причина оранжевых закатов на Земле, только со знаком минус. И Солнце у нас выглядит желтым из-за блокировки цветов с более короткими длинами волн. На самом деле свет от Солнца – белый.
Жизнь на Марсе может существовать и сейчас
Почему астробиологи надеются найти жизнь на Марсе? Есть четыре причины.
На Марсе бурлили реки, моря и озера. Широкие русла рек пронизывают марсианский ландшафт и разветвляются в причудливые дельты. Некоторые русла – следствие вулканической активности, но есть и останки древних водоемов. «Судя по ландшафту и специфике впадин и русел рек, в марсианском ландшафте когда-то преобладали реки, озера и моря», – пишет геолог из Университета Брауна Джеймс Хед. Марсоходы находили на Марсе глину, молекулы которой образуются только при наличии воды. Значит, когда-то Марс был гораздо теплее и у него была плотная атмосфера.
На Марсе есть органика. Углерод – основа органической жизни. Без углерода невозможно собирать ДНК и формировать стенки клеток. В 1984 году ученые обнаружили в Антарктике марсианский метеорит, насыщенный углеродом. Уже в XXI веке марсоход обнаружил на планете и другие органические соединения, по структуре близкие к керогену. Такие, например, находят на Земле в нефтяных сланцах.
На Марсе также есть метан. Этого газа немало и на Земле, и основной его производитель – микробы. И, не исключают эксперты NASA, метан на Марсе вполне может иметь органическое происхождение. Он может высвобождаться из-под поверхности, а произвели его живые организмы – древние или существующие.
Глобальное потепление и ледниковый период на Марсе. Погода на Марсе – как в Антарктиде: средняя температура –62 градуса. Это на 77 градусов ниже средней температуры на Земле. Но сотни тысяч лет назад на Марсе было намного теплее. Сотни тысяч – совсем небольшой период времени по космическим меркам.
Климат на Марсе со временем меняется. И точно так же, как на Земле, климатические колебания Марса происходят из-за изменений в его орбите. Временная шкала марсианских климатических циклов даже похожа на земную: примерно каждые 100 тысяч лет чередуются периоды похолодания и потепления.
Отличие Марса от Земли только в том, что здесь смена климата проходит чуть более резко, так как его ось наклоняется немного сильнее и эксцентриситет (степень отклонения орбиты от круга) больше земного. Всего 100 тысяч лет назад, то есть во времена, когда первые люди обрели современный вид, на Марсе вполне могла существовать жизнь в какой-нибудь примитивной ее форме.
Подземная жизнь
Астробиологи полагают, что сейчас под поверхностью планеты тоже может существовать жизнь. Дело в том, что на глубине довольно тепло за счет нагрева от ядра. А значит, там могут быть жидкая вода и бактериальная форма жизни. Поэтому ученые не теряют надежды. Если на поверхности Марса следов жизни не найдено, то дальнейшие исследования должны быть связаны с изучением подземного мира планеты.
ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
Что стало со знаменитым «лицом» на Марсе?
Помните странное фото лица с Марса, которое активно обсуждали в 80-е и 90-е? Я решил выяснить, как развивалась эта история.
В 1976 году станция Viking сфотографировала на Марсе интересный объект, который по форме очень напоминал человеческое лицо. Эта фотография NASA облетела весь мир.
«Лицо»: фотография, сделанная станцией «Викинг-1» в 1976 году. Фото NASA
Возникла масса теорий о том, откуда взялось это «лицо». Особо упертые любители покопаться в таинственном нашли на фотографии «пирамиды».
Это сейчас кажется забавным, но я помню книги и научно-популярные журналы 90-х, где всерьез обсуждались версии о рукотворном происхождении этого «лица» и о том, что это могли быть остатки построек древних цивилизаций.
В начале XXI века загадка раскрылась. Этот северный ландшафт Марса называется Кидония. Вид «лица» получился из-за игры света и тени. А низкое разрешение камеры Viking-1 только усилило эффект. Пирамиды вокруг оказались обычными скалами.
Вот как Кидония выглядит сейчас:
Ученые полагают, что северная часть Кидонии когда-то могла быть океаном. А вот эта гора с фотографии – скалистым побережьем.
Несмотря на то что никаких следов цивилизации здесь не было найдено, «лицо Сфинкса» и «пирамиды» сыграли важную роль. Они привлекли внимание к Марсу. Фотографии вселили в людей энтузиазм, и человечество значительно продвинулось в изучении Красной планеты. Ведь мы прекрасно понимаем, что будущее человечества – в освоении космоса. Без этого в далеком будущем нам как виду не выжить.
Фотография «лица», сделанная в 2001 году со станции «Mars Global Surveyor». Фото NASA / JPL / Malin Space Science Systems
Орбитальные станции. Самый дешевый способ колонизации космоса
С колонизацией планет и спутников в Солнечной системе пока вопрос открыт. Теоретические проекты есть, но реализация их на практике потребует массу ресурсов. Тем временем есть любопытная идея, как ответить, по крайней мере, на одну угрозу из тех, что мы обозначили в начале этой главы, – катастрофы, как природные, так и техногенные. Орбитальная станция – прекрасный способ. Опыт у нас уже есть – МКС.
Идея проста. Во время техногенной катастрофы или падения астероида счастливчики смогут переждать это событие на орбитальной станции. Спустя время, пока последствия улягутся (для крупного астероида это, например, около двух лет), люди смогут вернуться на Землю и восстановить человеческий род. В теории звучит заманчиво. Давайте посмотрим, насколько это реализуемо на практике.
Сейчас во многих мировых вузах есть программы, посвященные разработке будущего жилья на орбите. В Университете Хьюстона можно окончить магистратуру по специальности «космическая архитектура». А в Американском институте аэронавтики и астронавтики есть собственный Технический комитет по вопросам космической архитектуры. В теории есть четыре проекта по созданию крупных орбитальных коммерческих станций. В обоих случаях это будут гостиницы, которые готовы принимать богатых посетителей.
У космического туризма кроме реализации самой гостиницы есть ряд других ограничений. Космический
