Не чуравшаяся театральных эффектов, Елизавета также объявила, что отныне корабль Дрейка должен стать символом славы нации и будет вечно стоять на приколе в специальном доке. После этого был устроен «такой роскошный банкет, какого в Англии не было со времен Генриха VIII».
В разгар празднества Дрейк раздал офицерам из свиты королевы 1200 крон, а ее величеству подарил большой серебряный ларь и украшенную бриллиантами золотую лягушку — намек на герцога Алансонского, которого Елизавета в шутку любила называть «своей лягушкой». Последний подарок весьма потешил всех участников банкета. В свою очередь королева подарила новоиспеченному рыцарю свой портрет-миниатюру, украшенный драгоценными камнями, и зеленый шелковый шарф, на котором золотыми буквами было вышито: «Пусть милосердие ведет и защищает вас до конца дней».
В Лондоне и других городах страны начали издавать книги, картины и баллады, написанные в честь Дрейка. В своих произведениях поэты сравнивали его с героями античных мифов и легенд — Давидом, Гераклом, Ясоном, Ахиллом и Одиссеем, а некоторые даже пытались провести параллели между ним, Александром Великим и Ганнибалом. В 1581 году публика с восторгом встретила публикацию поэмы Николаса Бретона «Слово в похвалу мужественному и благородному джентльмену мастеру Фрэнсису Дрейку, с радостными чувствами от его счастливых приключений». Тогда же художник Николас Хиллиард написал акварелью знаменитый миниатюрный портрет Дрейка, хранящийся ныне в Национальной портретной галерее в Лондоне.
Рыцарское звание обязывало сэра Фрэнсиса обзавестись собственным гербом и поместьем. Королева пожаловала своему «морскому псу» такую привилегию — за заслуги «Фрэнсиса Дрейка, рыцаря, обошедшего земной шар с востока на запад и открывшего в южной части мира много неизвестных мест».
Дрейк решил купить большой дом возле Йелвертона (в 12 милях к северу от Плимута), принадлежавший отважному корсару Ричарду Гренвиллу. Он назывался Бакленд-Эбби — Баклендское аббатство, поскольку в прошлом являлся обычной монастырской церковью. Согласно договору, Дрейк должен был предоставить владельцу Бакленд-Эбби ссуду в размере 3400 фунтов стерлингов за право поселиться в имении и распоряжаться его мебелью и 500 акрами земли. Если бы Дрейк пожелал содержать дом за свой счет до марта 1584 года, он смог бы получить его в собственность без дополнительных выплат. Если нет, то он должен был вернуть дом Гренвиллу, забрав назад свою ссуду.
По данным Дж. Камминса, в августе 1581 года Дрейк покинул свой дом в Плимуте, из чего можно сделать предположение, что именно в это время капитан переехал на жительство в Бакленд-Эбби. Впрочем, официальное вступление Дрейка во владение указанным имением документально зафиксировано лишь с ноября 1582 года.
В сентябре 1581 года Дрейка избрали мэром Плимута и «капитаном форта и острова Сент-Николас». Будучи городским головой, сэр Фрэнсис принял участие в разработке проекта по строительству водовода, который должен был обеспечить жителей Плимута водой из реки Миви. Когда срок исполнения обязанностей мэра истек, Дрейк занял должность главного судьи города. На расходы ему выделяли десять фунтов, из которых один фунт он отдавал на содержание тюрьмы.
Занимая один из высших постов в городском самоуправлении Плимута и располагая огромным состоянием, сэр Фрэнсис начал активно вкладывать деньги в недвижимость. В октябре 1582 года он потратил 1500 фунтов стерлингов на покупку и, отчасти, аренду сорока земельных участков. Кроме того, он взял в аренду плимутские городские мельницы. В том же году королева подарила Дрейку манор[16] Уэст-Шерфорд, находившийся к востоку от Плимута, и передала ему половину манора Яркомб близ Чарда (в восточной части Девона), а в 1583 году он купил его вторую половину. Наконец, Дрейк приобрел живописный манор Сэмпфорд-Спинни на западной окраине Дартмура, в пяти милях от Бакленда, тем самым окончательно утвердив свой статус крупного регионального землевладельца.
