Сколько у мишки умишка
У большинства людей бытует представление о медведе как о некоем добряке-увальне. Такое отношение к «хозяину леса» сложилось не без влияния фольклорных сюжетов. Однако даже по отношению к человеку, которого большинство зверей боится, медведь бывает агрессивным. Например, медведь-гризли, обитающей в Северной Америке, самый недружелюбный среди бурых медведей, при встрече в лесу с человеком подчас не желает уступать дорогу. Он встаёт на задние лапы (его рост часто больше трёх метров) и словно говорит человеку: «Ну, кто из нас самый большой и сильный?» О происхождении медведя индейцы племени схаста рассказывают удивительную легенду.
Было время, когда на Земле не было зверей. Великий первопредок Маниту путешествовал по ней со своими детьми и домочадцами. Вот как-то раз ему стало скучно, и решил он заселить Землю разными животными. Он взял свой волшебный посох отломил от него нижнюю часть, разбил её в щепки и бросил в воду. Из щепок появились рыбы. Затем Маниту сорвал с дерева несколько листов, положил их на ладонь и дунул. У него с ладони спорхнули птицы. Затем он взял среднюю часть своего посоха разломил её на куски и разбросал вокруг. От него во все стороны разбежались предки животных. Затем он превратил оставшийся от посоха, набалдашник в предка медведя. Рыбы, птицы, звери и медведь получились у Маниту похожими на него самого, так как он взял за образец при их создании своё собственное тело. Многие из них разгуливали на двух ногах и разговаривали человеческими голосами. Даже рыбы и птицы имели лица людей и общались при помощи речи. Но больше всех был похож на человека медведь. Он ходил на двух ногах, разговаривал, а свою добычу убивал специальной дубинкой.
Как-то раз, младшая, самая маленькая дочка Маниту без спросу ушла из дома и заблудилась. Её нашёл медведь. Он принёс её домой и отдал супруге — медведице, которая решила воспитывать найдёныша вместе со своими медвежатами. Когда рыжеволосая и белокурая девочка выросла, медведи выдали её замуж за своего подросшего сынка-медвёжонка — парня хоть куда. У четы человека и медведя родились дети. Они походили отчасти на медведя — были такие же сильные как он, а отчасти на людей. Но цвет кожи у них был не белый, а красный. Так появились краснокожие индейцы…
Однако когда Маниту услышал от своих детей, что на Земле появилось новое неизвестное племя краснокожих людей, он пришёл в такую ярость, что захотел тут же расправиться с нарушителями закона. Ведь только ему позволялось на этой Земле творить новые виды живых существ. Он ударами молнии и страшными раскатами грома так испугал медведей, что те встали на четыре ноги. От страха медведи позабыли человеческую речь. Маниту, воспользовавшись их приниженным положением, забрал у них дубинки и повелел отныне убивать добычу клыками и когтями, которые у них в тот же миг выросли. Индейцев же он пощадил, так как здраво рассудил, что в них течёт его собственная кровь. С той поры индейцы оказывают как Маниту, так и медведю — своим предкам особое почтение, им приносят жертву и посвящают ритуалы. Изменился и характер медведя. При встрече с человеком он встаёт на задние лапы, чтобы показать, что его предки тоже ходили на двух ногах. Хотя он по-прежнему считает себя владыкой леса и не собирается уступать дорогу человеку, но на него иногда нападает беспричинный страх. Вероятно он всё ещё не может забыть того урока, который ему преподал Маниту…
И действительно, косолапый немного трусоват. Если из-под его ног вдруг выскочит заяц, он со страху может броситься наутёк. Самый пугливый из медведей — алтайский. Больше всего на свете его пугает запах человека. У медведя хороший нюх, но близорукие глаза. Он хорошо различает мелкие предметы, например, личинок насекомых, которыми питается. Вдаль медведь видит неважно, особенно неподвижные предметы. Если человек заходит с подветренной стороны, то медведь может его не учуять вовремя, и тогда встречи не избежать. Бывает спокойно кормится мишка где-нибудь на высокогорной лесной полянке. Как корова всей пастью срывает пучками зеленую сочную траву. Но как только донесёт до него ветерок запах человека, резко вскинет голову, закрутится волчком и вот уже удирает сломя голову, громко ухая от ужаса и оглядываясь.
Сородичи алтайского медведя из средней полосы России тоже предпочитают обходить человека стороной. Но иногда они могут совершать ложные атаки. Кинется медведь в сторону человека, но, не добежав до него, повернётся и отбежит, потом опять кинется. Обычно, в таких случаях медведь не смотрит прямо на человека, а поглядывает искоса, слегка отвернув голову в сторону. Прямой пристальный взгляд косолапого свидетельствует о серьёзности его намерений, в зверином мире такой взгляд квалифицируется как вызов на бой. От зверя смотрящего таким взглядом добра не ждут!
