Они проговорили еще два часа. Причем оба чувствовали, что разговор не клеится. Складывалось такое ощущение, что каждый из них словно ступает по тонкому льду, тщательно обдумывая свои слова. Единственно, что им обоим стало доподлинно известно, это то, что оба они были в курсе дел друг друга.
Ирина шла на эту встречу с намерением расставить все точки и наконец прекратить этот непонятный разрыв, возникший по ее вине. Однако, из этого получился какой-то жалкий пшик. Они опять стали общаться, но дальше этого не продвинулись ни на сантиметр. Бог с ним, что Сергей не попытался возобновить близкие отношения, хотя она ясно видела в его взгляде желание. Так ведь вдобавок к этому, он не предложил ей место на своем корабле.
Ну не мог Сергей отказаться от нее, хотя бы как от дармового специалиста. Во — первых, это вполне в его характере. Не будучи жадным, транжиром он так же не являлся. Навигатору же нужно платить приличное жалование. В противном случае, самому заняться изучением этой науки. С его базовыми знаниями, ему лучше бы не соваться дальше картографированных областей. Во — вторых, у них уже имелся опыт совместных походов, и они давно притерлись друг к другу. А это при длительных переходах в замкнутом пространстве, далеко немаловажно.
И все же, главное ее разочарование было не в этом. Она шла на встречу с Сергеем, искренне надеясь что все сказанное Клайрой правда. И вроде бы подтверждение этим словам она явственно увидела в глазах Сергея. Мало того, на практически прямой вопрос он ответил, что монахом никогда не был, а на намек в отношении Клайры, едва не поперхнулся и резко отверг подобную возможность. Но при всем при этом, он даже не попытался… Ну почему все так-то!?
— Ирина, с тобой все в порядке? — В голосе Яшина, ее начальника, слышалась искренняя озабоченность.
А почему ей не появиться, когда на его запрос, девушка не включила видеосвязь, а в голосе явственно улавливается дрожь, словно она плакала. Хм. Вообще-то не плакала, а ревела, причем в течении часа и навзрыд, уткнувшись в теперь уже изрядно мокрую подушку. Господи, знал бы кто, как ей сейчас плохо, и как она хотела прибить и эту пигалицу и этого урода. Она как дура, прихорашивалась, волновалась, спешила в парикмахерскую. А он…
— Все нормально, Игорь Ильич, — в очередной раз шмыгнув носом, ответила Ирина.
— Уверена, девочка?
— Уверена, папочка, — улыбнувшись сквозь слезы, условной фразой ответила она.
Вернее фраза тут могла быть любой. Главное чтобы присутствовали условленные слова "девочка" и "папочка". Вворачивая их в фразы, можно понять, находится ли собеседник под колпаком. Шпионские игры? Напрасная ирония, потому что это работает. Кстати, Ирине приходилось использовать нечто подобное, когда она служила в боевом подразделении. Нужно же было, как-то компенсировать недостаток в качественной и современной связи.
— Вы что-то хотели сообщить? — Развеяв сомнения резидента, поинтересовалась Ирина.
— Да. Мне тут удалось провернуть на бирже одну аферу. Теперь у нас достаточно средств для приобретения корабля и организации прогулки. Думаю, через месяц, можно будет выдвигаться.
— Отлично, — утирая, а скорее размазывая все еще текущие по щекам слезы, ответила девушка.
— Да. Только я звоню тебе, чтобы не было никакой недоговоренности. Ты не летишь.
— Как? Но ведь я же практически дипломированный навигатор. Такая экспедиция без навигатора обречена. Если бездумно прочесывать систему, то шансы на удачу очень маленькие.
— Поэтому мы и задействуем навигатора. Мне тут один мужичок подвернулся, у него за плечами лет десять практики.
— Игорь Ильич, вы обещали.
— Ирина, я все понимаю, но тут ничего не поделаешь. Его квалификация выше твоей, а вопрос серьезный. И потом, мы не можем делать ставку только на эту экспедицию. Ты продолжаешь двигаться в прежнем направлении. И еще, если тебя это успокоит, то я то же остаюсь здесь, на Клайпе. Как гласит одна мудрая поговорка, не клади все яйца в одну корзину. Кто знает, сколько еще сможет продержаться Анатолий Анисимович, без явных результатов.
— Хорошо, я поняла, — вздохнув согласилась девушка.
— Привет. Ну и как прошла встреча? — Сияя как начищенный пятачок, поинтересовалась Клайра, как только Сергей переступил порог квартиры.
— Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд. Твоя работа? — Вместо ответа в свою очередь поинтересовался Пошнагов устремив на нее строгий взгляд.
Развалившаяся было в кресле девушка, тут же поспешила принять более скромную позу и потупила взор. Похоже, что желая помочь своему опекуну, он что-то сделала не так. Во всяком случае, одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что дела обстоят именно так.
