Последние из семейства «Тигров», созданные при поддержке Гитлера, считавшего, что чем больше танк или САУ, тем он или она лучше.
Слева: «Ягдтигр» представлял собой гигантский истребитель танков, хотя эффективность его так же сомнительна, как и не менее громоздкого «Элефанта».
Вес: 70,5 тонны Скорость: 35 км/ч Лобовое бронирование: 250 мм Вооружение: 1 пушка 1 2 8-мм, 1 пулемет
Внизу: «Тигр-II» (известный как «Королевский тигр») выпускался в двух версиях, но, правда, не в больших количествах. Самый мощный танк Второй мировой, он имел ограниченную пригодность в бою из-за огромных размеров и относительно невысокой подвижности. Вес: 70 тонны Скорость: 38 км/ч Лобовое бронирование: 185 мм (наклонное) Вооружение: 1 пушка 88-мм 71 калибр, 3 пулемета
Началась игра в прятки между боевыми машинами. Первую кровь пролили три «Пантеры», «Ягдпанцер» и противотанковая пушка на западной окраине – три сделанных ими выстрела с дистанции 150 м подбили «Шерман» командира головного взвода на левом фланге у Лича. Однако машина послужила для отвлечения внимания, что позволило двум танковым взводам с пехотой на броне достигли окраины Зинглинга и высадить пехоту в центре и на востоке села. Однако почти туг же солдаты очутились под градом нуль«Ягдпанцеров-IV» и вражеской пехоты, что вынудило их укрываться в домах и подвалах, где они оказались вместе с уже попрятавшимися туда ранее немцами. По большей части скрытые ог стороннего глаза, пехотинцы вели невидимое сражение, в то время как танки дрались в поединках снаружи. поскольку в тот момент пять «Пантер» и два «Ягдпанцера» на высотах, устроившись в удобном положении «корпус укрыт», открыли огонь с 1200 м.
Разыгралось как бы двухъярусное сражение. На одном уровне билась американская пехота в селении, пытаясь очистить от немцев подвалы и здания (почти без помощи со стороны «Шерманов», которые едва успевали высунуть пушку из-за угла, как по ним с центральной улицы начинала налить вражеская самоходка), и даже подсобили своим танкистам – пехота повредила «Ягдпанцер» и вынудила экипаж покинуть машину. На другом уровне смертоносный огонь с вершины стоил американцам двух «Шерманов», которые загорелись, а остальные предпочли найти укрытие за домами. Хуже того, немцы не желали оставлять западной части села, видя, как «Пантеры» разносят выстрелами дома, что способствовало воодушевлению пехоты.
Хотя внимание его и притягивало происходящее на улицах, правофланговый танковый взвод Лича тем не менее заметил двух контратаковавших «Пантер», которые покатились по склону с северо-востока, пользуясь поддержкой четырех товарищей на высоте. В это время артиллерийский огонь сосредоточился на восточной стороне. Сержант Фицджералд со 150 м выстрелил из 76-мм пушки по «Пантере», услужливо остановившейся и подставившей тонкую броню борта башни под снаряд, и поджег танк противника. Второй же вражеский танк, в который Фицджералд выстрелил с 400 м. оказался удачливее и отступил под прикрытие собственной дымовой завесы. С дистанции 500 м Фицджералд сделал пристрелочный выстрел по третьей «Пантере», промахнулся, но затем поразил ее с двух следующих попыток. добившись одного за другим двух попаданий. Однако когда Фицджералд попробовал проделать то же самое с четвертой «Пантерой»» с дистанции 800 м (в которую он попал), снаряд просто отскочил от наклонной брони.
ЗАПАДНЫЙ ФРОНТ. ДЕКАБРЬ 1944 г. ОГНЕВОЕ СОСТЯЗАНИЕ ТАНКОВ ПОД ЗИНГЛИНГОМ
На сложных подступах к Бинингу американская 1-я бронетанковая дивизия пыталась обойти с фланга предполагаемые позиции противника, отклонившись в сторону селения Зинглинг. Сильное противодействие вражеской бронетехники в районе Зинглинга ожидало любого, кто попытался бы приблизиться к селу, совершая обходной маневр гак же, как сделали бы сами немцы, если бы не сидели в обороне, а вели наступление.
На панораме изображен момент развивающейся немецкой контратаки, которая развернулась вследствие попытки американских самоходок «Хеллкэт» и «Шерманов» овладеть Зинглингом. Тем временем, пока пехота и танкисты сражались с противником в ожесточенных поединках посреди села, наступил критический момент, когда «Шерман» Фицджералда вышел на огневую позицию.
«Шерман» М4АЗЕ2 Фицджералда с 76-мм пушкой в поединке с «Пантерами» на дистанции 400 м. Он уже уничтожил одну «Пантеру» впереди себя на расстоянии 150 м. Во вторую промахнулся с 400 м, и она спряталась за дымовой завесой. но третью «Пантеру» он поразил с 500 м HVAP. Снаряд, попавший в четвертую «Пантеру» с 800 мм. отскочил от брони.
