Среди начальников отделов управления был и знакомый читателю Николай Николаевич Толстов, ранее находившийся в составе стартовой команды на Северном полигоне. Очень активный и знающий офицер. Он курировал вопросы подготовки оружия на подводной лодке, дело знал прекрасно.
Вновь созданным полигоном командовал полковник Анатолий Семенович Пасечник. Очень скромный и выдержанный человек, тоже прошедший войну. Дел по строительству и комплектованию у него была уйма, однако он с ними успешно справлялся и поддерживал в части должный воинский порядок.
Больше всего мне приходилось сталкиваться по работе с главным инженером полигона инженер-капитаном 2 ранга Николаем Андреевичем Страховым. Весь груз технических вопросов лежал на нем, и он их решал, никогда не теряя присутствия духа. Всегда был динамичен и бодр. Отличный организатор, не боящийся ответственности за принимаемые решения и смело отстаивающий их на любом уровне. Имел твердый характер, но это не мешало нашей совместной работе, так как он в первую очередь был человеком дела.
Ознакомившись детально с обстановкой, я убедился, что ранее изданный приказ командующего флотом о подготовке к проведению первой ракетной стрельбы с подводной лодки по ряду позиций оказался не выполненным. Задерживалось развертывание стартовой позиции и боевого поля. Сложность этих мероприятий заключалась в значительном удалении указанных объектов от полигона и главной базы флота, а также в географических особенностях выбранных районов, куда техника могла быть доставлена только с использованием десантных судов и авиации. Приказ охватывал начальный этап подготовки к испытаниям.
Складывалась какая-то неопределенная ситуация, когда не выполненные в срок и невостребованные мероприятия продолжались уже самотеком, как получится. Зная по опыту, какое примерно время требуется для окончательного развертывания всех сил и средств флота, нетрудно было определить, что имеющееся отставание не позволит уложиться в срок, установленный главнокомандующим ВМФ – сентябрь месяц.
Нужен был импульс для активизации подготовки, необходимо было привлечь внимание командования флота.
И как нельзя кстати, в один из дней произошла такая нужная встреча с командующим Тихоокеанским флотом адмиралом Виталием Алексеевичем Фокиным. Командующий прибыл на техническую позицию полигона, ходил по всем помещениям, внимательно осматривал их, делая отдельные замечания, из которых я запомнил его высказывание, что "строить нужно на века". В отличие от северного полигона (здесь было отведено достаточно времени для строительства), все сооружения были каменные, добротные, с бетонными дорогами между ними, да и грунт другой, не болото.
Я представился командующему, доложил, кем и с какой целью командирован на флот, и попросил принять меня для доклада о моей оценке состояния дел и своих предложениях. Адмирал назначил встречу через три дня в штабе флота. Разговор происходил в присутствии А.С.Пасечника и Н.А,Страхова. Чтобы предстоящая встреча не осталась только беседой, я решил подготовить проект нового приказа. Согласовал его с руководством полигона, хотя, по-моему, оно не очень верило в результативность моих действий.
В назначенное время я прибыл в штаб флота и вскоре был приглашен к командующему. Хотя по званию и занимаемой должности между нами была "дистанция огромного размера", адмирал вышел из-за стола, поздоровался со мной за руку и пригласил сесть напротив. Чтобы не отнимать у него много времени, я сразу подал проект приказа. Командующий стал внимательно его читать. Документ был объемным, на 12-ти листах. В нем не только ставились задачи перед задействованными службами флота, но и были показаны место и роль каждой в достижении конечной цели всей операции. Проект был составлен так, что в нем шла речь о заключительном этапе операции. Каких-либо оргвыводов в связи с невыполнением в срок отдельных мероприятий на начальном этапе согласно прошлому приказу он не содержал, однако срок завершения всей операции был оставлен прежним, соответствующим указаниям главкома ВМФ. Так что отстающим нужно было мобилизовываться и форсировать свои действия.
Не поворачивая головы, я рассматривал кабинет адмирала. Запомнился стоящий на полу большой глобус. Впечатляли просторы Тихого океана и протяженность нашего тихоокеанского побережья, вдоль которого располагались военно-морские базы и другие объекты флота, и становилось понятным, почему значительную часть времени командующий флотом проводил вне своего кабинета. Хозяйство было огромным и к тому же рассредоточенным на большие расстояния.
