На 10", ни 7,5" орудия не полюбились на флоте – первое считалось недостаточно тяжёлым, а второе – слишком длинным для палубной батареи. Адмирал Хопкинс, однако, придерживался мнения о том, что 10" пушка является совершенно
адекватным оружием для линкора и указывал, что боевую ценность «свифтшуров» невозможно переоценить. Определённо, оба корабля были достаточно сильны, чтобы иметь дело с современными им германскими линкорами, как и с большинством русских, а французские «републики» представляли для них скорее мишень, даже несмотря на надёжный бортовой пояс.
Из-за погони за длиной 7,5" орудия батареи были подвержены «черпанию» воды на качке и, хотя Рид заявлял, что его детища не уступают своим собратьям по эскадре, критические цифры были следующие:
Высота осей орудий батареи над ватерлинией, м Угол, при котором орудия батареи касаются ватерлинии, град
«Свифтшур» 4,01 14,00
«Кинг Эдуард VII» 4,18 14,15
«Дункан» 4,01 14,45
«Канощс» 3,81 14,30
Согласно расчётам, нормальное водоизмещение кораблей должно было равняться 11800 т, но в реальности оно составляло 12175 т, что дало уменьшение высоты надводного борта на 0,18 м. В море, при 13840 т в полном грузу, их осадка возрастала до 8,7 м (53,8 т нагрузки на каждый дюйм осадки) и орудия батареи, отстоящие от ватерлинии на 3 м, начинали черпать воду.
Количество боезапаса, составлявшего по 86 выстрелов на 10" орудие и 150 на 7,5" орудие, было вполне сопоставимым с 80 выстрелами на 12" и 200 на 6" в проектах Адмиралтейства.
Защита
Сравнение между «Свифтшуром» и «Дунканом» в части броневой защиты получается практически полностью в пользу первого, хотя проект Уайта нёс на 580 т больше брони, что стало возможным благодаря ресурсу водоизмещения.
«Свифтшур». Схема распределения броневой защиты
Очевидно, что вся средняя часть до верхней палубы была покрыта бронёй в 178 мм – с узкими ответвлениями толщиной 76 мм в нос и корму; в корме пояс перекрывался поперечным траверзом в 76 мм, прикрывавшим румпель. Толщина защитной палубы в пределах цитадели составляла только 38 мм (это было на полдюйма больше, чем на «Дункане») и 76 мм за её пределами (также больше); однако на «Дункане» протяжённость цитадели составляла 72,5 м, а на «Свифтшуре» она уменьшалась до 47,2 м, к тому же отсутствовали усиленные участки поясного бронирования в 76-127 мм за пределами цитадели в носу. Весьма значительную экономию получили за счёт бронирования барбетов, диаметр которых равнялся только 6,93 м, а защита была тоньше (на «Дункане» диаметр барбетов равнялся 11,13 м, в то время как сектор, состоявший из плит наибольшей толщины, был намного шире). Казематы 7,5" орудий на верхней палубе имели характерную в плане форму для удобного расположения в них длинных орудий и, получив внешние плиты толщиной 178 мм и 76-мм тыльную броню, могли считаться гораздо лучшей защитой, чем стандартные казематы Уайта с внешней защитой в 152 мм и тыльными переборками в 51 мм.
В целом, распределение бронирования на этих кораблях Рида было хорошо продумано и обеспечивало лучшую защиту, чем на «дунканах». Однако они оставались весьма уязвимыми от попаданий в палубу в районе башен, где тонкая защита барбетов не могла защитить погреба.
Скорость хода
Несмотря на изрядную долю скепсиса относительно того, смогут ли вообще оба корабля достичь запланированной высокой скорости хода на приёмных испытаниях под надзором специалистов Королевского флота (а это было гораздо более непросто, чем всего лишь достичь нужного значения на мерной миле под контролем непридирчивого иностранного заказчика), и «Свифтшур», и «Трайэмф» полностью оправдали все надежды своих создателей. Первый развил 17,5 уз и держал этот ход в продолжении 30 часов при избыточном давлении в кочегарках в один дюйм при мощности лишь 8700 л.с., а на шести пробегах во время 6-часовых испытаний на полный ход достиг 20-узловой отметки. Что касается «Трайэмфа», то спроектированный для 19-узлового хода при мощности 12500 л.с., корабль развил 14000 л.с. и во время шести пробегов на мерной миле имел средний ход 20,1 уз.
Так они стали первыми линкорами британского флота, преодолевшими 20-узловую отметку; правда, трём или четырём итальянским кораблям приписывали такой же, или даже больший ход, но развили они его при недогрузе. На полном ходу ощущалась сильная вибрация, а на первых порах они стяжали репутацию «пожирателей угля», однако в повседневной службе оказались довольно экономичными (расход топлива составлял 10 тонн в час при мощности 10000 л.с. и скорости 18,4 уз). Дальность плавания, в соответствии с опубликованными в 1904 г. значениями, составляла 12000 миль 10-узловым ходом или 4000 миль 19-узловым – это отличалось от официальных характеристик: 6250 при 10 уз и 3360 при 17,6 уз.
