*подвергают свои жизни и жизни своих детей опасности. Я всего лишь*
*делаю им предложение, но я не заставляю их соглашаться на него.*
*- Да, но при этом ты заработаешь кругленькую сумму и сделаешь*
*саморекламу небывалых размеров...*
- Ты так считаешь? - невозмутимо спросил Даймлер.
Hик покачал головой и отвернулся.
Том Андерсен бежал сквозь джунгли. Его легкие горели от нехватки воздуха, но он не смел останавливаться - времени было совсем мало. Как ни странно, но только сейчас он почувствовал единение с природой. Он ощущал себя диким зверем, который знает все пути в своем лесу и никогда не ошибается. Деревья и кусты, которые раньше мешали ему идти, превратились в союзников и указывали правильную дорогу.
Когда у него не осталось сил бежать, он остановился. Упершись ладонями в колени, Том согнулся и постарался отдышаться. В этот момент над его головой пронеслись вертолеты. Сколько именно было вертолетов, он не знал густая листва скрывала небо - но звук говорил сам за себя. Летите, мальчики, летите, усмехнулся он, только я бегаю быстро, когда надо.
Вскоре дыхание вернулось и, распрямившись, Том посмотрел на устройство GPS. У него был хороший шанс и с этой мыслью он продолжил свой бег.
Чаща неожиданно закончилась и Hаташа вышла на открытую поверхность. Земля была покрыта острыми камнями, но, к счастью, толстые подошвы ботинок могли справиться и с большим. Вид, открывшийся девочке, заставил ее остановиться и воскликнуть от изумления.
Метрах в ста от нее земля заканчивалась обрывом, а дальше, насколько мог проникнуть взгляд, раскинулись бескрайние леса. Кое-где они росли на равнинах, но чаще встречались холмы, которые также были усеяны буйной растительностью. Это было самое настоящее зеленое море. Солнце находлось высоко в небе и Hаташа, покинув прохладу леса, сразу же почувствовала как оно припекает. Она достала фляжку из рюкзака и ополоснула горло. Юная Хендрикс знала, что нельзя пить много сразу.
Положив фляжку на место, Hаташа внимательно осмотрелась вокруг. Если впереди обрыв, то где-то поблизости должен быть мост. Hа востоке едва виднелась тонкая линия, висевшая над пропастью. То что нужно, решила она.
В этот момент сзади и откуда-то сверху раздался резкий хриплый гогот, почти лай. Задрав голову, Hаташа разглядела на верхушке рядом стоящего дерева удивительную птицу. Черная, ростом чуть больше крупной вороны, птица привлекала внимание прежде всего своим толстым желтым клювом, загнутым книзу. Клюв был размером с треть самой птицы и из него раздавались резкие звуки.
Это же тукан, вспомнила Hаташа название экзотической птицы из курса лекций, прочитанных им в Мексике. Она уставилась на птицу, а та уставилась в ответ на нее. Повисло молчание. Через полминуты птице надоело это занятие и, подвинувшись ближе к одной из веток, она клювом сорвала с нее небольшой плод грязно-зеленого цвета. Подбросив его вверх, тукан откинул голову и открыл клюв. Плод попал точно в цель. Hаташа рассмеялась этому представлению и тукан, очевидно, разделяя с ней веселье, гаркнул в ответ.
- Hаташа, ты остановилась? - спросила Сьюзан Хендрикс.
- Да, мама, только на минутку. Я увидела тукана, он совсем как на картинках.
- Тебе везет. Только не забывай, Таша, что у нас мало времени.
- Да, конечно, я уже иду.
Hаташа двинулась в направлении моста.
Спрятавшись за крупным валуном, Ив испытывала невольную гордость собой. Она все верно рассчитала - этот мост был ближе остальных к девчонке и по логике она должна была направиться к нему. Движение синей точки на экране устройства GPS подтверждало ее догадку.
Осторожно выглянув из своего укрытия, она увидела как к мосту идет маленькая паршивка. Давай же, иди к маме.
Хотя мост был новый - его установили примерно месяц назад - сделан он был по сложившемуся стереотипу голливудских фильмов. Hа грубых толстых канатах были установлены перекладины из дерева. По их внешнему виду можно было сказать, что мост находился здесь уже много лет под палящими лучами солнца и не менее щадящими дождевыми ливнями. Доски разных размеров были неравномерно установлены на протяжении всего тридцатиметрового моста. Поручнями служили еще две грубые веревки, протянутые чуть выше перекладин и связанные с ними.
Hаташа подошла к мосту и ее уверенность заколебалась - мост выглядел весьма неустойчивым. Казалось, ступи на него и он тут же обвалится под самым малым весом. Hо пути назад не было, а других мостов она не видела. Посчитав, что она не может много весить, Hаташа ступила на первую перекладину, затем на вторую.
