Сразу же после знакомства и доклада неутомимый П.П. Еременко начинает осмотр измерительных постов. Но до них еще нужно добраться. Пройдя через узкую полосу густой и высокой, почти в человеческий рост, какой-то невиданной травы с огромными яркими цветами без запаха, по узкой и крутой тропе поднимаемся на плато и попадаем на зеленую поляну с огромными соснами. Океан под нами. На поляне постройки, которые ранее занимали пограничники. Здесь, на краю поляны, находится центральный кинофототеодолитный пост. Два других, подобно ласточкиным гнездам, разместились на склонах гор.
На берегу установлены телеметрическая и радиостанции, а также аппаратура службы единого времени, которая по сигналу с подводной лодки будет выдавать временные отметки на все посты траекторных и телеметрических измерений.
Удаленность стартовой позиции от полигона и отсутствие телефонной связи усложняли решение возникавших вопросов, однако и это не помешало: все было отлажено, быт устроен, настроение личного состава боевое.
Во второй половине дня направляемся к боевому полю. Снова на большом "охотнике", а потом, ввиду мелководья, пересаживаемся на небольшое суденышко – гидрографический промерный бот. Все продумано и четко организовано, нас везде уже ожидают, нигде ни минуты простоя. Пересекаем пролив, и вот мы в районе боевого поля. Песчаный берег, сосны, дюны и солнце. Впечатление такое, что мы на Рижском взморье. Добираемся к зданиям, где размещаются службы и личный состав боевого поля. Находятся они на территории бывшего лагеря. Постройки рубленые, добротные, из толстых бревен, особенно бывший карцер, напоминающий древний скит.
Боевое поле должно отвечать вполне определенным требованиям: занимать достаточную площадь, учитывающую, с запасом, конечно, величину максимального рассеивания точек падения ракет, давать возможность визуального наблюдения и привязки этих точек, для чего местность должна быть ровной и открытой, быть удаленным на безопасное расстояние от населенных пунктов. Выполнение всех этих условий усложняло не только выбор самого района, но и доставку необходимых технических средств. Большую помощь в организации наблюдений и измерений оказал командированный сюда с северного полигона, начальник поисковой партии старший лейтенант Эдуард Александрович Денисенко, очень толковый и оперативный офицер.
Убедившись в готовности боевого поля к работе и переночевав в лагере, наша группа двинулась в обратный путь, снова на перекладных по морю и воздуху и к вечеру прибыла во Владивосток.
Общее мнение группы: полигон к обеспечению стрельбы готов. В выполненной работе чувствовалась рука главного инженера Н.А.Страхова. Он прекрасно ориентировался и владел обстановкой.
Предпринятый П.П.Еременко вояж имел положительные результаты. Во-первых, командование высокого уровня, следуя петровским традициям и надев сапоги, смогло правильно оценить состояние отдаленных точек на трассе стрельбы и их готовность к работе и понять, ценой каких усилий все это было достигнуто. А во-вторых, личный состав проверяемых "гарнизонов" воспринял приезд командования как факт, подтверждающий значение той операции, ради которой они самоотверженно трудились, длительное время находясь в отрыве от семьи, от своей части. Все это ободряло людей, уменьшало ощущение заброшенности, поднимало настроение.
" И НА ТИХОМ ОКЕАНЕ СВОЙ ЗАКОНЧИЛИ ПОХОД … "
Как бы долго ни тянулось время напряженной подготовительной работы и томительное ожидание главного события, во имя которого она проводилась, общими усилиями мы его приблизили.
Назначен день выхода в море на стрельбу. Подготовленная на полигоне ракета подана к пирсу и погружена в одну из шахт подводной лодки "Б-62". Проведены генеральные испытания.
Первым в море выходит тихоходный рудовоз "Инсар". В его обширном трюме установлена телеметрическая станция, смонтированная на автомобильном шасси. В каютах устроились члены комиссии и другие участники испытаний. В рубке "Инсара" оборудован командный пункт испытаний. Идти нам до стартовой позиции намного дольше, чем когда мы добирались туда вместе с П.П.Еременко.
Затем в море выходит подводная лодка "Б-62" в сопровождении эскадренного миноносца проекта 56. После сбора всех кораблей в районе накануне стрельбы стартовая команда и И.В. Попков пересаживаются с "Инсара" на лодку. Меня председатель оставляет при себе, хотя по привычке хотелось быть на лодке.
