Возможно, уже тогда у Хуго стало расти неприятие бесцеремонности Бергмана в сфере патентной политики. Несмотря на то, что образцы Л. Шмайссера принимались на вооружение в Дании, Бельгии и Испании и даже приносили ему неплохие комиссионные, сам Л. Шмайссер формально не считался их конструктором и был мало кому известен. В 1905 г. Л. Шмайссер покинул Зуль, передав техническое руководство оружейной фабрикой сыну Хуго, которому был тогда только 21 год. В Эрфурте Л. Шмайссер снял квартиру и с этого времени работал в основном на фирму Rheinmetall в Зёммерда (ранее Dreyse Collerbusch).
Эта фабрика, основанная Николаусом фон Дрейзе (1787-1867), в своё время производила для прусской армии первую серийную казнозарядную винтовку обр. 1841 г. После смерти Дрейзе фабрика переживала тяжёлые времена. В 1901 г. она была поглощена фирмой Rheinischen Metallwaren und Maschinenfabrik Dusseldorf-Derendorf (сокращенно Rheinmetall). Для неё Л. Шмайссер разрабатывал пулемёты, карабины и пистолеты, в том числе пулемёт «Дрейзе», впоследствии переработанный Луисом Штанге в пулемёт MG 13, пистолет «Дрейзе» обр. 1907 г. (7,65 мм и 9 мм), самозарядный карабин обр. 1910 г. (так называемый «карабин Дрейзе»). Вероятно, для поддержки своего сына Хуго, работавшего в Зуле, Л. Шмайссер в эти годы разработал также ручной и станковый пулемёты «Бергман» обр. 1915 г., производившиеся позднее на предприятии, которым руководил в Зуле Х. Шмайссер.
Пистолет Dreyse, модель 1907 г., системы Л. Шмайссера. Принцип автоматики – свободный затвор. Ударно-спусковой механизм ударникового типа. Калибр 7,65 мм. Общая длина 158 мм. Длина ствола 91 мм. Масса 650 г. Вместимость магазина 7 патронов
Пистолет Dreyse, модель 1908 г., системы Л. Шмайссера. Принцип автоматики – свободный затвор. Ударно-спусковой механизм ударникового типа. Калибр 6,35 мм. Общая длина 115 мм. Длина ствола 54 мм. Масса 400 г. Вместимость магазина 6 патронов
Станковый пулемёт Dreyse МG 10 системы Л. Шмайссера. Калибр 7,92 мм. Принцип автоматики – короткий ход ствола. Ударный механизм куркового типа. Прицельная дальность стрельбы 2 000 м. Тело пулемёта устанавливалось на тяжёлом треножном станке, укомплектованном также и колесной парой
Станковый пулемёт Bergmann МG 15 системы Л. Шмайссера (модификация пулемёта МG 10 того же конструктора). Отличался от базовой модели МG 10, имевшей только станок-треногу массой 20 кг, возможностью установки также и на станке-салазках пулемёта Maxim МG 08. Использовался в основном в кавалерийских пулемётных ротах германской армии. Калибр 7,92 мм. Принцип автоматики – короткий ход ствола. Общая длина 1080 мм. Длина ствола 725 мм. Темп стрельбы 600 выстр./мин. Боевая скорострельность 300 выстр./мин. Прицельная дальность стрельбы 2 000 м. Питание ленточное – 250 патронов. Масса тела пулемета 16,3 кг
Средний сын, Отто Шмайссер, 15 мая 1901 г. вернулся в Гаггенау, где стал обучаться коммерции в фирме Eisenwerken AG Gaggenau, на которой когда-то работал его отец.
Младший сын, Ханс Шмайссер, с 1900 г. посещал основанную в том же году Королевскую реальную школу в Зуле. В 1906 г. он сдал экзамен на аттестат зрелости, после чего уехал в Эрфурт и записался слушателем в педагогическое училище, но в 1909 г. бросил учёбу, очевидно, решив посвятить себя экономической деятельности. В марте 1909 г. Ханс зарегистрировался в Гаггенау и вместе с братом Отто начал работать по коммерческой части в фирме Eisenwerken AG. После начала первой мировой войны Ханс был призван на службу изакончил войну унтер-офицером.
Отто, получивший образование уже в вечерней школе, в 1913 г. принял предложение гамбургского предпринимателя Кристиана Хансена войти в его оружейный бизнес. Гамбургская фирма называвшаяся A. Frank была основана в 1897 г. и в 1910 г. приобретена К. Хансеном. Работа Отто в Гамбурге была прервана войной. Он был призван в 1914 г. и воевал в основном на русско-германском фронте. После окончания войны Отто вернулся в Гамбург и в 1919 г., после гибели в результате несчастного случая совладельца фирмы, за 25 000 марок приобрёл оружейное производство (при этом фирма сохранила старое название Christian Hansen), продолжая руководить им совместно с женой Лоттой. Ссуду для покупки предприятия Отто получил у родственников жены. Наряду с производством оружия и боеприпасов предприятие также занималось выпуском различных товаров из кожи.