Закончив чтение, В.А.Фокин перелистал проект еще раз, а затем, взяв карандаш, стал в раздумье что-то вычеркивать в конце текста. Скосив глаза, я увидел, что корректируется число выделяемых специальных автомашин, естественно, в сторону уменьшения. Я попросил оставить их количество прежним и пояснил почему. Он согласился. По-моему, проект приказа его удовлетворил.
Затем командующий пригласил к себе начальника штаба флота контр-адмирала Н.Н.Амелъко и передал документ ему "на оформление для подписи". Прощаясь, я попросил поскорее подписать приказ. Дня через два, поднимаясь по ступеням крыльца штаба, я встретил выходящего командующего. На мое приветствие он ответил: "Я приказ подписал!"
Полагаю, что вышедший приказ возымел свое действие. Повышенное внимание командующего к подготовке пуска баллистической ракеты с подводной лодки, проводимого впервые на флоте, и жесткие ограничения по времени заставили принять все меры к выполнению приказа, но уже срочно.
Забегая вперед, скажу, что даже при форсировании событий стрельбу удалось провести только в сентябре. Нетрудно предположить, что без приказа командующего готовность стартовой позиции и боевого поля была бы сдвинута на конец осени – начало зимы, когда наступает период вероятных штормов и даже ледостава в районе стартовой позиции. И как следствие невозможность ее использования в этом году.
Приближение назначенного срока испытаний и осени не могло не беспокоить командование флота.
С целью проверки готовности стартовой позиции и боевого поля начальником вооружения и судоремонта флота капитаном 1 ранга Павлом Петровичем Еременко была организована инспекционная поездка. В его группу вошли капитан 1 ранга В.П.Соловьев, инженер-капитан 2 ранга Н.А.Страхов, капитан-лейтенант Г.И.Винокуров от штаба флота, старший техник-лейтенант В.С.Кошелев и автор.
Из Владивостока ранним утром мы вылетели на военном "ЛИ-2". Через несколько часов приземлились в районе одной из военно-морских баз. После короткой остановки продолжили движение уже на борту большого "охотника". Корабль набирает ход и идет вдоль берега. На море штиль, солнечно и достаточно тепло. Мы все на верхней палубе, любуемся живописным, покрытым плотным кудрявым лесом берегом. Затем берег становится выше и переходит в крутые скалистые отроги гор. Невольно задумываюсь о том, как удалось разместить в этих условиях кинофототеодолитные посты для слежения за траекторией полета ракеты.
Через некоторое время с левого борта наблюдаем людей и палатки, расположенные на узкой осушке между урезом воды и почти отвесными скалами. Мы на стартовой позиции.
Охотник бросает якорь, за борт вываливается шлюпка – 4-весельный ялик. П.П.Еременко спускается в нее первым и садится на корму за руль, беря на себя обязанности старшины. Не удивляюсь этому, во-первых, потому, что он старший в нашей команде, а во- вторых, даже внешне похож на моряка: крепкого телосложения, мужественный, уверенный в себе, простой в обращении человек.
Шлюпка ходит на зыби, и я одной ногой случайно попадаю на банку, невольно нарушив неписаный морской закон. Это не остается без внимания, немедленно следует замечание от старшины шлюпки. Члены группы разбирают весла и по команде "Весла на воду!" гребут к берегу.
Несмотря на то что инспекция обычно не сулит ничего хорошего, "туземцы" во главе с начальником стартовой позиции встречают нас радостно и помогают втянуть шлюпку на берег.
Все тяжелые авральные работы по выгрузке техники и снаряжения на необорудованный участок суши, установке теодолитов, устройству быта уже закончены. О трудностях никто не говорит, но они очевидны. Вспоминают, как один из офицеров сорвался с обрыва и чудом удержался на выступе, с которого его удалось поднять с помощью пенькового конца. Рассказывают с улыбкой, но понятно, что тогда было совсем не смешно. Моряки обжились, уже подготовились и ждут того дня, ради которого они проделали всю эту тяжелейшую работу.
Сразу же после знакомства и доклада неутомимый П.П. Еременко начинает осмотр измерительных постов. Но до них еще нужно добраться. Пройдя через узкую полосу густой и высокой, почти в человеческий рост, какой-то невиданной травы с огромными яркими цветами без запаха, по узкой и крутой тропе поднимаемся на плато и попадаем на зеленую поляну с огромными соснами. Океан под нами. На поляне постройки, которые ранее занимали пограничники. Здесь, на краю поляны, находится центральный кинофототеодолитный пост. Два других, подобно ласточкиным гнездам, разместились на склонах гор.
