Свое молчание Михаил прерывал только для пророчеств, которые и составляют все содержание его жития. Он предсказал с точностью до сантиметра место, где надо рыть колодец; сбылось также его предсказание голода. Суровый к сильным мира сего Михаил предсказал болезнь посаднику, который не делал пожертвования на монастырь; князю Шемяке и архиепископу Евфимию юродивый предсказал смерть… Предсказывая смерть Шемяке, Михаил гладил его по голове, а обещая владыке Евфимию хиротонию в Литве, взял из рук его ширинку и возложил ему на голову.
В более поздних преданиях говорится, что Михаил предсказал рождение Ивана III, а также конец новгородской свободы.
Незадолго до кончины игумена Клопского монастыря Феодосия из обители убежал его ручной олень, а вместе с ним исчез и Михаил. Во время похорон игумена все увидели, что Михаил возвращается, а за ним идет и олень.
После смерти игумена Михаил перестал стоять в церкви во время службы, теперь он часто просиживал на могиле Феодосия. Когда его спрашивали, почему он здесь сидит, юродивый отвечал: «Тут полежать хочу, тут мое место». Он предчувствовал свою приближающуюся смерть.
В 1456 году блаженный Михаил умер, это было 11 января. В то время стояли сильнейшие морозы, и земля была твердой, как камень. Похоронить Михаила не представлялось возможным: лопата не могла справиться с замерзшей землей. Монахи вспомнили о месте возле могилы игумена, где проводил свои последние дни юродивый. Стали копать, и оказалось, что в этом месте земля мягкая и податливая. Здесь и похоронили Михаила.
После смерти Михаила у его могилы стали происходить чудеса. Больные, прикоснувшиеся к могиле, получали исцеление.
Известен случай, когда слепой, помолившись на могиле юродивого, прозрел — первое, что увидел исцеленный, был образ седого старца, сидящего на могиле игумена Феодосия… Несколько позже прозревший узнал в иконописном изображении Михаила того самого старца.
Блаженный Иоанн Устюжский
Иоанн Устюжский при жизни прославился даром чудотворения. Блаженный бегал по улицам Устюга босой и в разодранном рубище в любое время года, избрав своим пристанищем гноище, повторяя подвиг многострадального Иова. Он подвергался многочисленным насмешкам и оскорблениям людей, но все сносил с величайшим смирением.
Иоанн жил при церкви, и однажды священник этой церкви решил подсмотреть, что же он делает по ночам. Оказалось, что блаженный все ночи напролет молился, воздев руки к небесам, за тех, кто творил неправду. Священник подглядел в щель, что блаженный Иоанн после молитвы стал мешать угли в раскаленной печи, дело было лютой зимой. Промолвив «Знаменася на нас свет лица Твоего, Господи!», он лег на огненные угли. Тут священник испугался не на шутку и, вбежав к юродивому, попытался выразить ему свои опасения. Тот же встал и грозно посмотрел на пытливого старца, сказав: «Не смей никому говорить о том до моей смерти». Христа ради юродивый скрывал от всех свою внутреннюю жизнь, не желая получить славу прежде времени и известность среди людей. Но при этом он всегда помогал всем просящим в болезни и печали.
Блаженный Иоанн преставился в 1494 году, день его памяти празднуется православной церковью 11 июня (29 мая по старому стилю).
Геннадий Новгородский
Сведений о жизни святого Геннадия до его пострижения в иночество не сохранилось. Известно, что сначала он жил в Валаамской обители, а затем был назначен архимандритом Чудова монастыря в Москве.
При нем был построен храм во имя Святителя Алексия, где покоились мощи святого митрополита. В 1484 году Геннадий стал новгородским архиепископом.
В то время в Новгороде было неспокойно: народ бунтовал против Москвы, а в религии распространялась ересь, которую проповедовали выходцы из Литвы. Они отвергали догмат о Троице, считая, что существует единственный Бог Вседержитель, говорили, что Христос был обычным человеком, который истлел в гробе, а пришествие Мессии еще только ожидается. И, конечно же, эти люди отвергали церковные таинства, посты и праздники, смеялись над иконами, а к монахам относились с ненавистью. Ярыми последователями «новой религии» стали новгородские священники Алексий и Дионисий. Против них и ереси выступил Геннадий, который стал выявлять еретиков. Еретики же, спасаясь от преследований, бежали в Москву под защиту протопопа Федора Курицына. Вместе с еретиками в Москву проникла и «новая религия». Геннадий направил грамоту к собору епископов в Москве, требуя предать еретиков проклятию, а если потребуется, то казнить, не раздумывая.
