Место, где были найдены чудотворные кости дев, оказалось просто-напросто очень старинным римским кладбищем. Вместе с костями были найдены в земле древние римские гробницы с латинскими надписями на них, посуда и даже оружие. А в довершение всего те же немецкие ученые доказали по старинным книгам, что Урсула, предводительница одиннадцати тысяч дев, была вовсе не католическою святою, покровительницею города Кельна, а языческою богинею… Но все это не мешало вырытым костям приносить духовенству обильные доходы.
Вот что писал о чудесах один правдивый монах, живший около девятисот лет тому назад:
«Каждый день у нас ходят от одной к другой церкви разные бродяги. Они прикидываются слепыми, расслабленными, хромыми и бесноватыми. Они валяются по ступенькам храмов и по гробницам святых, а потом уверяют всех, что получают исцеление. Эта подделка производится для того, чтобы привлекать щедроты верующих».
Значит, еще много сотен лет тому назад разумные и честные люди понимали, что чудеса совершаются иной раз не только благодаря вере, но и ради корыстных интересов.
Чему научила эта книжка
В этой книжке было рассказано о том, что считалось и считается чудом у людей разных стран и времен.
Чудом называется вмешательство каких-либо сверхъестественных и таинственных сил в жизнь природы или в человеческую жизнь.
В старину все народы верили искренне и глубоко, что такие силы действительно существуют и вмешиваются в жизнь людей.
В этой книжке было рассказано, в чем именно видят обыкновенно люди такое вмешательство. Иногда они его видят вокруг себя, в природе. А иногда чудеса, по их мнению, совершаются человеком или в человеке.
Как же узнать с точностью и достоверностью, чудо или не чудо то, что чудом считается?
Чтобы ответить на этот вопрос, самое лучшее — разобрать во всех подробностях каждое из чудес.
Если действительно чудо то, что люди считают чудом, значит, возможно его объяснить только вмешательством сверхъестественных сил.
Такое объяснение иному действительно кажется объяснением. Но кому именно? Тому, кто не очень ищет настоящего, вполне понятного и правильного объяснения.
И правда, разве сверхъестественные силы понятны? Они еще необъяснимее, чем то, что ими хотят объяснять. А объяснять непонятное еще более непонятным — это значит только запутывать дело.
Настоящее объяснение заключается вот в чем: надо показать с точностью и достоверностью, как и при каких обстоятельствах совершается то, что называется чудом. Надо разобрать все его подробности. Надо отделить главное обстоятельство от второстепенных, существенное от несущественных. Только благодаря этому будет видно, почему произошло «чудо».
Но и этого мало, чтобы объяснить «чудо». Нужно, чтобы были еще понятны и все обстоятельства, которые его вызывают. А у них тоже есть свои обстоятельства, которые произвели и их. А у этих обстоятельств в свою очередь есть свои причины. Нужно, чтобы были понятны и они, и так далее, — чем дальше сумеешь разобрать и понять такую цепь обстоятельств, причин и следствий, тем лучше: значит, тем прочнее будет объяснение.
В настоящее время наука продвинулась очень далеко вперед, идя по этой длинной цепи причин и следствий. Это и было показано на примере всемирного потопа, то есть месопотамского наводнения. Чтобы понять его правильно, нужно вникнуть в историю появления земли и даже идти еще дальше. Объяснение всех других «чудес» требует такого же углубления.
Но прочному научному объяснению встречаются на каждом шагу разные помехи. Какие именно помехи — это и показано в книжке на разных примерах.
Одна из этих помех — недостаток знаний, другая — страх и иные чувства, которые испытывает человек при виде как будто бы чудес. Третья помеха — человеческое недоверие к науке и знанию, хотя они никогда не обманывают так, как обманывает слепая вера. Четвертая помеха — материальная заинтересованность, которая видна на примерах «святого клюва» и «одиннадцати тысяч дев».
В этой книжке было показано, что чудеса существуют только для тех, кто в них верит. Но к чему же приводит такая вера? К тому, что неправда считается за правду и то, что кажется, считается за то, что есть; фантазия, прикрасы, выдумки — за действительность.
Иногда это бывает от неточного наблюдения, как это видно на примере поющей статуи Мемнона.
Иногда же это бывает от путаницы старинных сказаний, как это видно на примере всемирного потопа.
Иногда это бывает еще оттого, что люди свои желания, хотения и надежды воплощают в каком-нибудь человеке, которого и называют своим вероучителем и от которого и ожидают и получают чудеса. Это и видно в сказаниях о всех великих чудотворцах и пророках.