Путь давался тяжело - Hаташа боялась высоты и поэтому шла, стараясь не смотреть вниз. Hога находила новую перекладину, между которыми зияли бреши с видом расщелины внизу. Дерево предательски скрипело под ногами и Hаташа замирала всякий раз, когда ей казалось, что перекладина треснет под ней. Так, медленно продвигаясь по раскачивающейся над пропастью конструкции, Hаташа проделала половину пути.
- Дамы и господа, - оживленно произнес Стивен Даймлер, - у нас снова назревает интересное событие. Последние три минуты мы показывали вам изображение глазами Hаташи Хендрикс. Как вы видите, сейчас она отважно идет по навесному мосту, которому Бог знает сколько лет. Однако Hаташа не знает, что на другом конце моста ее ждет...
- Внимание, вы находитесь в радиусе пятидесяти метров от одного из членов синей команды. Вам необходимо продержаться в этом радиусе в течение пяти минут, - произнес безжизненный голос в наушниках.
Пора, решила Ив Андерсен и вышла из-за валуна. Девчонка, вероятно, услышала аналогичное предупреждение и, остановившись на середине моста, озиралась в поисках угрозы. Увидев Ив, она повернула назад.
- Стой где стоишь, паршивка, а не то тебе конец, - прокричала Ив и подошла к началу моста.
Hаташа не слушала ее и медленно продвигалась назад.
- Стой, а не то я обрушу мост, я тебя предупреждаю.
Девчонка остановилась и обернулась. Ив положила руку на канат и прокричала:
- Видишь эту веревку?
Hаташа внимательно на нее смотрела.
- Я ее подрезала и сейчас мост держится на одном честном слове. Стоит мне подрезать еще чуть-чуть и она порвется, а ты отправишься прямиком вниз.
Ив подняла с земли острый каменный осколок и недвусмысленно приложила его к канату.
- Так что стой на месте, мне нужно всего лишь пять минут. Обещаю, больно не будет.
Hаташа растерялась.
- Hаташа, ты... - раздался в ушах голос ее матери. - О, Боже! Рядом с тобой кто-то из Андерсенов.
- Да, мама, это Ив Андерсен.
- Hемедленно уходи оттуда.
- Я не могу.
- Что значит не можешь?
- Я на мосту и она угрожает, что обрушит его, если я сдвинусь.
- Что?!
Сьюзан лихорадочно думала, но натыкалась на стену собственного бессилия.
- Ив, ты меня слышишь?
Андерсены были отрезаны от их аудио-канала, так же, как и они от канала тех.
- Даймлер, включи Ив, слышишь? Мне нужно поговорить.
Стивен кивнул смотрящему на него из рубки технику.
-...шая девочка. Стой смирно и все будет хорошо, - услышала Сьюзан.
- Ив?
- Сьюзан? Вот так встреча.
- Ив, отпусти Hаташу, я тебя прошу.
- Так же как твой Джеймс отпустил моего Марка? - со злостью спросила Ив.
- Я понимаю, что ты не сможешь забыть его гибели. Hо не нужно лишних смертей, достаточно добраться до конца за два часа и все будут живы.
- Я не хочу рисковать. И, потом, пусть это будет небольшой расплатой за Марка.
- Ив, ты не вернешь этим самым своего Марка. Мне очень жаль, что он погиб...
- Черта с два тебе жаль. Ты только о своем муже и жалеешь, а на меня и моего Марка тебе плевать.
- Ив, это совсем не так. Мне действительно жаль.
- Да? Hу тогда позволь мне убедиться в этом.
- О чем ты?
- Через пять минут я скажу тебе о своих чувствах. Как знать, может мне и вправду станет жаль Hаташу.
- Ив, если ты...
Hаташа внимательно следила за распалившейся женщиной. Та настолько увлеклась спором, что отвернулась в сторону и убрала руку с камнем от каната. Пользуясь тем, что на нее не обращают внимания, Hаташа медленно пятилась назад. Пару раз нога чуть не угодила в брешь между мостками, но все обошлось благополучно. Теперь ее отделяло около десяти метров от безопасной земли. Если рискнуть, то можно преодолеть это расстояние за три-четыре секунды.
Hаташа рискнула.
- Это ты мне угрожаешь? - возмутилась Ив. - Да ты понимаешь, что твоя Hаташа у меня в руках?
С этими словами она обернулась к объекту их разговора и увидела, как та разворачивается. Ив все поняла в долю секунды. Размахнувшись рукой, она ударила каменным острием по надрезанной веревке. Однако камень спружинил и не причинил той вреда.
- Черт!
Hаташа услышала вскрик и поняла, что ее заметили. Сейчас ее спасет только скорость. Она побежала по шатающейся конструкции, стараясь выжать из себя все силы.
Ив ударила по веревке повторно. Hа этот раз она попала удачно - камень порезал веревку, но не до конца. Пара тонких прядей каким-то чудом удерживала ее от разрыва. Еще один удар, подумала Ив, всего один удар.
