излучения. И планета покрыта льдом. Возможно, под этим льдом бурлит океан жидкой воды. Ученые не исключают, что в недрах Европы, в океане, может быть даже микроскопическая жизнь. На Европе есть своя разреженная атмосфера, которая состоит из кислорода. Выглядит как идеальный вариант!
Но, увы, ни Европа, ни другие спутники Юпитера в ближайшей перспективе для колонизации не годятся. У Юпитера очень мощный радиационный пояс, который возникает из-за блокировки космических лучей. Юпитер за счет мощного магнитного поля блокирует радиацию. И она опоясывает планету, что губительно для всего живого. Человек в обычном скафандре на поверхности Европы быстро сгорит от радиации. Когда человечество изобретет тонкие материалы, способные блокировать радиацию, к идее колонизации Европы можно вернуться.
Потенциально освоение спутников Юпитера можно начать с Каллисто и Ганимеда. Тут не настолько идеальна ситуация с водой, зато и радиация поменьше.
С Сатурном ситуация интереснее. Самым перспективным объектом для колонизации здесь является Титан.
Титан – крупнейший спутник Сатурна. Он давно привлекает внимание астрономов как возможный плацдарм для будущей экспансии. Гравитация на Титане низкая. Это еще один плюс для полетов, помимо плотной атмосферы. Титан в полтора раза больше Луны и чуть больше Меркурия. Но сила тяжести здесь составляет примерно 15 % от земной. 70-килограммовый человек здесь весил бы всего 10 кг. На Титане много воды – правда, в виде льда. Однако на глубине теоретически возможна жизнь, ведь там гораздо теплее и комфортнее, чем на поверхности. С обогревом проблем не будет, ведь здесь огромные запасы природного газа! Его тут больше, чем на Земле. Если, по оценке экспертов BP, мировых запасов природного газа на Земле должно хватить примерно на 50 лет, то на Титане такой запас находится в одном из метаново-этановых озер. А всего таких крупных озер около десятка. Здесь есть и своя «газовая река». Астрономы прозвали ее «Титановый Нил». Река из жидких метана и этана растянулась на 400 километров.
На Титане человек может летать: силы его рук будет достаточно, чтобы поднять его в воздух. Для полета достаточно смастерить простые крылья. Дело в том, что на Титане довольно плотная атмосфера, насыщенная азотом. Человек смог бы, размахивая крыльями, плыть по ней, как по озеру. Эта плотная атмосфера также неплохо защищает от космического излучения. Холодный климат допускает использование техники и энергетических механизмов, основанных на эффекте сверхпроводимости. Потери энергии будут практически нулевыми, и можно будет использовать летательные аппараты.
И еще одна интересная особенность Титана: здесь гипотетически не обязательно носить скафандр. «Скафандр на Титане не нужен! Достаточно специального респиратора», – уверена планетолог Аманда Хендрикс. Атмосфера для человека непригодна, но не токсична для тела, как, скажем, на Венере. А плотная атмосфера не пускает опасные космические лучи, как на Марсе или Луне. Именно поэтому скафандр – как физическая защита – не нужен.
На Титане, конечно, холоднее, чем на Марсе. Но в будущем люди научатся поддерживать температурный режим в любых условиях. А на первых порах будет достаточно просто очень теплой одежды, уверена Аманда Хендрикс. Оптимистично звучит! Ведь температура на поверхности Титана достигает –170 градусов. Но если рядом газовый котел, то почему бы и нет?
Так что Титан вполне может стать вероятным претендентом на колонизацию. Однако сперва, до создания обитаемой колонии, на Титан планируется отправить команду роботов, чтобы создали все необходимое для будущих колонистов.
Проект космического аппарата Dragonfly. Иллюстрация NASA APL
ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
Dragonfly (в переводе с англ. – «стрекоза») – проект космического аппарата NASA, предназначенного для исследования спутника Сатурна – Титана. Это винтокрылый летательный аппарат массой 450 килограммов.
В 2027 году NASA планирует запустить этот аппарат. Одна из ключевых целей «Стрекозы» на Титане – изучить озера углеводородов, которые здесь в изобилии. Это наталкивает астробиологов на мысль, что на Титане возможна жизнь в примитивной форме.
Космический аппарат займется поисками потенциальной микробной жизни. Также в его задачи входят анализ и оценка поверхности планеты с точки зрения потенциальной колонизации.
Освоение астероидов
Конечно, жить на астероиде вряд ли возможно. Но одну важную задачу астероиды выполнить могут.
А именно – закрыть потребность во многих ресурсах. Ведь в них часто содержатся тяжелые элементы и драгоценные металлы, включая золото и платину. По сути, бóльшую часть золота на нашу планету и занесли астероиды.
Представьте, в 2020 году по всему миру было добыто 2,2 миллиарда тонн железной руды. При этом один небольшой астероид диаметром в 1 километр может содержать до 2 миллиардов тонн железо-никелевой руды.
Освоить астероиды намного проще, и, возможно, это будет главная цель по ресурсодобыче на ближайшие десятилетия. Если поставить процесс на поток, то можно закрыть проблему нехватки ресурсов.
ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
В космосе металл слипается.
Если в космосе сложить вместе два куска одного и того же металла, они соединятся. Этот процесс называется холодной сваркой. Холодная сварка происходит из-за кристаллической структуры металлов. Атомы на поверхности металлов не «чувствуют» разницы – где их металл, а где соседа. И образуют с ними аналогичные связи. На Земле этому мешает кислород, который находится практически во всех уголках нашей планеты. Окисление препятствует слипанию. Космонавты, которые привозят инструменты с Земли, не опасаются слипания, ведь у каждого инструмента сохраняется оксидный слой. Любой дополнительный слой, будь то газ или грязь, препятствует слипанию.
Глава 28
Экзопланеты
В ближайшее десятилетие нас точно будут ждать открытия других планет вне нашей Солнечной системы. Их планируют активно изучать, особое внимание уделяя тем, на которых есть комфортные условия для жизни.
Экзопланеты – это планеты других звездных систем. Исследование экзопланет за последние годы сильно продвинулось вперед. Для их поиска активно привлекают даже нейросети, которые помогают анализировать гигабайты информации, полученной с телескопов. Сейчас известно около 5000 экзопланет. И существуют еще около 2500 спорных кандидатов.
В основном речь идет о крупных планетах –