Однако немецкая контратака была решительно отражена не в последнюю очередь благодаря мастерству Фицджералда, ловко маскировавшегося за домами и не позволявшего вражеским противотанковым пушкам, поддерживавшим бросок своих танков, уничтожить себя. Мы можем видеть танк взводного командира Фицджералда, отвлекавшего на себя внимание неприятельских САУ на вершине; машина вот-вот будет подбита. Водитель танка, рядовой Нельсон, как раз протирал смотровой прибор, когда:
БАХ! ЗВУК И ОЩУЩЕНИЯ ШЛИ ТАКИЕ, КАК БУДТО выстрелила наша собственная пушка, но оказалось, что все не так. снаряд попал нам в башню. Я обернулся и увидел позади дым. Я подумал, что пора выскакивать но тут… снова бах! Да будь я проклят, если немецкая бронебойная болванка не свалилась мне прямо на колени».
Водитель и остальные члены экипажа выбрались из подбитого танка, в то время как взвод, перешедший под командование Фицджералда. откатился и занял положение «корпус укрыт».
НАСТУПЛЕНИЕ НА ЗИНГЛИНГ ДЕКАБРЬ 1944 г.
Танковый огонь с закрытых позиций привел к патовой ситуации. Ни одна сторона не могла взять верх. С наступлением ночи американцы отошли, оставив 20 подбитых танков, немцы же. по мере роста натиска с флангов, тоже отступили. /
Взаимодействие пехоты и танков. Поддерживающий пехоту «Шерман» вступает в горящее село.
«БОЕВАЯ НИЧЬЯ » – БОЙ БЕЗ РЕШАЮЩЕГО ПЕРЕВЕСА
Немецкая контратака не достигла цели, поскольку «Пантерам» не удалось выбить с позиций Лича и Белдена, однако она остановила продвижение американцев и позволила немецкой пехоте в Зинглинге, пользуясь интенсивной поддержкой артиллерии, удержаться в селе. Когда во второй половине дня Абраме вновь попытался послать танки и пехоту, «Пантеры» вынудили их отступить. В тот день бои за Зинглинг завершились. Под прикрытием темноты оставшиеся элементы командования Лича и Белдена отошли, к чему их побудили зачастившие в небе трассеры немецких высокоскоростных пушек, внимание расчетов которых привлекли попытки – так и оставшиеся бесплодными – завести и отогнать два подбитых «Шермана».
За 24 часа противостояния 20 американских танков были выведены из строя или повреждены ценой всего трех немецких машин. Возможно, Абраме имел основания утверждать, что сковал силы противника, отвлекая его от других участков, пусть и столь высокой ценой. Немцы могли с удовлетворением констатировать тот факт, что их танки в очередной раз продемонстрировали превосходство перед американскими, особенно если не приближаться к последним менее чем на 800 м. Если бы они не контратаковали, что, как выяснилось, вовсе и не требовалось, они, скорее всего, сумели бы удержать село, не потеряв ни одной «Пантеры». Как бы там ни было, Зинглинг едва ли стоил таких потерь в танках при соответствующем уроне погибших и раненых, поскольку главную цель на данном участке, Зинглинг, неприятель очистил от своего присутствия в течение нескольких часов. Более того, скоро немного к северу предстояло разыграться куда более захватывающей драме, сцену которой немцы втайне от противника готовили. стягивая последние резервы бронетехники, чтобы бросить их через Арденны с последним приветом от панцерваффе врагу на западе.
ДЕБЮТ СУПЕРТЯЖЕЛОВЕСОВ
Состязание противотанковых пушек и танковой брони, заметно оживившееся уже в 1941 г., вступило в очередную фазу в 1943 г.. когда немцы внедрили 88-мм орудие длиной 71 калибр, но не остановились на этом, продолжая работать над 128-мм моделью. а русские начали ставить на вооружение 100-и 122-мм пушки. Поскольку лафеты для подобных орудий получались чрезвычайно тяжелыми и громоздкими, срочно требовались подходящие самоходные носители. Результаты, в том, что касается габаритов такого рода самодвижущихся орудийных платформ, получились весьма впечатляющими, особенно если взять достижения Германии. Между тем силовые установки остались по большей части теми же, что приводило к поступательному снижению соотношения мощности н массы и. как следствие, к утрате подвижности гигантов. Созданный в Германии 69-тонный «Тигр-II» («Королевский тигр»), например, оснащался тем же 700-сильным двигателем, что и 56-тонный «Тигр-I», тогда как русский 46-тонный ИС-2 имел 550-сильный мотор, как и первый из КВ-1, на базе которого он разрабатывался. Точно так же и 70-тонный «Ягдтигр» со 128-мм пушкой и русская ИСУ-122 сохранили прежние моторы, хотя в данном случае сходство этим и заканчивается, поскольку немцы довели толщину брони до 150 мм, тогда как русские остановились всего на 45 мм. В общем и целом, русские производили больше эффективных в бою машин, полагаясь при создании новой техники на уже испытанные и проверенные узлы старой, причем придерживались подобной традиции и в машинах будущих поколений. Если говорить о русских самоходных орудиях, то, возможно. самой важной следует считать СУ-100, созданную на базе Т-34, но со 100-мм пушкой. СУ-100 вполне можно считать ровней «Ягдпантеры», но не неуклюжего «Ягдтигра», при условии, конечно, если тот добился бы попадания. В одной жизненно важной области русские, однако, сильно отставали от союзников и потому сталкивались с большими трудностями при поражении обладавших более толстой броней немецких танков. Советские конструкторы не отдали должной дани внимания подкалиберному выстрелу с отделяющимся поддоном (APDS), и потому в боях приходилось применять бронебойные с баллистическими наконечниками (АРСВС), причем при скорости ниже 914 м/сек, что давало результат ненамного лучший, чем у американской 76-мм пушки с АРСВС.