Обретя после кругосветного путешествия всемирную известность, Дрейк не остановился на достигнутом. В 1585–1586 годах, командуя большим флотом, он совершил поход к берегам Испании, Западной Африки и Испанской Америки, в ходе которого захватил много призов и опустошил порт Виго в Испании, несколько португальских поселений на острове Сантьягу (в группе островов Зеленого Мыса), город Санто-Доминго на острове Гаити, город-крепость Картахену в Новой Гранаде и небольшое укрепленное поселение Сан-Аугустин[17] во Флориде. В 1587 году, возглавив эскадру из двадцати с лишним кораблей, Дрейк совершил дерзкий налет на испанский порт Кадис и почти полностью парализовал испанскую и португальскую навигацию у юго-западного побережья Пиренейского полуострова. Год спустя королева назначила его вице-адмиралом британского флота, и сэр Фрэнсис отличился в сражениях с испанской «Непобедимой армадой» в Ла-Манше, проливе Па-де-Кале и Северном море. В 1589 году ему доверили командование крупной экспедицией, атаковавшей испанский порт Ла-Корунья и пытавшейся захватить португальскую столицу Лиссабон.
Свой последний поход против испанцев Дрейк совершил в 1595–1596 годах. Экспедиция оказалась неудачной. Испанцы сорвали попытку англичан захватить город Лас-Пальмас на Канарах, а затем отбили их нападение на столицу Пуэрто-Рико город Сан-Хуан. Дрейк попытался повторить один из «подвигов» своей молодости, пробиться к Панаме и овладеть перуанскими сокровищами, но и эта финальная авантюра завершилась фиаско. Адмирал заболел дизентерией. 27 января 1596 года состояние Дрейка резко ухудшилось. Он с большим трудом оделся и попросил своего пажа Уайтлока пригласить в каюту брата Томаса и капитана Джонаса Боденхэма — племянника жены. Умирающий подписал текст завещания и остаток дня провел в беседе с Уайтлоком. На память о себе он подарил пажу несколько драгоценных камней и красивую серебряную тарелку.
28 января, в четыре часа утра, адмирал «тихо испустил дух в своей каюте, отправившись, как любой христианин, к своему Создателю».
Флот прибыл на якорную стоянку в гавань Пуэрто-Бельо[18]. Недостроенный испанский городок, насчитывавший лишь десяток домов, был захвачен без сопротивления — все жители и гарнизон убежали в лес еще до прихода англичан. На следующий день сэр Томас Баскервиль, принявший на себя командование экспедицией, распорядился поместить тело Дрейка в свинцовый гроб. На борту флагманского галеона «Дифайенс» собрались все капитаны флота, капеллан прочитал проповедь, а затем под звуки труб и грохот артиллерийского салюта гроб был опущен на дно бухты в лиге от берега — «почти в том самом месте, откуда адмирал начинал свой путь к всемирной славе». Рядом были затоплены два корабля из состава экспедиции и все захваченные испанские призы, а форт, возведенный испанцами на берегу, предан огню. Так англичане отдали дань глубочайшего уважения памяти своего великого мореплавателя и флотоводца.
Подводные кладоискатели и английские поисковые экспедиции неоднократно пытались отыскать на дне бухты Пуэрто-Бельо гроб с прахом Дрейка, но безуспешно.
Капитан Морган и тайна его клада
Ю. Н. Иванов в книге «Клады и кладоискатели» писал:
«Как свидетельствует летопись морских грабежей, первый крупный клад зарыл на острове Кокос во второй половине XVII века один из самых знаменитых пиратов англичанин Генри Морган. В 1668 году он овладел панамской гаванью Портобело… В последующие три года пират успешно разграбил венесуэльский город Маракайбо, а затем ему удалось захватить столицу Панамы… Все эти набеги сопровождались соответствующими «финансовыми операциями», и богатство Моргана росло как на дрожжах…
Раздосадованное потерей огромного количества золота правительство Испании обратилось к английскому королю Карлу II с требованием наказать его дерзкого подданного, однако глава государства, с которым Морган успел поделиться награбленными драгоценностями, счел нужным поступить иначе: он возвел полезного пирата в рыцарский сан и назначил командующим морскими силами Ямайки, а вскоре и вице-губернатором острова. Но спустя некоторое время кто-то донес Карлу II, будто бы Морган утаил немалую часть золота, «добытого» в Панаме, и припрятал его на острове Кокос… Возмущенный… английский король под каким-то благовидным предлогом заманил короля пиратов… в Лондон, где попытался выведать тайну клада. Но Морган не признался ни в каких грехах против своего августейшего хозяина, и тому ничего не оставалось, как расстаться с мыслями о «кокосовом» золоте. Однако и Моргану не суждено было пополнить этими богатствами свое и без того немалое состояние. Жить ему оставалось уже недолго, и когда в 1688 году бывший пират… умер, вместе с ним ушла в могилу тайна его клада на острове Кокос».
