Проводя другой эксперимент, Шелдрейк попросил известного японского поэта Шунтаро Таникава написать два стихотворения, идентичных по ритму и размеру известному японскому детскому стишку, который знают многие поколения японских детей. Одно стихотворение Таникавы было лирическим, другое же, по просьбе Шелдрейка, не несло никакого смысла, представляя собой лишь набор зарифмованных слов. Оба этих стихотворения вместе с детским стишком по несколько раз зачитывались группам добровольцев в Англии и США, которых затем просили повторить какое-нибудь из стихотворений. Японского языка никто из испытуемых не знал, а последовательность чтения стихотворений выбиралась произвольно. 62 процента участников эксперимента выбрали для повторения старинный детский стишок, хотя, основываясь на законе случайных чисел, его должны были выбрать около 33 процентов добровольцев. Этот эксперимент, безусловно, тоже не совсем корректен с точки зрения классической науки, но пока никто не смог опровергнуть его результаты, пользуясь проверенными научными методами. Так что в исследованиях Шелдрейка есть, как минимум, повод для размышления.
Эксперимент Шелдрейка на несколько другом уровне повторил Мартин Иохансон, профессор шведского Лундского университета. На экзамене он раздал студентам запечатанные конверты, сказав, что в них копировальная бумага, хотя на самом деле там были правильные ответы на половину вопросов экзамена. Удивительно, но студенты лучше всего справились именно с теми вопросами, ответы на которые содержались в конвертах.
Все эти эксперименты, безусловно, стыкуются с исследованиями Уильяма Кокса: похоже, что люди могут улавливать из окружающего нас информационного поля не только стихи и разгадки ребусов, но и сведения о грядущих катастрофах.
Известно множество свидетельств о предсказаниях катастроф. Не будем вспоминать массу пророчеств о судьбе «Титаника», а проанализируем лучше случай со школой в деревушке Аберфан, что находится в Южном Уэльсе. Об этой трагедии было сделано много предсказаний, которые к тому же тщательно исследованы.
21 октября 1966 года скапливавшиеся многие десятилетия отвалы угля местной шахты, весившие около ста тысяч тонн, под воздействием затяжных ливней сдвинулись с места и погребли под собой школу. В этой катастрофе погибло 144 человека, в том числе 116 детей.
Как часто бывает после крупных трагедий, редакции газет оказались завалены письмами о том, что многие предвидели эту катастрофу. Феноменом заинтересовался лондонский психиатр доктор Джон Баркер. Он проанализировал многие сотни предсказаний и с удивлением был вынужден признать, что около шестидесяти из них оказались подлинными, то есть были подкреплены какими-нибудь доказательствами. Чаще всего такими доказательствами служили рассказы свидетелей, которые еще до катастрофы слышали от предсказателя о его странных видениях.
Мать одной из погибших школьниц, десятилетней Эрил Мэй Джонс, рассказывала, что дочка не хотела идти в школу, говоря, что ей приснилось, будто школы больше нет, так как ее «накрыло громадное черное облако». Девочка добавила: «Когда я умру, рядом со мной будут мои друзья Питер и Джун». Мать все равно отправила ребенка в школу, но, обеспокоенная, все же рассказала о странном разговоре своей соседке.
За неделю до трагедии Александр Венн, житель Южного Уэльса, сообщил своей жене о неясном предчувствии: «Мне кажется, что неподалеку от нас произойдет что-то ужасное». Пытаясь избавиться от томивших его предчувствий, он нарисовал на листке человеческую голову, засыпанную черными хлопьями.
За два дня до катастрофы одна жительница Лондона увидела сон, в котором маленький мальчик бежал с горы, пытаясь спастись от настигающего его темного облака. Сон был настолько пугающим, что дама рассказала о нем родным и близким. Интересно, что подобные сны, именно с горой и бегущим маленьким мальчиком, видели и многие другие люди.
Доктор Баркер, впечатленный многочисленными подтвержденными предсказаниями катастрофы, попытался создать некий банк данных, который позволил бы предотвращать грядущие трагедии. Он организовал Британское бюро предсказаний, но, увы, туда поступало чересчур много информации. Оказалось практически невозможно вычленять из общего объема предсказаний подлинные и к тому же точно определять место, где может случиться трагедия.
Подобную идею пытались реализовать и в США, где была создана Центральная канцелярия предсказаний. Американцы занимались, в основном, научными предсказаниями, но принимали во внимание и наиболее исключительные свидетельства «пророков». Но тоже так и не смогли решить, как отличать истинные свидетельства от ложных.
