После смерти родителей Матреше стало тяжело жить с братом, который сделался полноправным хозяином дома, и она переселилась со своей сестрой Дарьей в небольшой домик, выстроенный специально для Матреши добрыми людьми. Казалось бы, здесь она должна была жить спокойно, но ее сестра относилась к блаженной только как к источнику дохода, требуя, чтобы она брала как можно больше приношений. Матреша опять была вынуждена переселиться, теперь она переехала к своему племяннику, человеку очень религиозному и доброму.
Уже взрослая, Матреша выглядела как ребенок. Ее платьице, закрывавшее ее до самых пят, было длиной всего 90 см. Очевидно, с того времени, как она получила страшные увечья, а ей тогда было 10 лет, Матреша не росла. Люди любили Матрешу, и в окрестностях Анемнясево не начиналось ни одного дела без ее благословения.
О последних днях и кончине блаженной Матроны очень мало сведений. Известно только то, что в 1935 году она была арестована по доносу, и ее увезли в Москву. Предполагают, что там Матрена была заключена в Бутырскую тюрьму, где ее продержали недолго, потому что все заключенные под влиянием Матрены стали петь акафисты и молиться. С этим надо было что-то делать, власть не могла допустить, чтобы у блаженной Матрены появилось множество сторонников, которые будут верить в Бога, а не в советскую власть. Убить блаженную почему-то боялись, вероятно, даже большевики-атеисты опасались взять такой грех на душу. Отправить в лагерь Матрену тоже было нельзя; уже был пример тюремного молитвенного подъема заключенных, который мог произойти снова.
По другим данным, безнадежно больная мать следователя, занимавшегося делом блаженной Матроны, исцелилась от ее прикосновения и молитвы. После этого следователь сумел освободить блаженную, поместив ее в дом престарелых и инвалидов.
По официальной же версии, блаженная Матрона умерла от сердечной недостаточности 16 июля 1936 года в Доме хронически больных в Москве. В книге загса Октябрьского района Москвы есть запись, что «свидетельство о смерти выдано на кладбище» без указания названия кладбища. Так и остались невыясненными обстоятельства смерти Матрены, и никто не знает, где она похоронена. Но осталась память об удивительной женщине, которая всю жизнь несла крест мученичества, но не согнулась под ним, а, напротив, через всю свою полную страданий судьбу пронесла любовь к Богу, людям и своей Родине.
Преподобный Алексий
Известный зосимовский старец отец Алексий прожил долгую жизнь. Он стал духовным отцом многих людей, тех, кто искал совета, молитвенной помощи или просто утешения. Среди духовных детей старца была великая княгиня Елизавета Федоровна.
В миру Алексия звали Федор Алексеевич Соловьев. По окончании Московской духовной семинарии в 1866 году он женился, но через четыре года его супруга умерла, и отец Федор остался один с сыном Мишей. 28 лет отец Федор прослужил диаконом в храме Святителя Николая в Толмачах, затем был избран в пресвитеры Большого Успенского собора за свои необыкновенные душевные качества и музыкальность. В 1898 году отец Федор Соловьев принял монашеский постриг в Зосимовой пустыни с именем Алексий.
Старчествовать отец Алексий начал с 1906 года, после смерти старца Гефсиманского скита отца Варнавы. По рассказам духовных детей, старец не только прекрасно исповедовал, давал советы и оказывал духовную помощь, но и мог предвидеть многие события. Один из его духовных сыновей как-то пришел на исповедь к отцу Алексию. Прощаясь с ним, старец вдруг сказал: «Ах, бедная, бедная ваша сестра!» Прихожанин не понял слов батюшки, но, приехав домой, сразу вспомнил загадочную фразу, потому что его уже ждала телеграмма от матери: сестра его сошла с ума. Похожий случай произошел и с одной учительницей, приходившей еженедельно к отцу Алексию. В один из дней батюшка встретил ее словами: «Твои братья все живы?» «Живы все, батюшка», — ответила женщина, и только приехав домой, она получила телеграмму, сообщающую о смерти брата-юнкера.
Также одна из прихожанок отца Алексия рассказывала, что как-то пришла к батюшке сразу после ухода одной своей знакомой, Ольги, которая молилась о своем муже, бывшем в то время на фронте. Сразу после ухода Ольги отец Алексий сказал: «Тоскует Оленька по своему мужу, а он уже убит…» Через две недели Ольге пришло извещение о смерти мужа. Сила молитвы и необыкновенная прозорливость отца Алексия привлекали к нему многих. Иногда старцу приходилось принимать по несколько сот людей в день. В 1923 году в пустынь нагрянула ликвидационная комиссия. Старцу Алексию пришлось переехать вместе со своим келейником отцом Макарием в Сергиев Посад и поселиться на частной квартире.
