И тем не менее, одновременно с улучшением организации производства АК. большой проблемой продолжал оставаться большой процент брака ствольных коробок по размерным характеристикам по причине деформации штампоклепанной ствольной коробки из-за ее невысокой жесткости. Несмотря на передовую технологию штампованных конструкций, внедренную при освоении АК, относительно небольшие производственные возможности в этой сфере Ижевского машиностроительного завода, имевшего к тому же малый опыт в изготовлении сложных деталей методом холодной штамповки, не позволили добиться требуемых результатов. Как с горечью вспоминал сам М.Т. Калашников: К сожалению в том исполнении, которое родилось в процессе создания … парши (АК). коробка не имела достаточной жесткости и не обеспечивала надежной работы оружия-. По всей видимости, сборная конструкция, к которой относился первый вариант серийного автомата, т ребовала более высокой культуры производства, технологической дисциплины, высокоточного оборудования и специальной технологической оснастки. Поэтому конструкторам и технологам пришлось рассмотреть все варианты выхода из сложившейся ситуации, в том числе и совершенно неожиданный — отказ от штампо-клепанной конструкции и возврат к явно устаревшей технологии изготовления ствольной коробки оружия из цельной заготовки с последующей фрезерной обработкой. Считалось, что фрезерованная ствольная коробка сможет обеспечить стабильность сборочных размеров и будет служить основой для качественной сборки всего автомата. И здесь уместнее всего обратится к воспоминаниям самого Михаила Тимофеевича: «Выход предложил заместитель главного конструктора завода В.П. Кавер-Камзолов… (Он) и рекомендовал изготовлять ствольную коробку из поковки способом фрезерования. На первый взгляд такое решение- шаг назад в технологии массовою производства оружия. Ведь приоритет штампосварной конструкции был уже очевиден. Он значительно упрощал производство деталей и, снижая металлоемкость, сокращал трудоемкость. Простота обработки основных деталей сыграла в свое время решающую роль в соревновании конструкторов В.А. Дегтярева, Б.Г. Шпитального и Г.С. Шпагина на полигонных испытаниях пистолетов-пулеметов… И все-таки возвращение в начале 50-х годов к изготовлению ствольной коробки автомата из поковки считаю оправданным. В.П. Кавер-Камзолов… помог внести в конструкцию немало новых элементов, что значительно упрощало ее производство способом фрезерования. Таким образом, на этом этапе в кратчайшие сроки была обеспечена достаточная жесткость и надежность работы оружия», хотя это в определенной степени и повлияло на увеличение массы автоматов Калашникова и увеличение металлоемкости изделия (перерасход металла на каждую ствольную коробку составлял 1,5 кг), но вместе с тем сулило большую экономию времени за счет упразднения сборки составных элементов коробки методом клепки и исключения большого количества правочных операций. Масса автомата с магазином без патронов и принадлежностыо теперь составляла 4,3 кг, а АК со снаряженным магазином — 4,8 кг.
7,62-мм автомат Калашникова АКС с откинутым прикладом. Выпуск 1951–1953 гг.
Клеймо завода-изготовителя и заводской номер наносились первоначально на левой стенке вкладыша, а впоследствии слева на ствольной коробке. Фирменное клеймо Ижевского завода № 524 представляло собой вписанный в окружность шестиугольник с оперенной стрелой, расположенной в центре; клеймо Ижевского завода № 74 — оперенная стрела, вписанная в равнобедренный треугольник; клеймо Тульского оружейного завода — пятиконечная звезда; клеймо Вятско-Полянского машиностроительного завода «Молот» — пятиконечная звезда, вписанная в шит.