— Я хотела как лучше, — все же подняв на него взгляд, покусывая губу, решительно произнесла девушка. — Я вообще вас не понимаю. Ладно она, решила что мы любовники. Но ты-то отчего ограничился только несколькими звонками? Бегаете друг от друга, как дети.
— Заруби себе на носу, не лезь в это дело. Поняла?
— Нет не поняла. Ты зачем называешь меня родным и близким человеком, если не даешь участвовать в твоей жизни.
— Потому что жизнь моя, и я постарше буду. Вот только не надо мне по незначительность в разнице возраста, согласно ирианскому уровню продолжительности жизни. Как говорили у меня на родине — опыт, как и половое бессилие, приходит с годами. И вообще, что-то ты быстро заделалась ирианкой, словно и не с Алаянки.
— У нас между прочим, в моем возрасте уже начинают вести семейные дела. И в этом плане, с жизненным опытом у меня уже не так плохо, как хочешь представить ты. Просто посиди пять минут, подумай о том что я сделала, и ты поймешь, что я права.
— Права она, — недовольно пробурчал Сергей и сел во второе кресло. — Сагнолл сваришь?
— Конечно, — подскочив и изобразив книксен, тут же согласилась Клайра. — Так что там со встречей? — Послышался ее голос уже из кухни.
— Ничего. Посидели в ресторанчике, вместе пообедали и разошлись. Впрочем, спасибо тебе. Теперь хотя бы разговариваем.
— Честно говоря, я не думала, что ты сегодня придешь домой ночевать.
— Нет, это мимо. По меньшей мере, пока не побываю дома.
— А при чем тут дом? — Удивилась девушка, выглядывая из кухни.
— Кстати, я надеюсь ты ей ничего не сказала о цели нашего путешествия?
— Разумеется не сказала. Ты же с меня слово чести взял. Но вообще-то ей мог бы и сказать, ведь ты ее знаешь куда лучше меня. Или не доверяешь?
— Отчего же. Доверяю. Но ведь ты же понимаешь, насколько может быть опасна утечка информации. Если хоть что-то просочится наружу… Словом, я не готов так рисковать.
— Но ведь Ирина надежна.
— Был такой офицер спецслужбы на Земле, по фамилии Мюллер. Так вот ему приписывают такие слова — что знают двое, знает и свинья.
— Вообще-то нас уже двое, — неся две чашки с исходящим паром сагноллом, заметила девушка.
— Вот я и говорю, что лишние риски нам ни к чему.
— Так, все же, причем тут путешествие на Землю и Ирина?
— Сначала я должен определиться с Ниной.
— Господи, и он говорит мне о прожитых годах, половом бессилии и наличии в его голове мозгов.
— Девочка, не дерзи.
— А что я должна делать, если ты тут городишь глупости? Не хочешь ранить Ирину? Так и не рань. Если то, что ты мне рассказывал о своей жене правда, то после случившегося она тебя на порог не пустит.
— Это почему же?
— Да потому что ты ее предал. Предал и бросил.
— Я не хотел быть им обузой, и решил уйти, обеспечив всем необходимым.
— Серье — озно — о. А ее ты об этом спросил? Бросил как ненужную вещь.
— Я поступил так, как посчитал нужным, руководствуясь не эмоциями, а прагматизмом, и до сих пор считаю себя правым. Не скажу, что это было единственно верное решение, но другого я не увидел. И на этом прекратим этот ненужный спор.
— Ладно, — легко согласилась девушка. — Только объясни мне, раз уж ты такой практичный, то почему подавшись эмоциям отказываешься взять на борт навигатора? Или ты решил отложить путешествие на пару лет, пока один из нас не закончит навигационную школу?
— Нет. Мы ничего откладывать не будем.
— Тогда я ничего не понимаю.
— Я тут поработал с данными, которые мне удалось получить с того кристалла. По всему получается, что даже наших познаний вполне достаточно для этого путешествия.
— Ты ничего не напутал? Тот район ведь не картографирован. И на кристалле не было карт.
— Зато были координаты и вектора. Смотри, берем координаты их выхода в освоенный космос как точку отсчета, и дальше следуем хотя и в неизвестность, но зато как по нити Ариадны.
— По какой нити?
— Это у нас на Земле есть одна легенда. Не суть, потом расскажу. Так вот, по этой нити, мы добираемся до последней точки перед системой Океании, и минуя ее прыгаем сразу к Земле. Наша яхта способна делать три прыжка каждый из которых равен двадцати пяти световым годам, то есть в среднем по пять систем за один переход. Забьем все трюмы дополнительными баками с топливом. Должно будет хватить в оба конца. И в этом случае наших познаний более чем достаточно.
