«Канберра», продолжающая традиции «Москито», стала одним из общепризнанных достижений Англии в области реактивной бомбардировочной авиации наряду с «Вулканом» и другими («Виктор», «Вэлиент») стратегическими самолетами так называемой V- серии. Соединение реактивного двигателя (а Англия была одним из пионеров его создания) с уже отработанной концепцией скоростного бомбардировщика, не имеющего оборонительного вооружения, позволило достаточно быстро довести машину и обеспечило ее успех на мировом рынке, в том числе производство в США по лицензии в варианте В-5 7 (это крупный успех – за исключением «Харриера», ни один другой зарубежный реактивный боевой самолет в США не строился). В нача ле своей «карьеры» «Канберра» многими считалась промежуточным самолетом, заполняющим брешь до поступления на вооружение стратегических бомбардировщиков V-серии, однако, как бы в подтверждение пословицы «нет ничего постояннее временного», ей была суждена долгая жизнь. Простота и надежность конструкции, большие внутренние объемы обусловили ее много целевое применение. «Канберра» широко экспортировалась и применялась в ряде военных конфликтов. Она и сейчас находится в строю, в то время как почти все самолеты V-серии давно сошли со сцены. К началу 1993 г. в Англии оставалось более 40 фоторазведчиков, самолетов РЭБ и других машин вспомогательного назначения, в Индии – более 45 ударных самолетов, разведчиков и учебно- тренировочных самолетов, в Перу – более 20 бомбардировщиков, единичные самолеты сохранились в строю в Чили.
Бомбардировщик Де Хэвилленд «Москито» MklV
Истребитель-бомбардировщик «Москито» MkXVIII (первоначальное название «Це-це») с пушкой калибра 57 мм. Он отличился почти сразу же после поступления на вооружение, потопив немецкую подводную лодку (25 марта 1944 г.)
Первая опытная «Канберра» (B.Mkl) перед первым полетом
Разработка «Канберры» велась под руководством известного английского конструктора У.Петтера и началась в ответ на техзадание В.3/45, выпущенное в 1945 г. Завязка реактивного «Москито» относится еще к 1944 г., когда Петтер работал на фирме Уэстленд. С его переходом в этом же году на фирму Инглиш Электрик предпринимаемые усилия приобрели больший размах. Масштабные работы развернулись после заключения в январе 1946 г. договора на постройку четырех опытных машин. Первую из них, получившую обозначение A.I (B.Mkl), летчик-испытатель Ролан Бомон оторвал от земли 13 мая 1949 г. В следующем году третий опытный самолет, поднявшись на высоту 15240 м, установил первый рекорд, а всего на «Канберре» было установлено 19 рекордов дальности и три – высоты полета. Четвертый опытный самолет, совершивший первый полет 23 апреля 1950 г., стал прототипом первого серийного варианта В.Мк2 и с успехом демонстрировался на авиационной выставке в Фарнборо в сентябре того же года. Работы по «Канберре» велись на фирме Инглиш Электрик практически одновременно с проектированием сверхзвукового истребителя «Лайтнинг» – одного из наиболее оригинальных самолетов в истории авиации.
«Канберра» стала одной из последних в мире машин в серии тактических реактивных бомбардировщиков, созданных в первые послевоенные годы. Энергично действовали американцы, которые испытали в то время в полете четыре самолета: Норт Америкен В-45 «Торнадо» (первый полет 17 марта 1947 г.), Конвэр ХВ-46 (2 апреля 1947 г.), Мартин ХВ-48 (22 июня 1947 г.) и Мартин ХВ-51 (28 октября 1949 г.). Из этих машин лишь одна (В-45) строилась небольшой серией, остальные не продвинулись далее стадии испытаний. Причем первые три из них, по сравнению с «Канберрой», имели примерно в два раза большую размерность (взлетная масса 35…50 т). Поэтому «Канберра» шла скорее по стопам российских машин Ил-22 (24 июля 1947 г.) и Ил-28 (8 июля 1948 г.). Аналогом Ил-28, который был запущен в серию, и принято обычно считать «Канберру», тем более, что эти самолеты сближают и похожие судьбы: масштабное производство, широкое распространение в мире, долгая жизнь и участие в военных конфликтах.
Первая опытная «Канберра» в полете. Она окрашена в голубой цвет. Остальные опытные образцы и первые серийные бомбардировщики имели черно-серую окраску, стандарную для бомбардировочного командования Англии
Схема бомбардировщика Ил-28 ОКБ С.В.Ильюшина, аналогом которого стала «Канберра»
Истребитель Инглиш Электрик «Лайтнинг»
Начальный заказ на серийные «Канберры» поступил еще за два месяца до полета первой опытной машины. К испытаниям первого серийного образца В.Мк2 приступили 8 октября 1950г., а спустя семь месяцев (25 мая 1951 г.) начались поставки серийных машин для ВВС Англии. К концу 1954 г. на вооружении бомбардировочного командования Англии было 24 боевых эскадрильи (20 в самой Англии, четыре – в ФРГ) в составе шести авиакрыльев, каждая эскадрилья была укомплектована 10 самолетами. Кроме того, имелось три вспомогательные эскадрильи (две для целеуказания и одна – испытательная) и четыре эскадрильи фоторазведчиков.