Общее
Одно время конструкция корпуса «Свифтшура» вызывала опасения как недостаточно прочная и в рапортах наблюдающих отмечалась течь в отсеках через расходившиеся стыки и швы. Время от времени производились подкрепления набора и обшивки и к 1913 г. признали, что корпус наконец-то доведён до требуемого состояния. Эти проблемы никогда не коснулись «Трайэмфа», который всегда был прочным, а слухи о том, что оба корабля во время войны стали нуждаться в подкреплении, не имеют под собой никакой основы.
«Трайэмф». Внешний вид корабля на момент вступления в строй
Большие изогнутые шлюпочные краны с их гораздо большим вылетом, чем традиционные отходящие от мачт стрелы, обеспечивали значительные преимущества во время эскадренных учений. Они стали последними линкорами, форштевни которых были украшены традиционным для прежних времён накладным орнаментом, причём медальон на «Свифтшуре» был более рельефным и заметным. Отличительная особенность «Трайэмфа» – и самая заметная – заключалась в его стационарных обвесах ходового мостика, а на «Свифтшуре» раструбы вентиляторов были приметно выше, козырьки же дымовых труб – меньше.
Корабли комплектовались якорями разных систем с одной якорной подушкой по каждому борту, а во втором клюзе левого борта покоился бесштоковый якорь, непременный атрибут кораблей Королевского флота, добавленный уже во время переоборудования обоих линкоров после приобретения их короной. Из-за того, что после вступления в строй на дверях офицерских гальюнов сохранились таблички на испанском языке, оба корабля во флоте получили прозвища «Окку- падо» и «Ваканте».
«Свифтшур»
Построен в Элзвике в период с февраля 1902 по июнь 1904 г. для Чили. Поднял вымпел в Чатеме в июне 1904 г. и зачислен в состав Флота Метрополии (столкновение с «Трайэмф» 3 июня 1905 г.). С июля 1906 г. в составе Флота канала, ремонт в Чатеме. Состоял во Флоте канала до октября 1908 г., после чего в марте 1909 г. убыл на Средиземное море, где оставался до мая 1912 г., когда был присоединён к 3-му флоту в Портсмуте. С сентября 1912 по март 1913 г. прошёл ремонт, после чего был отправлен в Ост-Индию флагманским кораблём. С августа 1914 г. патрулировал в Красном море и эскортировал до Адена транспорты с войсками из Индии, в ноябре стал флагманским кораблём отряда прикрытия Египта и Суэцкого канала, тогда же участвовал в бою с турками у Кантары. В марте 1915 г. присоединён к отряду кораблей у Дарданелл, принимал участие в дуэли с фортами 17 и 18 марта, прикрывал высадку 25 апреля (в этот день его огонь особо отмечался военными). Прикрывал высадку на Сувлу. Атакован подводной лодкой в сентябре, но попадания не получил. После эвакуации вернулся в отечественные воды и в Чатеме выведен в резерв. Впоследствии использовался в качестве корабля-мишени. Продан на слом в 1920 г.
«Трайэмф»
Построен в Барроу в феврале 1902 – июне 1904 г. для Чили, перекуплен бпитанским правительством. В июне 1904 г. вошёл в состав Флота Метрополии, переименованного в феврале 1905 г. во Флот канала Протаранен пароходом «Сирен» в Пембруке 17 сентября 1904 г., повреждений не получил. Столкнулся со «Свифтшуром» 3 июня 1905 г., повредил форштевень. Ремонт в Чатеме в октябре 1908 г., затем продолжил службу в составе Флота канала. В марте 1909 г. переведён в состав Средиземноморского флота, в котором состоял до мая 1912г., затем присоединён к 3-му флоту в Норе. В апреле 1913 г. находился в Девонпорте перед отправкой в китайские воды, оказал помощь «Тамар» в Гонконге, где затем встал в свой первый капитальный ремонт.
В начале войны состоял в резерве, вступил в кампанию с экипажами речных канонерских лодок для операций у Циндао совместно с кораблями японского флота. Впоследствии присоединён к отряду кораблей у Дарданелл и участвовал в атаках фортов 18, 19, 25 и 26 февраля, 2, 17 и 18 марта, а также 16 апреля (опытная стрельба по траншеям). Один из его катеров уничтожил подводную лодку Е-15, которой пришлось выброситься на мель у Кефеза. Прикрывал высадку у Анзака. Потоплен подводной лодкой во время проведения стрельбы по Габа-тепе, причём сети были откинуты, водонепроницаемые двери задраены, а в охранении находился эсминец. «Челмеру» удалось спасти некоторое количество личного состава до того, как линкор перевернулся;он плавал днищем вверх ещё около получаса, после чего медленно погрузился. Погибли три офицера и 70 нижних чинов. Особенно потерю тяжело переживали австралийцы, которые по подписке пожертвовали месячное жалование каждый для спасения корабля. После этой катастрофы поддержка линкорами пехотных частей была отменена; отныне эта роль отводилась эсминцам.
