Если бы вернуть Эету сознание! И ведь он должен укусить человека сам! Только сам. Собственными зубками. Никакие аптечные консерванты, на которых иной раз перебиваются вампиры, тут не помогут. Как любая кровь, они могут лишь удержать от разложения, но сознания не пробудят! Как и вампирам не дают истинной силы.
Со вздохом откинув одеяло, Ринн встала и направилась в ванную. Стоя под шипящими струями воды, падающими из мраморного, инкрустированного позолотой душа, она не переставала размышлять о том, что же теперь делать.
Что делать?…
К Иккону идти было страшно. Ей так и виделось, как он выслушивает жалобы того старичка-преподавателя, что кое-кто не явился на экзамен.
Интересно, не явился ли ещё кто-нибудь? Если да, у неё есть призрачный шанс. Ведь Иккон не видел Эета раньше!
Но если Эет единственный…
Ох, богиня, помоги мне!…
"Фрей!"
Эта мысль обожгла. Конечно же, Фрей. Она всё видела… Она должна понять. Пусть Фрери ничего не посоветует, но, по крайней мере, хоть будет кому выплакаться…
Ларинна повернула рычаг из драконьего клыка, перекрыв воду. И, отчаянно зажмурившись, прислонилась к мраморной, тёплой от пара, плитке.
Фрери не простит её. Не за Эета, за Вира. Богиня, что же вчера она наговорила Виру?… И Фрери развернулась и ушла. Вместе с Вирлиссом.
Соскользнув в ванну, Ларинна обняла мокрые ноги, и, уткнувшись лбом в колени, глухо зарыдала. Более одинокой девушка никогда себя ещё не чувствовала…
— Я не хотела, Фрери… Я не хотела… – всхлипывала она. – Я правда не хотела, просто Вир… Вир на меня кричал… Я же не знала!… Что же мне делать, богиня, что же мне делать?…
Слёзы катились и катились, и она размазывала их по лицу.
— Я не хочу… не хочу… не хочу умирать… Что же мне делать?
В двери постучали.
— Ларинна, ты идёшь завтракать?
— Мам, пусть в мою комнату принесут! – взяв себя в руки, крикнула Ринн.
Насухо вытершись и надев лёгкий утренний халат, девушка вышла из ванной.
Как же она влипла…
А всё из-за этого идиота, который таскал свидетельство об иммунитете в кармане!
Кстати, об идиоте… Его тоже надо бы покормить. Пусть она и влипла из-за него, никто не обвинит её в плохом обращении со слугой.
Промокнув волосы – влажные пряди чёрными кольцами рассыпались по плечам – она пошла на кухню. Нарезав на тарелку сырой говядины, Ринн отнесла её Эету.
Он сидел в кресле, поджав ноги, и смотрел в окно. При звуке открывшейся двери зомби повернул голову, и радостная улыбка осветила его лицо.
— На, ешь! – Ларинна поставила перед ним мясо. – А потом пойдёшь в ванную, умоешься и почистишь зубы! И делай так каждое утро, пока живёшь в этом доме. И…каждый вечер. И…это… голову мой. Каждые два дня. Вообще полностью мойся.
Эет обожающими глазами созерцал её.
Она нахмурилась и отвернулась.
Как он смотрел там, во владениях Мортис…
К горлу снова подкатил комок слёз.
Этот идиот… свинопас вшивый… он же пожалел её! Он пожалел её, скотина такая! Неужели не понимал, что будет потом? Не понимал, что ли?…
Только вот смысл? Есть ли смысл в его великодушии… если её казнят? Что же делать, о Мортис, что же делать?…
Она резко встала. Юноша сделал движение, чтобы последовать за ней, но Ларинна остановила его.
— Делай, что я тебе сказала. Съешь мясо, а потом иди в ванну. А потом… – чем же его занять? – Потом сиди в своей комнате. В смысле… не обязательно сиди. Делай тут, что хочешь. – Ларинна мягко улыбнулась.
И вышла.
Эет грустно опустил голову.
…Помедитировав над тарелкой с завтраком, но так и не сумев заставить себя съесть ни крошки, Ларинна решилась.
Будь что будет! Она пойдёт к Фрей.
Сидеть и трястись от неизвестности было невыносимо…
Чёрные штаны, элегантная золотистая блузка и чуть скошенный чёрный пояс на бёдрах – Ринн старалась сделать всё, чтобы никому и в голову не пришло, будто у неё неприятности. Она – само совершенство. Как всегда.
Фрей квартировала в корпусах университета, предназначенных для студентов, не имевших жилья в столице. Там для будущих магов бесплатно предоставляли не только кров, но и стол – надо сказать, просто восхитительный. Ларинна и сама часто оставалась на обеды, а иногда и на ужины в университете…но сейчас еда интересовала девушку меньше всего.