Наконец, этому же может быть причиной самое устройство человеческого мозга и нервов, благодаря чему оказываются действительно возможными и видения, и вещие сны, и исцеления, и беснования.
Во всяком случае нужно помнить одно: все то, что кажется и считается чудом, необходимо исследовать, как и всякое другое явление. А при таком исследовании нужно прежде всего добиваться истины — полной, точной, достоверной и беспристрастной истины. А главное — истины неопровержимой.
Один арабский мудрец Альгаццали писал:
«Я сказал самому себе: «Моя цель — узнать истину. Поэтому мне необходимо определить, в чем состоит действительно достоверное знание. Для меня стало ясно — оно должно быть таким, чтобы относительно того, что я исследую, не оставалось больше никаких недоумений й чтобы в будущем невозможны были относительно него никакие ошибки или догадки. Так, например, я знаю, что десять более трех. Если ко мне придет какой-нибудь чудотворец и скажет: нет, три более десяти, а в доказательство этого я превращу эту палку в змея, и если он даже действительно сделал бы это, — моя убежденность в его заблуждении все-таки останется непоколебимой. Я лишь подивлюсь его искусству, но в моем собственном знании я все-таки не усомнюсь»».
Борец против социального зла, невежества и суеверий (от редактора)
«Когда-нибудь разумные люди сумеют оценить Вашу настойчивую, огромную работу истинного демократа. Много сделано Вами для одухотворения массы народной, — я знаю это, и очень хорошо» — так писал М. Горький Н. А. Рубакину в одном из писем в 1922 году. Однако в течение многих лет его творчество было предано забвению и оставалось неизвестным для многих советских читателей. Только в 1957 году появились в нашей печати статьи, в которых его творческая деятельность рассматривается объективно.
Николай Александрович Рубакин (1862–1946) — известный деятель народного образования, неустанно пропагандировавший науку в народе, боровшийся против суеверий и невежества. Он написал много интересных, блестящих по форме изложения, увлекательных научно-популярных книг, до сих пор остающихся непревзойденными образцами такого рода литературы: «Рассказы о подвигах человеческого ума», «Из мира науки и истории мысли», «Как люди научились говорить», «От тьмы к свету», «История русской земли» и другие. Всего им написано более 250 научно-популярных книг и брошюр тиражом свыше 20 миллионов экземпляров. Из этих книг 47 были до революции изъяты цензурой. Кроме того, им написано более 350 статей в 115 периодических изданиях (не считая газетных).
Н. А. Рубакин еще в студенческие годы принимал участие в революционном движении: был членом нелегального кружка. В 1884 году он оказался под надзором полиции, а в 1886 году был арестован и лишен права заниматься преподавательской и научной деятельностью при университете. По окончании университета (1887) он четыре года работал на бумагоделательной фабрике своего отца в Стрельне. Постоянно общаясь с рабочими, беседуя с ними, он глубже познает их интересы, настроения, потребности. В 1891–1901 годах он странствует по фабрикам, заводам, деревням. Здесь он и научился писать для народа, стараясь, чтобы его понимали все, даже малограмотные люди.
Наблюдая жизнь народа, Н. А. Рубакин не мог не описать ее. В годы странствий им написан цикл рассказов и очерков «Искорки», создавших ему славу революционного беллетриста. В «Искорках» он нарисовал новый для литературы того времени тип — русского рабочего-революционера.
Все приобретенные знания и опыт он отдавал народу, его освобождению от духовного гнета. Жена Н. А. Рубакина, Надежда Ивановна, была учительницей тех же воскресно-вечерних школ для рабочих, где преподавали Н. К. Крупская, А. М. Коллонтай, Л. М. Книпович и другие, работавшие в марксистских кружках. Рубакин оказывал им методическую помощь, советовал, как лучше заниматься с рабочими, какие книги им рекомендовать для чтения, снабжал литературой из своей библиотеки. Н. К. Крупская не раз брала книги из его библиотеки. Это была первая из частных библиотек, бесплатно выдававшая книги для марксистских кружков. Поздравляя Н. А. Рубакина с 25-летним юбилеем общественной и литературной деятельности, Надежда Константиновна писала ему: «Ваша интересная деятельность жива в моей памяти. Помню мои частые визиты к Вам и те ценные указания, которые в свое время получала от Вас»[35].
