран. Правительству пришлось идти на попятную, поиск компромисса занял несколько лет ( в конце концов на дорожных знаках надписи по-словенски стали делаться мелким шрифтом). В июле 1976 г. голосами социалистов был принят закон о национальных меньшинствах (Volksgruppengesetz), позволявший последним создавать особые консультативные советы при органах местного самоуправления.
Переход СПА к роли правящей партии отразила ее новая программа, принятая в 1978 г. Хотя создание бесклассового общества оставалось стратегической целью социалистов, в качестве практического ориентира программа провозглашала «борьбу за социальную демократию путем реформ, преобразующих существующую систему». Требование национализации ключевых средств производства уступило место общественному контролю за частным сектором экономики. В целом СПА продолжала дрейф вправо, однако в партии активизировалось левое крыло, демонстрировавшее интерес к теории социализма. При ее правлении был создан институт Карла Ренннера, занимавшийся среди прочего исследованиями «австромарксистского» наследия.
Став канцлером, Крайский сохранил за собой определение внешнеполитической стратегии Австрии. Он нашел общий язык с лидерами стран Восточной Европы, внеся весомый вклад в подготовку и проведение Хельсинкского совещания. Именно в Вене 18 июня 1979 г. состоялось подписание договора об ограничении стратегических ядерных вооружений (ОСВ-2). Вслед за переговорами Л.И. Брежнева и Дж. Картера там впервые встретились Вилли Брандт и Ясир Арафат. Австрия первой из западных стран признала Организацию освобождения Палестины, которая долгое время считалась прикрытием террористов. Крайский не выразил особого восторга по поводу Кэмп-дэвидского соглашения между Египтом и Израилем, считая, что урегулирование в ближневосточном регионе должно охватывать все заинтересованные стороны. Результатом стало заметное охлаждение отношений правительства социалистов и администрации США. Австрия настаивала на том, что в состоянии самостоятельно определять приоритеты своей внешней политики. Так, ее спортсмены не присоединилась к бойкоту московской Олимпиады летом 1980 г.
Крайский первым из западных политиков высшего ранга посетил столицу ГДР, продемонстрировав международное признание этой страны. В то же время он постоянно выступал в защиту диссидентов в странах Восточной Европы, навлекая на себя гнев официальной советской прессы. Буржуазная оппозиция постоянно критиковала правительство за «политику равноудаленности от обеих сверхдержав», что на самом деле было не так. Социалисты не отказывались от своей приверженности ценностям свободного мира, однако в условиях ядерного противостояния считали более важным избавить людей от страха перед войной, сделать необратимой разрядку международной напряженности.
Специфическим сюжетом советско-австрийских отношений являлось то, что Вена играла роль перевалочного пункта при эмиграции евреев из СССР в Израиль. С 1968 г. по 1986 г. через территорию альпийской республики проследовало 270 тыс. человек, относившихся к этой категории. 28 сентября 1973 г. палестинские террористы ворвались в поезд, идущий из Москвы, и захватили его пассажиров в качестве заложников. В ходе переговоров с ними Крайский дал обещание закрыть перевалочный лагерь для еврейских репатриантов из СССР в Шонау и выполнил его, несмотря на протесты правительств Израиля и США.