Эмоции медведя слабо отражаются на его морде, не в пример обезьянам или кошкам, выразительная мимика, которых показывает, злы они или довольны. Хвост, как выразитель намерений кошек и собак у медведей очень мал. Поэтому, по внешнему виду косолапого трудно понять, что у него на уме. Один грибник как-то повстречал медведя и спрятался от него за пенёк. Мишка был в добром здравии, отъевшийся, с лоснящейся шерстью и, вероятно, в хорошем расположении духа. Его разобрало любопытство, и он присел около пенька, одной лапой упёрся в бок, а другую этак, вальяжно положил на пенёк и стал разглядывать грибника. Грибник кричит на медведя, ругается, а тот, знай себе, слушает и внимательно разглядывает человека, изучает новое для себя существо.
Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, толстые бёдра и бока, длинную шерсть медведь быстро бегает, хорошо плавает, прекрасно лазает по деревьям, легко взбирается на каменистые кручи. Он может подкрадываться к своей добыче совершенно бесшумно. Зверь невероятно силён. Убив лошадь, быка или лося, весящих по 4–5 центнеров, он тащит их по лесу, ломая на своём пути кустарник и мелкие деревца. Кроме того, медведь сообразителен. Он умудряется утащить из хорошо охраняемой пасеки улей. Один раз, подсмотрев как рыбаки выуживают сеть и вынимают из неё рыбу, мишка способен повторить это. В отсутствие людей косолапый, вытягивает сеть на берег и устраивает себе рыбий день. Нередко медведь рыбачит самостоятельно, стоя у стремнины по колено в воде, он резко сгибается и подцепив когтями большую рыбину ловко выбрасывает её на берег. За первой рыбиной следует вторая, третья. Выйдя из воды, медведь принимается за еду. Он откусывает рыбам голову, а туловище откладывает в сторону. Ест, не спеша, со смаком. Гурман! В неволе медведи также показывают чудеса сообразительности. Так малайский медведь, наблюдая как уборщик открывает замок его клетки ключом, однажды умудрился открыть замок, засунув в него коготь. Другой медведь рассыпал у клетки рис, что привлекало цыплят, которых он время от времени ловил и съедал. Всё это говорит о том, что медведь умнее, чем мы о нём думаем! Многие почему-то считают, что косолапый простоват…
Медведь всеядное животное. Бурый медведь месяцами может питаться одной травой, как лошади и коровы. Правда иногда разроет муравейник и слижет куколок насекомых. Когда созревают ягоды, желуди, орехи переходит на них. Однако это не мешает ему, повстречав в лесу труп павшего животного, с удовольствием съесть его, даже если он уже разложился до зловония. Когда неурожай ягод и орехов медведь переходит к охоте. Лоси, олени и кабаны становятся его добычей. Если по какой-то причине медведю недоступно искусство охоты, то для косолапого наступают голодные дни. Обычно медведи живут на индивидуальных участках, ревностно оберегая их от вторжения чужаков. Когда же настаёт бескормица, они покидают свои владения и отправляются в путь. Наступает время медвежьих кочевий, которые могут протянуться на сотни километров. В поисках пищи медведи переплывают реки, преодолевают горные перевалы и болота. Медведи нервозно и отрешённо бродят где попало. Их можно встретить в самых неожиданных местах, в садах, в поле, в огороде и даже на свалках. В уссурийской тайге голодные медведи способны долго идти по следу тигра и отогнать его от добычи, которую он добыл. Голодный медведь становится дерзким, если к холодам он не нагулял жира, то он не ложится в берлогу и становится шатуном. Шатуны опасны. Не только домашняя скотина может стать его жертвой, но и люди.
Когда же пищи настолько много, что её не съесть, медведи становятся на удивление миролюбивыми. Они забывают свою извечную вражду, перестают метить свою территорию и нередко группами греются на солнышке, а время, свободное от еды и сна, проводят в играх и развлечениях. Медведь, будучи в хорошем настроении, не пройдёт мимо разбитого бурей дерева, у которого расщеплен ствол. Ухватит лапой за отщеп, отогнёт его в сторону и отпустит. Ударит с маху отщеп по стволу и загудит, завибрирует дерево. Мишка послушает, как далеко распространится эхо и вновь «музицирует». Не чуждо косолапому и чувство прекрасного!