Боевые уступы и отражатель, на предыдущей модели изготовленные во вкладыше, теперь непосредственно выполнялись на фрезерованной ствольной коробке. Наряду с этим в конструкцию автомата были внесены и еще некоторые изменения: взамен приклепанных к ствольной коробке угольников, служивших направляющими планками для движения затвора, теперь коробка имела внутри фрезерованные левую и правую направляющие планки; для облегчения массы оружия на боковых стенках ствольной коробки выбраны продольные выемки; щиток переводчика-предохранителя сделан отделяемым; упрочнены: конструкция направляющего стержня возвратной пружины, выбрасыватель, крышка ствольной коробки; пружины курка и выбрасывателя стали изготавливаться из проволоки трехжильного сечения. Неразборный ударно-спусковой механизм, в котором конны осей курка, спускового крючка и автоспуска были прочно развальцованы (поэтому пружина автоспуска не имела удлиненного конца), заменили более удобным в обслуживании механизмом, собранном на трех съемных осях, соответствующее изменение получила пружина автоспуска. В желобе ствольной накладки появился фиксатор, своими пружинящими накладками отжимавший ствольную накладку от газовой трубки, исключив, таким образом появление качки накладки при усыхании древесины. В автоматах АК первых выпусков фиксатор ствольной накладки отсутствовал. Нижняя антабка перенесена с приклада на левую сторону а вольной коробки, что повысило удобство ношения автомата в положении «на грудь». Практически полностью изменена конструкция крепления приклада к ствольной коробке — взамен штампованного затыльника коробки, к хвостам которого приклад крепился на шурупах, приклад теперь был закреплен обоймой (из стальной поковки), которая, заходя в паз задней крышки ствольной коробки, фиксировалась поперечной осью. В автоматах со складывающимся металлическим прикладом ось приклада стала съемной и стопорилась теперь штифтом. Существенному упрощению подверглась и пистолетная рукоятка. Приклепанную к коробке стальную пластину основания рукоятки заменили дешевой деревянной рукояткой, крепившуюся теперь к коробке продольным винтом. Путем множества работ, проведенных ведущим конструктором но текущему производству В.А. Харьковым, была наконец-то достигнута и взаимозаменяемость магазинов в автомате Калашникова.
Схема "62-мм автомата Калашникова АК с фрезерованной ствольной коробкой. Выпуск 1951–1953 гг.
Фрезерованная ствольная коробка 7,62-мм облегченного автомата Калашникова АК.
Уже в конце 1949 г. — модернизированные- автоматы АК с фрезерованной коробкой были отправлены на полигонные испытания. Результатом столь глубокой модернизации производства автоматов Калашникова, проведенной конструкторами и технологами завода № 74, стало снижение себестоимости в 1950 г. более чем в два раза — с 2003 до 1003 рублей, при этом в чертежи АК было внесено более 700 изменений по улучшению эксплуатационных качеств оружия. В начале 1951 г. на смену автомату АК со штампо-клепанной конструкцией ствольной коробки пришел его второй вариант. Завод № 74 приступил к производству АК/АКС с фрезерованной коробкой, и вскоре из войск пошли положительные отзывы на это оружие, хотя наряду с ними все же присутствовали и многочисленные рекламации на отдельные детали и узлы автомата, а также на большею рассеивание пуль при стрельбе автоматическим огнем.
7,62-мм автомат Калашникова АК с первым образном штык-ножа 6x1. образец 1951 г.
Несмотря на успехи, советские оружейники не успокоились на достигнутом. Доработка автомата по эксплуатационным замечаниям в производственных условиях производилась авторским коллективом с широким привлечением конструкторов и технологов Ижевского машиностроительного завода. Основные направления конструкторской доработки автомата Калашникова определялись как Министерством вооружений, так и ГАУ Министерства вооруженных сил СССР. Самое непосредственное участие в этих работах приняли конструкторы и инженеры Климовского НИИ-61 С.С. Розанов, а со стороны Вооруженных сил — представители Управления стрелкового вооружения ГАУ И.Я. Летичевский, И.Н. — Пискун, B.C. Дейкин, В.И. Алгалов, И.П. Бушинский. Причем B.C. Дейкин снова помог своему — подопечному- по полигону М.Т. Калашникову, оказывая постоянную помощь заводу и конструкторскому коллективу в ходе совершенствования АК.
Основными направлениями в дальнейших работах по модернизации автомата Калашникова в начале пятидесятых годов являлись повышение живучести деталей и улучшение его эксплуатационных качеств, достижение надежности работы автоматики, улучшение боевых свойств оружия. Тем более, что массовый выпуск нового оружия требовал значительного снижения финансовых затрат на его производство, а это могло быть осуществлено путем уменьшения массы образца и снижением трудоемкости изготовления. Так, общий расход металла для изготовления одного автомата составлял 15 кг. при суммарной массе готовых деталей примерно 3.5 кг, чт о было очень много.