Наступило утро б сентября 1958 года. Район для предстартового маневрирования очень неудобный. Лодка идет вдоль высокого берега, прижимаясь к нему насколько позволяют глубины. По этой причине кинофототеодолитные посты не имели возможности вести ее заранее, и она появлялась в поле зрения их визиров только за считанные минуты до старта, что создавало определенную нервозность у измерителей. "Инсар" шел мористее и впереди лодки. Стрельба должна была вестись на кормовых курсовых углах левого борта.
Лодка на боевом курсе. Из шахты поднимается ракета. С подходом к намеченной точке старта производится пуск. Картина впечатляющая: на фоне скалистого берега ракета с ревом покидает лодку и уходит ввысь. С боевого поля вскоре поступает радио о том, что отклонение от точки прицеливания в допустимых пределах.
Теперь можно с уверенностью утверждать, что труд большого коллектива людей, участвующих в подготовке и проведении такой важной для Тихоокеанского флота стрельбы, увенчался успехом. Спасибо всем.
В строй боевых кораблей Тихоокеанского флота вступает подводный ракетоносец – головной на флоте корабль этого класса, созданный полигон обеспечил проведение ракетных стрельб, флотские специалисты "обстреляны" и подготовлены к самостоятельной работе. Таков главный итог деятельности всех участников испытаний.
Самоотверженно трудились офицеры полигона Ю.Р.Голландцев, В.А.Нуникян, В.В.Гуделкин, В.П.Захаров, Б.Р.Фельдман, Л.К.Седунов, Д.И.Мант, В.И.Шульга, Б.П.Гришин, Р.П.Манько – на технической позиции; Ю.П.Ромашкин, Н.И.Ижогин, А.А.Емец, В.А.Бондарев, В.Э.Степанов, Г.П.Панарин. В.А.Золотарев – на стартовой позиции.
Из района стартовой позиции во Владивосток члены государственной комиссии возвращались на эсминце. Мы с Иваном Васильевичем проснулись еще до подъема: не проходило возбуждение вчерашнего дня.
На море штиль, еще сумеречное утро. Беззвучно работают мощные турбины, и корабль легко несется по пустынному морю, только вода шелестит по бортам. На верхней палубе никого нет. Впечатление такое, будто мы совсем одни в бескрайнем океане. И невольно в воображении возникает образ "Летучего голландца"…
Так получилось, что из всех, кто был в числе первых, сейчас, при последнем, завершающем эту эпопею событии, оказались только мы с И.В.Попковым, один – представитель заказчика, другой – разработчика.
Остался позади стремительно пройденный нелегкий путь: от возникновения фантастической, казалось бы, идеи до решения реальных технических проблем, от первого испытательного пуска ракеты с наземного стенда, имитирующего качку, до ракетных стрельб боевых подводных лодок на двух наших флотах. Для нас с Иваном Васильевичем все слилось в одну непрерывную четырехлетнюю вахту в солончаковых степях Казахстана, на Крайнем Севере, в Арктике, на побережье Тихого океана.
Но прошедшие события были такими яркими и захватывающими, а встречи с новыми людьми такими интересными, что они не тускнели в нашей памяти. Впечатляли итоги титанической работы, выполненной коллективами организаций промышленности и личным составом войсковых частей, от главного конструктора до техника и рабочего, от адмирала до матроса.
За короткий срок организована и отлажена производственная база нового направления в ракетостроении и подводном кораблестроении, а в строю боевых кораблей ВМФ появилось ядро наших будущих стратегических подводных сил.
Все трудности нашей вахты были преодолены и давно забыты, напряжение последних месяцев снято успешной стрельбой последнего ракетоносца серии. Осталось чувство исполненного долга, и появилась уверенность в своих силах, необходимых для участия в новых работах. Мы сознавали, что находимся еще в самом начале избранного нами пути, а впереди вся жизнь. И казалось, что мчавшийся корабль уносил нас в будущее. Хотелось помечтать. Фантазируя на много лет вперед, представляя себя в разных ситуациях и ролях, смеялись над своими выдумками.
И.В.Попков за прошедшие годы постоянного общения с моряками, проводя с ними первые испытания баллистических ракет, уже не мыслил себя вне морской специфики. На флоте в полной мере раскрылся его талант испытателя ракетного оружия и прекрасного организатора. Ему нравилась флотская обстановка, суровая и романтическая, он проникся уважением к морякам и любовью к морю, не пляжному, а походному. И еще он познал цену настоящей дружбы, чувства локтя, развитого у моряков. Впоследствии он скажет об одном понравившемся ему человеке: "Ему можно доверять, мы могли бы взять его на свой корабль".