Старец Алексий прожил там до самой смерти. Умер этот удивительный человек в 1928 году. В 1994 году нетленные мощи иеросхимонаха Алексия были перенесены с Северного кладбища и поставлены в соборе Смоленско-Зосимовой пустыни.
Преподобный Нектарий Оптинский
Отец Нектарий был последним оптинским старцем. Став старцем в 1913 году, отец Нектарий поселился в хибарке старца Амвросия у скитских ворот. В период его старчествования в Оптиной были еще старцы Варсонофий и отец Анатолий, скончавшийся за год до закрытия обители. Смиренный и мудрый, душевный и добрый отец Нектарий обладал удивительно светлой душой. К каждому человеку он подходил с особой меркой, зная, как разговаривать с тем или иным прихожанином. «Нельзя требовать от мухи, чтобы она делала дело пчелы. Каждому человеку надо давать по его мерке, нельзя всем одинаково», — часто повторял отец Нектарий.
Поступив в скит в 1876 году, батюшка Нектарий был пострижен в мантию в 1887 году, для него это было величайшим событием в жизни. В старости он часто вспоминал этот день и все, что было с ним связано. В 1894 году отец Нектарий был посвящен в иеродиаконы, а в 1898 году — рукоположен в иеромонахи.
В годы своего монашества отец Нектарий любил повторять, что у монаха только два выхода из келии — в храм и в могилу. И он постоянно учился по книгам. Отец Нектарий был очень образованным человеком, читал не только духовную литературу, но и научную; занимался математикой, историей, географией, русской и иностранной классической литературой. С посетителями отец Нектарий любил побеседовать о Пушкине и Шекспире, Мильтоне и Крылове, Шпенглере и Хаггарте, Блоке, Толстом, Достоевском и Данте.
Отец Нектарий изучал латынь и свободно говорил на французском. У академика Болотова, принявшего монашество, отец Нектарий учился живописи и до последних дней своей жизни следил за ее новыми течениями и делал эскизы икон. Так, эскиз «Благовещения» он сделал в последний год своей жизни в Оптиной. И эту огромную самообразовательную работу, которая в дальнейшем дала ему, окончившему только сельскую школу, такие широчайшие познания, что он легко беседовал с профессорами и писателями на любые темы, а не только духовные, отец Нектарий сочетал с молитвенным подвигом, полузатвором. В тиши и полном одиночестве своей кельи он узнавал про широту и многообразие мира и жизни из книг.
Нектарий ОптинскийМечтал ли отец Нектарий увидеть все своими глазами? Вероятно, да. По крайней мере, один раз ему неожиданно предоставилась возможность увидеть мир, но, «видно, это не было Богу угодно», впоследствии говорил сам старец об этом случае.
А было это так. В Оптину пришло из Священного синода предписание откомандировать одного иеромонаха во флот на корабль, отплывающий в кругосветное плавание, и архимандрит предложил это назначение иеромонаху Нектарию. Он обрадовался, разволновался и, придя от архимандрита, тут же бросился собирать вещи, впервые в жизни забыв, что в Оптиной ничего не делается без благословения старца. Через некоторое время он опомнился и пошел к старцу Иосифу, который не благословил Нектария на путешествие, и тот смирился.
В 1918 году Нектарий был сам уже старцем. Надо сказать, что старчество он нес с тяжестью на душе. Он не хотел и не искал его, просто сложились так обстоятельства. А в тот год трудности положения старца сильно возросли. Отец Нектарий решил уйти из Оптиной странником. Но он не смог оставить свою братию без старца и потому через некоторое время принял мучительное для него решение остаться и жить прежней жизнью. Уже после закрытия Оптиной, еще более тяготясь своим старчеством, в тяжелейшей душевной борьбе отец Нектарий решил отказаться от духовного руководства и прожить остаток своей жизни без всякого общественного служения, только молясь и спасая свою душу. Но, видно, не судьба была отцу Нектарию расстаться со старчеством, во сне ему явились оптинские почившие старцы и сказали: «Если хочешь быть с нами, не оставляй чад своих». И до самой смерти отец Нектарий не оставлял своих духовных детей. Мучительная борьба в его душе закончилась после этого видения.