Из истории известно, что в 1492 году христиане ожидали конца света. Даже служебная пасхалия была составлена только до 1492 года. Но ничего не произошло, год прошел спокойно… Еретики стали смеяться над православными: «…Христос не появился, как вы ожидали». В конце 1492 года был созван собор, который постановил написать пасхалию на новую тысячу лет. Геннадий принимал активное участие в составление новой пасхалии. В этом же году Геннадий начал составление полного собрания всех священных книг, тем самым оказывая церкви неоценимую услугу.
Часть книг под его чутким руководством была переведена с еврейского языка, часть — с латинского. Великий труд собрания славянской Библии был завершен только в 1499 году.
4 декабря 1506 года преподобный Геннадий скончался в Чудовой обители. Погребен он был на том же месте, где когда-то построил храм во имя Святителя Алексия. Канонизирован Русской Православной Церковью святитель Геннадий в XVIII веке.
Преподобный Нил Сорский
Нил Сорский родился в 1433 году. Именно в нем обрело свой голос безмолвное пустынножительство русского Севера. Он единственный из всех русских святых писал о духовной жизни, оставив нам в своих произведениях полное и точное руководство духовного пути. И как бы в расплату за это литературное наследство, которое оставил нам преподобный, мы лишены его жития. Никто не знает, было ли оно вообще когда-нибудь написано, но, согласно преданию, житие Нила Сорского сгорело во время пожара, когда татары предали огню Вологодские скиты в 1538 году. Так ли это было, теперь уже никто не ответит, но факт остается фактом: сведения о жизни преподобного чрезвычайно скудны.
Интересно, что дворянский род Майковых причислял Нила Сорского к числу своих предков, а насколько это достоверно — неизвестно. Сам Нил, «по реклу Майков», называет себя однажды «поселянином». Есть сведения, что в миру он был «скорописцем», то есть переписывал книги. Известно также, что он очень рано постригся в монахи. Преподобный Нил побывал на Афоне и «в странах Царьграда».
Нил избрал для своего скита лесное урочище на речке Соре в пятнадцати верстах от Кириллова монастыря, который был центром монашеских колоний отшельников. Здесь было построено несколько хижин-келий вокруг деревянной церкви. Вот как описывает Нилову пустынь историк Шевелев, посетивший эти места в середине XIX века: «Дико, пустынно и мрачно то место, где Нилом был основан скит. Почва ровная, но болотистая, кругом лес, более хвойный, чем лиственный… Трудно отыскать место более уединенное, чем эта пустыня».
В 1489 году, когда Геннадий Новгородский вел борьбу против ереси, он спросил у ростовского архиепископа, нельзя ли побывать у него Паисию и Нилу для разговора о ереси. Из этого можно сделать вывод, что в то время Паисий и Нил были самыми влиятельными среди заволжцев. Оба старца присутствовали на соборе 1490 года, который осудил еретиков, но под влиянием Нила и Паисия обошелся с ними достаточно мягко.
Следующее упоминание о Ниле Сорском относится к 1503 году. На соборе в Москве неожиданно «начал старец Нил глаголити, чтобы у монастырей сел не было, а жили бы иноки по пустыням, а кормились бы рукоделием». Его поддержали белоозерские пустынники. Пришлось послать за Иосифом Волоцким, чтобы его авторитетом отстоять церковное землевладение.
Нил Сорский скончался в 1508 году. В его рукописях сохранилось завещание ученикам: «Повергните тело мое в пустыне — да изъядят его зверье и птицы; понеже согрешило есть к Богу много и недостойно погребения. Мне потщания, елико по силе моей, чтобы бысть не сподоблен чести и славы века сего некоторыя, яко же в житии сем, тако и по смерти. Молю же всех, да помолятся о душе моей грешной, и прощения прошу от вас и от меня прощения. Бог да простит всех».
Литературное наследство преподобного Нила состоит из многочисленных посланий к его ученикам, в основном на темы духовной жизни, в одиннадцати главах «Монастырского», или «Скитского», устава. Последний не является уставом в прямом смысле слова, это скорее систематический, исчерпывающий трактат по православной аскетике.
Игумен Соловецкий Зосима
Преподобный Зосима жил в XV веке. Его родина — село Толвуй Новгородской епархии. Достигнув юношеского возраста, Зосима решил посвятить свою жизнь служению Богу. Он ушел из дома и поселился в уединении, где все время проводил в посте и молитве. Зосима в своих молитвах просил Господа послать ему опытного наставника, так как у юноши не было навыков монашеского послушания. И Бог услышал его молитвы: Зосима вскоре познакомился с преподобным старцем Германом. Преподобный долго беседовал с юношей, рассказав тому о пустынном острове Соловецком и о пребывании на нем в течение пяти лет преподобного Савватия, недавно почившего. После рассказов старца Зосима принял решение отправиться на Соловецкий остров, а преподобный Герман вызвался проводить туда юношу и остаться вместе с ним.
