немного напрягал. Он смотрит на меня волком с тех пор как Флора вступила на судно и постоянно ошивается где-то рядом.
«Только этого мне не хватало».
Сойдя на сушу, мы тут же начали осматривать пространство на предмет возможной угрозы. Старшина тут же начал отдавать приказы, а мы их оперативно выполнять. Место, где мы остановились, было довольно просторным и деревья вокруг находились в отдалении от берега, так что сюрпризов быть не должно.
Рыцари скакали вокруг, наемники заняли свои места, а мы встали недалеко от лодки, где нам приказали.
Сконцентрировавшись на своих чувствах, я постарался понять где скрывается кит и не приблизился ли он слишком близко, но пока ничего толком не ощутил. Видать, он залег в засаде и выжидает. Не зря окружающие речные обитатели так возбуждены.
— О, сейчас поплывут, — кивнул Барти в сторону корабля.
Там как раз заканчивается погрузка остальных людей.
Всего нас тут будет около двадцати. Не слишком много, чтобы не ослаблять охрану корабля, но и достаточно, чтобы самим отбиться. Рыцарям в отличие от нас лодки не нужны, они на своих киринах смогут доскакать и наше отступление прикрыть.
— Ох, скоро начнется эта клоунада, — застонал я. — Как же она меня достала.
— Терпи, сам ляпнул, — похлопал меня по плечу Барти.
— А по-моему она очень милая, — улыбнулась Крес.
— Ну да, восхищайся ей, восхищайся… — потер я виски. — Почему бы и нет? Она же с тобой не собирается делать ничего противоестественного. А вот для меня после развороченного вагона явно подготовлен набор из кандалов и здоровенного шипастого страпона. И стоит подумать, что она будет им делать, милота сразу блекнет…
— ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ! — неожиданно прозвучало рядом.
Мы аж подпрыгнули от столь громкого голоса.
Ричард Эшби, тот самый заместитель командира отряда рыцарей, спешился и кинулся на меня едва ли не с кулаками.
— Подонок! Не смей говорить такое о ней! — рычал он. — Грязный продажный ублюдок! Она к тебе с теплом, а ты смеешь распускать грязные слухи!
— Мужик, отвали, — сам уже теряя терпение, процедил сквозь зубы. — Не лезь не в свое дело. Иди, вон, белок спасай. А если тебя так возбуждают описанные мной постельные перспективы, я готов уступить тебе место в любой момент!
— Урод… Ты заплатишь за эти слова… — процедил сквозь зубы он. — Вызываю тебя на дуэль! Здесь и сейчас!
Ситуация явно не могла стать еще хуже… но она стала…
Глава 48
Дуэль
— Так и знал, что проблемы сами меня найдут, — застонал я, осознавая всю тупость своего положения. Хотел держаться подальше от возможных неприятностей, а по итогу сам влез в куда более сложные.
Кто же знал, что этот рыцарский клоун окажется настолько тупым, чтобы влезать не в свои проблемы и с грацией гиппопотама в лавке китайского фарфора решать проблемы. Ричард Эшби, видать доведенный до того, что его высочество динамят, решил отыграться на мне.
«Прямо как в жизни».
Попытки вразумить этого неадеквата ни к чему не привели… Да и попытками это назвать, если честно сложно. Скорее провокацией. Меня просто все достали, набью кому-то морду, набьют мне морду, что, увы, вероятнее — было уже все равно. Хоть как-то пар спущу.
Того, что мне морду бить решат острой железякой с возможным смертельным исходом, я как-то не ожидал… А надо было бы, все же не первый день в этом мире живу.
Принимать вызов не хотелось, так как он заведомо не честный. Я все же уступаю противнику, как в силе, так и в опыте, пускай он сражается без коня и вооружен лишь алебардой, но мне от этого не легче.
Я посмотрел с надеждой на старшину, который может, вмешается, и прекратит сей балаган, но Седой лишь махнул рукой и пошел делом заниматься, не желая впутываться в наши разборки.
«Зря я ляпнул будто она моя бывшая, так бы может и не влип в подобные неприятности».
Но сделанного не воротишь.
— Идем, ублюдок, я покажу тебе, как наговаривать на прекрасных дам, — заявил Ричард, выходя на центр полянки.
Выхода у меня нет. Придется драться.
Все же в мире, где сила и уважение играют огромную роль, отказ от дуэли может серьезно навредить моей репутации. Если проиграю достойно, то ничего не будет, но вот отказ воспримут как трусость, а подобные слухи распространяются быстро.
Ричард и сам себе на репутацию гадит, так как вызывать заведомо более слабых противников на битву — это как-то тоже не показатель большой силы и ума, но ему перед наемниками и охотниками отчитываться не нужно, а насчет того как на такое смотрят другие рыцари я ничего не знаю. Может у этих клоунов так принято.
— Начнем, подонок, — гордо произнес противник, встав в боевую стойку. — Ты будешь молить меня о пощаде!
— Ты слишком много болтаешь, — покачал я головой, достав оружие…
* * *
— Наконец-то земля, — тихо прошептала Флорайн.
Не то чтобы она сильно соскучилась по берегу, все же плавание у нее длится не так долго, но все равно она предпочитала быть на земле или в поезде, а не корабле. Морской болезни нет, но дискомфорт от замкнутого пространства девушка все же испытывала.
Потому, когда появилась причина сойти на берег, она восприняла это с большим энтузиазмом.
Прибывшие с первой группой уже давно рассредоточились по берегу и осматривали округу на предмет возможной опасности. Опасность никто не ждал, но быть бдительным все же не помешает.
— Пошевеливайтесь, — сказала она своим людям, что тоже прибыли за ней. Все же если цель вдруг взбредет в голову сбежать, что на вряд ли, то лучше бы её подчинённым быть рядом для преследования.
Встав на земле, она тут же увидела