Между тем старший брат Хуго стал полноправным техническим руководителем оружейного производства в Гаггенау, практически правой рукой Бергмана. На оружейном рынке Германии фабрика занимала достойное место. Хуго не стал повторять ошибки отца и предусмотрительно позаботился о соответствующем вознаграждении своих трудов. К началу первой мировой войны он весьма прочно стоял на ногах. В 1910 г. Хуго, числившийся по профессии оружейным техником, был ещё холост. Вскоре он познакомился с Нелли Ценер и в ноябре 1913 г. они поженились в Зуле. Через год в семье родился единственный сын Ульрих, инвалид с детства, большую часть жизни проведший в лечебнице в Билефельде.
Во время войны Хуго Шмайссер оставался в Зуле. Это было связано не только его незаменимостью в конструкторском и производственном процессе, но и с болезнью лёгких. В 1915 г. Хуго представил Оружейной испытательной комиссии в Шпандау пулемёт, конструкция которого базировалась на более ранних разработках отца. Пулемёт с воздушным охлаждением и массой 36 фунтов, был устроен проще, чем широко распространённый образец MG 08/15. Пулемёт получил наименование «Бергман» обр. 1915 г. (7,92 мм). С 1916 г. он в больших количествах стал поступать на фронт.
Ручной пулемёт Bergmann МG 15 системы Л. и Х. Шмайссера.
Калибр 7,92 мм. Принцип автоматики – короткий ход ствола. Ударный механизм куркового типа. Стрельба из пулемёта велась с открытого затвора
Ручной пулемёт Bergmann МG 15 n/A (нового типа) системы Л. и Х. Шмайссера.
Модернизированный вариант ручного пулемёта MG 15. Было изготовлено около 5 000 таких пулемётов. Стрельба из пулемёта, устанавливавшегося на сошке или лёгкой треноге, велась с закрытого затвора. Калибр 7,92 мм. Общая длина 1121 мм. Длина ствола 726 мм. Масса без патронов и сошки 12,92 кг. Питание ленточное – 100, 200 или 250 патронов. Темп стрельбы 500 выстр./мин. Боевая скорострельность 300 выстр./мин. Прицельная дальность 2 000 м. Начальная скорость пули 900 м/с
Опыт сражений первых двух лет войны, широкое распространение позиционной тактики, показали, что в войсках нет эффективного стрелкового оружия ближнего боя. Пехотные винтовки с примкнутыми штыкамине очень подходили для молниеносных атак на вражеские траншеи и пулемётные гнёзда, расположенные всего в сотне метров от собственных позиций. Требовалось компактное стрелковое оружие, обладающее достаточно высокой мощностью огня. В принципе такое оружие – «Виллар Пероза», разработанное под пистолетный патрон калибра 9 мм, – в 1915 г. уже появилось в Италии. Но этот двуствольный образец Абеля Ревелли весил более 7 кг и использовался итальянцами только в обороне, явно не удовлетворяя требованиям, предъявлявшимся к лёгкому мобильному оружию атаки.
В конце 1915 г. Оружейная испытательная комиссия сформулировала точные требования, согласно которым должно было разрабатываться оружие ближнего боя. Эффективная дальность стрельбы должна была составлять 200 м, применяемый патрон – 9 mm Parabellum, оружие должно быть надёжным и простым в обращении. Наряду с многими оружейными предприятиями разработкой нового образца занялась и фирма Бергмана в Гаггенау. Для этого Бергман пригласил в Зуль Хуго Шмайссера. Честолюбивого конструктора не нужно было приглашать дважды. Если до сих пор все образцы Л. Шмайссера «присваивались» Бергманом, то теперь у Хуго появился шанс выйти из тени отца и Бергмана, создав собственный образец. У него была реальная возможность вывести на мировой рынок фамилию «Шмайссер» как фирменную торговую марку. 1916 и 1917 гг. стали годами напряжённой работы над новым автоматическим оружием со свободным затвором, позднее получившим известность, как пистолет-пулемёт MP 18.
После окончания конструкторских работ образец был представлен Оружейной испытательной комиссии в Шпандау и сразу же получил одобрение и высокую оценку, особенно в сравнении с образцом Андреаса Шварцлозе из Берлина. В конце 1917 г. военное ведомство заказало Бергману 50 000 пистолетов-пулемётов MP 18, однако такое количество явно превосходило возможности оружейной фабрики на Вёртерштрассе в Зуле. Поэтому Бергман срочно нашёл в Зуле более мощную производственную базу, купив и перестроив для своего предприятия здание основанной в 1910 г. оружейной фабрики Eduard Kettner. В начале 1918 г. здесь на полную мощность развернулось производство MP 18.
Л. Шмайссер, вероятно помогавший сыну разрабатывать MP 18, не дожил до его успеха и 23 марта 1917 г. в возрасте 69 лет умер в эрфуртской больнице ибыл похоронен в Зуле. Ещё в декабре 1915 г. Л. Шмайссер приобрёл небольшую виллу в Зуле чтобы, наконец, иметь достойный собственный дом для себя и всей семьи. После его смерти небольшое наследство по условиям завещания было разделено между его детьми – тремя дочерьми и тремя сыновьями.
