по телу пронеслась волна удовольствия. — Ха-ха, Евгений, если ты такой трусишка, то я дам тебе еще одну фору. Подойди и попробуй победить меня.
— П… п… псих… ты псих, — отшатнулся он дрожащей рукой, указывая на меня.
Зрители также ошарашенно смотрели на мою бочину.
«Чего ты боишься? Иди и добей меня, пока я тут от потери крови не умер,» — я недовольно смотрел на трясущегося от страха Евгения.
В этот момент в моих ушах вновь появился голос бога-волка.
'Александр, если ты решил умереть, то сообщаю, что в случае смерти, ты не отправишься на перерождение в божественные чертоги. Твои тело и душа погибнут навсегда.
Я застыл, хватая ртом воздух. Мой разум пришел в смятение. Такой плохой сценарий просто не мог существовать.
«Ты… ты все врешь! — мысленно закричал я. — Отец не мог мне сделать такой подарок на день рождения…»
'Сынок, я хочу, чтобы ты вырос Великим богом. Богом в которого верят и уважают. Но для того, чтобы стать Великим, нужно познать истинную ценность жизни, вот в чем заключается суть твоего испытания.
Имея в запасе бесконечные перерождения, этого не понять.
Глава 5
В этой жизни каждый из нас либо волк, либо не волк!
Я опустил голову. Если умру в этом мире, то умру навсегда. Не будет никакого перерождения…
Как все до этого докатилось?
Это ведь был день рождения. Подарок должен был принести счастье, это должно было быть небольшое испытание для поднятие моего статуса. Почему же он обернулся так, что вместо возвышения в пантеон мне теперь грозит забвение и черная пустота… Почему отец подсунул мне такой подарок?
Я задавался вопросами, как вдруг заметил, что время остановило свой бег. Все окружающие люди замерли, а передо мною образовалась мгла, из которой проступила белоснежная волчья морда.
— Александр, ты видимо еще не понял. Только из-за того, что ты сын моего старого друга, я скажу тебе это. В первый и последний раз, — прозвучал тяжелый голос волка. — Забудь Вселенную, из который ты пришел, забудь свой прошлый статус. Всё — ты больше не беспечный ребенок-бог, которому разрешено делать все, что вздумается.
Здесь нет папы и мамы. Теперь ты волк! Если ты это не осознаешь, то погибнешь.
— А как же стартовые силы? — поднял я взгляд на бога. — Ты подсунул мне бесполезные способности.
— Не спеши делать выводы. Ты мечтал стать Великим богом, эти способности кратчайший путь к твоей мечте.
— Путь, который ведет к погибели?
Бог-волк слегка оскалился. Он как будто улыбнулся, и спустя небольшую паузу продолжил говорить.
— Я итак уже много тебе рассказал. Дальше сам…
Белая волчья морда исчезла во мгле, а с нею и сама мгла.
Время продолжило бег.
* * *
Пятилетний мальчик держал в одной руке игрушечного человечка, а второй рукой дернул за штанину пристально смотрящего бой Кирилла.
— Брат, скажи. Почему жених сестренки вначале отказался от вызова, а затем сам пригласил Евгения на дуэль. Сколько бы я ни думал, я так и не смог понять этого.
— Саша, ты еще слишком мал, чтобы понимать это, но раз уж просишь, я тебе объясню, — отвлекшись от боя, наклонился к мальчику Кирилл. — Понимаешь, Саша, для нас, аристократов честь и репутация в светском обществе, имеют важнейшее значение. Если бы Александр согласился на вызов Евгения, он бы тем самым согласился, что совершил бесчестный поступок. Но отказавшись от него, он показал всем, что его честь чиста. Ну, а почему он потом сам бросил вызов Евгению, я думаю ты уже сам прекрасно знаешь.
— Да, если бы на моей невесте захотел жениться кто-то другой, я бы наверное тоже вызвал его на дуэль. Александр настоящий джентльмен, — приложив палец к губе, задумчиво изрек Саша. — Брат, но я все-равно не могу понять. Зачем тогда Евгений согласился на поединок? Разве он не мог также как Александр отказаться от дуэли, и тем самым показать всем, что он никого не оскорблял?
— Если бы все было так просто. Высказывание Евгения, что только он достоин Виктории, нельзя также двусмысленно истолковать как фразы ее жениха. К тому же Александр, вызвав на дуэль Евгения, бросил пятно на репутацию не только его самого. Евгений наследник Таежного клана, его действия представляют действия всего клана. То есть в совершении бесчестного поступка был обвинен весь клан.
Представь, что будет с репутацией Таежных, если вся Российская империя узнает, что наследник, будучи хозяином дома, посягнул на невесту гостя?
Сегодня здесь присутствуют, не считая слуг, различные представители знати: вассалы Полярного рода, вассалы Таежного рода, Черногорский род и их вассалы, союзные рода всех перечисленных семей, а ее жадные до сенсаций репортеры.
Полагаю, что присутствие их всех входило в планы хозяев дома для засвидетельствования присяги Полярного клана и возникновения мыслей у волчьих вассалов отказаться от своего сюзерена, перейдя в услужение медведей. Причины для разрыва вассальной клятвы, думаю, при желании они нашли бы. Пресса соответственно должна была широко огласить эти события, но сейчас ситуация в корне изменилась.
Полярные отказались присягать, а Таежные забыли о манерах, публично оскорбив Александра. Если медвежьему роду насчет своих союзников и вассальных родов можно было не беспокоиться, то остальные несомненно станут источниками слухов, особенно пресса. Им только дай скандал, как на следующий день об этом все знать будут.
Безнаказанно закрыть глаза на обвинения Александра им уже не получится. Светская репутация Таежных, можно сказать, уже подмочена. А отказ от дуэли лишь еще больше ухудшит ее, выставив наследника клана трусом не знающим чести. Лучший выход для спасения лица клана — это Евгению победить в дуэли и затем проявить милосердие, оставив Александра