Профили вариантов самолета «Канберра»
Опытный бомбардировщик Мартин ХВ-48
Опытный бомбардировщик Конвэр ХВ-46 на старте
Появление «Канберры» знаменовало качественный скачок в вооружении бомбардировочного командования ВВС Англии. Прежде всего был получен выигрыш в скорости и высоте полета: если заменяемые поршневые самолеты Авро «Линкольн» и Боинг В-29, носивший в Англии название «Вашингтон», имели соответственно максимальную скорость менее 500 и менее 600 км/ч, а практический потолок примерно 7 и 11 км, то «Канберра»В.Мк2 обладала максимальной скоростью 724 км/ч и практическим потолком 13,7 км. В то же время дальность полета была несколько снижена – у «Канберры»В.Мк2 она составляла 2575 км при бомбовой нагрузке 2,7 т, тогда как «Линкольн» имел дальность около 2700 км с бомбовой нагрузкой 6,4 т, а В-29 – 5200 км с нагрузкой 4,5 т. Экипаж «Канберры» состоял из трех человек, в то время как на В-29 он достигал 10 человек.
После первых четырех опытных машин в Англии выпускались следующие варианты:
бомбардировочные -
В.Мк2 – первый полет серийного образца 8 октября 1950 г., построено 418 самолетов,
В.Мк5 – 15 июля 1952 г., построена одна машина,
В.Мкб – 26 января 1954 г., 99 самолетов,
В(1).Мк6 – 22 самолета, В(1).Мк8 – 23 июля 1954 г., 57 самолетов,
В(1).Мк12 – 16 самолетов, В(1).Мк58 – 71 самолет;
разведывательные -
PR.Mk3 – разведывательный вариант самолета В.Мк2. Первый полет 19 марта 1950 г., построено 36 самолетов, поступил в эксплуатацию в декабре 1952 г.,
PR.Mk7 – разведывательный вариант самолета В.Мкб. Первый полет 28 октября 1953 г., 74 самолета, поступил в эксплуатацию в мае 1954 г.,
PR.Mk9 – первый полет опытной машины 8 июля 1955 г., серийной – 27 июля 1958г. Построено 23 самолета, поступивших в строевые части в первой половине 1961 г.,
PR.Mk57 – 10 самолетов;
учебно-тренировочные -
Т.Мк4 – первый полет 6 июня 1952 г., построено 58 самолетов,
Т.Мк13 – построен один самолет.
Остальные модификации получены переоборудованием уже построенных самолетов. Существует большое число таких вариантов, из которых можно упомянуть Е.Мк15 – самолет РЭБ, Т.Мк17 и Т.Мк19 – тренировочные варианты, ТТ.Мк18 – буксировщик мишеней, В.Мкбб и Т.Мк67 для Индии и т.д.
«Канберра» В(1)Мк6 во время приемо-сдаточного полета
Всего в Великобритании построено 902 самолета, из них более 200 «Канберр» (многие после снятия с вооружения английских ВВС) поставлены 13 зарубежным странам (Венесуэла, Эквадор, Перу, Индия, Родезия – ныне Зимбабве, Новая Зеландия, Франция, Швеция, ФРГ, ЮАР, Эфиопия, Аргентина, Чили). Кроме того, в Австралии по лицензии из готовлено 56 бомбардировщиков В.Мк20 (промежуточный вариант между В.Мк2 и В.Мк.6) и учебно- тренировочных Т.Мк21, в США – 403 самолета В-57 (см. отдельное описание). Таким образом, общее число выпущенных машин семейства «Канберра» составило 1361 самолет.
Если европейские государства (Франция, Швеция, ФРГ) закупили всего по 2…6 самолетов в основном для проведения различных летных экспериментов, то в другие страны «Канберры» поступили в значительно больших количествах и предназначались прежде всего для боевого использования. Наиболее крупным зарубежным заказчиком стала Индия, получившая с конца 1950-х годов в общей сложности более 100 самолетов.
Несмотря на распад Британской империи, Англия еще длительное время сохраняла стремление к «глобальному» присутствию и пыталась быть готовой к защите своих национальных интересов в бывших колониях и доминионах. Для этого самолеты «Канберра» принимали активное участие в учениях за пределами метрополии, неоднократно совершали дальние перелеты для демонстрации возможности своего быстрого развертывания в различных регионах мира. Одним из первых был совершенный в октябре 1953 г. перелет самолетов PR.Mk3 из Лондона в Новую Зеландию за 23 ч 52 м, «Канберра» стала победителем проводившихся на этом маршруте воздушных гонок. Правда, возможности строевых машин не в полной мере соответствовали этому результату, так как самолет-победитель подвергся модификации и для него была организована специальная техническая поддержка.