Пока одни ученые спорили о правильной методологии изучения пси-фактора, другие, приняв существование аномальных способностей за факт, попытались начать с этой точки свои собственные изыскания.
Психологи из Цюрихского университета провели ряд исследований людей, обладающих так называемыми паранормальными способностями. Для эксперимента отобрали тех, кто обладает способностью к синестезии (способен «слышать цвет» и «видеть звук»). Эксперименты ставились на протяжении десяти лет. Добровольцам сканировали мозг, пока они смотрели на специальный монитор, который стимулировал определенные центры коры головного мозга. Выяснилось, что эти люди действительно «слышат» цвет и ощущают «вкус» музыки — зоны мозга, ответственные за вкус или слух, приходили в активность, когда добровольцы не могли ощущать никакого вкуса или звука.
Ученые пришли к выводу, что виной этим уникальным способностям аномалии развития нервной системы. У синестетиков в мозгу существуют своеобразные «перекрестки», где пересекаются пути, по которым передаются нейронные импульсы от глаз, ушей, рта, носа. И бывает, что импульсы отправляются не совсем по нужному маршруту.
Разумеется, это исследование не открыло нам причину паранормальных способностей, как и не доказало их существование, но тем не менее оно стало большим шагом вперед: не так давно синестетики считались, в лучшем случае, фантазерами, и большинство ученых просто не верило в их способности. Возможно, что вскоре наука сможет найти в нашем мозгу и те зоны, которые отвечают за восприятие внешнего информационного поля.
Исследования парапсихологии в России
В России история изучения парапсихологии началась, когда из Европы пришла мода на «столоверчащим», или спиритизм, — вызывание духов. Первым из известных ученых этим феноменом заинтересовался гениальный химик А. М. Бутлеров.
После переезда в 1869 году из Казани в Петербург он близко сошелся с двоюродным братом своей жены, А. Н. Аксаковым, убежденным спиритом.
Бутлеров писал, что долго не мог поверить свидетельству своих собственных чувств, доказывающих реальность того, что он привык считать противоречащим здравому рассудку. В конце концов, ему пришлось оставить сомнения и уступить только потому, что «с фактами не спорят».
Пытаясь поставить исследование спиритизма на научные рельсы, Бутлеров привлек к своим экспериментам профессора Николая Петровича Вагнера, известного зоолога и писателя. Затем Бутлеров с Аксаковым пригласили к себе известного медиума Бредифа. Вскоре Вагнер опубликовал статью о своих впечатлениях от сеансов с Бредифом в «Вестнике Европы».
Этот материал вызвал протест со стороны Д. И. Менделеева, и он внес в Физическое общество предложение об учреждении комиссии для рассмотрения медиумных явлений. Произошло это в мае 1875 года, и можно считать, что именно в этом году в России возник научный интерес к аномальным явлениям. В комиссии участвовали Д. И. Менделеев, И. И. Боргман, Н. П. Булыгин, А. С. Еленев, Н. А. Гезехус, Н. Г. Егоров, С. Н. Ковалевский, Ф. Ф. Петрушевский.
Всего до 11 ноября 1875 года состоялось восемь заседаний комиссии, на которых проводились опыты с медиумами. Но опыты не убедили русских ученых. Комиссия постановила, что «на основании всей совокупности узнанного и увиденного члены комиссии единогласно пришли к следующему заключению: спиритические явления происходят от бессознательных движений или от сознательного обмана, спиритическое учение есть суеверие», и была ликвидирована. В марте 1876 года ее выводы были опубликованы в печати. 24 и 25 апреля 1876 года Д. И. Менделеев прочел две публичные лекции о спиритизме, где окончательно развенчал его. Много лет спустя Дмитрий Иванович писал своему сыну Ивану: «Наше расследование, как его ни ругали, произвело в обществе решительное впечатление. С тех пор спиритизм как рукой сняло».
Но все-таки Менделеев, как и всякий великий ученый, не спешил делать окончательные выводы. В одной из своих работ он писал: «Эти явления не должны игнорироваться, — их должно внимательно рассмотреть, узнать, что в них принадлежит к разряду известных физических явлений, что к области человеческих галлюцинаций, что к числу постыдных обманов и, наконец, что принадлежит к разряду ныне необъяснимых явлений, совершающихся по неизвестным еще законам природы».
