— Похоже Джон весьма насолил рейдерам. Но был ли это именно он или же стечение обстоятельств?
— Судя по информации дронов рейдеры начали перегруппировку сил.
— Планируется десант?
— Нет. Они "показательно" атаковали несколько доков Хем 5. Схлестнулись с очередными недобитками из патруля, но бой не завязывали. Легкий обмен залпами. Ну конечно. Добили все-таки многострадальные врата. Теперь временно система запечатана. И да, они уходят. Похоже их интересовал именно наш друг, все остальное — дорогая попытка замести следы.
— Не слишком ли дорогая, как думаешь Алиса?
— Нет, если результат нужен немедленно.
— А он им нужен был как можно быстрее. Как можно скорее уничтожить Джонса или что-то, что он вез. Что-то, вроде этого…
Маг извлек из внутреннего кармана плаща небольшой стальной футляр.
— Интуиция. Это часть моей работы, часть моей жизни, часть меня. Без нее я не могу сделать и шага на своем поприще. Те кто считает, что ее невозможно тренировать ошибаются. Так вот. При взгляде на этот контейнер она просто вопит. И дело тут не только в моем предчувствии. Посмотри.
Алиса подошла поближе.
Легкий щелчок на едва видимое углубление в боку контейнера и одна из его стенок отъехала.
— Черный ящик. Я видела такие ранее, на любом корабле есть такой — на руке командора лежал небольшой квадрат, по форме повторяющий бокс в котором он содержался. Но в отличии от того в нем было множество портов для подключения — но он слишком большой, мне такие не встречались. Кстати, это… — Алиса прищурилась, пододвинувшись ближе и кивнув на небольшую бурую кляксу на нем.
— Кровь. Да, это она. Точнее та ее часть, что отмыть не удалось, а судя по моим ощущения, он был покрыт ею полностью.
— Командор — вмешался искин — хочу уточнить. Капитан сказала все правильно, лишь с одной оговоркой. Этот черный ящик не корабельный. Такие используются на космических станциях малого и иногда среднего тоннажа.
— Черный ящик космической станции?
— Да, предположительно малой.
— И что на нем может быть?
— Почти все. Переписка диспетчерской. Отчеты. Карта миграции судов. Видео переговоры, в том числе и внутри самой станции, правда только по основным командным точкам.
— А вот это интересно. Зео, ты можешь проанализировать последние записи с этого ящика и поискать странности. Незапланированные вылеты, боестолкновения. Возможно неординарные решения и приказы внутри станции. Мне надо понять, что там случилось, что за эту информацию готовы уничтожать целые корабли и атаковать системы.
— Произвести просмотр содержимого на Вороне вполне осуществимо, но мне понадобится немного времени. К тому же степень кодировки и повреждения данных неизвестна.
— Время у тебя будет в достаточном количестве, пока мы будем возвращаться домой.
— Возможно будет целесообразно проследить за рейдерами. Ворон способен оторваться от любого быстроходного судна в случае необходимости — оживилась Алиса.
— Не стоит. Найти рейдеров не проблема. Нужно понять, чем их так заинтересовала эта запись.
— Я вас поняла. Что с Хем?
— Хем, Хем, Хем. Я уже связывался с Фокси. У него все в порядке. В Хем 5 пострадали лишь доки. Они удивительно оперативно восстановили связь, нужно взять на заметку. И это значит лишь одно — надо как можно быстрее уходить из системы иначе количество неудобных вопросов будет меньшей из наших проблем.
— Так точно. Зео, начинай расчет маршрута.
— Расчет окончен. Корабль готов к переходу в варп.
Корабль медленно начал выплывать из астероидной пещеры, все дальше удаляясь от пояса астероидов.
— Алиса, мне нужно кое-что обдумать, я буду у себя в каюте.
— Да командор. Ваше присутствие сейчас не требуется.
— Хорошо, держи меня в курсе.
Некромант покинул мостик.
Каюта оказалась совсем рядом. Ее двери тут же закрылись, стоило человеку войти.
— Зео.
— Да, командор.
— Мне нужна как можно более полная база данных по кораблям разных фракций, желательно с подробным описанием их характеристик.
— У меня имеются подобные базы данных. Возможно я смогу сделать вам отдельную подборку, если вы конкретизируете ваш запрос.
— Логисты, Зео. Уже не первый раз я вижу, как один или несколько этим кораблей могут переломить ход сражения. Сегодняшний бой не исключение. Они меня заинтересовали.