Вбежав в просторный, выложенный серым гранитом холл общежития, она направилась было к лестнице, ведущей к гостиным и спальням, но на первых ступенях столкнулась со студенткой, делившей комнату с Фрери.
— Привет! – решив не упускать такую удачу, Ринн осветила лицо самой беззаботной из своих улыбок. – А Фрери у себя?
О богиня, только бы Фрери была у себя!…
Соседка стрельнула глазками в сторону и почему-то фыркнула от смеха.
— Нет, – кусая губы, чтобы не засмеяться, ответила она.
— А…
Ринн не дали закончить. Видимо, девочка рассудила, что нашла в ней благодарную слушательницу.
— Она не ночевала! – хихикая в кулачок, довольно сообщили Ларинне. Глазки университетской сплетницы искрились восторгом.
— Как не ночевала?… – Ларинна отступила. – Что-то случилось?
Новая порция сдавленного хихиканья была ей ответом.
— Ну…я не знаю… да, в каком-то смысле случилось… – двусмысленно косясь в сторону, улыбалась соседка. – Так пикантно… Она пришла сегодня утром, – значительная пауза. – Вместе с Вирлиссом! – Пауза ещё значительнее. – И забрала свои вещи! – торжественно закончила девица.
Охнув, Ларинна прислонилась к перилам и закрыла глаза.
Приехали…
Этого ещё не хватало.
Для полного счастья.
— Они ничего не сказали? – слабо спросила она.
— А что они могли сказать? – поразилась собеседница. – И так всё ясно, разве нет? Вирлисс был такой довольный-довольный…
— Довольный? – эта скабрезность неприятно царапнула Ринн.
— Ну, может, и не то чтобы довольный! – отмахнулась та. – Но уж точно весь из себя такой гордый и радостный, просто светился! А Фрей держалась со мной так сдержанно, я бы даже сказала, холодновато… А глаз-то не поднимала, – соседка довольно ухмыльнулась. – Какие мы целомудренные, ха! А как на Вира посмотрит, так тоже вся будто засветится. Не надо думать, что все вокруг тупые!
— Так они просто забрали её вещи и уехали? – оборвала сплетницу Ларинна. – А куда? В дом к его родителям или к нему, в город?
— Я из их разговора поняла, что к нему, – пренебрежительно повела плечами девица. – Сейчас, повезет он её к родителям, как же!
— Куда она денется, – рассеянно отмахнулась Ларинна. – Вир уломает.
— Будет он…
Ринн развернулась и не спеша направилась к выходу.
— Дура, – безразлично бросила она через плечо.
— На себя посмотри! – донеслось в спину. – Дурнее на всём курсе нет!…
Ларинна лишь презрительно искривила губы и не удостоила балаболку ответом.
Впрочем, девица вылетела у неё из головы, едва за спиной захлопнулась дверь общежития. Что же делать? Идти к Вирлиссу казалось немыслимым.
Даже ради Фрей.
О Мортис, ну за что всё это, за что?…
Ринн закусила губы. Никто не должен даже заподозрить, что у неё проблемы.
Что ж… Раз она в университете, почему бы не узнать, сколько соискателей не явилось вчера на экзамен?
С самым небрежным видом девушка направилась к главному учебному корпусу и первое, что увидела – оцепление архонтов вокруг главного крыльца. Внутри круга молчаливых людей в безликой серой форме смущённо жалось несколько человек, отвечавших на вопросы офицера стражи.
При виде формы архонтов, этих служителей Мортис Карающей, у Ларинны подкосились ноги. Словно бы невзначай она опустилась на бортик фонтана.
— А… что тут происходит? – стараясь казаться беззаботной, пролепетала она непослушными губами.
Вопрос адресовался парню, глазеющему на разбирательство.
— Да вот, вроде как ищут кого-то, – отмахнулся он, даже не взглянув на неё. – Вчера на экзамен трое не явились, так никогда прежде не было, чтобы стражу богини на розыски вызывали.
Ринн деланно рассмеялась.
— Ерунда! Подумаешь, трое испугались экзамена…
— Да говорят, вчера какой-то парень с досрочным иммунитетом пропал… а ещё вроде как кого-то пристукнули… так вот и стараются выяснить, не его ли. Свидетелей-то море было, только пока без толку…
Ларинна встала и подошла ближе. Архонт безмолвно протянул руку, загораживая ей путь, и девушка замерла.
— Что случилось? – прошептала она, зная, что не получит ответа.
Служители Мортис Карающей всегда были немее надгробных плит.
Ларинна вся превратилась в слух. До неё долетали обрывки фраз, слова-тени…
— Нет… Девушка… Стоял тут… Не могу… Без трёх… Кто?… Унёс… Нет, не видел… Не знаю. В деканате… – это было последним, что донеслось до Ларинны, и с этими словами офицер стражи развернулся и скрылся в дверях университета.