— Понял вас. Пожалуйста, я вывел на монитор всю доступную базу по кораблям логистической поддержки. Прошу учитывать, что мои базы являются устаревшими.
— Спасибо, Зео.
— И еще, командор, считывание черного ящика по установленным критерием дало первое совпадение.
— Что? Зео, у тебя появилась информация. Я не ожидал, что ты справишься так быстро.
— Информация находится в ближайшей временной ленте. Качество записи ужасное, потребуется восстановление. Воспроизведение на данный момент невозможно.
— Постой, но ты же сможешь ее восстановиться?
— Безусловно, кодирование черного ящика подразумевает многослойное копирование записи. Я смогу восстановить любую имеющуюся на нем информацию, мне лишь потребуется ваше разрешение и время.
— Хорошо, мое разрешение ты получил. Как только запись боя будет восстановлена сообщи мне.
— Безусловно.
— Зео, скажи, она совершенно не читаема?
— Фрагментация очень высока. Со стопроцентной точностью могу утверждать лишь одно — рядом со станцией состоялось сражение. В бою участвовали силы корпораций, скорее всего охрана сектора и станции, так же там присутствовали корабли кровавых рейдеров, корабли Культа и корабль неизвестной сигнатуры.
— Культисты, рейдеры, корпоративники. И неизвестный гость. Что за кусок они не поделили? Кусок, о котором никто не должен знать.
— Извините, командор. Запись нуждается в раскодировании и частичном восстановлении.
— Извини, Зео, я помню. Просто мысли в слух. Просто мысли…
Тьма окутывала помещение. Но тьма неоднородная. Внутри, в непроглядной черноте чувствовалось еще что-то. Оно двигалось, глядело на вас, выжидало. Вы можете боятся его… хотя нет… вы будете боятся его. Боятся своей глубинной животной сутью. Это не было зверем. Не было человеком. Не было физической сутью. Сама суть этого — чистая сила. Сила заключенная в символ. Алые руны. Они все сильнее отбрасывали свой свет, разрезая поглощающую их тьму. И тьма пасовала.
В центре огромного рисунка сидела фигура. Свет рун не давал разглядеть ее действий или лица. Лишь то, что это был человек и он сидел.
Но серебряные глаза раскрылись и руны вспыхнули, чтобы тут же угаснуть.
— Понятно… Приятно знать, что ты серьезно отнесся к этой небольшой просьбе.
Ответа слышно не было, но маг через небольшой промежуток времени кивнул и прикрыл глаза.
— Долгосрочное сотрудничество. Звучит заманчиво. Я подумаю. Воспользуйся кристаллом, если появится важная информация. Прощай.
Огромный алый кристалл морфита в центре комнаты, на пересечении рун, потерял свое свечение. Подобно остывающему куску раскаленного железа, постепенно отдал весь свой свет.
— Алиса, нам нужно побыстрее вернутся домой.
— Да, командор. Занимаюсь пересчетом маршрута. Зео приступай. Могу я узнать подробности?
— Сейчас, только вернусь на мостик.
Резкий удар ногой и маленький кристаллик в центре пентаграммы дает трещину. Рисунок гаснет, рассыпаясь пылью. Тьма комнаты становится полноценной, но даже в такой тьме уже не чувствуется того присутствия силы, что было минутой ранее.
Прошло совсем чуть-чуть времени, а створки командирского мостика отварились, пропуская неспешно идущего человека.
— Что-то изменилось?
Алиса была как всегда серьезна.
— Поступила новая информация.
Стоило это произнести, как тут же послышался дробный перестук пальцев по приборам и перед небольшим монитором, рядом с Алисой один за другим посыпались сообщения.
— Командор. Я не регистрирую ни одного случая выхода на связь. Могу предположить, что ваша информация получена иным путем. Совсем иным… но тем не менее, прошу, предупреждайте меня о таким вот случаях. Пока я командир Ворона я должна знать о всех случаях обмена информацией между кораблем и внешним миром.
— Понял, Алиса, понял и каюсь. Не сердись. Мой способ связи можно считать надежным. Полностью.
— Могу я узнать содержание сообщения?
— Можешь даже увидеть?
— Что? Эм… твои… умения позволяют даже такое?
— Это был особый случай. Информацию от Фокси следовало получать в полном объёме.
— Фокси? Торговец информацией? Так значит его "исключительное" желание честно отработать свои деньги завязано не только на поддержании статуса.
— Ну, скажем не только на этом. Я его немного мотивировал.
